Rupert Murdoch: Propaganda-Rekrut

Sonderbericht: Journalistische Objektivität stand nie ganz oben auf der Ethikliste von Rupert Murdoch, aber „geheime“ Aufzeichnungen aus den 1980er Jahren zeigen, wie weit der Medienmagnat ging, um sich bei Präsident Reagan einzuschmeicheln, indem er mit US-Propagandaoperationen zusammenarbeitete, berichtet Robert Parry.

Von Robert Parry

Im Februar 1983 meldete sich der globale Medienmagnat Rupert Murdoch freiwillig dazu, die Propagandastrategie der Reagan-Regierung zur Stationierung amerikanischer Mittelstrecken-Atomraketen in Europa zu unterstützen, indem er seine Zeitungen nutzte, um die Ängste der Öffentlichkeit vor der Sowjetunion zu verschärfen, heißt es in einem kürzlich freigegebenen „geheimen“ Brief.

Murdoch, damals australischer Staatsbürger mit großen Zeitungsbeteiligungen in Großbritannien und einigen in den Vereinigten Staaten, hatte bereits enge politische Beziehungen zur britischen konservativen Premierministerin Margaret Thatcher aufgebaut und baute diese mit Präsident Ronald Reagan auf, teilweise durch einen von Murdochs Anwälten, den der berüchtigte Redbaiter Roy Cohn, der in den 1950er Jahren als Berater bei den Ermittlungen von Senator Joe McCarthy gedient hatte.

Im Februar 1983 hatte Cohn bereits ein persönliches Treffen zwischen Reagan und Murdoch arrangiert (am 18. Januar 1983) und eine Zusammenarbeit zwischen Murdoch und Charles Z. Wick vermittelt, dem Direktor der US Information Agency, der die USA beaufsichtigte Propagandaeinsätze weltweit.

Am 14. Februar 1983, in ein „geheimer“ Brief Gegenüber Reagans Nationalem Sicherheitsberater William P. Clark beschrieb USIA-Direktor Wick ein Telefonat von Murdoch, in dem sie über Möglichkeiten diskutierten, europäische und amerikanische Ängste vor sowjetischen SS-20-Mittelstreckenraketen zu verstärken und so Aktivisten zu untergraben, die sich für nukleare Abrüstung einsetzen. Murdoch sagte, seine Kommentare spiegelten die Ansichten hochrangiger britischer Beamter wider, mit denen Murdoch gesprochen habe.

In dem Brief teilte Wick Clark mit, dass CIA-Direktor William J. Casey Murdochs Bemühungen unbedingt unterstützen wollte, indem er geheime Satellitenfotos der sowjetischen Raketen in Osteuropa veröffentlichte, aber auf den Widerstand der professionellen Analysten des Geheimdienstes stieß.

„Rupert Murdoch … rief mich am 9. Februar [1983] an“, sagte Wick zu Clark. „Hochrangige britische Beamte haben ihm von ihrer zunehmenden Besorgnis über die schnellen Fortschritte der Unilateralisten erzählt“, eine Anspielung auf die Anti-Atomkraft-Aktivisten, die Millionen Europäer für die nukleare Abrüstung mobilisierten.

„Laut Murdoch versteht die Mehrheit der Menschen die SS-20-Bedrohung einfach nicht. Er fragte, ob wir Satellitenfotos der sowjetischen SS-20 veröffentlichen könnten, um den zunehmenden Widerstand gegen GLCM (bodengestützte Marschflugkörper der USA) und den Einsatz von Pershing II drastisch einzudämmen. Er war der Meinung, dass die grafische Darstellung der SS-20-Bedrohung sehr überzeugend sein könnte. Es würde insbesondere der befreundeten Presse eine Möglichkeit geben, der wachsenden Welle des Unilateralismus entgegenzuwirken.

„Ich habe Murdoch darauf hingewiesen, dass ich diese Fotos gesehen habe und sie für den Laien nicht verständlich sind. Murdoch antwortete, dass er glaubwürdige Analysten damit beauftragen würde, hier informiert zu werden. Mit Kreisen, Pfeilen und anderen Verbesserungen könnten sie die Fotos für den Durchschnittsmenschen verständlich machen.“ Der nächste Abschnitt von Wicks Brief bleibt mehr als drei Jahrzehnte später aus Gründen der nationalen Sicherheit geheim.

Auf der zweiten Seite des Briefes beschreibt Wick seinen Kontakt mit CIA-Direktor Casey in Bezug auf Murdochs Anruf, um die Zusammenarbeit der CIA bei der Veröffentlichung der Satellitenfotos und anderen PR-Maßnahmen zur Beeinflussung der nationalen und internationalen öffentlichen Meinung zu erwirken, darunter „eine Pressekonferenz des Präsidenten ähnlich wie …“ Präsident Kennedys während der Kubakrise.“

Wick sagte, Präsident Reagan könne „große Explosionen präsentieren, während Experten vor Ort wären, um detailliertere Erklärungen abzugeben.“ Bill Casey stimmte zu, die Einwände seiner Leute noch einmal zu prüfen, als wir letztes Jahr erstmals über die Veröffentlichung der Fotos diskutierten. Bills Leute lehnen die Veröffentlichung der Fotos aus „rechtlichen und Sicherheitsgründen“ immer noch ab. Bill sagte jedoch, dass wir angesichts der Beobachtungen von Murdoch und angesichts der Tatsache, dass bei den bevorstehenden Wahlen in Deutschland so viel auf dem Spiel steht, nicht zu starr und beschützend sein wollen.“

Wick fügte hinzu, dass er und Casey wollten, dass NSC-Berater Clark diese „wichtige Frage der öffentlichen Diplomatie“ an die Senior Policy Group (SPG) weiterleitet, um zu erwägen, die Einwände der CIA-Mitarbeiter außer Kraft zu setzen. (Wicks Brief wurde letzten Monat vom Nationalarchiv als Reaktion auf einen Antrag des Freedom of Information Act, den ich 2013 eingereicht hatte, freigegeben.)

Gefährliche Spannungen

Im Jahr 1983 führten die eskalierenden Spannungen mit der Sowjetunion wegen der SS-20 und der Stationierung amerikanischer Marschflugkörper in Europa zu dem, was als „Neuer Kalter Krieg“ bekannt wurde. Reagan erhöhte das US-Militärbudget rasch und engagierte sich in extremer Antikriegspolitik -Sowjetische Rhetorik.

Am 23. März 1983 Rede Um die Nation über die angebliche sowjetische Bedrohung zu informieren, veröffentlichte Reagan zwar einige Satellitenbilder, diese zeigten jedoch Anlagen in Kuba und Mittelamerika, nicht Osteuropa und die SS-20. „Ich wünschte, ich könnte Ihnen mehr zeigen, ohne unsere sensibelsten Geheimdienstquellen und -methoden zu gefährden“, sagte Reagan.

A Historischer Rückblick der CIA im Jahr 2007 enthüllte, dass die Reagan-Regierung Anfang der 1980er Jahre absichtlich die Spannungen mit der Sowjetunion erhöhte, unter anderem durch die Durchführung provokativer Militärübungen in der Nähe ihrer Grenzen. Als Reaktion darauf erhöhte Moskau seine nukleare Alarmstufe aus Angst vor einem möglichen US-Erstschlag, einem äußerst gefährlichen Risiko für einen unbeabsichtigten Atomkonflikt, das in Washington zu diesem Zeitpunkt nicht genau verstanden wurde.

Die CIA-Studie berichtete: „Neue Informationen deuten darauf hin, dass Moskau … auf von den USA geführte Marine- und Luftoperationen reagierte, einschließlich psychologischer Kriegsführungsmissionen in der Nähe der Sowjetunion.“ Bei diesen Operationen wurden ausgefeilte Verschleierungs- und Täuschungsmaßnahmen eingesetzt, um sowjetische Frühwarnsysteme zu vereiteln und die Fähigkeit der Sowjets zu beeinträchtigen, die Kommunikation der US-Marine zu lesen.“

Die Sowjets waren auch durch Reagans harsche „Reich des Bösen“-Rhetorik und die Aufrüstung mit Waffen erschreckt, was „sowjetische Beamte und einen Großteil der Bevölkerung dazu veranlasste, ihre Besorgnis über die Aussicht auf einen US-Atomangriff zu äußern“, heißt es in der CIA-Studie. „Moskaus Bedrohungswahrnehmung und die Operation RYAN [eine spezielle Geheimdienstoperation zur Sammlung von Daten über die US-Bedrohung] wurden von Erinnerungen an Hitlers Überraschungsangriff auf die UdSSR im Jahr 1941 (Operation BARBAROSSA) beeinflusst.“

Als großer globaler Verlag mit engen Verbindungen zur Thatcher-Regierung sah sich Murdoch als Teil dieses ideologischen Kampfes und stellte seine Nachrichtenagenturen freiwillig zur Unterstützung der Hardliner-Politik Thatcher-Reagans gegen die Sowjets zur Verfügung. Dokumente, die zuvor von Reagans Präsidentenbibliothek im kalifornischen Simi Valley veröffentlicht wurden, enthüllten die Schlüsselrolle, die Cohn bei der Verbindung von Murdoch mit der obersten Ebene der Reagan-Regierung spielte.

Sowohl Roy Cohn als auch Ronald Reagan begannen ihre Karriere in der Politik während der antikommunistischen Säuberungen in den 1950er Jahren, Cohn als Chefberater von Senator Joe McCarthy und Reagan als Zeuge gegen angebliche Kommunisten in Hollywood. Cohn, ein hartgesottener politischer Akteur, baute seinen Ruf sowohl als Antikommunist als auch als Anti-Homosexuellen-Kreuzfahrer auf, der während des Roten Schreckens und des Lavendel-Schreckens aggressiv Zeugen befragte und behauptete, die US-Regierung sei von Kommunisten und Homosexuellen unterwandert worden, die die Sicherheit des Landes bedrohten .

Cohns hochkarätige Rolle bei den McCarthy-Anhörungen endete schließlich, als er zum Rücktritt gezwungen wurde, weil ihm vorgeworfen wurde, er habe die US-Armee für eine antikommunistische Säuberung ins Visier genommen, weil diese sich geweigert hatte, einem seiner engen Mitarbeiter, G. David Shine, eine Vorzugsbehandlung zu gewähren . Obwohl Cohn bestritt, eine romantische Beziehung zu Shine gehabt zu haben, und eine homosexuelle Beziehung nie nachgewiesen werden konnte, wurde Cohns eigene Homosexualität öffentlich bekannt, nachdem er sich in den 1980er Jahren einer AIDS-Behandlung unterzogen hatte, was zu seinem Tod im Jahr 1986 führte.

In seinen letzten Lebensjahren pflegte Cohn jedoch enge persönliche Beziehungen zur Reagan-Administration und tauschte herzliche Notizen mit Reagan selbst aus. Noch wichtiger ist jedoch, dass Cohn als einer von Murdochs Anwälten den einflussreichen Verleger am 18. Januar 1983 ins Oval Office holte, um sich mit Reagan und Wick zu treffen. Ein Foto dieses Treffens, das ebenfalls von der Reagan-Bibliothek veröffentlicht wurde, zeigt Cohn, wie er sich nach vorne beugt und mit Reagan spricht, der neben Murdoch sitzt.

„Als Tom [Bolan, Cohns Anwaltspartner] und ich Rupert Murdoch und Gouverneur Reagan zum ersten Mal zusammenbrachten, hatte ich ein Interesse daran, dass mindestens ein großer Verlag in diesem Land Pro-Reagan werden und bleiben würde“, schrieb Cohn ein Brief vom 27. Januar 1983 an hochrangige Mitarbeiter des Weißen Hauses, Edwin Meese, James Baker und Michael Deaver. "Herr. Murdoch hat bis einschließlich heute bis ans Limit gespielt.“

In dem Brief heißt es, dass Murdoch damals die „New York Post mit über einer Million, drittgrößter und größter Post; New York Magazine; Dorfstimme; San Antonio Express; Houston Ring-Papiere; und jetzt der Boston Herald; und die international einflussreiche London Times usw.“ [Weitere Einzelheiten zu Cohns Rolle finden Sie in Consortiumnews.coms „Wie Roy Cohn Rupert Murdoch geholfen hat. ”]

Finanzierung von Propaganda

Nach dem Treffen am 18. Januar 1983 engagierte sich Murdoch laut anderen Dokumenten in einem privat finanzierten Propagandaprojekt, um Reagans harte Mittelamerikapolitik zu verkaufen. Diese PR-Operation wurde vom leitenden CIA-Propagandaspezialisten Walter Raymond Jr. und CIA-Direktor Casey beaufsichtigt.

Ende 1982 bereitete sich die Reagan-Regierung auf eine erweiterte Propagandaoffensive zur Unterstützung der aggressiven Politik des Präsidenten in Mittelamerika vor, einschließlich der Unterstützung der für ihre Menschenrechtsverletzungen berüchtigten salvadorianischen und guatemaltekischen Militärs sowie der nicaraguanischen Contra-Rebellen, die ebenfalls dafür bekannt waren einen unappetitlichen Ruf für Terrorakte und Brutalität erlangen.

Diese PR-Kampagne wurde von CIA-Direktor Casey und Raymond angeführt, einem der besten Spezialisten für verdeckte Operationen der CIA, der zum Personal des National Security Council versetzt wurde, um rechtliche Bedenken hinsichtlich der Verletzung der Charta der CIA zu minimieren, die die Beeinflussung der amerikanischen Öffentlichkeit verbietet. Um die CIA weiter vor möglichen Folgen dieser inländischen Propagandaoperation zu schützen, versuchten Casey und Raymond, eine private Finanzierung zu arrangieren, um einige Aktivitäten zu finanzieren.

Am 13. Januar 1983 wies NSC-Berater Clark in einem Memo an Reagan darauf hin, dass zur Förderung des PR-Projekts nichtstaatliche Gelder benötigt würden. „Wir werden ein Szenario für den Erhalt privater Mittel entwickeln“, schrieb Clark ein unveröffentlichter Kapitelentwurf der Iran-Contra-Untersuchung des Kongresses. Klar dann sagte der Präsident, dass „Charlie Wick angeboten hat, die Führung zu übernehmen. Möglicherweise müssen wir Sie zu einem Treffen mit einer Gruppe potenzieller Spender auffordern.“

Fünf Tage später, am 18. Januar 1983, begleitete Roy Cohn Rupert Murdoch ins Oval Office zu einem persönlichen Treffen mit Präsident Reagan und USIA-Direktor Wick. Neun Tage später begrüßte Cohn in dem Brief an Meese, Baker und Deaver vom 27. Januar 1983, der auf dem Briefkopf der Anwaltskanzlei Saxe, Bacon & Bolan geschrieben war, den Erfolg von Murdochs „herzlichem Treffen mit dem Präsidenten und den durch Charlie Wick geschaffenen guten Willen“. Abendessen."

Aber Murdoch war auch dünnhäutig. Cohn beklagte sich darüber, was Murdoch als Brüskierung des Präsidenten ansah, als Reagan während einer Reise nach Boston Ende Januar 1983 den Boston Herald umging. Michael McManus, der stellvertretende Assistent des Präsidenten, entschuldigte sich überschwänglich bei Cohn: „Wir waren alle traurig über die Verwirrung rund um einen möglichen Besuch des Präsidenten beim Boston Herald.“

„Ich habe auch Mr. Murdoch angerufen, wie Sie vorgeschlagen haben, habe ihm die Situation erklärt und mich für etwaige Verwirrung entschuldigt. Ich bin sicher, Sie sind sich unserer anhaltend hohen Wertschätzung für Mr. Murdoch persönlich und unserer Wertschätzung für die Bedeutung dessen, was er tut, bewusst.“

Trotz Cohns Beschwerde über die Kränkung gegenüber Murdoch scheint der australische Medienmagnat eingesprungen zu sein, um das von der CIA organisierte Outreach-Programm für Reagans zentralamerikanische Politik zu unterstützen. Jetzt freigegebene Dokumente deuten darauf hin, dass Murdoch bald als Quelle für die private Finanzierung angesehen wurde.

Am 20. Mai 1983 schrieb der langjährige CIA-Propagandist Raymond, der das „Wahrnehmungsmanagement“-Projekt für sowohl inländisches als auch ausländisches Publikum leitete, dass 400,000 US-Dollar von privaten Spendern gesammelt worden seien, die USIA-Direktor Wick ins Weiße Haus gebracht hatte.

Raymond sagte, die Gelder seien auf mehrere Organisationen aufgeteilt worden, darunter Accuracy in Media, eine rechte Gruppe, die Reporter angriff, die von Reagans Propagandathemen abwichen, und das neokonservative Freedom House (das später bestritt, Gelder des Weißen Hauses erhalten zu haben, obwohl es wenig Sinn machte, dass Raymond würde in einem internen Memo liegen).

Während das Weiße Haus seine Beziehungen zu Murdoch weiter pflegte, hielt Reagan am 7. Juli 1983 ein zweites Treffen im Oval Office mit dem Verleger ab, der von Charles Douglas-Home, dem Herausgeber von Murdochs wichtigster britischer Zeitung, der London Times, begleitet wurde.

In einem Memo vom 9. August 1983, in dem er die Ergebnisse eines von Casey organisierten Treffens mit fünf führenden Werbemanagern darüber zusammenfasste, wie man Reagans Policen in Mittelamerika „verkaufen“ könne, bezog sich Raymond auf Murdoch, als wäre er einer der Wohltäter, die mithalfen.

In eine Notiz Gegenüber Clark sagte Raymond, dass das Projekt einen umfassenden Ansatz beinhalten würde, der darauf abzielte, eine Mehrheit der Amerikaner davon zu überzeugen, Reagans zentralamerikanische Politik zu unterstützen. „Wir müssen in den mittleren Sektor der amerikanischen Öffentlichkeit vordringen und sie in die ‚Unterstützungs‘-Spalte hineinziehen“, schrieb Raymond. „Ein zweites Paket von Vorschlägen befasst sich mit Möglichkeiten, das Thema zu vermarkten, wobei vor allem Schritte in Betracht gezogen werden, bei denen PR-Spezialisten oder ähnliche Fachleute zur Unterstützung der Übermittlung der Botschaft eingesetzt werden.“

Um die Erfolgsaussichten des Projekts zu verbessern, schrieb Raymond: „Wir empfahlen die Finanzierung über Freedom House oder eine andere Struktur, die in der politischen Mitte Glaubwürdigkeit genießt.“ Wick kann über Murdoch möglicherweise zusätzliche Mittel für diese Bemühungen aufbringen.“ Raymond fügte ähnliche Informationen in ein separates Memo an Wick ein, in dem Raymond feststellte, dass „über Murdock [sic] möglicherweise zusätzliche Mittel abgerufen werden können“, um die Initiative zu unterstützen. (Raymond erzählte mir später, dass er sich auf Rupert Murdoch bezog.)

Am 7. März 1984 Memo über das „‚Private Funders‘-Projekt“ verwies Raymond erneut auf Murdoch, als er über eine Geldanfrage des langjährigen CIA-Journalisten Brian Crozier sprach, der „nach Finanzierungen aus dem Privatsektor suchte, um an der Frage des ‚Antiamerikanismus‘ im Ausland zu arbeiten .“

Raymond schrieb: „Ich bin davon überzeugt [sic], dass es sich um ein erhebliches langfristiges Problem handelt. Es ist auch die Art von Dingen, auf die Ruppert [sic] und Jimmy positiv reagieren könnten. Bitte sehen Sie sich den Stapel [der Papiere von Crozier] an und lassen Sie [sic] diskutieren, ob und wann es weitere Diskussionen mit unseren Freunden geben könnte.“

Murdochs News Corp. hat auf mehrere Anfragen nach Kommentaren zu den Dokumenten aus der Reagan-Ära nicht geantwortet.

Murdochs Aufstieg

Durch diese engen Verbindungen zu Reagans Weißem Haus und Thatchers 10 Downing Street wuchs Murdochs Medienimperium weiter. Um eine regulatorische Anforderung zu erfüllen, dass US-Fernsehsender im Besitz von Amerikanern sein müssen, wurde Murdoch 1985 eingebürgerter Staatsbürger der Vereinigten Staaten. Murdoch profitierte auch von der Lockerung der Eigentumsregeln für Medien durch die Reagan-Regierung, die es ihm ermöglichte, mehr Fernsehsender zu kaufen, die er wurde dann zur Fox Broadcasting Company geformt, die am 9. Oktober 1986 gegründet wurde.

1987 wurde die „Fairness-Doktrin“, die ein politisches Gleichgewicht im Rundfunk erforderte, abgeschafft, was Murdoch den Weg für einen aggressiveren Konservatismus in seinem Fernsehsender ermöglichte. Mitte der 1990er Jahre erweiterte Murdoch seine politische Reichweite, indem er 1995 den neokonservativen Weekly Standard und 1996 Fox News on Cable gründete. Bei Fox News stellte Murdoch zahlreiche prominente Politiker, hauptsächlich Republikaner, ein und setzte sie als Kommentatoren auf seine Gehaltsliste.

Im letzten Jahrzehnt baute Murdoch seine Reichweite in den US-Massenmedien weiter aus und erwarb DirecTV und den Finanznachrichtenriesen Dow Jones, zu dem auch das Wall Street Journal, Amerikas führende Wirtschaftsnachrichtenzeitschrift, gehörte.

Als sein Imperium wuchs, nutzte Murdoch seine außergewöhnliche Macht in den Medien dazu, politische Führer zu machen oder zu stürzen, insbesondere in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich. Im Dezember 2014 berichtete der britische Independent, dass Ed Richards, der scheidende Chef der britischen Medienaufsichtsbehörde Ofcom, Angeklagte Vertreter der britischen Regierung, Murdochs Unternehmen zu bevorzugen.

Richards sagte, er sei „überrascht“ von der Ungezwungenheit, Nähe und Häufigkeit des Kontakts zwischen Führungskräften und Ministern während des gescheiterten Angebots von Murdochs News Corp. für das Satellitennetzwerk BSkyB im Jahr 2011 News of the World Die Boulevardzeitung hatte das Telefon des ermordeten Schulmädchens Milly Dowler und anderer gehackt.

„Was alle daran überraschte, nicht nur mich, war die Nähe und Ungezwungenheit“, sagte Richards und bestätigte damit, was weithin über Murdochs Zugang zu einflussreichen britischen Politikern berichtet wurde, der mindestens bis zur Regierungszeit von Premierministerin Thatcher zurückreicht die 1980er Jahre. Die Reagan-Dokumente deuten darauf hin, dass Murdoch in derselben Ära ähnlich enge Beziehungen zu führenden US-Politikern aufbaute.

Diese Einblicke hinter die Kulissen zeigen auch, wie sich diese symbiotischen oder manche würden sagen inzestuösen Beziehungen zwischen Medienmagnaten und gleichgesinnten Politikern entwickelt haben. Obwohl Murdoch argumentieren könnte, dass er lediglich seinen ideologischen Überzeugungen folgte und seine Nachrichtenkanäle hinter seine politischen Ziele stellte, ist es auch klar, dass sich sein Engagement für rechte Anliegen ebenfalls als sehr profitabel erwies.

Der investigative Reporter Robert Parry hat viele der Iran-Contra-Geschichten für The Associated Press und Newsweek in den 1980s veröffentlicht. Sie können sein neuestes Buch kaufen, Amerikas gestohlene Erzählung, entweder in hier ausdrucken oder als E-Book (von Amazon und barnesandnoble.com). Sie können auch Robert Parrys Trilogie über die Familie Bush und ihre Verbindungen zu verschiedenen rechtsgerichteten Aktivisten für nur 34 Dollar bestellen. Die Trilogie beinhaltet Amerikas gestohlene Erzählung. Einzelheiten zu diesem Angebot bitte hier klicken.