Wie Reagan den Völkermord förderte

Sonderbericht: Ein neu entdecktes Dokument enthüllt, dass Präsident Reagan und sein nationales Sicherheitsteam 1981 die Vernichtung der beiden linken Guerillas und ihrer „zivilen Unterstützungsmechanismen“ durch Guatemala genehmigt haben, ein grünes Licht, das den Weg zum Völkermord an Hunderten von Maya-Dörfern ebnete, berichtet Robert Parry.

Von Robert Parry

Kurz nach seinem Amtsantritt im Jahr 1981 erklärte sich das nationale Sicherheitsteam von Präsident Ronald Reagan bereit, dem brutalen rechten Regime in Guatemala militärische Hilfe zu leisten, um das Ziel zu verfolgen, nicht nur „marxistische Guerillas“, sondern auch ihre „zivilen Unterstützungsmechanismen“ auszurotten, so a neu veröffentlichtes Dokument aus dem Nationalarchiv.

In den nächsten Jahren half die militärische Unterstützung der Reagan-Regierung der guatemaltekischen Armee, genau das zu erreichen, indem sie sich an der Abschlachtung von rund 100,000 Menschen beteiligte, darunter auch an dem, was eine Wahrheitskommission als Völkermord an den Maya-Indianern im nördlichen Hochland bezeichnete.

Kürzlich entdeckte Dokumente in der Reagan Presidential Library im kalifornischen Simi Valley zeigen auch, dass Reagans Weißes Haus sich an Israel gewandt hat, um die Beschränkungen des Kongresses für militärische Ausrüstung für das guatemaltekische Militär zu umgehen.

Im Jahr 1983 berichtete der nationale Sicherheitsberater Oliver North (der später eine zentrale Figur im Iran-Contra-Skandal wurde). eine Notiz dass Reagans stellvertretender nationaler Sicherheitsberater Robert McFarlane (eine weitere wichtige Iran-Contra-Persönlichkeit) sich an Israel wandte, um zu erfahren, wie zehn UH-10H-Hubschrauber nach Guatemala geliefert werden könnten, um der Armee in ihrem Aufstandsbekämpfungskrieg mehr Mobilität zu ermöglichen.

Aus diesen Dokumenten, die ich in der Reagan-Bibliothek gefunden habe, und anderen Ende der 1990er-Jahre freigegebenen Aufzeichnungen geht auch hervor, dass Reagan und seine Regierung sich der in Guatemala und anderswo in Mittelamerika stattfindenden Blutschlachten durchaus bewusst waren.

Die entspannte Haltung gegenüber der Brutalität des guatemaltekischen Regimes nahm im Frühjahr 1981 Gestalt an, als Reagans Außenministerium „unseren zentralamerikanischen Botschaften mitteilte, dass es Möglichkeiten zur Wiederherstellung einer engeren, kooperativen Beziehung mit Guatemala prüft“, heißt es in einem Bericht des Weißen Hauses.Checkliste für den Situationsraum“ vom 8. April 1981.

Das Dokument fügte hinzu: „State geht davon aus, dass eine Reihe von Veränderungen stattgefunden haben, die die guatemaltekische Führung empfänglicher für eine neue US-Initiative machen könnten: Die Guatemalteken betrachten die neue Regierung als sympathischer gegenüber ihren Problemen [und] sie sind weniger misstrauisch gegenüber der Rolle der USA in.“ El Salvador“, wo die Reagan-Regierung ihre Unterstützung für ein anderes rechtsgerichtetes Regime ausweitete, das dafür berüchtigt ist, seine politischen Gegner, darunter katholische Geistliche, abzuschlachten.

„State ist zu dem Schluss gekommen, dass jeder Versuch, einen Dialog wiederherzustellen, eine erste, bedingungslose Demonstration unseres guten Willens erfordern würde. Allerdings darf dies keine Militärverkäufe sein, die ernsthafte Kritik in der US-amerikanischen Öffentlichkeit und im Kongress hervorrufen würden. Der Staat wird eine Reihe vertrauensbildender Maßnahmen ohne Vorbedingungen ergreifen, die potenzielle Konflikte mit der bestehenden Gesetzgebung minimieren“, die daraufhin Militärhilfe für Guatemala aufgrund seiner langen Geschichte von Menschenrechtsverbrechen untersagte.

Die „Checkliste“ fügte hinzu, dass das Außenministerium „auch beschlossen hat, dass die Regierung die guatemaltekische Regierung auf höchster Ebene in einen Dialog über unsere bilateralen Beziehungen und die Initiativen einbeziehen sollte, die wir gemeinsam ergreifen können, um sie zu verbessern.“ Außenminister [Außenminister Alexander] Haig hat den [pensionierten] General Vernon Walters zu seinem persönlichen Abgesandten ernannt, um diesen Prozess mit Präsident [Fernando Romeo] Lucas [Garcia] einzuleiten.

„Wenn Lucas bereit ist, zu versichern, dass er Schritte unternehmen wird, um die Beteiligung der Regierung an der wahllosen Tötung politischer Gegner zu stoppen und ein Klima zu schaffen, das einen tragfähigen Wahlprozess begünstigt, werden die USA bereit sein, einige Militärverkäufe sofort zu genehmigen.“

Aber das entscheidende Wort in diesem Absatz war „wahllos“. Die Reagan-Regierung äußerte kein Problem damit, Zivilisten zu töten, wenn sie als Unterstützer der Guerillas angesehen würden, die seit den 1950er Jahren, als die CIA den Sturz des reformistischen Präsidenten Guatemalas Jacobo Arbenz organisierte, gegen die herrschenden Oligarchen und Generäle des Landes kämpften.

Schonung der „Nichtpolitisierten“

Die Unterscheidung wurde in „Talking Points“, damit Walters in einem persönlichen Treffen mit General Lucas und seinen leitenden Beratern vortragen kann. Die im April 1981 im Weißen Haus herausgegebenen „Talking Points“ lauteten: „Der Präsident und Minister Haig haben mich zu [ihrem] persönlichen Abgesandten ernannt, um dringend die bilateralen Beziehungen zu besprechen.“

„Sowohl der Präsident als auch der Minister erkennen an, dass sich Ihr Land in einem Krieg gegen marxistische Guerillas befindet. Wir sind zutiefst besorgt über die von außen unterstützte marxistische Subversion in Guatemala und anderen Ländern der Region. Wie Sie wissen, haben wir bereits Schritte unternommen, um Honduras und El Salvador bei der Abwehr dieser Aggression zu unterstützen.

„Der Minister hat mich hierher geschickt, um zu sehen, ob wir einen Weg finden können, Ihrer Regierung materielle Unterstützung zukommen zu lassen. Wir haben negative öffentliche Äußerungen von US-Beamten zur Lage in Guatemala auf ein Minimum reduziert. Wir haben dafür gesorgt, dass das Handelsministerium Maßnahmen ergreift, die den Verkauf von Militärlastwagen und Jeeps im Wert von 3 Millionen US-Dollar an die guatemaltekische Armee ermöglichen. …

„Mit Ihrem Einverständnis schlagen wir vor, Ihnen und allen von Ihnen ernannten Beamten eine nachrichtendienstliche Unterrichtung über die regionalen Entwicklungen aus unserer Sicht anzubieten. Unser Wunsch ist es jedoch, wesentlich über die Schritte hinauszugehen, die ich gerade skizziert habe. Wir möchten unsere traditionelle militärische Versorgungs- und Ausbildungsbeziehung so schnell wie möglich wiederherstellen.

„Wie uns beiden bewusst ist, war dies aufgrund unserer internen politischen und rechtlichen Zwänge im Zusammenhang mit der vorsätzlichen und wahllosen Tötung von Personen, die nicht an den Guerillakräften oder ihren zivilen Unterstützungsmechanismen beteiligt sind, durch einige Elemente Ihrer Sicherheitskräfte noch nicht möglich . Ich beziehe mich hier nicht auf den bedauerlichen, aber unvermeidlichen Tod von Unschuldigen durch Fehler in Kampfsituationen, sondern auf das, was uns als kalkulierter Einsatz von Terror erscheint, um nicht politisierte Menschen oder potenzielle Gegner bewegungsunfähig zu machen.

„Wenn Sie mir versichern könnten, dass Sie Schritte unternehmen werden, um die offizielle Beteiligung an der Tötung von Personen zu stoppen, die nicht an den Guerillakräften oder ihrem zivilen Unterstützungsmechanismus beteiligt sind, wären wir in einer viel stärkeren Position, eine Entscheidung dazu erfolgreich beim Kongress zu verteidigen.“ Beginnen Sie mit der Wiederaufnahme unserer militärischen Lieferbeziehungen zu Ihrer Regierung.“

Mit anderen Worten: Obwohl die „Gesprächsthemen“ als Appell formuliert waren, das „wahllose“ Abschlachten von „nicht politisierten Menschen“ zu reduzieren, liefen sie auf eine Akzeptanz der Taktik der verbrannten Erde gegen Menschen hinaus, die mit den Guerillas und „ihrer zivilen Unterstützung“ zu tun hatten Mechanismus." In Guatemala wie auch im nahegelegenen El Salvador kam es zu Massakern an Bauern in Regionen, die als Sympathieträger für linke Aufständische galten.

Telegramme über Morde

Wie aus den „Talking Points“ hervorgeht und durch andere Dokumente der US-Regierung aus dieser Zeit bestätigt wurde, war sich die Reagan-Regierung durchaus darüber im Klaren, dass das guatemaltekische Militär an Massentötungen guatemaltekischer Zivilisten beteiligt war.

Laut einem „geheimen“ Telegramm ebenfalls vom April 1981 – und in den 1990er Jahren freigegeben – bestätigte die CIA Massaker durch die guatemaltekische Regierung, obwohl Reagan versuchte, das Militärhilfeverbot zu lockern. Am 17. April 1981 beschrieb ein CIA-Telegramm ein Massaker der Armee in Cocob, in der Nähe von Nebaj im Gebiet der Ixil-Indianer, weil man annahm, dass die Bevölkerung linke Guerillas unterstützte.

Eine CIA-Quelle berichtete, dass „die soziale Bevölkerung die Guerillas offenbar voll und ganz unterstützte“ und „die Soldaten gezwungen waren, auf alles zu schießen, was sich bewegte“. Das CIA-Telegramm fügte hinzu, dass „die guatemaltekischen Behörden zugegeben haben, dass in Cocob ‚viele Zivilisten‘ getötet wurden, von denen viele zweifellos Nichtkombattanten waren.“ [Viele der in den 1990er Jahren freigegebenen guatemaltekischen Dokumente sind im zu finden Nationales Sicherheitsarchiv's Website.]

Trotz dieser anhaltenden Gräueltaten entsandte Reagan im Mai 1981 Walters, um den guatemaltekischen Führern mitzuteilen, dass die neue US-Regierung die Menschenrechtsembargos gegen militärische Ausrüstung aufheben wollte, die der ehemalige Präsident Jimmy Carter und der Kongress verhängt hatten.

Im Wesentlichen gab Walters Guatemala grünes Licht, die Praxis des Abschlachtens von Guerillas und ihren zivilen Unterstützern fortzusetzen, eine Strategie zur Aufstandsbekämpfung, die in einigen der dunkelsten Tage des Vietnamkriegs bei so berüchtigten Vorfällen wie dem Massaker von My Lai praktiziert wurde.

Die „Talking Points“ stellten die Reagan-Regierung auch auf eine Linie mit den äußerst antikommunistischen Regimen anderswo in Lateinamerika, wo rechte „Todesschwadronen“ ungestraft operierten und nicht nur bewaffnete Guerillas, sondern auch Zivilisten liquidierten, die als Sympathisanten der Linken galten Anliegen wie die Forderung nach größerer wirtschaftlicher Gleichheit und sozialer Gerechtigkeit.

In den 1970er Jahren schlossen sich Argentinien, Chile, Brasilien und andere südamerikanische Länder sogar zu einem grenzüberschreitenden Attentatsprogramm zusammen, das weltweit, auch innerhalb der Vereinigten Staaten, Jagd auf linke und andere politische Gegner machte.

Die als „Operation Condor“ bezeichnete Mordwelle erreichte Washington D.C. am 21. September 1976, als chilenische Geheimdienstmitarbeiter eine Autobombe zündeten und dabei den ehemaligen chilenischen Außenminister Orlando Letelier und seinen amerikanischen Kollegen Ronni Moffitt töteten, als sie durch die Massachusetts Avenue fuhren Bereich, der als Embassy Row bekannt ist.

Die ursprüngliche Tarngeschichte für das Attentat war ein Treffen bei der CIA mit Vernon Walters, der damals stellvertretender CIA-Direktor unter CIA-Direktor George HW Bush war. Walters hatte zum Zeitpunkt eines rechten Militärputsches im Jahr 1964 auch als US-Militärattaché in Brasilien gedient.

Reagan wandte sich 1981 erneut an Walters, um als Sonderbotschafter des Präsidenten zu fungieren. Eine seiner Schlüsselaufgaben war die Koordinierung mit rechten Regierungen in ganz Lateinamerika bei ihren eskalierenden Kriegen gegen linke Aufstände.

Rechte Metzgerei

Trotz seines unglaublichen Stils hielt Reagan praktisch jede antikommunistische Aktion für gerechtfertigt, egal wie brutal. Aus seinen acht Jahren im Weißen Haus gibt es keinen historischen Hinweis darauf, dass er moralisch beunruhigt war über das Blutbad und sogar den Völkermord in Mittelamerika, während er Hunderte Millionen Dollar an Militärhilfe an die beteiligten Streitkräfte lieferte.

Die Zahl der Todesopfer war erschütternd, schätzungsweise 70,000 oder mehr politische Morde in El Salvador, möglicherweise 20,000 Tote im Contra-Krieg in Nicaragua, etwa 200 politische „Verschwindenlassen“ in Honduras und etwa 100,000 Menschen, die während eines Wiederauflebens politischer Gewalt in Guatemala getötet wurden. Das einzig durchgängige Element dieser Massaker war die übergreifende Rationalisierung des Kalten Krieges, die zu einem großen Teil von Ronald Reagans Weißem Haus ausging.

Trotz ihrer häufigen gegenteiligen Behauptungen sind die Beweise mittlerweile überwältigend, dass Reagan und seine Berater auf der Grundlage ihrer eigenen internen Dokumente ein klares Verständnis der außergewöhnlichen Brutalität in Guatemala und anderswo hatten. Als sie sich darauf vorbereiteten, militärische Ausrüstung nach Guatemala zu liefern, wussten Beamte des Weißen Hauses, dass das guatemaltekische Militär an Massakern an den Mayas und anderen vermeintlichen Feinden beteiligt war.

Einem Telegramm des Außenministeriums vom 5. Oktober 1981 zufolge ließen die guatemaltekischen Staats- und Regierungschefs, als sie sich erneut mit Walters trafen, keinen Zweifel an ihren Plänen. In der Depesche hieß es, General Lucas habe „klar gemacht, dass seine Regierung so weitermachen wird wie bisher, dass die Unterdrückung weitergehen wird.“ Er bekräftigte seine Überzeugung, dass die Repression Wirkung zeigt und dass die Guerilla-Bedrohung erfolgreich abgewehrt werden kann.“

Menschenrechtsgruppen sahen das gleiche Bild. Die Interamerikanische Menschenrechtskommission veröffentlichte am 15. Oktober 1981 einen Bericht, in dem sie die guatemaltekische Regierung für „Tausende illegale Hinrichtungen“ verantwortlich machte. [Washington Post, 16. Oktober 1981]

Aber die Reagan-Regierung war bestrebt, die hässliche Szene zu beschönigen. In einem im Dezember 1981 veröffentlichten „Weißbuch“ des Außenministeriums wurden linke „extremistische Gruppen“ und ihre „terroristischen Methoden“ für die Gewalt verantwortlich gemacht, die von Kubas Fidel Castro angeregt und unterstützt wurden.

Was die Dokumente aus der Reagan-Bibliothek jetzt deutlich machen, ist, dass die Regierung nicht nur wirkungslos darum kämpfte, diese Massaker einzudämmen, wie die US-Pressekorps normalerweise berichteten, sondern dass sie voll und ganz mit dem Abschlachten von Menschen einverstanden war, die zur „zivilen Unterstützung“ der Guerillas gehörten Mechanismen.“

Weitere Massaker

US-Geheimdienste sammelten weiterhin Beweise für diese von der Regierung geförderten Massaker. Ein CIA-Bericht vom Februar 1982 beschrieb einen Armeeangriff durch das sogenannte Ixil-Dreieck in der zentralen Provinz El Quiche.

„Die Kommandeure der beteiligten Einheiten wurden angewiesen, alle Städte und Dörfer zu zerstören, die mit der Guerilla-Armee der Armen [EGP] zusammenarbeiten, und alle Widerstandsquellen zu beseitigen“, heißt es in dem Bericht. „Seit Beginn der Operation wurden mehrere Dörfer niedergebrannt und eine große Zahl von Guerillakämpfern und Kollaborateuren getötet.“

Der CIA-Bericht erläuterte die Vorgehensweise der Armee: „Wenn eine Armeepatrouille auf Widerstand trifft und eine Stadt oder ein Dorf beschießt, geht man davon aus, dass die gesamte Stadt feindselig ist und wird anschließend zerstört.“ Als die Armee auf ein leeres Dorf stieß, „vermutete man, dass es die EGP unterstützte, und es wurde zerstört.“ Es gibt Hunderte, möglicherweise Tausende von Flüchtlingen in den Hügeln, die kein Zuhause haben, in das sie zurückkehren können.

„Das Oberkommando der Armee ist mit den ersten Ergebnissen der Räumungsoperation hochzufrieden und geht davon aus, dass es ihr gelingen wird, das Hauptunterstützungsgebiet der EGP zu zerstören und die EGP aus dem Ixil-Dreieck vertreiben zu können.“ Die gut dokumentierte Überzeugung der Armee, dass die gesamte Bevölkerung der Ixil-Indianer für die EGP ist, hat eine Situation geschaffen, in der von der Armee erwartet werden kann, dass sie Kombattanten und Nichtkombattanten gleichermaßen keine Gnade schenkt.“

Am 2. Februar 1982 schrieb Richard Childress, ein weiterer nationaler Sicherheitsberater Reagans ein „geheimes“ Memo An seine Kollegen, die diese Realität vor Ort zusammenfassen:

„Während wir unsere Herangehensweise an Lateinamerika vorantreiben, müssen wir uns bewusst mit den einzigartigen Problemen beschäftigen, die Guatemala mit sich bringt. Da es in der Region zu den schlimmsten Menschenrechtsverletzungen zählt, stellt es für uns ein politisches Dilemma dar. Aufgrund der miserablen Menschenrechtsbilanz ist es in seiner jetzigen Form der Unterstützung der USG [US-Regierung] unwürdig.

„Die derzeitige Führung ist seit mindestens 15 Jahren von anhaltenden Aufständen heimgesucht und hat sich voll und ganz einem rücksichtslosen und unnachgiebigen Unterdrückungsprogramm verschrieben. Es gibt kaum einen Soldaten, der nicht einen ‚Guerilla‘ getötet hat.“

Der Aufstieg von Rios Montt

Reagan blieb jedoch weiterhin bestrebt, das brutale Regime Guatemalas mit militärischer Ausrüstung zu beliefern. Daher begrüßte die Regierung den Sturz des völlig blutbefleckten Generals Lucas durch General Efrain Rios Montt im März 1982.

Als bekennender fundamentalistischer Christ beeindruckte Rios Montt das offizielle Washington, wo die Reagan-Regierung sofort ihre Propagandamaschinerie auf Touren brachte, um den Status des neuen Diktators als „wiedergeboren“ als Beweis für seinen tiefen Respekt vor dem menschlichen Leben hochzuspielen. Reagan lobte Rios Montt als „einen Mann von großer persönlicher Integrität“.

Im Juli 1982 hatte Rios Montt jedoch eine neue Kampagne der verbrannten Erde begonnen, die er seine „Gewehre und Bohnen“-Politik nannte. Der Slogan bedeutete, dass befriedete Indianer „Bohnen“ bekommen würden, während alle anderen damit rechnen müssten, das Ziel von „Gewehren“ der Armee zu werden. Im Oktober erteilte Rios Montt der gefürchteten Geheimdiensteinheit „Archivos“ heimlich einen Freibrief für die Ausweitung der „Todesschwadron“-Operationen. Die im Präsidentenpalast ansässigen „Archivos“ waren die Initiatoren vieler der berüchtigtsten Attentate Guatemalas.

Die US-Botschaft hörte bald weitere Berichte über Indianermassaker durch die Armee. Am 21. Oktober 1982 wurde in einer Depesche beschrieben, wie drei Botschaftsbeamte versuchten, einige dieser Berichte zu überprüfen, aber auf schlechtes Wetter stießen und die Inspektion abbrachen. Dennoch hat das Kabel der Situation den bestmöglichen Dreh gegeben. Obwohl die Botschaftsbeamten nicht in der Lage waren, die Berichte über das Massaker zu überprüfen, „kamen sie doch zu dem Schluss, dass die Armee ganz vorne dabei ist, uns zu erlauben, mutmaßliche Massakerorte zu überprüfen und mit wem wir wollen, zu sprechen.“

Am nächsten Tag veröffentlichte die Botschaft ihre Analyse, dass die guatemaltekische Regierung Opfer einer kommunistisch inspirierten „Desinformationskampagne“ sei. Die Analyse vom 22. Oktober 1982 kam zu dem Schluss, „dass in den USA eine konzertierte Desinformationskampagne gegen die guatemaltekische Regierung von Gruppen geführt wird, die den kommunistischen Aufstand in Guatemala unterstützen.“

In dem Bericht der Reagan-Regierung wurde behauptet, dass „gewissenhafte Menschenrechtsorganisationen und kirchliche Organisationen“, darunter Amnesty International, von den Kommunisten getäuscht worden seien und „möglicherweise nicht vollständig erkennen, dass sie ausgenutzt werden“. … Das Ziel der Kampagne ist einfach: der guatemaltekischen Armee die Waffen und Ausrüstung vorzuenthalten, die die USA benötigen, um die Guerillas zu besiegen. …

„Wenn diejenigen, die solche Desinformation fördern, den Kongress durch die üblichen Meinungsmacher, die Medien, die Kirche und Menschenrechtsgruppen davon überzeugen können, dass die derzeitige GOG [Regierung von Guatemala] sich schwerer Menschenrechtsverletzungen schuldig gemacht hat, wissen sie, dass der Kongress dies ablehnen wird.“ Guatemala erhält die militärische Hilfe, die es benötigt. Diejenigen, die den kommunistischen Aufstand unterstützen, setzen auf eine Anwendung oder vielmehr eine falsche Anwendung der Menschenrechtspolitik, um der GOG zu schaden und sich selbst zu helfen.“

Den Diktator begrüßen

Reagan beteiligte sich persönlich an dieser PR-Kampagne mit dem Ziel, Menschenrechtsermittler und andere zu diskreditieren, die korrekt über Menschenrechtsverbrechen berichteten, von denen die Regierung nur allzu gut wusste, dass sie wahr waren. Am 4. Dezember 1982 lobte Reagan nach einem Treffen mit Rios Montt den General als „völlig der Demokratie verpflichtet“ und fügte hinzu, dass die Regierung von Rios Montt in Bezug auf die Menschenrechte „ein schlechtes Gewissen“ bekommen habe. Reagan ignorierte die zunehmenden Berichte über die Ausrottung Hunderter Maya-Dörfer.

Am 6. Januar 1983 wurde Rios Montt darüber informiert, dass die Vereinigten Staaten ihre Militärverkäufe an Guatemala wieder aufnehmen würden. Der Diktator drückte demnach seinen Dank aus ein Kabel Von der US-Botschaft sagte er, er sei überzeugt gewesen, dass die US-Regierung Guatemala nie im Stich gelassen habe. Er bemerkte, dass die Guerillas im Land und ihre Propagandamaschinerie im Ausland nun konzertierte Angriffe auf beide Regierungen starten würden.“

Am 7. Januar 1983 hob Reagan offiziell das Verbot der Militärhilfe für Guatemala auf und genehmigte den Verkauf von militärischer Ausrüstung im Wert von 6 Millionen US-Dollar. Die Genehmigung umfasste Ersatzteile für UH-1H-Hubschrauber und A-37-Flugzeuge, die bei Aufstandsbekämpfungseinsätzen eingesetzt werden. Radios, Batterien und Batterieladungen waren ebenfalls im Paket.

Unterdessen vertuschte die US-Regierung weiterhin das Blutvergießen in Guatemala. Der Sprecher des Außenministeriums, John Hughes, sagte, die politische Gewalt in guatemaltekischen Städten sei „dramatisch zurückgegangen“ und auch die Bedingungen auf dem Land hätten sich verbessert.

Im Februar 1983 stellte jedoch ein geheimes CIA-Telegramm einen Anstieg „verdächtiger rechtsextremer Gewalttaten“ mit Entführungen von Schülern und Lehrern fest. Die Leichen der Opfer tauchten in Gräben und Schluchten auf. CIA-Quellen führten diese politischen Morde auf Rios Montts Befehl an die „Archivos“ im Oktober zurück, „verdächtige Guerillas nach eigenem Ermessen festzunehmen, festzuhalten, zu verhören und zu beseitigen“.

Trotz dieser grausigen Fakten vor Ort lobte die jährliche Menschenrechtsumfrage des US-Außenministeriums die angeblich verbesserte Menschenrechtslage in Guatemala. „Das allgemeine Verhalten der Streitkräfte hatte sich bis Ende des Jahres 1982 verbessert“, heißt es in dem Bericht.

Ein anderes Bild, das den geheimen Informationen der US-Regierung weitaus näher kommt, lieferten unabhängige Menschenrechtsermittler. Am 17. März 1983 verurteilte Americas Watch die guatemaltekische Armee wegen Menschenrechtsverbrechen gegen die indische Bevölkerung.

Der New Yorker Anwalt Stephen L. Kass sagte, diese Ergebnisse enthielten Beweise dafür, dass die Regierung „praktisch wahllos Männer, Frauen und Kinder auf allen Farmen ermordet habe, die von der Armee als möglicherweise Guerilla-Aufständische unterstützend angesehen wurden“.

Landfrauen, die im Verdacht standen, mit der Guerilla zu sympathisieren, seien vor ihrer Hinrichtung vergewaltigt worden, sagte Kass und fügte hinzu, dass Kinder „in brennende Häuser geworfen“ wurden. Sie werden in die Luft geworfen und mit Bajonetten aufgespießt. Wir haben viele, viele Geschichten von Kindern gehört, die an den Knöcheln hochgehoben und gegen Stangen geschwungen wurden, sodass ihre Köpfe zerstört wurden.“ [AP, 17. März 1983]

Einbeziehung Israels

In der Öffentlichkeit machten hochrangige Reagan-Beamte weiterhin ein glückliches Gesicht. Im Juni 1983 lobte der Sondergesandte Richard B. Stone „positive Veränderungen“ in der Regierung von Rios Montt, und Rios Montt drängte die Vereinigten Staaten zur Lieferung von zehn UH-10H-Hubschraubern und sechs Marinepatrouillenbooten, um Guerillas und ihre Sympathisanten besser jagen zu können.

Da es Guatemala an US-Militärverkaufskrediten für das Ausland und an Bargeld für den Kauf der Hubschrauber mangelte, suchte Reagans nationales Sicherheitsteam nach unkonventionellen Wegen, um die Lieferung der Ausrüstung zu arrangieren, die der guatemaltekischen Armee einen besseren Zugang zu Berggebieten ermöglichen würde, in denen sich Guerillas und ihre zivilen Unterstützer aufhielten verstecken.

Am 1. August 1983 trafen die Berater des Nationalen Sicherheitsrates Oliver North und Alfonso Sapia-Bosch ein berichtet an den Nationalen Sicherheitsberater William P. Clark, dass sein Stellvertreter Robert „Bud“ McFarlane plante, seine israelischen Kanäle zu nutzen, um die Hubschrauber für Guatemala zu sichern. [Weitere Informationen zu den israelischen Kanälen von McFarlanes finden Sie in Consortiumnews.coms „Wie Neokonservative den Nahen Osten durcheinander gebracht haben. ”]

„In Bezug auf die Ausleihe von zehn Hubschraubern gehen wir davon aus, dass Bud dies mit den Israelis besprechen wird“, schrieben North und Sapia-Bosch. „Es gibt Erwartungen, dass sie bevorstehen würden. Eine andere Möglichkeit ist eine Übung mit den Guatemalteken. Wir würden dann US-Mechaniker und guatemaltekische Teile einsetzen, um ihre Hubschrauber auf Vordermann zu bringen.“

In Guatemala waren jedoch weitere politische Veränderungen im Gange. Rios Montts rachsüchtiger christlicher Fundamentalismus war selbst für guatemaltekische Verhältnisse so außer Kontrolle geraten, dass General Oscar Mejia Victores am 8. August 1983 in einem weiteren Putsch die Macht übernahm.

Trotz der Machtverschiebung mordeten die guatemaltekischen Sicherheitskräfte weiterhin ungestraft und gingen schließlich so weit, dass sogar die US-Botschaft Einwände erhob. Als im November 1983 drei Guatemalteken, die für die US-Agentur für internationale Entwicklung arbeiteten, ermordet wurden, vermutete US-Botschafter Frederic Chapin, dass die „Archivos“-Kampfkommandos eine Botschaft an die Vereinigten Staaten sendeten, selbst milden Druck für die Menschenrechte zurückzunehmen.

Ende November verschob die Regierung kurzzeitig ihren Unmut und verschob den Verkauf von Hubschrauberersatzteilen im Wert von 2 Millionen US-Dollar. Im nächsten Monat schickte Reagan die Ersatzteile jedoch trotzdem. Im Jahr 1984 gelang es Reagan auch, den Kongress unter Druck zu setzen, 300,000 US-Dollar für die militärische Ausbildung der guatemaltekischen Armee zu genehmigen.

Mitte 1984 war Chapin, der über die hartnäckige Brutalität der Armee verbittert war, verschwunden und wurde durch einen rechtsextremen politischen Vertreter namens Alberto Piedra ersetzt, der sich für eine verstärkte Militärhilfe für Guatemala einsetzte. Im Januar 1985 veröffentlichte Americas Watch einen Bericht, in dem es hieß, dass Reagans Außenministerium „anscheinend mehr daran interessiert ist, das Image Guatemalas zu verbessern, als an der Verbesserung seiner Menschenrechte.“

Nach inzwischen freigegebenen US-Aufzeichnungen umfasste die guatemaltekische Realität Folter aus dem Mittelalter. In einem Telegramm der Defense Intelligence Agency wurde berichtet, dass das guatemaltekische Militär Mitte der 1980er Jahre einen Luftwaffenstützpunkt in Retalhuleu als Zentrum für die Koordinierung der Aufstandsbekämpfungskampagne im Südwesten Guatemalas nutzte.

An der Basis wurden Gruben mit Wasser gefüllt, um gefangene Verdächtige festzuhalten. „Berichten zufolge befanden sich über den Gruben Käfige und der Wasserstand war so hoch, dass die darin gehaltenen Personen gezwungen waren, sich an den Gitterstäben festzuhalten, um ihren Kopf über Wasser zu halten und nicht zu ertrinken“, heißt es im DIA-Bericht. Später wurden die Gruben mit Beton gefüllt, um die Beweise zu beseitigen.

Dem DIA-Bericht zufolge nutzte das guatemaltekische Militär den Pazifischen Ozean als weiteren Abladeplatz für politische Opfer. Die Leichen von zu Tode gefolterten Aufständischen und lebenden Gefangenen, die zum „Verschwindenlassen“ bestimmt waren, wurden in Flugzeuge verladen, die über den Ozean flogen, wo die Soldaten die Opfer ins Wasser stießen.

Regionale Schlachtung

Guatemala war natürlich nicht das einzige zentralamerikanische Land, in dem Reagan und seine Regierung brutale Aufstandsbekämpfungsoperationen unterstützten und dann versuchten, die blutigen Fakten zu vertuschen.

Reagans versuchte Fälschung der historischen Aufzeichnungen war auch ein Kennzeichen der Konflikte in El Salvador und Nicaragua. In einem Fall ging Reagan persönlich gegen einen einzelnen Menschenrechtsermittler namens Reed Brody vor, einen New Yorker Anwalt, der eidesstattliche Erklärungen von mehr als 100 Zeugen zu Gräueltaten der von den USA unterstützten Contra-Rebellen in Nicaragua gesammelt hatte, die für den Sturz der Linken des Landes kämpften Sandinistische Regierung.

Verärgert über die Enthüllungen über seine liebsten „Freiheitskämpfer“ verurteilte Reagan Brody in einer Rede am 15. April 1985. Der Präsident bezeichnete Brody als „einen der Unterstützer des Diktators [Daniel] Ortega, einen Sympathisanten, der sich offen dem Sandinismo angeschlossen hat.“

Insgeheim hatte Reagan ein viel genaueres Verständnis von der wahren Natur der Contras. An einem Punkt im Contra-Krieg wandte sich Reagan an den CIA-Beamten Duane Clarridge und verlangte, dass die Contras eingesetzt werden sollten, um einige von der Sowjetunion gelieferte Hubschrauber zu zerstören, die in Nicaragua angekommen waren. In seinen Memoiren erinnerte sich Clarridge daran, dass „Präsident Reagan mich beiseite nahm und fragte: ‚Dewey, können Sie nicht Ihre Vandalen dazu bringen, diesen Job zu machen?‘“ [Siehe Clarridges Ein Spion für alle Jahreszeiten.]

Erst 1999, ein Jahrzehnt nach Ronald Reagans Ausscheiden aus dem Amt, wurde das schockierende Ausmaß der grausigen Realität der Gräueltaten in Guatemala von einer Wahrheitskommission aufgedeckt, die sich stark auf Dokumente stützte, deren Freigabe Präsident Bill Clinton angeordnet hatte.

Am 25. Februar 1999 schätzte die Historical Clarification Commission, dass der 34-jährige Bürgerkrieg etwa 200,000 Menschen das Leben gekostet hatte, wobei das grausamste Blutvergießen in den 1980er Jahren stattfand. Das Gremium schätzte, dass die Armee für 93 Prozent der Morde und linke Guerillas für drei Prozent verantwortlich seien. Vier Prozent wurden als ungelöst aufgeführt.

Der Bericht dokumentiert, dass die Armee in den 1980er Jahren 626 Massaker an Maya-Dörfern verübte. „Die Massaker, die ganze Maya-Dörfer vernichteten, sind weder perfide Behauptungen noch Einbildungen, sondern ein authentisches Kapitel in der Geschichte Guatemalas“, schlussfolgerte die Kommission.

Die Armee habe „die Maya-Gemeinden vollständig ausgerottet und ihr Vieh und ihre Ernte zerstört“, heißt es in dem Bericht. Im nördlichen Hochland bezeichnete der Bericht das Massaker als „Völkermord“. [Washington Post, 26. Februar 1999]

Neben Mord und „Verschwindenlassen“ verübte die Armee regelmäßig Folter und Vergewaltigungen. „Die Vergewaltigung von Frauen während der Folter oder vor ihrer Ermordung war eine gängige Praxis“ durch das Militär und paramilitärische Kräfte, heißt es in dem Bericht.

Amerikanische Schuld

Der Bericht fügte hinzu, dass die „Regierung der Vereinigten Staaten über verschiedene Behörden, darunter die CIA, einige [dieser] staatlichen Operationen direkt und indirekt unterstützte“. Der Bericht kam zu dem Schluss, dass die US-Regierung auch einem guatemaltekischen Militär, das „Völkermord“ an den Mayas begangen hatte, Geld und Ausbildung zur Verfügung stellte.

„Im Glauben, dass der Zweck alles rechtfertige, führten das Militär und die staatlichen Sicherheitskräfte den antikommunistischen Kampf blind weiter, ohne Rücksicht auf rechtliche Grundsätze oder die elementarsten ethischen und religiösen Werte, und verloren auf diese Weise völlig jeglichen Anschein menschlicher Moral.“ sagte der Vorsitzende der Kommission, Christian Tomuschat, ein deutscher Jurist.

„Im Rahmen der zwischen 1981 und 1983 durchgeführten Aufstandsbekämpfungsmaßnahmen verübten Agenten des guatemaltekischen Staates in bestimmten Regionen des Landes Völkermord an Gruppen des Maya-Volkes“, fügte Tomuschat hinzu. [NYT, 26. Februar 1999]

In dem Bericht wurden weder in Guatemala noch in den Vereinigten Staaten schuldige Personen genannt. Aber der amerikanische Beamte, der in den 1980er Jahren am direktesten für die Erneuerung der US-Militärhilfe für Guatemala und die Ermutigung seiner Regierung verantwortlich war, war Ronald Reagan.

Die großen US-Zeitungen berichteten nur flüchtig über den Bericht der Wahrheitskommission. Die New York Times machte es am nächsten Tag zur Hauptgeschichte. The Washington Post berichtet habe es innen auf Seite A19 abgespielt. Beide verwiesen auf die beunruhigende Rolle der CIA und anderer US-Regierungsbehörden bei der Tragödie in Guatemala. Aber auch hier wurde kein US-Beamter namentlich zur Verantwortung gezogen.

Am März 1, 1999, die Washington Post Die neokonservative Redaktion befasste sich mit den Erkenntnissen, stellte sie jedoch nicht in Frage, außer, indem sie Präsident Carter beschuldigte, er habe in den 1970er Jahren die Militärhilfe für Guatemala eingestellt und damit angeblich die Vereinigten Staaten daran gehindert, Guatemalas schreckliches Menschenrechtsverhalten einzudämmen.

Der Leitartikel argumentierte, dass das Waffenembargo „die minimale Zurückhaltung beseitigte, die selbst eine schwache amerikanische Präsenz bot“. Der Leitartikel erwähnte nicht die substanziellen Beweise dafür, dass Reagans Wiederaufnahme der Militärhilfe in den 1980er Jahren die guatemaltekische Armee bei der Abschlachtung ihrer bewaffneten und unbewaffneten Feinde effizienter machte. Ohne offensichtlichen Sinn für Ironie, die Post Der Leitartikel endete mit der Aussage: „Wir brauchen unsere eigene Wahrheitskommission“, obwohl diese Idee nicht weiterverfolgt wurde.

Während eines Besuchs in Mittelamerika am 10. März 1999 entschuldigte sich Präsident Clinton für die frühere US-Unterstützung rechter Regime in Guatemala seit 1954. „Für die Vereinigten Staaten ist es wichtig, dass ich diese Unterstützung für das Militär klar zum Ausdruck bringe.“ „Es war falsch, dass die Streitkräfte und Geheimdienste, die Gewalt und weitreichende Unterdrückung betrieben, einen Fehler begangen haben, und die Vereinigten Staaten dürfen diesen Fehler nicht wiederholen“, sagte Clinton. [Washington Post, 11. März 1999]

Allerdings bestand in Washington kein Interesse, geschweige denn die Entschlossenheit, jemanden für die Beihilfe zum Massaker zur Rechenschaft zu ziehen. Die Geschichte des guatemaltekischen Völkermords und der Komplizenschaft der Reagan-Regierung verschwand schnell in der großen amerikanischen Erinnerungslücke.

Wegen Menschenrechtsverbrechen auf dem Balkan und in Afrika haben die Vereinigten Staaten von internationalen Tribunalen gefordert, Menschenrechtsverstöße und ihre politischen Unterstützer wegen Kriegsverbrechen zu verhaften und vor Gericht zu stellen. Im Irak feierte Präsident George W. Bush den Prozess und die Hinrichtung des irakischen Diktators Saddam Hussein wegen politisch motivierter Tötungen.

Sogar Rios Montt, jetzt 86, wurde 2012 in Guatemala schließlich wegen Völkermords und Verbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagt, nachdem er sich jahrelang im Rahmen verschiedener Amnestien der Justiz entzogen hatte. Er wartet auf seinen Prozess.

Doch obwohl Lateinamerikas kämpfende Demokratien zaghafte Schritte unternommen haben, um einige ihrer schlimmsten Menschenrechtsverletzer zur Rechenschaft zu ziehen, hat es in den Vereinigten Staaten keine substanzielle Diskussion über die Auseinandersetzung mit der schrecklichen Bilanz der 1980er Jahre und Reagans Schuld gegeben.

Anstelle einer Debatte über Reagan als Kriegsverbrecher, der zum Völkermord beigetragen hat, wird der ehemalige Präsident als konservative Ikone geehrt, deren Name am Washington National Airport und an zahlreichen anderen öffentlichen Orten angebracht ist. Chris Matthews von MSNBC schwärmt von Reagan als „einem der ganz Großen“, und die Demokraten loben Reagan regelmäßig im Vergleich zu modernen rechten Republikanern.

Wenn die US-Nachrichtenmedien die Barbarei der 1980er Jahre in Mittelamerika kurz anerkennen, dann im Zusammenhang mit der mutigen Auseinandersetzung der kleinen Länder mit ihrer gewalttätigen Vergangenheit. Es gibt nie einen Hinweis darauf, dass die Vereinigten Staaten diesem Beispiel folgen sollten.

Bis heute ist Ronald Reagan, der US-Präsident, der den guatemaltekischen Generälen signalisierte, dass es in Ordnung wäre, „marxistische Guerillas“ und ihre „zivilen Unterstützungsmechanismen“ auszurotten, im offiziellen Washington und in vielen Teilen der Vereinigten Staaten eine beliebte Figur.

Der investigative Reporter Robert Parry veröffentlichte in den 1980er Jahren viele der Iran-Contra-Geschichten für The Associated Press und Newsweek. Sie können sein neues Buch kaufen, Amerikas gestohlene Erzählung, entweder in hier ausdrucken oder als E-Book (von Amazon und barnesandnoble.com).