Wer hat Ben-Menashes Haus bombardiert?

exklusiv: Die Polizei von Montreal hofft möglicherweise, die „Fackel“ festzunageln, den Täter, der eine Brandbombe in das Haus des ehemaligen israelischen Spions Ari Ben-Menashe geschleudert hat. Aber um das Rätsel zu lösen, müssen sie sich möglicherweise mit Ben-Menashes komplexen Geheimdienstbeziehungen befassen, einschließlich seiner feindseligen Beziehungen zu seinen alten Vorgesetzten in Israel, schreibt Robert Parry.

Von Robert Parry

Die Polizei von Montreal macht nur wenige Details zu ihren Ermittlungen zum Brandanschlag auf ein Luxushaus des ehemaligen israelischen Geheimdienstoffiziers Ari Ben-Menashe am vergangenen Sonntagabend, während die Behörden sowohl die aus der Asche gesammelten Beweise als auch die Vielzahl möglicher Verdächtiger sichten .

Als ich am Freitag mit einem Polizeisprecher sprach, bot er lediglich eine veraltete Aussage vom Montag an, wonach die Stadt das Risiko des entkernten Gebäudes einschätzte, bevor sie Beweise sammelte. Am Freitag war das Gebäude jedoch abgerissen worden; das Brandstiftungskommando hatte das Wrack nach Rückständen des Bombenbeschleunigers abgesucht; Ben-Menashe hatte die Erlaubnis erhalten, in der Asche nach persönlichen Gegenständen zu suchen, die möglicherweise überlebt hatten; und die Trümmer waren in Müllcontainern weggeschleppt worden.

In Interviews mit mir in der vergangenen Woche, während er daran arbeitete, sein Leben wieder aufzubauen, zögerte der 61-jährige Ben-Menashe, einen bestimmten Verdächtigen anzusprechen, deutete aber an, dass der Angriff von der israelischen Regierung ausgegangen sein könnte, die ihren ehemaligen Geheimdienstoffizier überwacht hat die letzten zwei Jahrzehnte als etwas zwischen Ärgernis und Bedrohung wahrgenommen.

Und es scheint, dass Ben-Menashe erneut auf der Sorgenliste der israelischen Regierung steht. Wenn die Bombe sein Leben am Sonntagabend nicht dramatisch beeinträchtigt hätte, hatte er vor, am Montag nach Washington zu fliegen und einen hochrangigen israelischen Geheimdienstmitarbeiter zu einem Interview mit mir zu begleiten.

Der Bombenanschlag hinderte Ben-Menashe nicht nur daran, die Reise anzutreten, er sagte auch, er habe den anderen Geheimdienstmitarbeiter verunsichert, der zu dem Schluss kam, dass der Angriff als Botschaft der israelischen Behörden gedacht war, über die historischen Ereignisse, über die er sprechen sollte, Stillschweigen zu bewahren.

Das Feuer zerstörte auch viele Dokumente von Ben-Menashe, seinen Heimcomputer und seine persönlichen Unterlagen, einschließlich seiner alten und aktuellen Pässe, die so etwas wie eine Chronologie seiner jahrzehntelangen Reisen um die Welt lieferten.

Wenn also die Israelis hinter dem Angriff stünden, hätten sie viele ihrer Ziele erreicht: Ben-Menashe einzuschüchtern, mögliche neue Enthüllungen israelischen Fehlverhaltens durch den anderen Geheimdienstveteranen zu verhindern und Aufzeichnungen zu vernichten, die Ben-Menashe geholfen hätten, alles zu beweisen welche Aussagen er machen könnte.

Ein Fast-Vanunu

Im Mai 1991 unternahm Israel einen Versuch, seinen abtrünnigen Agenten zu fangen, als Ben-Menashe von Australien nach Washington fliegen sollte, um vor dem US-Kongress über nationale Sicherheitsskandale auszusagen, in die hochrangige israelische Beamte und hochrangige Republikaner, darunter der damalige Präsident George, verwickelt waren HW Bush.

Kurz vor Ben-Menashes Reise machte mich eine US-Geheimdienstquelle auf einen Plan aufmerksam, wonach die US-Behörden Ben-Menashe die Einreise nach Los Angeles verweigern und ihn dann an Bord eines Flugzeugs nach Israel bringen würden, wo er wegen der Preisgabe von Staatsgeheimnissen vor Gericht gestanden hätte.

Nachdem ich den Hinweis erhalten hatte, kontaktierte ich Ermittler des Kongresses, die Ben-Menashe befragen wollten. Einer rief mich später zurück und sagte, die Bush-41-Regierung scheue davor zurück, Ben-Menashe eine sichere Überfahrt nach Washington zu garantieren. Es wurde mir vorgeschlagen, ihn zu kontaktieren und ihm zu empfehlen, seinen Flug zu verschieben, was ich auch tat.

Als ich ihn in Australien erreichte, wollte er gerade zum Flughafen aufbrechen, stimmte jedoch zu, seinen Flug zu verschieben, bis er von den Ermittlern des Kongresses Entwarnung erhielt, die schließlich von der Bush-41-Regierung die Zusage erhielten, dies nicht zu tun Ben-Menasche nach Israel deportieren. Anschließend flog Ben-Menashe nach Washington.

Jahre später erzählte mir Ben-Menashe, dass ein alter Freund vom israelischen Geheimdienst die Existenz des Plans bestätigt habe, ihn nach Israel abzuschieben (ähnlich wie es 1986 mit dem Whistleblower Mordecai Vanunu geschehen sei, nachdem dieser die Existenz des geheimen Atomwaffenarsenals Israels aufgedeckt hatte). Ben-Menashe sagte, sein alter Geheimdienstfreund habe auch mitgeteilt, dass aktiv über einen Ersatzplan nachgedacht werde, um Ben-Menashe als Staatsfeind einfach zu töten.

Stattdessen entschied sich Israel für eine PR-Kampagne, um Ben-Menashes Glaubwürdigkeit zu zerstören, indem es abfällige Informationen an amerikanische Journalisten weitergab, die enge Verbindungen zum israelischen Geheimdienst hatten. Diese Kampagne erwies sich als bemerkenswert effektiv, auch wenn viele von Ben-Menashes Tatsachenbehauptungen bestätigt oder zumindest nicht widerlegt wurden. [Einzelheiten finden Sie bei Robert Parry Amerikas gestohlene Erzählung.]

Ben-Menashe könnte auch sein eigener schlimmster Feind sein, der sein Medienproblem oft dadurch verschlimmert, dass er Journalisten hochmütig behandelt, sei es aufgrund seines Misstrauens gegenüber ihnen oder seiner Arroganz.

In den 1990er Jahren baute Ben-Menashe sein Leben in Kanada schrittweise wieder auf, heiratete eine Kanadierin und nahm die kanadische Staatsbürgerschaft an. Aber er verheimlichte auch seine weitreichenden Geschäftsaktivitäten und ließ sich mit einigen kontroversen internationalen Persönlichkeiten ein, beispielsweise mit Simbabwes Führer Robert Mugabe.

In den letzten Jahren hat Ben-Menashe sein internationales Beratungsgeschäft bei Dicksen und Madson an einer Vielzahl globaler Brennpunkte geführt, darunter Konfliktzonen wie Mali, Sudan und Kongo. Er unterhält außerdem Kontakte zu verschiedenen Geheimdiensten, die gespannt darauf sind, seine Informationen über Bereiche zu erhalten, in die traditionelle Diplomaten und sogar Spione nur ungern gehen.

Aufgrund dieser komplexen Geschäftsbeziehungen und der sie umgebenden internationalen Intrigen ist die israelische Regierung nur einer von vielen möglichen Verdächtigen bei dem Brandanschlag vom vergangenen Sonntag. Beliebig viele Feinde von Ben-Menashe könnten ein Motiv gehabt haben, sein Haus in Brand zu setzen und ihn in die Nacht fliehen zu lassen.

Ein israelischer Spitzenagent

In den 1980er Jahren war Ben-Menashe so etwas wie ein Star-Geheimdienstoffizier für Israel, der einer Spezialeinheit des israelischen Militärgeheimdienstes zugeteilt war. Ben-Menashe, ein im Iran geborener irakischer Jude und als Teenager nach Israel ausgewandert, war ein junger Agent, der nach der Islamischen Revolution 1979 beim Wiederaufbau der strategischen Beziehungen Israels zum Iran half.

Ben-Menashe reiste um die Welt und vermittelte von Israel finanzierte Waffenverkäufe an den Iran während des Krieges mit dem Irak in den 1980er Jahren. Außerdem kümmerte er sich um sensible Aufgaben, darunter Bemühungen, den von den USA unterstützten Militärlieferungen in den Irak entgegenzuwirken. Er tauchte als Schattenfigur am Rande des Iran-Contra-Skandals auf, und dort hörte ich zum ersten Mal von ihm, als ich für Associated Press und Newsweek über diese Geschichte berichtete.

Aber ich konnte ihn erst Ende 1989 ausfindig machen, als er in den Vereinigten Staaten unter dem Vorwurf verhaftet wurde, Militärflugzeuge an den Iran verkauft zu haben. Als er im Bundesgefängnis in Lower Manhattan eingesperrt war, stimmte er einem Interview zu und ich flog von Washington nach New York, um mit ihm zu sprechen.

Während dieses Gefängnisinterviews bot mir Ben-Menashe verblüffende neue Informationen über den Iran-Contra-Skandal an, von denen ich glaubte, sie recht gut zu kennen. Meine erste Aufgabe bestand jedoch darin, herauszufinden, wer dieser dreiste Israeli war. Zunächst wurde er von der israelischen Regierung als „Betrüger“ abgetan. Ich konnte jedoch einen offiziellen Israeli erhalten Referenzschreiben beschreibt seine jahrzehntelange Arbeit für die Abteilung für Außenbeziehungen der israelischen Streitkräfte.

Angesichts dieser Beweise änderten israelische Beamte ihre Geschichte und gaben zu, dass Ben-Menashe tatsächlich für eine Abteilung des militärischen Geheimdienstes der IDF gearbeitet hatte, bezeichneten ihn jedoch als „einen Dolmetscher auf niedrigem Niveau“. In den Briefen wurde jedoch Ben-Menashes Dienst in „Schlüsselpositionen“ beschrieben und es hieß, er habe „komplexe und sensible Aufgaben“ übernommen.

Trotz dieser Beweise dafür, dass israelische Beamte zunächst gelogen und sich dann auf eine neue Titelgeschichte zurückgezogen hatten, gelang es der Bush-41-Regierung und der israelischen Regierung, befreundete Journalisten aufzurütteln, die sich alle Mühe gaben, Ben-Menashe als zwanghaften Lügner zu diskreditieren. [Einzelheiten zu einem der wichtigsten Ankläger von Ben-Menashe finden Sie in Consortiumnews.coms „Enttarnung der Oktober-Überraschung „Debunker“”.]

Im Herbst 1990 überzeugte Ben-Menashe ein New Yorker Geschworenengericht davon, dass er bei seinen Geschäften mit dem Iran tatsächlich im offiziellen israelischen Geschäft gearbeitet hatte, und wurde von allen Anklagen freigesprochen. Danach machte Ben-Menashe weiterhin Aussagen über geheime Geschäfte zwischen Republikanern und der israelischen Regierung. Er gab dem Enthüllungsjournalisten Seymour Hersh Informationen über Israels streng geheimes Atomprogramm und identifizierte den britischen Medienmogul Robert Maxwell als israelischen Spion.

Ben-Menashes umstrittenste Behauptung war vielleicht, dass er und andere israelische Geheimdienstoffiziere den Republikanern dabei geholfen hatten, 1980 einen Deal mit dem islamischen Regime von Ayatollah Ruhollah Khomeini im Iran auszuhandeln, um 52 amerikanische Geiseln bis nach der US-Wahl festzuhalten, um die Niederlage von Präsident Jimmy Carter sicherzustellen. Als Ergebnis dieser sogenannten Oktoberüberraschung wurden die Geiseln erst am 20. Januar 1981 freigelassen, unmittelbar nachdem Ronald Reagan als US-Präsident vereidigt worden war, sagte Ben-Menashe.

Doch wenn die amerikanische Öffentlichkeit jemals zu der Überzeugung gelangt wäre, dass die israelische Regierung das Ergebnis einer US-Präsidentschaftswahl manipuliert hatte, um einen bevorzugten Kandidaten aufzustellen, hätte dies das entscheidende Bündnis Israels mit den Vereinigten Staaten ernsthaft beschädigen können. Sowohl für die Israelis als auch für die Republikaner wurde das Ziel, Ben-Menashe zu vernichten oder zum Schweigen zu bringen, zu einer wichtigen Priorität.

Nachdem es den Israelis 1993 zumindest in den Augen des Washingtoner Establishments gelungen war, Ben-Menashe an den Rand zu drängen, schien er ihn als abnehmende Bedrohung zu betrachten, die man am besten in Ruhe lassen sollte. Es gelang ihm, die Scherben seines Lebens wieder zusammenzufassen und eine zweite Tätigkeit als internationaler politischer Berater und Geschäftsmann zu gründen, der den Verkauf von Getreide organisierte.

Aber seine erneuten Bemühungen, endlich den Wahrheitsgehalt seiner früheren Behauptungen zu beweisen, insbesondere in Bezug auf die Vorwürfe der Oktoberüberraschung, könnten ihn plötzlich wieder auf die Bedrohungsliste Israels gebracht haben.

Auch wenn die Polizei von Montreal verständlicherweise zögert, in Ben-Menashes geheimnisvolle Welt voller Spionage und historischer Mysterien einzutauchen, bleibt ihnen am Ende möglicherweise keine andere Wahl.

Der investigative Reporter Robert Parry veröffentlichte in den 1980er Jahren viele der Iran-Contra-Geschichten für The Associated Press und Newsweek. Sie können sein neues Buch kaufen, Amerikas gestohlene Erzählung, entweder in hier ausdrucken oder als E-Book (von Amazon und barnesandnoble.com).