NYCs Riptides of Free Speech

Inmitten der plötzlichen Begeisterung westlicher Regierungen für freie Meinungsäußerung, egal wie beleidigend sie auch sein mag, gibt es in New York City die wütende Reaktion der Polizei auf Proteste gegen die Tötung eines unbewaffneten schwarzen Mannes durch einige Polizisten, indem sie die Demonstranten für die Erschießung zweier Polizisten wie Michael durch einen geistesgestörten Mann verantwortlich machen Winship beschreibt.

Von Michael Winship

Hier in New York City waren die letzten Wochen anstrengend. Zunächst gingen Anfang Dezember Demonstranten auf die Straße, um gegen die Entscheidung einer Grand Jury in Staten Island zu protestieren, keinen Polizisten anzuklagen, der am Erstickungstod des Afroamerikaners Eric Garner beteiligt war. Die Polizei versuchte, Garner wegen des Verkaufs loser Zigaretten zu verhaften.

Die Proteste machten die Polizei wütend, insbesondere wegen bestimmter polizeifeindlicher Sprechchöre und einem Angriff während einer der Demonstrationen gegen zwei Polizeileutnants auf der Brooklyn Bridge. Doch ihre Wut eskalierte am 20. Dezember in Wut, als zwei Polizisten in ihrem Streifenwagen von einem geistesgestörten Angreifer von außerhalb der Stadt erschossen wurden, der möglicherweise geglaubt hatte, er wolle sich für die Tötungen afroamerikanischer Männer durch die Polizei rächen.

Eric Garner wird kurz vor seinem Tod von der New Yorker Polizei in den Würgegriff genommen.

Die Polizei reagierte mit einer Verlangsamung der Arbeit, obwohl sie bestritten hat, dass sie gerade erst zu Ende geht, und mit respektlosen Handlungen gegen den New Yorker Bürgermeister Bill de Blasio. Er wurde kürzlich bei einer Abschlussfeier der Polizeiakademie von den Zuschauern ausgebuht, aber die größte Geste der Verachtung war, dass die Polizei dem Bürgermeister bei den Beerdigungen der beiden ermordeten Beamten Rafael Ramos und Wenjian Liu den Rücken gekehrt hat.

Solche Aktionen begannen in der Nacht der Morde, als de Blasio und Polizeikommissar William Bratton an einer Medienbesprechung im Krankenhaus in Brooklyn teilnahmen, in das die beiden Polizisten nach den Schießereien gebracht worden waren, aber eigentlich waren sie die jüngsten in einer Reihe von Angriffen auf den Liberalen Demokratischer Bürgermeister, der während seines Wahlkampfs im Jahr 2013 begann. Einige haben behauptet, dass dies der jüngste davon sei orchestriert von Polizeigewerkschaftsfunktionären, die sich mit republikanischen Verbündeten abstimmen.

Auf seiner eigenen Pressekonferenz vor dem Krankenhaus machte Patrick Lynch, der Mann, der die Abkehr organisiert hatte, Präsident der Patrolmen's Benevolent Association (PBA), der größten Polizeigewerkschaft der Stadt, den Bürgermeister und die Demonstranten für die Todesfälle verantwortlich protestierte gegen die Entscheidung der Grand Jury, den am Tod von Eric Garner beteiligten Polizisten nicht anzuklagen.

Lynch bezeichnete sie als „diejenigen, die unter dem Deckmantel des Protests zu Gewalt auf der Straße anstachelten“ und als diejenigen, „die versuchten, das zu zerstören, was New Yorker Polizeibeamte jeden Tag taten.“ Er fuhr fort: „Das Blut an den Händen beginnt auf den Stufen des Rathauses, im Büro des Bürgermeisters.“

Die Morde und der Angriff auf die Brooklyn Bridge sind schwere Verbrechen. Aber hier ist die Sache: Das Recht auf freie Meinungsäußerung, über das sich die Polizei gegenüber den Demonstranten ärgert, ist genau das gleiche Recht auf freie Meinungsäußerung, das sie nutzen, um de Blasio zu schikanieren. Und es ist dasselbe Ideal der freien Meinungsäußerung, egal wie schädlich es auch erscheinen mag, für das diese Polizisten in Paris letzte Woche gestorben sind.

Schädlich ist genau das, was Patrick Lynch mit seinen blutüberströmten Händen gesagt hat: Demagogie, um das auszunutzen, was er als Gelegenheit ansah, die öffentliche Meinung im Namen der Polizei und gegen die Demonstranten zu schüren.

Im Gegensatz zu seinen falschen Anschuldigungen stehen die einfachen Fakten über Rasse und Polizei, die so viele Journalisten und überparteiliche Ermittler aufgedeckt haben. Zum Beispiel, ProPublica berichtet„Junge schwarze Männer waren in den letzten Jahren einem weitaus höheren Risiko ausgesetzt, von der Polizei erschossen zu werden als ihre weißen Kollegen, und zwar 21-mal höher.“ A Reuters-Umfrage unter 25 aktiven und pensionierten schwarzen NYPD-Beamten fanden heraus: „Alle bis auf einen sagten, dass sie außerhalb des Dienstes und ohne Uniform Opfer von Racial Profiling geworden seien.“

„Die Beamten sagten, dazu gehörte, dass sie grundlos angehalten wurden, ihre Köpfe gegen ihre Autos geschlagen wurden, ihnen Waffen vors Gesicht gehalten wurden, sie in Gefängnistransporter geworfen wurden und beim Einkaufen angehalten und durchsucht wurden.“ Die Mehrheit der Beamten gab an, während der Fahrt mehrfach angehalten worden zu sein. Auf fünf wurden Waffen gerichtet.“

Wie lässt sich Lynchs bombastische Rhetorik weiter erklären? Nun, zum einen ist es praktisch, dass sich die Stadt und die PBA in einer Sackgasse bei den Verhandlungen befinden, beide Seiten seit 2010 keinen Vertrag mehr haben und ein verbindliches Schiedsverfahren bald beginnen wird. „In Gehaltsfragen sind die Kontinente auseinander“, so lautete die Schlagzeile in der Zivilangestellten-Wochenzeitung Der Chef am Dez. 22.

Wenn man jedoch diesen Zufall erwähnt, neigen Lynch und seine Mitarbeiter dazu, blutigen Mord zu schreien, und das im wahrsten Sinne des Wortes. Zum anderen kommt Lynchs polarisierende Polemik, während er sich darauf vorbereitet, im Frühjahr für seine fünfte Amtszeit in Folge zur Wiederwahl zu kandidieren. Niemand wird es jetzt wahrscheinlich erfolgreich mit ihm aufnehmen; als Kenneth Sherrill, ein emeritierter Professor für Politikwissenschaft, sagte New Yorker U-Bahn, „Ein Herausforderer, der sagt, er sei netter zum Bürgermeister, kann ihn nicht weit bringen.“

Eine gewisse Perspektive ist ebenfalls hilfreich. David Firestone bei The Guardian schreibt„Nur New York City hat jemals eine jahrzehntelange anhaltende Militanz seiner Polizeigewerkschaften erlebt.“ Und wie fragte Kommissar Bratton Bloomberg News, „Können Sie mir einen Bürgermeister nennen, der in den letzten 50 Jahren nicht mit den Polizeigewerkschaften gekämpft hat? Es ist nichts Neues, es ist Teil des Lebens und der Politik und es ist, was es ist. Das ist New York City. Wir äußern unsere Bedenken und wir äußern unsere Meinung.“

Das tun wir in der Tat, was Lynchs Mobbingbeschwerden und Anschuldigungen über die Anti-Polizei-Proteste umso ärgerlicher macht, zumal alle Mitglieder der Polizei einen Eid ablegen, wenn sie geschworen werden, die Verfassung der Vereinigten Staaten, die Meinungsfreiheit, aufrechtzuerhalten enthalten, unabhängig davon, auf welcher Seite eines Problems ein einzelner Polizist steht und unabhängig davon, wie abscheulich er oder sie den gegenteiligen Standpunkt finden mag.

Ich lebe seit mehr als 40 Jahren in New York City. Wir haben eine außergewöhnliche Polizeitruppe, die außergewöhnlichen Belastungen und Gefahren ausgesetzt ist. Sie kamen immer angerannt, wenn ich sie brauchte.

Am 9. September starben zwei Polizisten aus meinem Nachbarschaftsrevier bei dem Versuch, im World Trade Center Leben zu retten: Officer James Leahy und Detective Danny Richards, ein Mitglied des Bomb Squad. Ein anderer, Sergeant Edward Thompson, starb im März 11 an Lungenkrebs, wahrscheinlich aufgrund der wochenlangen Arbeit an The Pile, dem Trümmerberg am Ground Zero, der so sorgfältig nach Überresten gesiebt wurde.

In mehr als vier Jahrzehnten in der Stadt waren meine Interaktionen mit der Polizei Routine. Aber ich weiß auch, dass ich, weil ich weiß bin, nicht annähernd so häufig herausgefordert oder belästigt werde wie andere; Ich habe auch nicht das Gespräch geführt, das Bürgermeister de Blasio mit seinem gemischtrassigen Sohn führte, „The Talk“, den so viele farbige Männer und Frauen mit ihren Kindern darüber führen, wie sie sich gegenüber der Polizei verhalten sollen.

Wir leben also in einer Welt voller Rätsel. Wir erwarten von der Polizei, dass sie uns beschützt und uns nicht schadet; im Gegenzug erwarten sie unseren Respekt ungeachtet etwaiger Übertretungen. Satiriker mögen die Karikaturisten von Charlie Hebdo Wir versuchen aktiv, die Grundüberzeugungen anderer zu verletzen, manchmal einfach aus Spaß, manchmal mit oder ohne gesunden Menschenverstand, aber wir verteidigen ihre Freiheit, uns wütend zu machen oder zum Lachen zu bringen.

Führende Politiker der Welt kommen nach Paris, um die Unterdrückung der Rede anzuprangern, während sie in ihren eigenen Hinterhöfen genau die gleiche Sünde begehen. Auf dem Schild einer Teilnehmerin der Pariser Demonstrationen am Sonntag stand: „Ich marschiere, bin mir aber der Verwirrung und Heuchelei der Situation bewusst.“

Michael Winship ist der mit dem Emmy Award ausgezeichnete Senior Writer von Moyers & Company und BillMoyers.com, und ein leitender Schreiber bei der Politik- und Interessenvertretung Demos.