Das Sonderzinsgeld in Washington mag seinen Höhepunkt erreicht haben, aber es sieht eher so aus, als ob es in kilometerhoher Höhe ein Plateau erreicht hat, wobei jedes Jahr weiterhin Hunderte Millionen Dollar die Kassen von Lobbyfirmen füllen, wenn sie ehemalige Kongressabgeordnete und andere verpflichten gut vernetzte „öffentliche Diener“, wie Michael Winship berichtet.
Von Michael Winship
Schade um das arme Washington. Zweifellos bricht es die Herzen gewählter und ernannter Regierungsbeamter, ihrer Mitarbeiter und Mitläufer, Geheimnisse öffnen Blog vom Center for Responsive Politics berichtet, dass „die Influencer-Branche offenbar schrumpft und dieser Trend sich im Jahr 2015 fortsetzte“.
Aber bevor Sie eine einzige schmerzliche Träne vergießen, wie Iron Eyes Cody in diesen alten Zeiten TV-Spots „Keep America Beautiful“.Bitte beachten Sie, dass die für Lobbyarbeit ausgegebenen Gelder lediglich von 3.24 Milliarden US-Dollar im Jahr 2014 auf 3.2 Milliarden US-Dollar gesunken sind. Das ist immer noch eine Menge Salat, mehr als genug, um die unternehmerische Liebe im großen Stil zu verbreiten, Geld für Wählerstimmen, Deregulierung, Steuererleichterungen, Insiderinformationen und andere verschiedene Gefälligkeiten. Es zählt auch nicht einmal Wahlkampfspenden.
Mr. Moneybags aus dem Spiel „Monopoly“.
Dazu gehören diejenigen, die ihre Geldgürtel nur ein kleines bisschen enger tragen die Top 10, die Lobbying-Dollars am meisten ausgeben in der Hauptstadt unseres Landes. Aber auch hier sprechen wir nur von einer Verschiebung von 323.7 Millionen US-Dollar im Jahr 2014 auf knapp 282 Millionen US-Dollar.
Den ersten und zweiten Platz belegten die US-Handelskammer und die National Association of Realtors, gefolgt von der American Medical Association, Boeing und General Electric. Für viele der Top 10 bestand ihr großer Vorstoß auf dem Capitol Hill letztes Jahr darin, die Export-Import-Bank erneut zu autorisieren, die den Kauf von US-Waren und -Dienstleistungen im Ausland mit Krediten und Kreditlinien finanziert.
Die Bank ist eine Geißel rechter Kongressabgeordneter, die alles ablehnen, was nach Ausländer riecht. Sie blockierten die Erneuerung ihrer Charta, als diese Ende Juni auslief. Aber siehe da, die Lösung war da. Die Lobbyisten gingen auf Hochtouren, das Geld floss und die Erneuerung der Gründungsurkunde der Bank erschien auf magische Weise in der Autobahnrechnung. Abrakadabra, Geldgespräche.
In Washington redet es nicht nur, es brüllt auch wie ein Stier. Tatsächlich sind die „Top-Lobbyfirmen trotz des leichten Rückgangs der Ausgaben insgesamt auf dem Vormarsch“. laut der Kongresszeitung The Hill, auch wenn sie „in ein Wahljahr eintreten, in dem das ‚Establishment‘ angegriffen wird.“
„Die meisten der 20 umsatzstärksten K-Street-Firmen verzeichneten 2015 einen Anstieg ihrer Anwaltsgebühren, wobei einige durch die Hektik der Gesetzesverabschiedung am Ende des Jahres einen zusätzlichen Auftrieb erhielten.“
Die größte aller Einflussmühlen ist Akin Gump Strauss Hauer & Feld, die 1945 vom ehemaligen Vorsitzenden des Demokratischen Nationalkomitees, Robert Strauss, mitbegründet wurde, dem Paten der Wheeler-Dealer innerhalb des Beltway und dem Mann, der den Boom der Lobbyarbeit bekanntermaßen erklärt hat Geschäft an den Journalisten Robert Kaiser mit diesen einfachen Worten: „Da steckt einfach so verdammt viel Geld drin.“
As Bill Moyers und ich haben im September 2014 geschrieben„Akin Gump kümmert sich um Beltway-Geschäfte für alle, von Amazon und AT&T bis hin zu UPS und der US-Handelskammer (ah, das). Vorkämpfer des Volkes!), und leistete nebenbei großzügige Wahlkampfspenden im Wert von Hunderttausenden Dollar an Kandidaten beider Parteien.“
The Hill Berichte Akin Gump verdiente im vergangenen Jahr mehr als 39 Millionen US-Dollar, „eine Steigerung von fast 11 Prozent gegenüber 2014“. Die Zeitung fuhr fort: „Akin Gump profitierte von einer Reihe prominenter Neueinstellungen, zuletzt mit der Einstellung des ehemaligen Senators Kay Hagan (DN.C.).“
Ja, spüren Sie die böige Brise und hören Sie das Rauschen der Drehtür, die in Washington und der Lobbybranche so beliebt ist, dass man sie im örtlichen Home Depot zum Verkauf anbieten sollte. Es schwankt zwischen öffentlichem Dienst und privatem Profit, schöpft in seinem Wirbel das Fachwissen und den Einfluss ehemaliger Beamter aus und stellt sie in den lukrativen Dienst des Großkapitals. Sowohl Republikaner als auch Demokraten, nur wenige wehren sich gegen diese Variante.
„Mitglieder des Kongresses verdienen jetzt 174,000 Dollar pro Jahr, kein schlechter Lebensunterhalt“ Lee Drutman schreibt unter Vox. „Aber normalerweise können sie ihr Gehalt mindestens verfünffachen, indem sie nach ihrer Pensionierung in die Lobbyarbeit wechseln. Und viele von ihnen tun genau das.“
Kay Hagan diente jedoch nur eine einzige Amtszeit im US-Senat wie die Politischer Einfluss Blog berichtetWährend dieser Zeit war sie Mitglied der Ausschüsse für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten (HELP); Bankwesen, Wohnungswesen und städtische Angelegenheiten; Streitkräfte; und Kleinunternehmen und Unternehmertum. Sie war Vorsitzende des Unterausschusses für neu auftretende Bedrohungen und Fähigkeiten des Streitkräfteausschusses.“ Diese Aufgaben machten sie zu einer erstklassigen Einstellungskandidaten.
Doch als unerschrockener Journalist Lee Fang schrieb an Der Abschnitt, Akin Gump ist für den ehemaligen Senator, der 2014 bei der Wiederwahl unterlegen war, „eine seltsame Person“, und das nicht nur, weil der Kunde der Kanzlei, der US-Handelskammer-Kunde, Millionen ausgegeben hat, um Hagan anzugreifen und ihren siegreichen Gegner Thom Tillis zu unterstützen.
„Nachdem sie ihren Sitz verloren hatte, sagte Hagan rein Reden dass das größte Problem in Amerika heute die Dominanz des großen Geldes ist, und weist darauf hin, dass die Reichen und Sonderinteressen inzwischen den politischen Prozess durch Lobbyisten und Super-PACs kontrollieren. „Wir müssen das obszöne Geld aus der Politik herausholen, und ich denke, das würde die Politik verändern“, sagte Hagan letztes Jahr dem Rotary Club Greensboro.“
Die Abschaffung des Geldes würde sicherlich die Politik verändern, aber offenbar hängt die Definition, was ein obszöner Betrag ist, davon ab, wer was von wem und wann erhält. „Hierher zu kommen fühlt sich ganz natürlich an“, sagte Hagan in einer Pressemitteilung von Akin Gump.
Auch andere kürzlich unterlegene Demokraten im Senat befanden sich nicht in einer großen moralischen Zwickmühle. As The Hill berichtetIm vergangenen Februar landete „Mark Pryor aus Arkansas in Venable, während Mark Begich aus Alaska im April zum Brownstein Hyatt Farber & Schreck ging.“ Im Mai ging Mary Landrieu aus Louisiana zu Van Ness Feldman und begann für Energiekunden zu arbeiten.“
Zu Kay Hagans Kollegen bei Akin Gump gehören der ehemalige republikanische Senator John Sununu und der ehemalige republikanische Kongressabgeordnete Bill Paxon. Die Lobbyarbeit ist also ein Teil des Lebens in Washington, der Parteilinien oder früheren Reinheitsbekenntnissen weiterhin wenig Beachtung schenkt. Mit anderen Worten, wie der andere älteste Beruf der Welt: Zeigen Sie mir das Geld und ich gehöre ganz Ihnen.
Michael Winship ist der mit dem Emmy Award ausgezeichnete Senior Writer von Moyers & Company und BillMoyers.com und ein ehemaliger Senior Writing Fellow bei der Politik- und Interessengruppe Demos. Folge ihm auf Twitter unter @MichaelWinship. Diese Geschichte erschien ursprünglich bei http://billmoyers.com/story/both-parties-agree-selling-out-is-worth-it/.]
Aber Putins Korruption ist SO viel schlimmer …
Stellen Sie sich vor, es gäbe einen Lobbyisten, der das amerikanische Volk vertritt. Stellen Sie sich weiter vor, wenn dieser Lobbyist von jedem Abonnenten einen Dollar erhalten würde, würde sich das auf mehr als dreihundert Millionen pro Jahr in bar belaufen. Warum gibt es also keine Lobby für den durchschnittlichen amerikanischen Bürger?
Ich denke schon seit Jahren darüber nach, dass wir Amerikaner eine Citizens' Political Union (CPU) mit Union Locals gründen sollten, basierend auf so etwas wie Postleitzahlen (wie „Local 55555“). Wir sollten etwa zehn Dollar pro Monat an Gewerkschaftsbeiträgen erheben. Selbst wenn nur 50 Millionen Bürger dieser Union beitreten würden, würde das 6 MILLIARDEN Dollar pro Jahr einbringen … 24 Milliarden Dollar in jedem Präsidentenzyklus. Die einzige Voraussetzung wäre, dass wir nur Kandidaten wählen, die ausschließlich CPU-Mittel für den Wahlkampf benötigen; Jeder Kandidat, der dieser Einschränkung nicht zustimmt, wird sofort zum Gegner, den es mit unserem eigenen „sauberen“ Kandidaten zu schlagen gilt. Welche Politik der Kandidat befürwortet, bleibt seinen Konsultationen mit den örtlichen Gewerkschaftsvertretern überlassen. Zumindest müsste er/sie mit den Bürgern, die er/sie vertritt, begründen, WARUM ihren Anträgen nicht stattgegeben werden kann. Die Einheimischen der Bürgergewerkschaft können dann beschließen, einen anderen Kandidaten zu unterstützen, um einen widerspenstigen Abgeordneten abzusetzen, wenn sie seine Gründe dafür, den Bürgerwünschen für eine bestimmte Politik nicht nachzukommen, nicht akzeptieren. In diesem Szenario würde Hillary sofort als schmutzige Kandidatin abgestempelt, die Bestechungsgelder wegen besonderer Interessen entgegennimmt. Kandidaten vom Typ Sanders wären Verrückte. Die CPU könnte ein monatliches CPU-Mitgliedermagazin veröffentlichen. Jemand wie Robert Parry könnte Chefredakteur sein. Wir können unsere eigene Gewerkschaftsführung wählen. Zur Abwechslung werden wir UNSERE EIGENE „Schattenregierung“ haben. Die Kandidaten sind D's, R's oder I's. Es spielt keine Rolle, welcher Partei sie angehören, solange sie NUR CPU-Mittel für Kampagnen akzeptieren.
PS: Erwarten Sie nicht von mir, dass ich das organisiere. Ich kann nicht einmal meine eigene Sockenschublade organisieren. Ich kann jedoch durchaus Mitglied einer solchen Gewerkschaft sein, die Beiträge zahlt.