Die Lohnungleichheit hat sich in der gesamten US-Wirtschaft verschärft, aber vielleicht nirgendwo stärker als in der Fast-Food-Branche, wo CEOs und andere Spitzenmanager ihre Gehälter erhöhen, während ihre Fast-Food-Mitarbeiter von Lebensmittelmarken leben, die der Steuerzahler zahlt, wie Michael Winship erklärt.
Von Michael Winship
Schlimm genug, dass die leeren Kalorien so mancher Fast-Food-Mahlzeit den Nährwert eines abgetrennten Fingernagels haben. Schlimmer noch: Die enormen Gewinne, die diese Branche erzielt, füllen die Taschen ihrer CEOs, während viele derjenigen, die in der Küche und hinter den Theken arbeiten, um ihren Lebensunterhalt kämpfen und sich keine anständige Mahlzeit leisten können, geschweige denn ein Fasten eins.
Ja, das haben Sie schon einmal gehört. Im letzten Jahr oder so haben Sie wahrscheinlich die Berichterstattung über Streiks und andere Arbeitsmaßnahmen gesehen, die Fast-Food-Arbeiter gegen ihre Arbeitgeber ergriffen haben. Vielleicht haben Sie sogar von den Klagen wegen Lohndiebstahls gelesen, die gegen McDonald's und Taco Bell eingereicht wurden, oder von den jüngsten Vergleichen im Bundesstaat New York gegen McDonald's, Pizza Hut und Domino's Pizza, die zu Zahlungen an Mitarbeiter von mehr als 2 Millionen US-Dollar geführt haben.
Ein Protest für höhere Löhne in der Fast-Food-Industrie. (Foto von Annette Bernhardt)
Aber ganz ähnlich wie in Thomas Pikettys Buch Kapital im einundzwanzigsten Jahrhundert legt die harten Daten dar, die alles untermauern, was wir über die Realität der enormen Einkommensungleichheit in Amerika geglaubt haben. Ein Trio neuer Berichte bestätigt mit soliden Statistiken, was wir über die Fast-Food-Industrie vermutet haben, dass die Verantwortlichen verschlingen die Profite gierig, während ihre Arbeiter zur Sozialhilfe gezwungen werden. Darüber hinaus subventionieren unsere Steuergelder sowohl die Fast-Food-Armen, die Hilfe benötigen, als auch die Fast-Food-Reichen, die dies nicht tun.
Zunächst ein aktuelles Datenübersicht des National Employment Law Project (NELP) stellt fest: „Während der Rezession waren 22 Prozent der Arbeitsplatzverluste auf Niedriglohnbranchen zurückzuführen, in den letzten vier Jahren waren sie jedoch für 44 Prozent des Beschäftigungswachstums verantwortlich.“ Heute beschäftigen Niedriglohnbranchen 1.85 Millionen mehr Arbeitnehmer als zu Beginn der Rezession.“ Mit anderen Worten, als Die New York Times Um es prägnanter auszudrücken: „Die schlechte Wirtschaft hat gute Arbeitsplätze durch schlechte ersetzt.“
Michael Evangelist, Autor des NELP-Berichts, sagte dem Schadenkalkulation„Fast Food sorgt für den Großteil des Beschäftigungswachstums im unteren Preissegment, die Beschäftigungszuwächse dort sind absolut phänomenal.“ Wenn dies der Fall ist, wenn diese Arbeitsplätze bestehen bleiben und einen beträchtlichen Teil der Wirtschaft ausmachen werden, stellt sich die Frage: Wie können wir sie verbessern?“
Eine Studie der öffentlichen Politik- und Interessenvertretungsgruppe Demos, Fast-Food-Misserfolg, bestätigt, dass „die Fast-Food-Industrie einer der wachstumsstärksten Arbeitgeber des Landes ist“, aber „unausgewogene Lohnpraktiken angehen muss, um die schädlichen Auswirkungen der Einkommensungleichheit abzumildern“.
Die Zahlen sind atemberaubend. Laut Demos betrug „im Jahr 2012 die Vergütung von Fast-Food-CEOs mehr als das 1,200-fache des Einkommens eines durchschnittlichen Fast-Food-Arbeiters.“ Kürzlich von Fast-Food-Unternehmen veröffentlichte Proxy-Offenlegungen zeigen, dass das Verhältnis im Jahr 1,000 weiterhin über 1 zu 2013 lag.“
Der durchschnittliche Fast-Food-CEO verdiente im vergangenen Jahr 23.8 Millionen US-Dollar, viermal so viel wie der Durchschnitt im Jahr 2000, während Fast-Food-Arbeiter „die schlechtesten Löhne in der Wirtschaft haben.“ Der durchschnittliche Stundenlohn von Fast-Food-Mitarbeitern beträgt 9.09 US-Dollar oder weniger als 19,000 US-Dollar pro Jahr für einen Vollzeitbeschäftigten, obwohl die meisten Fast-Food-Mitarbeiter keine Vollzeitstunden bekommen. Ihre Löhne sind seit 0.3 in realen Dollar nur um 2000 Prozent gestiegen.“
Diese 19,000 US-Dollar liegen unter der „Armutsgrenze“ für jemanden, der eine dreiköpfige Familie ernährt, und im Durchschnitt verdienen Fast-Food-Arbeiter tatsächlich weniger als 12,000 US-Dollar, weil sie nicht volle 40 Stunden pro Woche zur Arbeit kommen.
Der Demos-Bericht zitiert auch Zahlen aus einer Analyse der University of Illinois/University of California-Berkeley, wonach „87 Prozent der Fast-Food-Arbeiter an vorderster Front durch ihre Arbeit keine gesundheitlichen Vorteile erhalten.“ Da Fast-Food-Arbeitgeber nicht für die dringenden Bedürfnisse von Niedriglohnarbeitern und ihren Familien aufkommen, kommen öffentliche Programme für die Kosten auf.
„Der gleichen Studie zufolge nehmen mehr als die Hälfte der Fast-Food-Mitarbeiter an vorderster Front an einem öffentlichen Hilfsprogramm teil, was fast 7 Milliarden US-Dollar pro Jahr kostet.“ Das sind öffentliche Hilfsprogramme, für die wir sind Die Fast-Food-Giganten rechnen damit, dass sie ihre Gewinnspanne hoch halten, während sie ihren Mitarbeitern nicht das zahlen, was sie für die Versorgung ihrer Familien benötigen.
Das bringt uns zum dritten Bericht, dieser vom progressiven Institute for Policy Studies (IPS) mit dem Titel: Bezahlung in der Gastronomie: Doppelte Belastung für den Steuerzahler. Doppelte Belastung, denn zusätzlich zu den Geldern in Form von Lebensmittelmarken, Medicaid und anderen staatlichen Hilfen, die verarmte Fast-Food-Arbeiter zum Überleben benötigen, übernehmen die Steuerzahler auch die Vergütung der CEOs.
Was? Im IPS-Bericht heißt es, dass dies durch „ein Schlupfloch erreicht wurde, das es allen börsennotierten US-Unternehmen ermöglicht, unbegrenzte Beträge von ihrer Einkommenssteuer abzuziehen, um die Kosten für Aktienoptionen für Führungskräfte, bestimmte Aktienzuteilungen und andere Formen sogenannter Leistung zu decken.“ zahlen.' Tatsächlich nutzen diese Unternehmen die US-Steuergesetze aus, um den Steuerzahlern die Rechnung für die riesigen Belohnungen zu überweisen, die sie ihren Top-Führungskräften auszahlen.“
IPS berechnete die Gehälter der CEOs der 20 größten Unternehmensmitglieder der National Restaurant Association, bekannt als „die andere NRA“, dem millionenschweren Lobbyisten der Restaurantbranche. Unter diesen 20 sind die CEOs von McDonald's, Chipotle, Starbucks, Dunkin' Brands und Yum! Brands, zu dem Kentucky Fried Chicken, Taco Bell und Pizza Hut gehören.
IPS hat herausgefunden, dass diese Führungskräfte in den letzten zwei Jahrzehnten „mehr als 662 Millionen US-Dollar an vollständig abzugsfähiger ‚Leistungsvergütung‘ eingesteckt haben, wodurch die IRS-Rechnungen ihrer Unternehmen um schätzungsweise 232 Millionen US-Dollar gesenkt wurden.“ Das würde ausreichen, um die durchschnittlichen Kosten für Lebensmittelmarken für mehr als 145,000 Haushalte ein Jahr lang zu decken.“ Tatsächlich gilt: Je höher die Vergütung der Führungskräfte, desto weniger Steuern zahlt das Fast-Food-Unternehmen. Sprechen Sie über ein Happy Meal. Willst du Pommes dazu?
Um auf diese Frage zurückzukommen: Michael Evangelist, Autor des NELP-Berichts, fragt: Wie können wir die Dinge verbessern? Zum einen können wir, wie IPS empfiehlt, die Lücke bei der Leistungsvergütung schließen. Der Stop Subsidizing Multimillion Dollar Corporate Bonuses Act im Kongress begrenzt die Abzugsfähigkeit der Mitarbeitervergütung auf 1 Million US-Dollar.
Laut dem Gemischten Steuerausschuss des Repräsentantenhauses und des Senats könnte dies über einen Zeitraum von zehn Jahren Einnahmen in Höhe von 50 Milliarden US-Dollar generieren. Und die kalifornische Kongressabgeordnete Barbara Lee hat den Income Equity Act eingeführt. Es entfällt der Körperschaftssteuerabzug für Gehälter von Führungskräften, die mehr als das 25-fache des Gehalts des am schlechtesten bezahlten Mitarbeiters des Unternehmens oder 500,000 US-Dollar betragen, je nachdem, welcher Betrag höher ist.
Wenn Sie glauben, dass dies beispiellos ist, weist IPS darauf hin, dass sowohl der Affordable Care Act als auch das TARP-Bankenrettungspaket eine Abzugsobergrenze von 500,000 US-Dollar für die Bezahlung von Empfängern von Rettungspaketen und Krankenkassen vorsehen. Die Abzugsobergrenzen für Krankenkassen, die diese Unternehmen davon abhalten sollen, Prämiengewinne zur Übervergütung ihrer Führungskräfte zu verwenden, treten in diesem Jahr in Kraft.“
Zweitens natürlich den Mindestlohn erhöhen, vorzugsweise auf 15 Dollar pro Stunde. Im IPS-Bericht heißt es: „Befürworter einer Erhöhung des Mindestlohns betonen die potenziellen Anreizeffekte, wenn mehr Geld in die Taschen von Geringverdienern gesteckt wird. Anders als diejenigen am oberen Ende der Einkommensskala neigen Mindestlohnarbeiter dazu, ihr gesamtes Einkommen auszugeben, nur um ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen. „Jeder zusätzliche Dollar, der an einen Niedriglohnarbeiter geht, steigert die Volkswirtschaft um etwa 1.21 Dollar.“ Dieser Wirtschaftsimpuls würde Geld in die lokale Wirtschaft pumpen und zur Schaffung neuer Arbeitsplätze beitragen.“
Letztlich sind es aber die Unternehmen, die handeln müssen. Dennoch sagen einige ihrer CEOs, dass sie eine Lohnerhöhung befürworten, aber dennoch zulassen, dass die National Restaurant Association weiterhin ihre Drecksarbeit für sie erledigt, und betreiben heftige Lobbyarbeit, da sie sich derzeit im Kongress gegen jede Erhöhung des Mindestlohns überhaupt aussprechen (das ist die gleiche Bande). das seit mehr als zwanzig Jahren den Mindestlohn für Restaurantangestellte mit Trinkgeld bei lächerlichen 2.13 Dollar pro Stunde hält.
Es ist an der Zeit, dass die CEOs ihr Geld dort einsetzen, wo es darauf ankommt, „um den Schaden zu stoppen“, wie es in dem Demos-Bericht heißt, „der durch Lohnunterschiede entsteht und den Fokus wieder auf die langfristigen Interessen des Unternehmens zu richten.“ Es ist Zeit, etwas Voraussicht zu zeigen, denn wenn die Löhne stagnieren, werden Einkäufe nicht getätigt, die Gesundheit und das Wohlbefinden der Arbeitnehmer werden sich weiter verschlechtern, und mit dieser Verschlechterung werden auch der Service und die Zuverlässigkeit, auf die die Unternehmen letztendlich für ihre Rentabilität angewiesen sind, einbrechen.
Wenn die Dinge so weitergehen wie bisher, wird das einzig Schnelle an der Fast-Food-Branche die Geschwindigkeit ihres Niedergangs sein.
Michael Winship, Senior Writer bei der Politik- und Interessenvertretungsgruppe Demos, ist leitender Autor der wöchentlichen öffentlich-rechtlichen Fernsehserie Moyers & Company. Um zu kommentieren und weitere Informationen zu erhalten, gehen Sie zu www.BillMoyers.com. Folgen Sie auf Twitter @MichaelWinship
Ein Arbeitsverhältnis ist eine Vereinbarung zwischen einem Arbeitgeber und einem Arbeitnehmer. Wenn einer der beiden gegen die Vereinbarung verstößt, ziehen Sie ihn vor Gericht, andernfalls leben Sie mit der von Ihnen unterzeichneten Vereinbarung. Niemand kann dich an einem Job festhalten, den du nicht magst. Das Gehalt eines CEO ist irrelevant. Sind die Arbeiter mit dem Lohn, den sie erhalten, nicht einverstanden? Das Gehalt des CEO ist das, was ihm die Aktionäre, die Eigentümer, zahlen wollen. Das Umdrehen von Burgern oder das Auffüllen von Regalen erfordert keine Ausbildung oder besondere Fähigkeiten. Es handelt sich um Einstiegsjobs, für die Einstiegsgehälter gezahlt werden. Möchten Sie 80,000 US-Dollar pro Jahr verdienen? Versuchen Sie, Computerprogrammierung, Schweißen, Maurerhandwerk, Automechaniker oder Medizin zu erlernen oder, noch besser, Ihr eigenes Unternehmen zu gründen. Und bitte erzähl mir nicht, dass du Geld brauchst, um Geld zu verdienen. Ich kenne Menschen, die aus Wut zu Reichtum gelangten, und solche, die ihren Reichtum verloren haben.
Wann kommt #OccupyWall Street zurück? Amerikaner sind solche Weicheier. Überall auf der Welt gehen Menschen „auf die Straße“, um soziale Ungleichheiten zu korrigieren, aber in Amerika „Nada!“ Menschen in der Fast-Food-Branche müssten landesweit „nur zwei Tage hintereinander“ nicht zur Arbeit erscheinen, und die Branche würde (((zusammenbrechen))) zusammenbrechen. Ja, ich verstehe, „aber ich brauche das Geld!“ Aber amerikanische Konzerne (Wal-Mart usw.?) wissen das und das ist es, was sie dazu bringt, „den Menschen Angst einzujagen“. Die Walton-Familie ist eine der größten „Gangster“-Familien in Amerika. Wer befähigt sie? Das „schwache Weichei“ im amerikanischen Arbeiter und eine Regierung, die Milliarden dafür ausgibt, den Menschen Sec-2-Mietzuschüsse, Lebensmittelmarken und andere soziale „Gratisgeschenke“ zu gewähren, ohne diese „Trittbrettfahrer“ für die Kosten zu „besteuern“, die sie „abwälzen“. der US-Steuerzahler!'