Verurteilung des „Unsichtbaren“ Jeffrey Sterling

Einige Journalistengruppen unterstützen Reporter, die anonyme Quellen nutzen, meiden aber die Personen, denen vorgeworfen wird, als diese Quellen zu fungieren – eine Doppelmoral, die den ehemaligen CIA-Offizier Jeffrey Sterling fast allein mit Repressalien der Regierung konfrontiert hat, wie Norman Solomon beschreibt.

Von Norman Solomon

Die Massenmedien haben Jeffrey Sterling plötzlich entdeckt, nachdem er am Montagnachmittag als CIA-Whistleblower verurteilt worden war. Über die Anklage gegen Sterling vor vier Jahren wurde nur flüchtig in den Medien berichtet, in der die Vorwürfe der Regierung angeführt wurden. Das Justizministerium stellte ihn von Anfang an als verbittert und rachsüchtig dar, mit dem klassischen Trash-the-Whistleblower-Wort „verärgert“, was die Mainline-Medien pflichtbewusst und ohne jede andere Perspektive wiedergaben.

Jahr für Jahr zog sich Sterlings Fall durch Berufungsgerichte, verbunden mit der ehrenhaften Weigerung des Journalisten James Risen, in irgendeiner Weise Quellen für sein Buch von 2006 zu nennen Kriegszustand. Während Nachrichtenmeldungen oder Experten gelegentlich ihre Aufmerksamkeit auf Risen richteten, erwähnten sie Sterling kaum, dessen Leben auf den Kopf gestellt worden war, als er zu Beginn der Bush-Regierung von der CIA gefeuert wurde, nachdem er eine Klage wegen Rassendiskriminierung eingereicht hatte, und viel später durch die 10-Punkte-Anklageschrift Dazu gehörten sieben Anklagepunkte nach dem Spionagegesetz.

Ehemaliger CIA-Offizier Jeffrey Sterling.

Sterling war einer der ganz wenigen afroamerikanischen Sachbearbeiter bei der CIA. Er wurde zum Whistleblower, indem er sich 2003 über Kanäle an den Geheimdienstausschuss des Senats wandte, um Mitarbeiter über die schlecht durchdachte, schlecht durchgeführte und gefährliche Operation Merlin der CIA zu informieren, die dem Iran im Jahr 2000 einen fehlerhaften Entwurf für eine Atomwaffenkomponente geliefert hatte .

Lange Geschichte Kurz gesagt, zu Beginn des Jahres 2011 stand Sterling vor einer rechtlichen Herausforderung. Während sich Pressefreiheitsgruppen und einige andere nach und nach für Risens Recht auf Vertraulichkeit einsetzten, blieb Sterling der unsichtbare Mann.

Wie fast jeder wusste ich lange Zeit so gut wie nichts über Sterling und seinen Rechtsstreit. Aber als mir klar wurde, wie viel auf dem Spiel stand, weil die Regierung weiterhin damit drohte, Risen ins Gefängnis zu bringen, weil er sich weigerte, irgendeine Quelle zu verraten, begann Sterling in mein peripheres Blickfeld zu geraten.

Letzten Frühling habe ich mit Kollegen von RootsAction.org zusammengearbeitet, um eine Petitionsaktion mit dem Titel zu starten Wir unterstützen James Risen, weil wir eine freie Presse unterstützen. Was die Petition angeht, war sie ein großer Erfolg, und zwar aus Gründen, die weit über die Tatsache hinausgehen, dass sie mit reichlich Hilfe von anderen initiierenden Gruppen mehr als 100,000 Unterzeichner gewann (The Nation, FAIR, die Freedom of the Press Foundation, Der Progressive und Zentrum für Medien und Demokratie).

Das Justizministerium, das Risen zu diesem Zeitpunkt bereits seit einem halben Dutzend Jahren aggressiv verfolgt hatte, wurde durch die große positive Publizität, die Mitte August kam, auf den Kopf gestellt presentation der Auferstandenen-Petition in Verbindung mit a Pressekonferenz im National Press Club.

Zu den schnellen Medieneffekten gehörte eine starke Kolumne von Maureen Dowd zur Unterstützung von Fellow New York Times Journalistin Risen (obwohl sie weder die Petition noch die Pressekonferenz, an der sie teilnahm, erwähnte). Im Herbst tat ich mich mit einer Kollegin von ExposeFacts.org, der scharfsinnigen investigativen Journalistin Marcy Wheeler, zusammen, um etwas zu schreiben, das sich als Titelgeschichte herausstellte The Nation"Der Regierungskrieg gegen den Reporter James Risen„, der den ersten ausführlichen Bericht über die miteinander verflochtenen Fälle von Risen und Sterling liefert.

Aber den ganzen Herbst über blieb Jeffrey Sterling für die Massenmedien und alle außer ein paar progressiven Medien der unsichtbare Mann. Entscheidend ist der Grundsatz, Whistleblower ebenso stark zu unterstützen wie Journalisten. Doch die Unterstützung dieses Prinzips ist bei Einzelpersonen und Organisationen ein Zufall, der klar und deutlich zum Ausdruck kommen sollte. Dieses Bedürfnis ist besonders groß, wenn sich die Regierung auf Ansprüche der „nationalen Sicherheit“ beruft.

Wie die Whistleblowerin Jesselyn Radack vom Government Accountability Project sagte: „Wenn Journalisten zur Zielscheibe werden, können sie sich an eine Gemeinschaft und eine Lobby mächtiger Befürworter wenden, um Unterstützung zu erhalten.“ Whistleblower sind in der Wildnis. Sie werden unter dem schwersten Vorwurf angeklagt, den man einem Amerikaner vorwerfen kann: Staatsfeind zu sein.“

Wir stießen auf dieses Terrain, als dieselben Initiatorgruppen eine neue Petition starteten, diesmal zur Unterstützung von Jeffrey Sterling. Die Rücksichtslosigkeit der Regierung anzuprangern, ist ein Dienst an der Öffentlichkeit und kein Verbrechen.

Einige Gruppen, die die Risen-Petition wunderbar unterstützt hatten, insbesondere das Reporters Committee for Freedom of the Press und das Committee to Protect Journalists, entschieden sich dafür, nichts mit der Sterling-Petition zu tun zu haben. Im krassen Gegensatz dazu kam die schnelle Unterstützung der Sterling-Petition von Reporter ohne Grenzen und dem Government Accountability Project.

Vor zwei Wochen stand Jeffrey Sterling endlich vor Gericht. Er saß während des siebentägigen Verfahrens am Verteidigungstisch, zu dem auch sehr zweifelhafte Aussagen von 23 gegenwärtigen und ehemaligen CIA-Mitarbeitern sowie Leuten wie der ehemaligen Außenministerin Condoleezza Rice gehörten.

Als ein Gerichtsschreiber am Montagnachmittag das schreckliche Urteil verlas, blieb Sterling mit der Würde stehen, die er während des gesamten Prozesses bewahrt hatte. Im Alter von 47 Jahren droht Jeffrey Sterling eine sehr lange Haftstrafe. Als Whistleblower hat er viel für uns getan. Er sollte nicht mehr unsichtbar sein.

Norman Solomon ist der geschäftsführende Direktor des Institute for Public Accuracy und der Autor von Krieg leicht gemacht: Wie Präsidenten und Experten uns zu Tode bringen. Er ist Mitbegründer von RootsAction.org. [Dieser Artikel erschien ursprünglich auf ExposeFacts.org.]