Wie viele IS-Kämpfer gibt es?

Aus dem Archiv: Die Mainstream-Medien der USA feiern das Ende des Vietnamkriegs vor 40 Jahren mit oberflächlichen Erinnerungen, die den Schrecken, den das US-Militär den Vietnamesen zugefügt hat, herunterspielen. Das verhindert, dass die wahren Lehren aus Vietnam die heutigen Konflikte beleuchten, wie der ehemalige CIA-Analyst Ray McGovern 2014 feststellte.

Von Ray McGovern (ursprünglich veröffentlicht am 16. November 2014)

Warum wurde ich an Vietnam erinnert, als General Martin Dempsey, Vorsitzender der Joint Chiefs of Staff, den Irak besuchte, um „einen ersten Blick auf die Situation im Irak zu werfen, Briefings zu erhalten und ein besseres Gefühl dafür zu bekommen, wie der Feldzug voranschreitet“ gegen Vietnam Islamischer Staat, auch bekannt als ISIS oder ISIL?

Während sich der Vietnam-Sumpf jahrelang verschärfte, flogen US-amerikanische Politiker und Militärführer nach Vietnam und wurden von General William Westmoreland, dem dortigen Kommandeur, mit einem Schneeeinsatz verwöhnt. Viele würden begeistert über den „Fortschritt“ des Krieges zurückkommen.

Dempsey wäre vielleicht besser gedient gewesen, wenn ihm jemand das von Patrick Cockburn gezeigt hätte Artikel im Independent mit dem Titel „Krieg mit Isis: Islamische Militante haben eine Armee von 200,000 Mann, behauptet ein hochrangiger kurdischer Führer.“ Fuad Hussein, der Stabschef des kurdischen Präsidenten Massoud Barzani, sagte gegenüber Cockburn: „Ich spreche von Hunderttausenden Kämpfern, weil sie in der Lage sind, arabische junge Männer in den von ihnen eroberten Gebieten zu mobilisieren.“

Hussein schätzte, dass der IS etwa ein Drittel des Iraks und ein Drittel Syriens beherrscht, mit einer Bevölkerung von 10 bis 12 Millionen auf einer Fläche von 250,000 Quadratkilometern, etwa der Größe Großbritanniens, was den Dschihadisten einen großen Pool an potenziellen Kämpfern bietet rekrutieren.

Obwohl die kurdische Schätzung hoch sein mag, übersteigt sie sicherlich die „Zehntausende“, vielleicht 20,000 bis 30,000, die viele westliche Analysten behauptet haben. Die Möglichkeit, dass der Aufstand des Islamischen Staates größer ist als angenommen, könnte seinen überraschenden Erfolg beim Überrennen der irakischen Armee um Mossul erklären letzten Sommer und erzielte überraschende Erfolge auch gegen die angesehenen kurdischen Pesch-Merga-Kräfte.

Auf seinem Rückflug nach Washington wird Dempsey also Zeit haben, darüber nachzudenken, ob er den Mut hat, diese entmutigenden Worte über ISIS an Präsident Barack Obama weiterzugeben, oder ob er die rosarote Brille aufsetzen wird, wie es eine frühere Generation von Kommandeuren getan hat über Vietnam, wo Westmoreland darauf bestand, dass die Zahl der feindlichen Vietnamesen in Südvietnam nicht über 299,000 steigen dürfe.

Leider würden diese hartnäckigen vietnamesischen Kommunisten diese künstliche, politisch inspirierte Grenze nicht einhalten. Westmoreland war sich der besorgniserregenden Realität bewusst, wusste aber, dass die Anerkennung unerwünschte Folgen in den Vereinigten Staaten haben würde, wo viele Amerikaner vom Krieg enttäuscht waren.

Die unbequeme Wahrheit wurde schließlich während der Tet-Offensive Ende Januar und Anfang Februar 1968 überdeutlich, doch der missglückte Krieg ging immer weiter und forderte schließlich rund 58,000 US-Amerikaner und Millionen Vietnamesen das Leben.

Westmorelands geschickter Umgang mit den Zahlen war zunächst einigen CIA-Beamten bekannt, allen voran einem sehr klugen und mutigen Analysten namens Sam Adams, aber CIA-Direktor Richard Helms brachte sie aus Angst vor politischer Vergeltung zum Schweigen. „Meine Verantwortung ist es, die Agentur zu schützen“, sagte Helms ihnen, „und das kann ich nicht tun, wenn wir in einen Streit mit einer US-Armee geraten, die sich im Krieg befindet.“

Der heutige CIA-Direktor John Brennan ist in ähnlicher Weise darum bemüht, die Agentur an mehreren Fronten zu schützen. Wird er wahrscheinlich die Wahrheit über ISIS sagen, wenn dies bedeutet, dass die Aussichten auf einen erneuten Krieg im Irak und einen neuen Krieg in Syrien besonders düster sind? Wenn nicht, gibt es dann keinen Sam Adamses mehr bei der CIA?

Ehrliche Analysten?

Ehrliche Geheimdienstanalysten spielten eine Schlüsselrolle bei der Schätzung des Nationalen Geheimdienstes „Iran: Nukleare Absichten und Fähigkeiten“ vom November 2007, die dazu beitrug, die Pläne von Bush/Cheney zu vereiteln, während ihres letzten Amtsjahres „Schock und Ehrfurcht“ im irakischen Stil auf den Iran anzuwenden. Das NIE kam einstimmig und „mit großer Zuversicht“ zu dem Schluss, dass der Iran Ende 2003 die Arbeit an einer Atomwaffe eingestellt hatte.

In seinen Memoiren EntscheidungspunktePräsident George W. Bush bezeichnete die Ergebnisse des NIE als „augenfällig“. Er beklagte offen, dass ihm die Schätzung die militärische Option vorenthielt, und schrieb: „Wie könnte ich erklären, dass das Militär zur Zerstörung der Atomanlagen eines Landes eingesetzt wird, von dem die Geheimdienste sagen, dass es kein aktives Atomwaffenprogramm hat?“

Die NIE zum Iran wurde vor sieben Jahren ausgestellt. Man muss hoffen, dass ein paar ehrliche Nahost-Analysten die CIA-Direktoren von Michael Hayden, Leon Panetta, David Petraeus und John Brennan überlebt haben und den Mut haben, die Wahrheit über ISIS zu sagen, einschließlich der Tatsache, dass die US-Militärintervention jetzt die Reihen von ISIS vergrößert , so wie die Bush/Cheney-Invasion im Irak im Jahr 2003 die Voraussetzungen für die Geburt der Gruppe schuf, die damals „Al-Qaida im Irak“ genannt wurde.

Wenn ehrliche Geheimdienstanalysten zum Schweigen gebracht werden, wie es Sam Adams vor 47 Jahren tat, müssen sie ihr Gewissen prüfen und sehen, ob sie den Mut haben, sowohl die Unterzählung der feindlichen Streitkräfte als auch den Anstoß, der ihrer Vervielfachung durch ein weiteres militärisches Engagement der USA gegeben wird, öffentlich zu machen.

Obwohl Sam Adams innerhalb des Systems gearbeitet hatte, um den hochrangigen US-Beamten die tatsächlichen Schätzungen der feindlichen Truppen zu übermitteln, starb er früh und von Reue erfüllt, unfähig, den Gedanken daran zu überwinden, was hätte passieren können, um den Krieg zu verkürzen, wenn er damit gebrochen hätte erfüllte die Geheimhaltungsforderungen der CIA und machte die tatsächlichen Zahlen der Feinde öffentlich.

Möglicherweise wäre der bewaffnete Konflikt bereits 1968 zu Ende gegangen. Oder anders ausgedrückt: Das Vietnam-Denkmal in Washington hätte keine Westmauer benötigt, da es dort keine Namen gäbe, die man in den Granit meißeln könnte.

Wenn General Dempsey beschließt, Westmoreland nachzuäffen und über die realistischen Hindernisse für einen militärischen Erfolg gegen die Kämpfer des Islamischen Staates und über die kontraproduktiven Auswirkungen der US-Intervention zu reden, dann braucht unser Land einen neuen Sam Adams, der dieses Mal bereit ist, die Wahrheit ans Licht zu bringen ins Freie.

Sam Adams Associates für Integrität in der Intelligenz

Das Andenken an Sam Adams wird jedes Jahr gewürdigt, wenn Sam Adams Associates for Integrity in Intelligence ihre jährliche Auszeichnung für Integrität verleihen. SAAII ist eine Bewegung ehemaliger CIA-Kollegen des ehemaligen Geheimdienstanalysten Sam Adams sowie anderer, die sein Beispiel als Vorbild für diejenigen im Geheimdienst hochhalten, die den Mut anstreben, den Mächtigen die Wahrheit zu sagen.

SAAII vergibt jedes Jahr eine Auszeichnung an ein Mitglied der Geheimdienstgemeinschaft oder verwandter Berufe, das Sam Adams Mut, Beharrlichkeit und Hingabe an die Wahrheit verkörpert, ungeachtet der Konsequenzen.

Es war Adams, der 1967 herausfand, dass mehr als eine halbe Million vietnamesische Kommunisten unter Waffen standen, etwa doppelt so viele wie das US-Kommando in Saigon zugeben würde, damit die Amerikaner nicht erfahren, dass die Behauptungen über „Fortschritt“ falsch waren.

General Westmoreland hatte eine künstliche Grenze für die Zahl der Armeegeheimdienste gesetzt, die in seinen Büchern geführt werden durften. Und sein Stellvertreter, General Creighton Abrams, warnte Washington ausdrücklich, dass die Presse einen großen Tag haben würde, wenn Adams Zahlen veröffentlicht würden, und dass dies die Kriegsanstrengungen schwächen würde.

In einem SECRET/EYES ONLY-Telegramm von Abrams vom 20. August 1967 heißt es: „Wir haben in den letzten Monaten ein Bild des Erfolgs projiziert“ und warnte davor, dass, wenn die höheren Zahlen öffentlich würden, „alle verfügbaren Vorbehalte und Erklärungen nicht verhindern werden.“ die Presse davon abzuhalten, eine falsche und düstere Schlussfolgerung zu ziehen.“

Die kommunistische landesweite Offensive während des Tet machte deutlich, dass die Generäle gelogen hatten und dass die „höheren Zahlen“ von Sam Adams korrekt waren. Hochrangige Geheimdienstmitarbeiter waren sich der Täuschung bewusst, hatten jedoch nicht den Mut, Westmoreland die Stirn zu bieten. Leider zögerte Sam Adams weiterhin, „außerhalb der Kanäle“ zu agieren.

Wenige Wochen nach Tet zeigte sich jedoch der ehemalige Pentagon-Beamte Daniel Ellsberg der Herausforderung gewachsen. Ellsberg erfuhr, dass Westmoreland 206,000 weitere Soldaten forderte, um den Krieg auf Kambodscha, Laos und Nordvietnam auszuweiten, bis hin zur Grenze zu China und vielleicht darüber hinaus.

Jemand anderes hat es sofort durchgesickert New York Times Westmorelands Truppenantrag ermutigt Ellsberg, dasselbe mit der Geschichte von Sam Adams zu tun. Ellsberg war zu der Ansicht gelangt, dass es „ein patriotischer und konstruktiver Akt“ wäre, die Wahrheit über einen betrügerischen Krieg preiszugeben. Es war seine erste unerlaubte Offenlegung. Am 19. März 1968 wurde die Schadenkalkulation veröffentlichte eine stechende Geschichte, die auf Adams‘ Zahlen basiert.

Am 25. März beschwerte sich Präsident Lyndon Johnson vor einer kleinen Versammlung: „Die Lecks an die New York Times verletze uns. Wir haben keine Unterstützung für den Krieg. Dies ist auf die Anforderung von 206,000 Soldaten [von Westmoreland] und die undichten Stellen zurückzuführen. Ich hätte Westy die 206,000 Mann gegeben.“

Am 31. März 1968 führte Johnson eine Bombenpause ein, entschied sich für Verhandlungen und kündigte an, im November nicht für eine weitere Amtszeit zu kandidieren.

Sam Adams drängte weiterhin auf Ehrlichkeit und Rechenschaftspflicht, blieb aber „in den Kanälen“ und scheiterte. Er starb im Alter von 55 Jahren an einem Herzinfarkt, gequält von dem Gedanken, dass viele Leben hätten gerettet werden können, wenn er sich nicht hätte manipulieren lassen. Seine Geschichte wird in erzählt Krieg der Zahlen, posthum veröffentlicht.

Ray McGovern arbeitet mit Tell the Word zusammen, einem Verlagszweig der ökumenischen Church of the Savior in der Innenstadt von Washington. Er war ein enger Kollege von Sam Adams; Die beiden begannen ihre gemeinsame Karriere als CIA-Analyst in den letzten Monaten der Regierung John Kennedys. Während des Vietnamkrieges war McGovern für die Analyse der sowjetischen Politik gegenüber China und Vietnam verantwortlich.