Zu den massiven Schäden, die die USA in den letzten zwei Dutzend Jahren der irakischen Bevölkerung, Infrastruktur und Umwelt zugefügt haben, gehören auch die Rückstände amerikanischer Waffen mit abgereichertem Uran, die Krebs und andere Krankheiten verursachen können, schreibt John LaForge.
Von John LaForge
Ein neuer Bericht aus den Niederlanden, der auf den Abschusskoordinationen der US-Luftwaffe basiert, zeigt, dass das US-Militär seine panzerbrechende Munition – bestehend aus Uran-238-Abfällen, die als „abgereichertes Uran“ oder DU bezeichnet wird – in zivile Gebiete im Irak und auf andere abgefeuert hat Irakische Truppen während der Invasion und Besetzung im Jahr 2003 und widersetzten sich dabei dem rechtlichen Rat der US-Luftwaffe, die giftige und radioaktive Munition nur gegen gehärtete Ziele in Übereinstimmung mit dem Kriegsrecht einzusetzen.
Das Studie„Laid to Waste“ der niederländischen Organisation PAX stellte fest, dass das Fehlen rechtlicher Verpflichtungen der US-geführten Militärs im Irak, bei den Aufräumarbeiten nach dem Einsatz von DU-Waffen zu helfen, dazu geführt hat, dass irakische Zivilisten und Arbeiter weiterhin dem hochgiftigen Stoff ausgesetzt sind Heavy Metal Jahre nach dem Krieg. Die Gesundheitsrisiken, die durch den unzureichenden Umgang mit der DU-Kontamination im Irak entstehen, sind unklar, da weder die von den USA geführten Streitkräfte noch die irakische Regierung Gesundheitsforschung zu zivilen DU-Expositionen unterstützt haben.
Präsident George W. Bush und Mitglieder seines nationalen Sicherheitsteams im Irak in 2007
Zu den Hochrisikogruppen zählen Menschen, die in der Nähe von Dutzenden irakischen Altmetalldeponien leben oder dort arbeiten, wo Tausende von Militärfahrzeugen gelagert oder verarbeitet werden, die bei den Bombardierungen von 1991 und 2003 zerstört wurden. Auf Mülldeponien mangelt es oft an offizieller Aufsicht und mancherorts hat die Dekontamination von Militärwracks aus Wohnvierteln mehr als zehn Jahre gedauert.
Hunderte von Orten, die von den Waffen getroffen wurden, viele davon in besiedelten Gebieten, sind noch nicht dokumentiert, und unter irakischen Zivilisten sind Bedenken hinsichtlich möglicher gesundheitlicher Auswirkungen durch Exposition, Verschlucken und Einatmen weit verbreitet.
„Um die Aufräumarbeiten zu unterstützen, müssen wir dringend den Ort und die Mengen des abgefeuerten DU kennen“, sagte der Autor des Berichts, Wim Zwijnenburg. „Außerdem benötigt die irakische Regierung dringend technische Unterstützung, um die vielen Altmetalldeponien zu verwalten, in denen kontaminierte Fahrzeuge gelagert werden.“
Die anhaltende Weigerung der Vereinigten Staaten, Informationen über gezielte Angriffe herauszugeben, behindert weiterhin die Bewertung und den Umgang mit DU im Irak. Das niederländische Militär stellte einige tausend Soldaten für die Koalitionsstreitkräfte im Irak und für Friedenstruppen im Kosovo bereit erhöhte Alarme übrig Kontamination in 2001 und 2006.
Eine Handvoll US-Zielkoordinaten im Besitz des niederländischen Verteidigungsministeriums, die auf Antrag des Freedom of Information Act veröffentlicht wurden, zeigen, dass US-Kampfflugzeuge DU-Waffen gegen ein weitaus größeres Spektrum an Zielen und Standorten einsetzten als bisher vermutet, darunter auch gegen irakische Truppen. Die US-amerikanische und die britische Regierung behaupten seit langem, dass DU nur gegen gepanzerte Fahrzeuge eingesetzt werden dürfe. Sie wurden oft als „Panzerbrecher“ bezeichnet.
Abgereichertes Uran, ein Nebenprodukt der Urananreicherung für Reaktorbrennstoffe und H-Bomben, wird als mittelradioaktiver Abfall eingestuft; Kontaminierter Bauschutt und Altmetall gelten als schwachradioaktiver Abfall. Die niederländische Studie kommt zu dem Ergebnis, dass internationale Richtlinien für den Umgang mit beiden Abfallarten ¾ aus der Internationale Strahlenschutzkommission ¾ wurden ignoriert und die irakische Regierung verfügte nicht über die technischen Kapazitäten, um eine solche Kontamination sicher zu bewältigen.
Im Gegensatz zu Antipersonenminen und anderen explosiven Kriegsrückständen verpflichtet derzeit kein Vertrag DU-Anwender, bei den Aufräumarbeiten nach dem Krieg mitzuhelfen. Die zivilen Strahlenschutznormen legen die Verantwortung jedoch eindeutig bei den Verursachern.
Niedrige Schätzungen deuten darauf hin, dass die Vereinigten Staaten in den beiden Golfkriegen 440,000 und 488 mindestens 1991 Kilogramm (2003 Tonnen) DU abgefeuert haben. Zivilisten, die in der Nähe kontaminierter Standorte leben, Schrottplatzarbeiter, irakische Ärzte und Forscher haben wiederholt Bedenken darüber geäußert Auswirkungen von DU auf Gesundheit und Umwelt.
Hans von Sponeck, ein ehemaliger stellvertretender UN-Generalsekretär und UN-Koordinator für humanitäre Hilfe im Irak, sagte dem Guardian Letzten Oktober: „Es gibt eindeutige Beweise für einen alarmierenden Anstieg von Geburtsfehlern, Leukämie, Krebs und anderen krebserregenden Krankheiten im Irak nach dem Krieg.“
„Im Jahr 2001 sah ich in Genf, wie eine Mission der Weltgesundheitsorganisation zur Durchführung von Vor-Ort-Bewertungen in Basra und im Süden des Irak, wo DU zu verheerenden umweltbedingten Gesundheitsproblemen geführt hatte, unter politischem Druck der USA abgebrochen wurde“, sagte Sponeck.
John LaForge ist Co-Direktor von Nukewatch, einer Atomaufsichts- und Umweltgerechtigkeitsgruppe in Wisconsin, gibt deren vierteljährlichen Newsletter heraus und schreibt für PeaceVoice.