Marihuana als Keilproblem

Angesichts der Schäden, die durch die Durchsetzung des Verbots des Marihuanakonsums so vielen Leben zugefügt wurden, entwickelt sich die Liberalisierung dieser Gesetze zu einer Bewegung mit überparteilicher Anziehungskraft, die sogar bis in die Roten Staaten wie Oklahoma reicht, wie Richard L. Fricker berichtet.

Von Richard L. Fricker

In Oklahoma, einem der rötlichsten der republikanischen Roten Staaten, ist in der Marihuana-Frage ein Schimmer des Progressismus durchgebrochen, wo die Unterstützung für die Legalisierung von medizinischem Marihuana und für die Reduzierung der strafrechtlichen Sanktionen für andere Formen des Besitzes offenbar stark ist.

Eine 2013 von Sooner Poll durchgeführte und von der Pro-Legalisierungsgruppe NORML veröffentlichte Umfrage unter den registrierten Wählern Oklahomas ergab, dass 71.2 Prozent medizinisches Marihuana befürworten, 63.7 Prozent eine Behandlung gegenüber einer Inhaftierung für Marihuana-Verbrechen und 57.1 Prozent es vorziehen, dass geringfügige Marihuana-Verstöße als solche behandelt werden eine nicht strafbare Handlung, bei der nur eine Geldstrafe verhängt wird.

Diese Zahlen unterscheiden sich nicht wesentlich von den Ergebnissen einer kürzlich durchgeführten landesweiten Gallup-Umfrage, die ergab, dass 85 Prozent die Zustimmung zu medizinischem Marihuana, 73 Prozent die Entkriminalisierung und 58 Prozent die vollständige Legalisierung befürworten.

Dass das konservative Oklahoma die Liberalisierung der Marihuana-Gesetze befürwortet, spiegelt einen Trend unter jungen Republikanern zum Libertarismus sowie die persönliche Erfahrung so vieler Menschen aller politischen Überzeugungen wider, deren eigenes Leben oder das Leben von Verwandten und Freunden durch Verhaftungen, Inhaftierungen und Vorstrafen gezeichnet wurde des „Kriegs gegen Drogen“/„Null-Toleranz“-Verbots beim Marihuanakonsum.

Derzeit Marihuana in Oklahoma Strafen gehören zu den strengsten des Landes, wobei der Verkauf von Cannabis mit zwei Jahren bis lebenslanger Haft bestraft wird. Nachfolgende geringfügige Verstöße gegen den Besitz von Marihuana werden mit zwei bis zehn Jahren Gefängnis bestraft.

Während sich die öffentliche Meinung in Oklahoma ändert, findet Marihuana Eingang in die Diskussion über die Wahlen im November. Befürworter der Legalisierung haben eine Initiativpetition vorbereitet, die eine Volksabstimmung über eine umfassende Legalisierung anstrebt. Die Petenten streben danach, nahezu alle Aspekte des aktuellen Marihuana-Gesetzes zu legalisieren und zu entkriminalisieren, indem sie ein System für den persönlichen Gebrauch, den Einzelhandelsverkauf, die Besteuerung, den Anbau, die Inspektion und die Lizenzierung schaffen.

Laut Constance Johnson, Senatorin des demokratischen Staates, ist die Petition eine Reaktion auf die Verzögerung der Gesetzgebung zu medizinischem Marihuana und auf jüngste Umfragen, die eine starke parteiübergreifende Unterstützung der Bevölkerung für die Legalisierung und Entkriminalisierung zeigen. Wenn es den Petenten gelingt, die Frage auf dem Stimmzettel im November zu platzieren, könnte sich Oklahoma möglicherweise den 21 anderen Staaten anschließen, die Marihuana in irgendeiner Form legalisiert haben.

„Dies wird die bislang umfassendste Petition sein“, sagte David Slane, Anwalt aus Oklahoma City und Architekt des Referendums. „Es wird Bestimmungen für die medizinische Versorgung, die Entkriminalisierung, den Verkauf, den Anbau, die Verpackung, die Besteuerung und sogar die Ernte von Hanf enthalten.“

Slane sagte, der Vorschlag würde Strafen für den Verkauf ohne Führerschein, Fahren unter Alkoholeinfluss und Arbeitsplatzregulierungen durch Arbeitgeber beinhalten. „Sie werden nicht in der Lage sein“, bemerkte er, „rauchend auf der Straße zu sein.“

Staatssenatorin Johnson hat seit ihrem Amtsantritt im Jahr 2005 in jeder Sitzungsperiode Gesetze zur Legalisierung von medizinischem Marihuana eingeführt. Als sie im Tulsa Press Club ihre Kandidatur für den US-Senat ankündigte, sagte Johnson: „Marihuana könnte ein entscheidender Moment in der Politik von Oklahoma sein.“ Es könnte den politischen Topf auf den Kopf stellen.“

Ergebnisse eines demokratischen und republikanischen Meinungsforschungsinstituts, das mit der George Washington University zusammenarbeitet, deuten darauf hin, dass 68 Prozent der Wähler eher zur Wahl gehen würden, wenn die Legalisierung von Marihuana auf dem Stimmzettel stünde. In Colorado und im US-Bundesstaat Washington stieg die Wahlbeteiligung junger Menschen zwischen 18 und 30 Jahren um fünf auf zwölf Punkte, als legalisiertes Marihuana auf dem Stimmzettel stand.

Tom Angell, Gründer der Gruppe Marijuana Majority, sagte gegenüber dem National Journal: „Diese Zahlen beweisen noch mehr, dass die Marihuana-Reform ein Mainstream-Thema ist und dass kluge Politiker gut daran täten, es als solches zu behandeln.“

Der Gouverneur von Maryland, Martin O'Malley, ist der jüngste Regierungschef des Bundesstaates, der sich den Bemühungen um eine landesweite Entkriminalisierung anschließt. Er hat gerade ein Gesetz unterzeichnet, das den Besitz von 10 Gramm oder weniger einer Verkehrsanzeige und einer Geldstrafe gleichstellt.

„Ich denke jetzt, dass die Entkriminalisierung des Besitzes von Marihuana eine Anerkennung der geringen Priorität ist, die unsere Gerichte, unsere Staatsanwälte, unsere Polizei und die überwiegende Mehrheit der Bürger diesem Verstoß gegen die öffentliche Ordnung und die öffentliche Gesundheit bereits beimessen“, sagte O'Malley.

Präsident Barack Obama mischte sich während eines Interviews mit dem New Yorker-Redakteur David Remnick im Januar in die Debatte ein: „Ich glaube nicht, dass Alkohol gefährlicher ist als Alkohol. Das ist nichts, was ich ermutige.“

Generalstaatsanwalt Eric Holder schloss sich dem Präsidenten in einem Interview mit der Huffington Post an und sagte, er sei „vorsichtig optimistisch“ hinsichtlich der vollständigen Entkriminalisierung, wie sie im US-Bundesstaat Washington und in Colorado stattgefunden habe. Beide Staaten haben dieses Jahr mit dem offenen Verkauf von Marihuana begonnen.

Holder berichtete über seine Erfahrungen als Richter: „Ich musste eine beträchtliche Anzahl junger Menschen wegen Drogendelikten ins Gefängnis bringen, und aus der Sicht, die ich als Richter hatte, war dies nicht unbedingt ein sinnvoller Einsatz der Strafverfolgungsressourcen.“

Die Leiterin der Drug Enforcement Administration, Michele Leonhart, widersprach dem Präsidenten in Bezug auf den Vergleich von Marihuana und Alkohol und sagte, Wähler und Gesetzgeber seien bei der Unterstützung der Entkriminalisierung in die Irre geführt worden. Ein anderer DEA-Beamter sagte, „jeder einzelne Elternteil da draußen“ sei gegen die Entkriminalisierung.

Der Sprecher des Oklahoma Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs, Mark Woodward, hat versucht, das gleiche Argument vorzubringen. Bisher hat er jedoch kaum mehr als die übliche Übertreibung vom „Krieg gegen die Drogen“ geboten. Fast 70,000 ehemalige Staatsanwälte und Justizbeamte der Law Enforcement Against Prohibition sind mit der harten Anti-Marihuana-Position nicht einverstanden.

In Oklahoma, einem Staat, der für seinen Konservatismus bekannt ist, könnte Marihuana in einem Jahr, in dem viele Experten bereits den Republikanern den Vorzug gegeben haben, ein zentrales Thema sein. Wenn man bedenkt, dass 72.1 Prozent der Befragten medizinisches Marihuana befürworteten und dass die von der Tea Party kontrollierte Legislative sich weigerte, sich mit der Angelegenheit zu befassen, stellt sich die Frage: Wen vertritt die Legislative?

Fast 200,000 Unterschriften registrierter Wähler in Oklahoma sind erforderlich, um das Thema auf den Stimmzettel für die Parlamentswahlen im November zu setzen.

Richard L. Fricker lebt in Tulsa, Oklahoma, und schreibt regelmäßig Beiträge für The Oklahoma Observer. Sein neuestes Buch, Der letzte Tag des Krieges, finden Sie unter https://www.createspace.com/3804081 oder www.richardfricker.com.