Die beunruhigende Botschaft der Amtseinführungen

Experten bezeichnen die Amtseinführungen des Präsidenten als Feierlichkeiten der Demokratie, aber der Prunk und die Atmosphäre, die von Marinewachen begleitet und durch Kanonenfeuer unterbrochen wird, vermitteln eine implizite Botschaft der Einschüchterung, die eher einer Monarchie als einer Volksregierung ähnelt, schreibt Joe Lauria.

Von Joe Lauria

Die Amerikaner führten 1775 einen achtjährigen Befreiungskrieg nicht nur gegen die mächtigste Monarchie der Erde, sondern auch gegen die Monarchie selbst. Doch als sich der Staub gelegt hatte und es an der Zeit war, eine Verfassung zu schreiben, hinterließen Kompromisse in Amerika ein Erbe der Monarchie, das nun aus den meisten Teilen Europas verschwunden ist.

Zu den königlichen Mächten, die noch in der amerikanischen Präsidentschaft verankert sind, gehören die Begnadigung, das Veto und der Titel Oberbefehlshaber. Fügen Sie dieser Liste die Eröffnungsfeierlichkeiten hinzu, die wir in Washington, D.C. erleben. Nichts davon hat in einer Demokratie irgendeinen Platz.

Salutschüsse bei der ersten Amtseinführung von Präsident Barack Obama im Jahr 2009. (Foto des Verteidigungsministeriums; Wikimedia Commons)

Anders als in Europa, wo die Zeit des Imperiums vorbei ist, verbinden die Vereinigten Staaten die praktische Macht des Regierungschefs mit der symbolischen Macht des Staatsoberhaupts. Es ist eine beängstigende Kombination.

Aber genau darum geht es: Angst zu schüren. Es ist Teil der Art und Weise, wie Herrscher regieren und wie Führer die Bevölkerung verwalten. Ein Normalsterblicher, wenn auch einer mit sterblicher Macht über das Leben anderer Menschen, wird durch Rituale und Zeremonien in eine übermenschliche Figur verwandelt, mit der man sich nicht anlegen darf.

Als Regierungschef hält er das staatliche Gewaltmonopol im In- und Ausland in der Hand. Diese Angst vor möglicher Gewalt schützt einen amerikanischen Präsidenten vor Kritik. Es erfordert Mut von jemandem – einem Kabinettsbeamten, einem Journalisten oder einem normalen Bürger –, sich einem Präsidenten entgegenzustellen, während er an der Macht ist.

Die Androhung von Gewalt ist verborgen. Es ist immer im Hintergrund da, wenn die Vordergrundstrategie scheitert: die Gehorsam einflößenden Machtsymbole. Alles beginnt mit der Einweihung. Die Legitimität eines jeden amerikanischen Präsidenten – auch die von Obama – sollte im Idealfall allein auf seiner Leistung beruhen und nicht auf seiner Brandmarkung in Zeremonien, die an Inthronisierungen erinnern.

Im Jahr 1727 schrieb Georg Friedrich Händel vier Hymnen für die Krönung von König Georg II. Jetzt haben wir Beyoncé.

In einem parlamentarischen System liegt die wahre Macht beim Premierminister, der nicht durch Zeremonien, Titel und Lieder verherrlicht wird. Er ist auch den Menschen gegenüber rechenschaftspflichtiger. Ein großer Misserfolg und ein Misstrauensvotum können jederzeit zu einer neuen Regierung führen.

Wenn das Volk immer noch eine elterliche Figur braucht, die über es herrscht, ist es besser, dieser Person die politische Macht zu entziehen – wie den Königen, Königinnen und Zeremonienpräsidenten Europas heute –, als dem Mann und/oder der Frau, die immer noch Armeen im Feld befehligen können.

In einer repräsentativen Demokratie wollen wir, dass unsere Führer uns so ähnlich wie möglich sind – nicht im Sinne von Sarah Palin als „dumm“ als durchschnittlicher gemeinsamer Nenner. Nein, schlauer als die Norm, aber unter uns bleibend – nicht abgegrenzt.

Eine Rede auf den Stufen des Kapitols sollte ausreichen – insbesondere für eine zweite Amtszeit. Sagen Sie uns, was Sie tun werden, und fahren Sie dann – oder gehen Sie – die Pennsylvania Avenue entlang und beginnen Sie damit.

Joe Lauria ist ein erfahrener Außenjournalist, der seit 1990 bei den Vereinten Nationen arbeitet. Er hat für den Boston Globe, den London Daily Telegraph, den Johannesburg Star, die Montreal Gazette, das Wall Street Journal und andere Zeitungen geschrieben. Er ist unter erreichbar joelauria@gmail.com .