Die Waffen der Armen

Viele der amerikanischen Rechten definieren sich selbst als Christen und verteidigen wütend die Symbole und Mythen der Religion, aber diese christliche Rechte ignoriert eine Kernrealität von Jesus, nämlich dass er zu und für die Armen sprach, die Reichen verurteilte und soziale Gerechtigkeit für alle forderte Rev. Howard Bess erzählt.

Von Rev. Howard Bess

Jesus verbrachte fast sein ganzes Leben mit armen Menschen, und das waren die wirklich Armen, die ihren Lebensunterhalt bestritten und ums Überleben kämpften. In Nazareth, wo Jesus aufwuchs, gab es keine wohlhabenden Menschen; es gab keine Mittelschicht; Die Menschen waren ländlich und ungebildet.

Diese Menschen in Galiläa waren nicht einfach nur arm, sie waren für die herrschenden Eliten entbehrlich. Daher waren sie kein glückliches und zufriedenes Volk. Sie lebten am Ende ihrer Kräfte, weshalb in Galiläa die gewalttätige Zelotenbewegung entstand.

Aus dieser Bevölkerungsgruppe zog Jesus seine Jünger und fand das Publikum für seine Predigten. Seine Beziehung zu den armen Menschen im ländlichen Galiläa wurde zum Kontext, in dem er sich für Gerechtigkeit oder das, was er das Reich Gottes auf Erden nannte, einsetzte.

Irgendwann auf meiner theologischen/religiösen Reise habe ich beim Lesen und Interpretieren der Bibel eine Wahrheit gefunden. Es hieß, ein Text ohne Kontext sei ein Vorwand. Auf Jesus übertragen bedeutet das: Wenn der Leser den Kontext, in dem Jesus lehrte, nicht versteht, können seine Geschichten so verdreht werden, dass sie das bedeuten, was der Leser will.

Es ist die Kenntnis des Kontextes des Lebens Jesu, die jeden christlichen Geistlichen ehrlich halten sollte. Das passiert allerdings selten. Sich vor dem Kontext des Wirkens Jesu zu verstecken, also zu ignorieren, dass er zu und für die Armen und Unterdrückten gesprochen hat, ist ein sicherer Hafen, den christliche Geistliche und Leiter nur zögernd verlassen, weil es viel riskanter ist, sich auf das Meer der Fürsprache Jesu zu wagen für die Unterdrückten und Verachtung für die Reichen.

Doch wenn wir die Gleichnisse Jesu untersuchen und in seinen historischen Kontext stellen, stellen wir fest, dass das Thema Reichtum und Armut (was wir „Einkommensungleichheit“ nennen würden) eines seiner Lieblingsthemen war und die Botschaften für die Reichen nicht angenehm waren . Jesus sprach über das ungerechte Verhältnis zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer, über ungerechte Löhne, über die absurden Auswüchse des Reichtums und die schrecklichen Folgen der Armut.

Kürzlich habe ich das Gleichnis vom unehrlichen Verwalter noch einmal gelesen, wie es in aufgezeichnet ist Lukas 16:1-9 , in dem ein reicher Mann sich darauf vorbereitet, seinen Manager zu entlassen, der dann, um die Gunst der Schuldner des reichen Mannes zu gewinnen, diese ihre Schulden dem reichen Mann reduzieren lässt, indem er beispielsweise eine Schuld von 900 Gallonen Olivenöl auf 450 Gallonen kürzt.

Es gibt seit langem Meinungsverschiedenheiten über das Ende des Gleichnisses, wie es erstmals von Jesus erzählt wurde. Einige Gelehrte bestehen darauf, dass die Geschichte tatsächlich mit Vers 7 endet und dass die Verse 8 und 9, in denen der reiche Mann den Manager für seine Täuschung lobt, von Lukas in einem lahmen Versuch angehängt wurden, der Geschichte zwei Generationen nach dem Tod Jesu einen Sinn zu geben .

Wenn man die Geschichte jedoch in den Kontext des Dienstes Jesu unter den Armen stellt, wird sie zu einer anderen Art von Geschichte über Unehrlichkeit, eine über ein korruptes System. Für Jesu Zuhörerschaft aus Bauern in Galiläa war der reiche Besitzer der Gauner, der mit Hilfe der römischen Herrscher Eigentum stahl. Er hätte im Luxus in einer der beiden großen Städte im Norden Galiläas gelebt und Schläger angeheuert, um den Bauern, die das Land bestellten, so viel Geld wie möglich abzujagen.

Der Verwalter würde einer dieser Schläger sein, die die Drecksarbeit bei der Unterdrückung der Bauern erledigten und dabei so viel für sich selbst stahlen, wie er konnte. Die armen Bauern, die zu überleben versuchten, kümmerten sich weder um die Schwierigkeiten der beiden Männer noch um die von den reichen Herrschern erlassenen Gesetze oder die religiösen Regeln, die von Priestern und anderen religiösen Führern aufgestellt wurden, die mit ihnen zusammenarbeiteten reich und mächtig.

In den Ohren der Zuhörer Jesu nimmt die Geschichte eine Zweideutigkeit, ja sogar eine Ironie an, als der korrupte Verwalter den korrupten abwesenden Vermieter verrät, indem er versucht, die Gunst der Menschen zu erlangen, die in der Schuld des Vermieters stehen, obwohl die im Gleichnis zitierten Bände darauf schließen lassen, dass dies der Fall ist sind Schulden, die weit über das hinausgehen, was die Bauern anhäufen dürften. Daher könnten auch die Schuldner als Teil des korrupten Systems angesehen werden.

So wird das Gleichnis zu einem großartigen Cartoon, dargestellt durch übertriebene Charaktere und überhöhte Zahlen, mit einer kritischen Botschaft, die in etwa mit „Keine Ehre unter Dieben“ vergleichbar ist. Jesus erzählte die Geschichte wahrscheinlich als Anlass für eine Diskussion unter seinen von Armut betroffenen Freunden, die sich sicherlich in einer schwierigen Lage befanden, als sie den Reichen, Mächtigen und ihren „Verwaltern“ gegenüberstanden.

Überleben in der Armut

In einem Versuch, die Armen zu verstehen, hat der Gelehrte James Scott die Waffen untersucht, die sie zum Überleben einsetzen, darunter Schlepperei, falsche Unterwerfung, Diebstahl, vorgetäuschte Unwissenheit, Verleumdung, Brandstiftung, Sabotage, Lügen und Halbwahrheiten. Im wirklichen Leben, wenn Menschen wirklich verarmt und unterdrückt sind, nehmen sie an jeder der aufgeführten Aktivitäten teil, um ohne Schuldgefühle auszukommen, und spüren die Ungerechtigkeit, die der sie umgebenden wirtschaftlichen und politischen Struktur innewohnt – und die Notwendigkeit zu überleben. Zur Zeit Jesu war es sicherlich genauso.

(Sie denken vielleicht auch an die Szenen im Film „12 Years a Slave“, in denen den Afroamerikanern keine andere Wahl bleibt, als ihre weißen Sklavenhalter zu täuschen, um brutalen Strafen und sogar Lynchmorden zu entgehen, Handlungen, die toleriert wurden durch das damalige Rechtssystem des amerikanischen Südens.)

Die Überlebensethik ist sehr mächtig, ungeachtet der Gesetze politischer und religiöser Herrscher. Aber Jesus war kein Gesetzeshüter oder Vollstrecker. Er war ein Verfechter einer Gerechtigkeit, die Würde für alle forderte und darauf bestand, dass ihre grundlegenden menschlichen Bedürfnisse befriedigt werden, der Himmel auf Erden.

Seit meiner Jugend versuche ich, Jesus und seine Lehren ernst zu nehmen. Das bedeutet Freundschaft mit den Armen. Ich habe viele von ihnen im Gefängnis gefunden. In der Vergangenheit war ich ganz bewusst ein regelmäßiger Besucher derer, die eingesperrt waren.

Ich habe sie willkommen geheißen, als sie aus dem Gefängnis entlassen wurden. Meine Frau und ich haben Diebe, Vergewaltiger, Prostituierte, Drogenkonsumenten, Alkoholiker und Drogendealer beherbergt und uns mit ihnen angefreundet. Ich habe viel Zeit in Gerichtssälen verbracht und im Namen der schuldigen Armen rechtliche Schritte eingeleitet. Einige sind langjährige Freunde geworden. Einige haben mich bestohlen.

Ich habe festgestellt, dass das, was James Scott über arme Menschen gesagt hat, wahr ist: Arme Menschen tun fast alles, um zu überleben, und tun dies mit gutem Gewissen.

Jeder Christ muss sich darüber im Klaren sein, dass arme Menschen mit scheinbar unehrlichen Verhaltensweisen das Volk Jesu sind. Die „Waffen“, mit denen diese Armen überleben, stehen oft im Widerspruch zu den Prioritäten einer netten Gesellschaft, die daraufhin die Armen ins Gefängnis steckt. Während meiner Fahrten ins Gefängnis traf ich nie einen reichen Menschen oder auch nur einen Mittelschichtsmenschen, der inhaftiert war.

Ich vermute, dass der einfachste Weg, unsere Gefängnisinsassen zu reduzieren, darin besteht, Freundschaften mit armen Menschen zu schließen, sie in unsere Häuser und Kirchen einzuladen, unser Essen mit ihnen zu teilen und ihnen durch Sozialprogramme zu helfen, ihre menschlichen Bedürfnisse zu befriedigen, wie zum Beispiel die Anhebung des Mindestlohns ein existenzsichernder Lohn.

Ein Jünger Jesu zu sein beginnt damit, ihn in den Kontext zu stellen, in dem er lebte und lehrte. Wenn wir das tun, finden wir viele arme Menschen um ihn herum. Um die Botschaft Jesu zu verstehen, müssen wir die armen Menschen kennen und verstehen, an die er sich wandte. Bis dahin werden die meisten Christen Betrüger im Reich Gottes bleiben.

Rev. Howard Bess ist ein pensionierter amerikanischer Baptistenprediger, der in Palmer, Alaska, lebt. Seine E-Mail-Adresse ist [E-Mail geschützt] .