Als das Imperium der CIA zurückschlug

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exklusiv: Mitte der 1970er Jahre leitete der Abgeordnete Otis Pike eine mutige Untersuchung, um die Exzesse des nationalen Sicherheitsstaates einzudämmen. Doch die CIA und ihre Verteidiger warfen Pike Rücksichtslosigkeit vor und kündigten Vergeltung an. Sie schrieben ihm eine politische Obskurität zu, die bis zu seinem kürzlichen Tod andauerte, wie Lisa Pease erzählt.

Von Lisa Pease

Otis Pike, der in den 1970er Jahren die einzige weitreichende und tiefgreifende Untersuchung des Repräsentantenhauses zu Missbräuchen durch Geheimdienste leitete, starb am 20. Januar. Ein Mann, der den Abschied eines Helden hätte erhalten sollen, wurde kaum erwähnt. Um die Bedeutung dessen zu erklären, was er getan hat, bedarf es jedoch einer soliden Hintergrundgeschichte.

Bis 1961 operierten die US-Geheimdienste fast völlig unabhängig von den Augen der Mainstream-Medien und waren den Kongressabgeordneten nur sehr begrenzt zugänglich. Doch dann erlebte die CIA mit der Invasion Kubas in der Schweinebucht ihren ersten großen öffentlichen Misserfolg.

Abgeordneter Otis Pike, D-New York.

Abgeordneter Otis Pike, D-New York.

CIA-Direktor Allen Dulles lockte den unerfahrenen Präsidenten John F. Kennedy dazu, einen unter Präsident Dwight Eisenhower ausgeheckten Plan umzusetzen. Nach Dulles' Plan war die leicht bewaffnete Invasion kubanischer Exilanten in der Schweinebucht mit ziemlicher Sicherheit zum Scheitern verurteilt, aber er glaubte, dass Kennedy dann keine andere Wahl haben würde, als eine größere Streitmacht zu entsenden, um Fidel Castros Regierung zu stürzen. Kennedy weigerte sich jedoch, US-Truppen einzusetzen und entließ später Dulles.

Trotz dieser Peinlichkeit übten Dulles und andere CIA-Veteranen weiterhin außerordentlichen Einfluss im offiziellen Washington aus. Nach Kennedys Ermordung am 22. November 1963 wurde Dulles beispielsweise zu einem wichtigen Mitglied der Warren-Kommission, die den Mord an Kennedy untersuchte. Obwohl die Untersuchung nach dem Obersten Richter des Obersten Gerichtshofs der USA, Earl Warren, benannt wurde, hätte sie „Dulles-Kommission“ heißen sollen, da Dulles viel mehr Stunden als jeder andere mit der Anhörung von Zeugenaussagen verbrachte.

Man könnte sagen, dass die Warren-Kommission die erste formelle Untersuchung der CIA war, aber in Wirklichkeit handelte es sich um eine oberflächliche Untersuchung, die eher darauf abzielte, den Ruf der CIA zu schützen, unterstützt durch Dulles‘ strategische Position, in der er die Geheimnisse der CIA schützen konnte. Dulles erzählte den anderen Kommissionsmitgliedern nie die ach so relevante Tatsache, dass die CIA seit einem Jahrzehnt plante, linke Führer auszuschalten, noch erwähnte er die damaligen Mordanschläge der CIA gegen Castro. Dulles sorgte dafür, dass die Kommission die Richtung der CIA nie genau unter die Lupe nahm.

Bekämpfung der Exposition

Im Jahr 1964 erregte die Veröffentlichung von Random House eine weitere Welle der Aufmerksamkeit auf die CIA Die unsichtbare Regierungvon David Wise und Thomas B. Ross, die, wenn auch auf freundliche Weise, einige Missbräuche und Versäumnisse der CIA aufdecken wollten. Trotz dieser milden Behandlung erwog die CIA, den gesamten Druck aufzukaufen, entschied sich aber letztlich dagegen. Dass die CIA-Führer daran dachten, hätte die Alarmglocken schrillen lassen müssen, aber niemand sagte etwas.

Dann, im Jahr 1967, brach ein NSA-Skandal aus, doch dann verwies die NSA auf die National Student Association. Ramparts, die freche Publikation des exzentrischen Millionärs Warren Hinckle, fand heraus, dass die CIA hochrangige Mitglieder der Studentengruppe rekrutiert und einige von ihnen in Operationen im Ausland verwickelt hatte.

Bis 1967 nutzte die CIA diese Studentenführer auch, um andere Studenten auszuspionieren, die an Protesten im Vietnamkrieg beteiligt waren, ein Verstoß gegen die Charta der CIA, die Spionage zu Hause verbietet. Ein widerstrebender Kongress hatte 1947 die Gründung der CIA unter der Bedingung genehmigt, dass sie ihre Aktivitäten auf Spionage im Ausland beschränken würde, aus Angst, sie könnte zu einer amerikanischen Gestapo werden.

Als jedoch diese illegalen Operationen aufgedeckt wurden, kam niemand ins Gefängnis. Niemand wurde bestraft. Sicher, die CIA war wieder einmal in Verlegenheit, und CIA-Insider, die die Wahrung der Geheimnisse der Agentur als fast religiöses Unterfangen betrachten, könnten der Meinung gewesen sein, dass die bloße Aufdeckung solcher Operationen Strafe genug sei. Aber das war es nicht.

Während des Vietnamkrieges führte die CIA eine Vielzahl kontroverser Geheimoperationen durch, darunter das berüchtigte Attentatsprogramm von Phoenix, bei dem mutmaßliche Vietcong-Sympathisanten getötet wurden. Unterdessen wurde die Agentur durch die Operationen von Air America in Laos in den Heroinhandel verwickelt. Die CIA und ihre Agenten verwickelten sich auch weiterhin in sensible Aktivitäten im Inland.

Präsident Richard Nixon rekrutierte ein Team von mit der CIA verbundenen Agenten, um eine Reihe politisch motivierter Einbrüche durchzuführen, die am 17. Juni 1972 zur Verhaftung von fünf Einbrechern in den Watergate-Büros des Democratic National Committee führten. Nixon versuchte daraufhin, den Betrieb zu schließen Die Ermittlungen wurden unter Berufung auf die nationale Sicherheit und die Beteiligung der CIA unterbrochen, doch der Trick scheiterte.

Nach mehr als zwei Jahren der Ermittlungen und während die Nation einen erschreckenden Einblick in die Schattenwelt der Regierungsgeheimnisse erhielt, trat Nixon am 9. August 1974 zurück. Anschließend wurde er von seinem Nachfolger Gerald Ford, der in der Warren-Kommission gedient hatte, begnadigt war Amerikas erster nicht gewählter Präsident geworden, nachdem er zum Vizepräsidenten ernannt worden war, nachdem Nixons ursprünglicher Vizepräsident Spiro Agnew in einem Korruptionsskandal zum Rücktritt gezwungen worden war.

Das starke öffentliche Interesse an dieser geheimnisvollen Welt der Geheimdienste öffnete den Mainstream-Nachrichtenorganisationen für investigative Journalisten eine kurze Möglichkeit, sich mit Geschichten zu befassen, die lange tabu gewesen waren. Der investigative Journalist Seymour Hersh veröffentlichte in der New York Times Enthüllungen über CIA-Skandale, die als „Familienjuwelen“ bekannt sind, darunter inländische Spionageoperationen. Die Operation Chaos der CIA hat nicht nur Proteste gegen den Vietnamkrieg ausspioniert und unterbunden, sondern auch Medienorganisationen wie Ramparts untergraben, die es gewagt hatten, Missbräuche der CIA aufzudecken.

Ford versuchte, ernsthaften Untersuchungen des Kongresses zuvorzukommen, indem er seine eigene „Rockefeller-Kommission“ unter der Leitung von Vizepräsident Nelson Rockefeller gründete. Darunter waren hochrangige Persönlichkeiten wie das ehemalige Warren-Kommissionsmitglied David Belin, Finanzminister C. Douglas Dillon und der kalifornische Gouverneur Ronald Reagan, also Leute, die mit der CIA sympathisierten und wussten, wie man Geheimnisse bewahrt. Doch die Kommission wurde in den Medien weithin als Versuch Fords angesehen, die Aktivitäten der CIA reinzuwaschen.

Kongressanfragen

Deshalb berief der Senat ein Komitee unter der Leitung von Senator Frank Church, D-Idaho, ein, das sogenannte United States Senate Select Committee to Study Government Operations in Respect to Intelligence Activities, besser bekannt als „Church Committee“, und das Repräsentantenhaus berief ein Repräsentantenhaus ein Ausgewählter Ausschuss für Geheimdienstaufsicht, ursprünglich geleitet von Lucien Nedzi, D-Michigan.

Einige Demokraten im Repräsentantenhaus, insbesondere der Abgeordnete Michael Harrington aus Massachusetts, beschwerten sich darüber, dass Nedzi zu freundlich zur CIA sei, und stellten seine Fähigkeit in Frage, eine gründliche Untersuchung zu leiten. Nedzi war zwei Jahre zuvor über einige der illegalen Aktivitäten der CIA informiert worden und hatte nichts unternommen. Obwohl das Repräsentantenhaus mit überwältigender Mehrheit (und beunruhigend) dafür stimmte, diesem Freund der CIA die Leitung des Ausschusses zur Untersuchung der CIA-Aktivitäten zu übertragen, trat Nedzi unter Druck schließlich zurück.

Der Abgeordnete Otis Pike, D-New York, übernahm das sogenannte „Pike Committee“. Unter Pike hat das Komitee den Ermittlungen so richtig Schwung verliehen, dass Fords Weißes Haus und die CIA einen PR-Gegenangriff starteten und dem Gremium und seinen Mitarbeitern Rücksichtslosigkeit vorwarfen. Die CIA Eigener historischer Rückblick soviel zur Kenntnis genommen:

„Konfrontation wäre der Schlüssel zu den Beziehungen der CIA und des Weißen Hauses zum Pike-Komitee und seinen Mitarbeitern. [CIA-Direktor William] Colby hielt Pike für einen „Idioten“ und seine Mitarbeiter für „eine bunt zusammengewürfelte, unreife und öffentlichkeitshungrige Gruppe“. Der CIA-Überprüfungsstab stellte die Pike-Mitarbeiter als „Blumenkinder, sehr jung, verantwortungslos und naiv“ dar.

„Donald Gregg, der CIA-Offizier, der für die Koordinierung der Reaktionen der Agentur auf das Pike-Komitee verantwortlich ist, erinnerte sich: ‚Die Monate, die ich beim Pike-Komitee verbrachte, ließen meine Reise in Vietnam wie ein Picknick erscheinen. Ich würde es bei weitem vorziehen, gegen den Vietcong zu kämpfen, als mich mit einer polemischen Untersuchung durch einen Kongressausschuss zu befassen, was der Pike-Ausschuss [Untersuchung] war.“

„Das Weiße Haus betrachtete Pike als ‚skrupellos und schelmisch‘.“ Henry Kissinger schien zwar mit dem Komitee zu kooperieren, arbeitete aber hart daran, dessen Ermittlungen zu untergraben und die Herausgabe von Dokumenten an das Komitee zu verhindern. Die Beziehungen zwischen dem Weißen Haus und dem Pike-Komitee verschlechterten sich im Verlauf der Ermittlungen.

„Der endgültige Berichtsentwurf des Pike-Ausschusses spiegelte seine Frustration über die Agentur und die Exekutive wider. Der Ausschuss widmete einen ganzen Abschnitt des Berichts der Beschreibung seiner Erfahrungen und bezeichnete die Zusammenarbeit zwischen der Agentur und dem Weißen Haus als „praktisch nicht existent“. In dem Bericht wurde behauptet, dass die Exekutive als Reaktion auf Informationsanfragen des Ausschusses „Zeugnisse, Blockaden und Täuschungen“ praktizierte. Es teilte dem Ausschuss nur das mit, was der Ausschuss wissen wollte. Es schränkte die Verbreitung der Informationen ein und wich vor eindringlichen Fragen aus.“

Pike bestrafen

Im Wesentlichen verboten die CIA und das Weiße Haus die Veröffentlichung des Pike-Berichts, indem sie sich auf befreundete Kongressabgeordnete stützten, um den Bericht zu unterdrücken, wozu sich eine Mehrheit bereit erklärte. Aber jemand hat eine Kopie an den CBS-News-Reporter Daniel Schorr weitergegeben, der sie an Village Voice weitergab, die sie am 16. Februar 1976 veröffentlichte.

Mitchell Rogovin, der Sonderermittler der CIA für Rechtsangelegenheiten, drohte Pikes Stabschef mit den Worten: „Pike wird dafür bezahlen, warten Sie ab und sehen Sie, wir [die CIA] werden ihn dafür vernichten.“ Es wird politische Vergeltung geben. Alle politischen Ambitionen, die Pike in New York hatte, sind vorbei. Dafür werden wir ihn vernichten.“

Und tatsächlich erholte sich Pikes politische Karriere nie wieder. Verbittert und desillusioniert darüber, dass es dem Kongress nicht gelungen war, dem Weißen Haus und der CIA die Stirn zu bieten, strebte Pike 1978 keine Wiederwahl an und zog sich in die relative Vergessenheit zurück.

Aber was war in Pikes Bericht so wichtig, dass er so viel Feindseligkeit hervorrief? Die Antwort lässt sich mit der ersten Zeile des Berichts zusammenfassen: „Wenn die jüngsten Erfahrungen dieses Ausschusses ein Test sind, dann liegen Geheimdienste, die durch die Gesetzgebung des Kongresses kontrolliert werden sollen, heute außerhalb der Kontrolle des Gesetzgebers.“

Mit anderen Worten: Otis Pike war unser Kanarienvogel in der Kohlenmine und warnte uns, dass der nationale Sicherheitsstaat buchstäblich außer Kontrolle geraten sei und dass die Gesetzgeber machtlos dagegen seien.

Pikes prophetische Aussage wurde bald durch die Tatsache bestätigt, dass der frühere CIA-Direktor Richard Helms zwar wegen Meineids angeklagt wurde, weil er den Kongress über die Zusammenarbeit der CIA mit ITT beim Sturz des chilenischen Präsidenten Salvador Allende belogen hatte, Helms jedoch mit einer Bewährungsstrafe und einer Geldstrafe von 2,000 US-Dollar davonkommen konnte Bußgeld.

In Pikes Ausschussbericht heißt es: „Diese Geheimdienste haben Interessen, die von Natur aus im Widerspruch zur offenen Rechenschaftspflicht eines politischen Gremiums stehen, und es gibt viele Instrumente und Taktiken, um herkömmliche Kontrollen des Kongresses zu blockieren und zu täuschen.“ Hinzu kommen die einzigartigen Eigenschaften des Geheimdienstes – insbesondere die „nationale Sicherheit“ in ihrem Mantel der Geheimhaltung und des Mysteriums –, die den Kongress einschüchtern und die schwache Unterstützung für sensible Untersuchungen untergraben.

„Kluge und wirksame Rechtsvorschriften können nicht umgesetzt werden, wenn keine Informationen darüber vorliegen, welche Bedingungen betroffen oder geändert werden sollen. Dennoch weist die Untersuchung nachrichtendienstlicher Aktivitäten unter den gegenwärtigen Umständen schwerwiegende und grundlegende Mängel auf.

„Selbst ein begrenzter Erfolg bei der Ausübung künftiger Aufsicht erfordert ein Überdenken der Befugnisse, Verfahren und Pflichten der Aufseher. Der Weg und die Politik dieses Ausschusses, seine Vor- und Nachteile könnten zumindest einen Hinweis darauf geben, wo man anfangen soll.“

Der Pike-Bericht enthüllte die Taktiken, mit denen die Geheimdienste die Aufsicht verhindert hatten, und stellte fest, dass die Sprache „immer die Sprache der Zusammenarbeit“ sei, das Ergebnis jedoch zu oft „Nichtproduktion“ sei. Mit anderen Worten: Die Behörden sicherten dem Kongress die Zusammenarbeit zu, während sie die Ermittlungen verzögerten, langsam vorgingen und buchstäblich die Zeit ablaufen ließen.

Das Pike-Komitee weigerte sich unter den anderen Ermittlungen als einziges, Geheimhaltungsvereinbarungen mit der CIA zu unterzeichnen, mit der Begründung, dass es als Vertreter des Volkes Autorität über die CIA habe und nicht umgekehrt.

Pikes Empfehlungen

Das Pike-Komitee gab Dutzende Empfehlungen zur Reform und Umgestaltung der US-Geheimdienste heraus. Dazu gehörten:

– Es wird ein Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses gebildet, der die laufende Aufsicht über die Geheimdienste übernimmt. Dies existiert nun, obwohl es oft denselben bürokratischen Verwirrungen und politischen Zwängen zum Opfer gefallen ist, denen auch das Pike-Komitee ausgesetzt war.

– „Alle Aktivitäten, die direkte oder indirekte Versuche zur Ermordung einer Person beinhalten, sowie alle paramilitärischen Aktivitäten sind außer in Kriegszeiten verboten.“ Wir befinden uns jetzt in einem ständigen Kriegszustand gegen die (so wird uns gesagt) allgegenwärtige Bedrohung durch den Terrorismus, was bedeutet, dass Attentate (oder „gezielte Tötungen“) zu einem festen Bestandteil der amerikanischen Staatskunst geworden sind.

– „Die Existenz der National Security Agency (die bis dahin ein Staatsgeheimnis war) sollte durch spezifische Gesetze anerkannt werden und dass diese Gesetze eine zivile Kontrolle der NSA vorsehen.“ Darüber hinaus wird empfohlen, dass solche Gesetze die Rolle der NSA im Hinblick auf die Überwachung der Kommunikation von Amerikanern konkret definieren." Wie der NSA-Mitarbeiter Edward Snowden letztes Jahr enthüllte, sammelt die NSA Metadaten über die Kommunikation praktisch aller Amerikaner und vieler anderer auf der ganzen Welt.

– Es wird ein echter Direktor des Central Intelligence eingesetzt, um den Informationsaustausch zwischen den zahlreichen Geheimdiensten zu koordinieren und die redundante Datenerfassung zu reduzieren. Nach den Anschlägen vom 9. September schuf der Kongress ein neues Büro, den Director of National Intelligence, um die verschiedenen Geheimdienste zu überwachen und zu koordinieren, aber das DNI hatte Mühe, die Autorität des Büros gegenüber der CIA und anderen US-Geheimdiensten durchzusetzen.

Nicht alle Empfehlungen des Pike-Komitees schienen sinnvoll. Beispielsweise empfahl das Komitee die Abschaffung der Defense Intelligence Agency und die Übertragung der gesamten Kontrolle über verdeckte Operationen an die CIA. Präsident Kennedy hatte die DIA ausdrücklich geschaffen, um unregulierte CIA-Aktivitäten aus den Händen der Cowboys zu nehmen, die unverantwortliche Operationen mit nicht nachvollziehbaren Geldern durchführten, und sie unter die Kontrolle des (damals) geordneteren und hierarchischer kontrollierten Pentagons zu stellen.

Die möglicherweise wichtigste Empfehlung, weil sie so weitreichende Auswirkungen haben könnte, lautete: „Der Sonderausschuss empfiehlt, dass US-Geheimdienste nicht heimlich Geld oder andere wertvolle Gegenleistungen an Personen weitergeben, die mit religiösen oder Bildungseinrichtungen verbunden sind, oder an Mitarbeiter.“ oder Vertreter einer Zeitschrift oder eines elektronischen Mediums mit allgemeiner Verbreitung in den Vereinigten Staaten oder nutzen Sie solche Institutionen oder Einzelpersonen für Deckungszwecke. Die vorstehenden Verbote sollen für amerikanische Bürger und Institutionen gelten.“

Mit anderen Worten: Das Pike-Komitee wollte, dass die CIA aufhört, Journalisten und Akademiker für die Deckung von US-Geheimdiensten zu bezahlen und keine Deckung für US-Spionage- und Propagandaoperationen mehr bereitzustellen. Das Komitee empfahl den Geheimdiensten außerdem, „keine Bücher heimlich zu veröffentlichen oder Geschichten in Zeitschriften oder elektronischen Medien mit allgemeiner Verbreitung in den Vereinigten Staaten zu platzieren oder zu unterdrücken“.

Otis Pikes letztes und bleibendes Vermächtnis könnte sein, dass er versuchte, das Land zu warnen, dass die amerikanische Republik und ihre demokratischen Institutionen von einem außer Kontrolle geratenen nationalen Sicherheitsstaat bedroht würden. Er glaubte, dass es eine Lösung geben könnte, wenn der Kongress sich als Hauptregierungszweig behaupten würde (wie es die Verfasser beabsichtigt hatten) und wenn der Kongress echte Antworten forderte und ernsthafte Reformen einführte.

Doch der erfolgreiche Widerstand der Ford-Regierung gegen Pikes Ermittlungen in den Jahren 1975–76 – eine Strategie der Verzögerung und Ablenkung, die zum Vorbild für die Diskreditierung und Vereitelung nachfolgender Untersuchungen des Kongresses zu Geheimdienstmissbrauch wurde – stellte für die Vereinigten Staaten eine verpasste Chance dar, ihre Demokratie zu schützen und wiederzubeleben.

Obwohl es Otis Pike nicht gelang, alles zu erreichen, was er sich erhofft hatte, und sein Beitrag zur Republik in Vergessenheit geriet, ist die von ihm aufgedeckte Realität Teil des kulturellen Verständnisses Amerikas geworden, wie dieses geheime Element der US-Regierung funktioniert. Man sieht es in den „Bourne“-Filmen, in denen sich eine missbräuchliche nationale Sicherheitselite gegen ihre eigenen Agenten wendet, und in der ABC-Erfolgsserie „Scandal“, in der ein fiktiver Zweig der CIA namens B613 niemandem gegenüber rechenschaftspflichtig ist und sogar kämpft der Präsident für die Dominanz.

An einer Stelle in der Fernsehsendung weigert sich der Leiter von B613, dem Präsidenten Informationen zu geben, und sagt: „Das liegt über Ihrer Gehaltsstufe, Herr Präsident.“ Es ist eine Handlung, die Otis Pike nur allzu gut verstanden hätte.

Lisa Pease ist eine Autorin, die sich mit Themen befasst, die von der Ermordung Kennedys bis hin zu Wahlunregelmäßigkeiten bei den jüngsten US-Wahlen reichen.

3 Kommentare für „Als das Imperium der CIA zurückschlug"

  1. Gregory Kruse
    Februar 7, 2014 bei 09: 18

    Es gibt auch einen Artikel über PIke auf PandaDaily.

  2. Eichelhäher
    Februar 6, 2014 bei 23: 14

    In der TV-Sendung „Scandal“ steckt viel drin, unter anderem auch der Vorname des Präsidenten.

    Hatte nicht etwa 1993 ein pensionierter Richard Helms eine kurze Kanufahrt auf einem ruhigen Fluss unternommen und ist dabei gestorben?

    • Marcus Aurelius
      Februar 8, 2014 bei 23: 54

      Nein, Jay, das war Bill Colby, der andere CIA-Direktor, der ebenfalls „die Geheimnisse bewahrte“, aber vor einem Untersuchungsausschuss des Kongresses tödlich zugab, dass die CIA und die Army SF im Rahmen der OP Phoenix NACH dem regulären US-Militär mehr als 40,000 vietnamesische Zivilisten ermordet haben Die Streitkräfte waren so gut wie abgezogen.
      Colby war auch unbequem im Vorstand, als die Nugan-Hand Bank der CIA abstürzte und niederbrannte. Zweifellos galt er zu diesem Zeitpunkt als äußerst entbehrlich. Sogar die Mafia ist einander gegenüber loyaler als diese kalt-/blaublütigen Gangster …

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