Reagans Beteiligung am Völkermord in Guatemala

exklusiv: Guatemala hat einen politisch schwierigen Prozess eingeleitet, um Menschenrechtsverletzer der 1980er Jahre für ihre Verbrechen, einschließlich des Völkermords an Indianerdörfern, zur Rechenschaft zu ziehen, doch die Vereinigten Staaten loben den wichtigsten amerikanischen Komplizen der Mörder, Ronald Reagan, immer noch, schreibt Robert Parry.

Von Robert Parry

Guatemala unternimmt Schritte, um einen ehemaligen Diktator für den in den 1980er Jahren an den Maya-Ixil-Indianern begangenen Völkermord zur Rechenschaft zu ziehen, während die Vereinigten Staaten weiterhin den amerikanischen Präsidenten Ronald Reagan ehren, der diesen Völkermord ermöglicht hat.

Ein guatemaltekischer Richter bestellt Efraín Ríos Montt wird am Donnerstag vor Gericht erscheinen. Dies könnte der Beginn eines Prozesses sein, in dem der ehemalige Militärdiktator wegen Völkermordes angeklagt wird, weil er Kampagnen zur verbrannten Erde gegen Maya-Ixil-Dörfer genehmigt hat, die verdächtigt werden, mit linken Guerillas zu sympathisieren.

Ende der 1990er Jahre untersuchte eine Wahrheitskommission der Vereinten Nationen die Massaker, bei denen Männer, Frauen und Kinder getötet wurden, und bezeichnete die während der 17-monatigen Herrschaft von Ríos Montt in den Jahren 1982 und 1983 verübten Massaker als „Völkermord“. Zwei Generäle von Ríos Montt wurden im vergangenen Jahr wegen Kriegsverbrechen und Völkermord verhaftet.

Doch während Guatemala trotz vieler schwerwiegender Probleme, darunter weit verbreiteter Armut, politisch schwierige Schritte unternimmt, um diesen Kriegsverbrechern eine gewisse Verantwortung aufzuerlegen, bleibt der US-Politiker, der am meisten mit Ríos Montt und seinem Völkermord in Verbindung gebracht wird, Gegenstand endloser Verehrung.

Die bloße Erwähnung von Ronald Reagans Namen bei Präsidentschaftsdebatten der Republikaner ist ein sicherer Applaus; Das amerikanische Volk wird immer wieder daran erinnert, wie der ehemalige Schauspieler ihnen ein „gutes Gefühl“ gegeben hat. Ihm wird jedoch zugeschrieben, den Kalten Krieg „gewonnen“ zu haben er könnte es tatsächlich verlängert haben; sein hundertster Geburtstag im Jahr 2011 wurde mit überschwänglichen Reden und schmeichelnden Dokumentationen gefeiert; und kürzlich wurde eine neue Reagan-Statue am Flughafen von Washington enthüllt, der ihm zu Ehren umbenannt wurde.

Wenn es in den Mainstream-Nachrichtenmedien der USA einen Konsens gibt, dann scheint es, dass über Ronald Reagan kein entmutigendes Wort fallen darf. In den seltenen Fällen, in denen große US-Nachrichtenagenturen den Völkermord in Guatemala in den 1980er Jahren erwähnen, formulieren sie die Geschichte umsichtig um, um eine Erwähnung von Reagans Rolle zu vermeiden.

Doch es waren Reagans Obsessionen im Kalten Krieg, die rechte „Todesschwadronen“ dazu ermutigten, Zehntausende ihrer eigenen Bevölkerung in vielen Teilen der Dritten Welt abzuschlachten, aber nirgendwo mehr als in den bitterarmen Ländern Mittelamerikas.

Ein leidenschaftlicher Verteidiger

In den 1970er und 1980er Jahren, als die lateinamerikanischen Sicherheitskräfte sich zu feingeschliffenen Tötungsmaschinen entwickelten, war Reagan als glühender Verteidiger da, entschuldigte die Gräueltaten und schickte Geld und Ausrüstung, um die Streitkräfte noch tödlicher zu machen.

Als beispielsweise Argentiniens Diktatoren in den späten 1970er Jahren ein neues Staatsterrorprogramm namens „Verschwindenlassen“ erfanden, machte sich Reagan als Kolumnist nützlich, um die Menschenrechtsbeschwerden der Carter-Regierung abzuwehren.

Zu dieser Zeit verhafteten die argentinischen Sicherheitskräfte Zehntausende politische Gegner, die Opfer raffinierter Foltertechniken wurden, auf die häufig Massentötungen folgten, darunter eine beliebte Methode, bei der nackte Gefangene aneinander gefesselt, in ein Flugzeug verladen und das Flugzeug dann rausgeflogen wurden aufs Meer und schob sie wie Würstchen durch die Flugzeugtür.

Da die argentinischen Rechten jedoch gläubige Katholiken waren, erlebten sie eine besondere Wendung, als es sich bei den Gefangenen um schwangere Frauen handelte. Die werdenden Mütter wurden bis zur Vollzeit am Leben gehalten und dann entweder einer künstlichen Wehentätigkeit oder einem Kaiserschnitt unterzogen.

Die Babys wurden an Militärfamilien verteilt und die frischgebackenen Mütter in Todesflugzeuge verladen, um sie zum Ertrinken über das Meer zu werfen. Die Kinder wurden manchmal von den Mördern ihrer Mütter großgezogen. [Siehe Consortiumnews.coms „Argentiniens schicker Staatsterrorist" oder "Baby-Snatching: Argentiniens schmutziges Kriegsgeheimnis."]

So schrecklich Argentiniens „schmutziger Krieg“ auch war, hatte er in Ronald Reagan einen glühenden Verteidiger, der seine Zeitungskolumne nutzte, um Patricia Derian, die Menschenrechtskoordinatorin von Präsident Jimmy Carter, zu tadeln, weil sie die argentinische Junta beschimpft hatte. Reagan scherzte, Derian solle „eine Meile in den Mokassins“ der argentinischen Generäle laufen, bevor er sie kritisiert. [Einzelheiten siehe Martin Edwin Andersens Dossier Secreto.]

Mitleid mit Folterern

Als Reagan im November 1980 zum Präsidenten gewählt wurde, gab es für die rechten Oligarchen und ihre Sicherheitsdienste also guten Grund zu feiern. Sie wussten, dass sie eine neue Ära der Straflosigkeit erleben würden, wenn sie ihre politischen Gegner folterten, vergewaltigten und ermordeten.

Noch bevor Reagan sein Amt antrat, wurden in El Salvador vier amerikanische Kirchenfrauen von Elementen des rechten salvadorianischen Militärs entführt. Da der Verdacht bestand, dass die Frauen linke Sympathien hegten, wurden sie vergewaltigt und mit Hochleistungsgeschossen ins Gehirn hingerichtet, bevor ihre Körper in flache Gräber gestopft wurden.

Die neue Reagan-Regierung entschuldigte sich bald für die salvadorianischen Mörder, einschließlich Kommentaren von Reagans UN-Botschafterin Jeane Kirkpatrick und Außenminister Alexander Haig. Auch die brutalen argentinischen Generäle wurden bei ihrem Besuch in Washington königlich empfangen. Kirkpatrick feierte sie bei einem eleganten Staatsessen.

Im Wesentlichen genehmigte Reagan die Zusammenarbeit der CIA mit dem argentinischen Geheimdienst zur Ausbildung und Bewaffnung der nicaraguanischen Contras, einer Rebellentruppe, die gegründet wurde, um die linksgerichtete sandinistische Regierung Nicaraguas zu stürzen. Die Contras wurden bald selbst in Menschenrechtsverbrechen verwickelt.

Folter stand auch auf der Agenda der Reagan-Regierung für politische Feinde. Jahre später stellte ein Bericht des CIA-Generalinspekteurs aus dem Jahr 2004, der die Verhöre der CIA im „Krieg gegen den Terror“ untersuchte, fest, dass der Spionagedienst in den frühen 1980er Jahren „wieder an Interesse“ an der Vermittlung strenger Verhörtechniken „zur Förderung ausländischer Verbindungsbeziehungen“ gewonnen habe.

In dem Bericht heißt es: „Aufgrund politischer Sensibilität“ verbot die Führungsspitze der CIA in den 1980er Jahren „Agenten, das Wort ‚Verhör‘ zu verwenden, und ersetzte sie durch den Ausdruck „Ausbeutung von Humanressourcen“ in Schulungsprogrammen für alliierte Geheimdienste.

Abgesehen von Euphemismen zitierte der CIA-Generalinspekteur eine Untersuchung aus dem Jahr 1984 über angebliches „Fehlverhalten von zwei CIA-Beamten, die an Verhören und dem Tod einer Person beteiligt waren“. Im Jahr 1984 wurde die CIA auch mit einem Skandal um ein „Mordhandbuch“ konfrontiert, das von Geheimdienstmitarbeitern für die nicaraguanischen Contras erstellt worden war.

Während sich der IG-Bericht nur kurz auf diese frühere Ära bezieht und die Missbräuche kaum in Erinnerung gebliebene Merkmale von Ronald Reagans verherrlichter Präsidentschaft sind, gab es andere Einblicke in die Art und Weise, wie Reagan diese frühere „dunkle Seite“ auf die Bauern, Arbeiter und Studenten Mittelamerikas losließ. Der schlimmste dieser „schmutzigen Kriege“ wurde wohl den Menschen in Guatemala zugefügt.

Völkermord in Guatemala

Nach seinem Amtsantritt im Jahr 1981 drängte Reagan auf die Aufhebung eines Waffenembargos, das Carter gegen Guatemala wegen der schlechten Menschenrechtslage verhängt hatte. Doch selbst als Reagan versuchte, das Militärhilfeverbot zu lockern, bestätigten US-Geheimdienste neue Massaker an der guatemaltekischen Regierung.

Im April 1981 beschrieb ein geheimes CIA-Telegramm ein Massaker in Cocob, in der Nähe von Nebaj im Gebiet der Ixil-Indianer. Am 17. April 1981 griffen Regierungstruppen das Gebiet an, in dem mutmaßlich linke Guerillas unterstützt wurden, heißt es in der Depesche.

Laut einer CIA-Quelle schien „die soziale Bevölkerung die Guerilla voll und ganz zu unterstützen“ und „die Soldaten wurden gezwungen, auf alles zu schießen, was sich bewegte“. Das CIA-Telegramm fügte hinzu, dass „die guatemaltekischen Behörden zugegeben haben, dass in Cocob ‚viele Zivilisten‘ getötet wurden, von denen viele zweifellos Nichtkombattanten waren.“

Trotz des CIA-Berichts und anderer ähnlicher Berichte erlaubte Reagan der guatemaltekischen Armee im Juni 3.2, Militärlastwagen und Jeeps im Wert von 1981 Millionen US-Dollar zu kaufen. Um den Verkauf zu ermöglichen, strich Reagan die Fahrzeuge von einer Liste militärischer Ausrüstung, die unter das Menschenrechtsembargo fiel.

Im Vertrauen auf Reagans Sympathien setzte die guatemaltekische Regierung ihre politische Unterdrückung ohne Entschuldigung fort. Laut einem Telegramm des Außenministeriums vom 5. Oktober 1981 trafen sich guatemaltekische Führer mit Reagans umherziehendem Botschafter, dem pensionierten General Vernon Walters, und ließen keinen Zweifel an ihren Plänen. Der Militärführer Guatemalas, General Fernando Romeo Lucas Garcia, „machte deutlich, dass seine Regierung so weitermachen wird wie bisher, dass die Unterdrückung weitergehen wird.“

Menschenrechtsgruppen sahen das gleiche grausige Bild. Die Interamerikanische Menschenrechtskommission veröffentlichte am 15. Oktober 1981 einen Bericht, in dem sie die guatemaltekische Regierung für „Tausende illegale Hinrichtungen“ verantwortlich machte. [Washington Post, 16. Oktober 1981]

Aber die Reagan-Regierung war bestrebt, die hässliche Szene zu beschönigen. In einem im Dezember 1981 veröffentlichten „Weißbuch“ des Außenministeriums wurden linke „extremistische Gruppen“ und ihre „terroristischen Methoden“ für die Gewalt verantwortlich gemacht, die von Fidel Castro aus Kuba inspiriert und unterstützt wurden.

Weitere Massaker

Doch selbst als diese Rationalisierungen dem amerikanischen Volk vorgetragen wurden, erfuhren die US-Geheimdienste in Guatemala weiterhin von staatlich geförderten Massakern. Ein CIA-Bericht vom Februar 1982 beschrieb einen Armeeangriff durch das sogenannte Ixil-Dreieck in der zentralen Provinz El Quiche.

„Die Kommandeure der beteiligten Einheiten wurden angewiesen, alle Städte und Dörfer zu zerstören, die mit der Guerilla-Armee der Armen [bekannt als EGP] zusammenarbeiten, und alle Widerstandsquellen zu beseitigen“, heißt es in dem Bericht. „Seit Beginn der Operation wurden mehrere Dörfer niedergebrannt und eine große Zahl von Guerillakämpfern und Kollaborateuren getötet.“

Der CIA-Bericht erläuterte die Vorgehensweise der Armee: „Wenn eine Armeepatrouille auf Widerstand trifft und eine Stadt oder ein Dorf beschießt, geht man davon aus, dass die gesamte Stadt feindselig ist und wird anschließend zerstört.“ Als die Armee auf ein leeres Dorf stieß, „vermutete man, dass es die EGP unterstützte, und es wurde zerstört.“ Es gibt Hunderte, möglicherweise Tausende von Flüchtlingen in den Hügeln, die kein Zuhause haben, in das sie zurückkehren können.

„Der gut dokumentierte Glaube der Armee, dass die gesamte Bevölkerung der Ixil-Indianer für die EGP ist, hat eine Situation geschaffen, in der von der Armee erwartet werden kann, dass sie Kombattanten und Nichtkombattanten gleichermaßen keine Gnade schenkt.“

Im März 1982 ergriff General Efrain Ríos Montt durch einen Staatsstreich die Macht. Als bekennender fundamentalistischer Christ beeindruckte er das offizielle Washington sofort mit seiner Frömmigkeit. Reagan lobte Ríos Montt als „einen Mann von großer persönlicher Integrität“.

Im Juli 1982 hatte Ríos Montt jedoch eine neue Kampagne gegen verbrannte Erde mit dem Titel „Gewehre und Bohnen“ gestartet. Der Slogan bedeutete, dass befriedete Indianer „Bohnen“ bekommen würden, während alle anderen damit rechnen könnten, das Ziel von „Gewehren“ der Armee zu werden. Im Oktober 1982 gab Ríos Montt heimlich nach Blankovollmacht an die gefürchtete Geheimdiensteinheit „Archivos“, um die Operationen der „Todesschwadronen“ auszuweiten, wie interne Depeschen der US-Regierung enthüllten.

Verteidigung von Ríos Montt

Obwohl in den internen Depeschen der US-Regierung zahlreiche Beweise für Gräueltaten der guatemaltekischen Regierung angeführt wurden, versuchten politische Aktivisten der Reagan-Regierung, die Verbrechen zu verheimlichen. Am 22. Oktober 1982 beispielsweise behauptete die US-Botschaft, die guatemaltekische Regierung sei Opfer einer kommunistisch inspirierten „Desinformationskampagne“ geworden.

Reagan persönlich vertrat diese Position im Dezember 1982, als er sich mit Ríos Montt traf und behauptete, sein Regime bekäme einen „Pennpass“ in Bezug auf die Menschenrechte.

Am 7. Januar 1983 hob Reagan das Verbot der Militärhilfe für Guatemala auf und genehmigte den Verkauf von militärischer Ausrüstung im Wert von 6 Millionen US-Dollar, darunter Ersatzteile für UH-1H-Hubschrauber und A-37-Flugzeuge, die bei Operationen zur Aufstandsbekämpfung eingesetzt werden. Der Sprecher des Außenministeriums, John Hughes, sagte, die Verkäufe seien gerechtfertigt, weil die politische Gewalt in den Städten „dramatisch zurückgegangen“ sei und sich auch die Bedingungen auf dem Land verbessert hätten.

Im Februar 1983 stellte jedoch ein geheimes CIA-Telegramm einen Anstieg „verdächtiger rechtsextremer Gewalttaten“ mit Entführungen von Schülern und Lehrern fest. Die Leichen der Opfer tauchten in Gräben und Schluchten auf. CIA-Quellen führten diese politischen Morde auf Ríos Montts Befehl an die „Archivos“ im vergangenen Oktober zurück, „verdächtige Guerillas nach eigenem Ermessen festzunehmen, festzuhalten, zu verhören und zu beseitigen“.

Trotz dieser hässlichen Fakten vor Ort beschönigte die jährliche Menschenrechtsumfrage des US-Außenministeriums die Fakten für die amerikanische Öffentlichkeit und lobte die angeblich verbesserte Menschenrechtssituation in Guatemala. „Das allgemeine Verhalten der Streitkräfte hatte sich bis Ende des Jahres 1982 verbessert“, heißt es in dem Bericht.

Ein anderes Bild, das den geheimen Informationen der US-Regierung weitaus näher kommt, lieferten unabhängige Menschenrechtsermittler. Am 17. März 1983 verurteilten Vertreter von Americas Watch die guatemaltekische Armee wegen Menschenrechtsverbrechen gegen die indische Bevölkerung.

Der New Yorker Anwalt Stephen L. Kass zitierte Beweise dafür, dass die Regierung „praktisch wahllos Männer, Frauen und Kinder auf allen Farmen ermordete, die von der Armee als möglicherweise Guerilla-Aufständische unterstützend angesehen wurden“.

Kass sagte, dass Landfrauen, die im Verdacht standen, mit der Guerilla zu sympathisieren, vor ihrer Hinrichtung vergewaltigt wurden. Kinder wurden „in brennende Häuser geworfen. Sie werden in die Luft geworfen und mit Bajonetten aufgespießt. Wir haben viele, viele Geschichten von Kindern gehört, die an den Knöcheln hochgehoben und gegen Stangen geschwungen wurden, sodass ihre Köpfe zerstört wurden.“ [AP, 17. März 1983]

„Positive Veränderungen“

In der Öffentlichkeit machten hochrangige Reagan-Funktionäre jedoch weiterhin ein fröhliches Gesicht. Am 12. Juni 1983 lobte der Sondergesandte Richard B. Stone „positive Veränderungen“ in der Regierung von Ríos Montt. Doch Ríos Montts rachsüchtiger christlicher Fundamentalismus geriet selbst für guatemaltekische Verhältnisse außer Kontrolle. Im August 1983 übernahm General Oscar Mejia Victores durch einen weiteren Putsch die Macht.

Trotz der Machtverschiebung töteten die guatemaltekischen Sicherheitskräfte weiterhin jeden, der als subversiv oder terroristisch galt. Als im November 1983 drei Guatemalteken, die für die US-Agentur für internationale Entwicklung arbeiteten, ermordet wurden, vermutete US-Botschafter Frederic Chapin, dass die „Archivos“-Kampfkommandos eine Botschaft an die Vereinigten Staaten sendeten, selbst den milden Druck für die Menschenrechte zurückzunehmen.

Ende November 1983 verschob die Regierung in einem kurzen Unmut den Verkauf von Hubschrauberersatzteilen im Wert von 2 Millionen US-Dollar. Im nächsten Monat schickte Reagan die Ersatzteile jedoch trotzdem. Im Jahr 1984 gelang es Reagan auch, den Kongress unter Druck zu setzen, 300,000 US-Dollar für die militärische Ausbildung der guatemaltekischen Armee zu genehmigen.

Mitte 1984 war Chapin, der über die hartnäckige Brutalität der Armee verbittert war, verschwunden und wurde durch einen rechtsextremen politischen Vertreter namens Alberto Piedra ersetzt, der sich für eine verstärkte Militärhilfe für Guatemala einsetzte. Im Januar 1985 veröffentlichte Americas Watch einen Bericht, in dem es hieß, dass Reagans Außenministerium „anscheinend mehr daran interessiert ist, das Image Guatemalas zu verbessern, als an der Verbesserung seiner Menschenrechte.“

Weitere Beispiele für Guatemalas „Todesschwadron“-Strategie kamen später ans Licht. Beispielsweise berichtete ein Telegramm des US-amerikanischen Verteidigungsgeheimdienstes aus dem Jahr 1994, dass das guatemaltekische Militär Mitte der 1980er Jahre einen Luftwaffenstützpunkt in Retalhuleu als Zentrum zur Koordinierung der Aufstandsbekämpfungskampagne im Südwesten Guatemalas und zur Folterung und Beseitigung von Gefangenen genutzt hatte.

An der Basis wurden Gruben mit Wasser gefüllt, um gefangene Verdächtige festzuhalten. „Berichten zufolge befanden sich über den Gruben Käfige und der Wasserstand war so hoch, dass die darin gehaltenen Personen gezwungen waren, sich an den Gitterstäben festzuhalten, um ihren Kopf über Wasser zu halten und nicht zu ertrinken“, heißt es im DIA-Bericht.

Dem DIA-Bericht zufolge nutzte das guatemaltekische Militär den Pazifischen Ozean als weiteren Abladeplatz für politische Opfer. Leichen von zu Tode gefolterten Aufständischen und lebende Gefangene, die zum „Verschwindenlassen“ bestimmt waren, wurden in Flugzeuge verladen, die über den Ozean flogen, wo die Soldaten die Opfer zum Ertrinken ins Wasser stießen, eine Seite, die dem Spielbuch des argentinischen Militärs entnommen war.

 „Wahrnehmungsmanagement“

Guatemala war natürlich nicht das einzige zentralamerikanische Land, in dem Reagan und seine Regierung brutale Aufstandsbekämpfung und paramilitärische Operationen unterstützten – und dann versuchten, die blutigen Fakten zu vertuschen.

Die Täuschung der amerikanischen Öffentlichkeit, eine Strategie, die die Regierung „Wahrnehmungsmanagement“ nannte, war ebenso Teil von Reagans zentralamerikanischen Aktivitäten wie die Lügen und Verzerrungen der Bush-Regierung über Massenvernichtungswaffen im Vorfeld des Irak-Krieges im Jahr 2003 .

Reagans Fälschung der historischen Aufzeichnungen wurde zu einem Markenzeichen der Konflikte in El Salvador und Nicaragua sowie Guatemala. In einem Fall ging Reagan persönlich gegen einen Menschenrechtsermittler namens Reed Brody vor, einen New Yorker Anwalt, der eidesstattliche Erklärungen von mehr als 100 Zeugen zu Gräueltaten der von den USA unterstützten Contras in Nicaragua gesammelt hatte.

Verärgert über die Enthüllungen über seine geliebten Contras verurteilte Reagan Brody in einer Rede am 15. April 1985 und nannte ihn „einen der Unterstützer des Diktators [Daniel] Ortega, einen Sympathisanten, der sich offen dem Sandinismo angeschlossen hat.“

Insgeheim hatte Reagan ein viel genaueres Verständnis von der wahren Natur der Contras. An einem Punkt im Contra-Krieg wandte sich Reagan an den CIA-Beamten Duane Clarridge und verlangte, dass die Contras eingesetzt werden sollten, um einige von der Sowjetunion gelieferte Hubschrauber zu zerstören, die in Nicaragua angekommen waren. Clarridge erinnerte sich: „Präsident Reagan nahm mich beiseite und fragte: ‚Dewey, können Sie Ihre Vandalen nicht dazu bringen, diesen Job zu machen?‘“ [Siehe Clarridges Ein Spion für alle Jahreszeiten.]

Am 25. Februar 1999 veröffentlichte eine guatemaltekische Wahrheitskommission einen Bericht über die erschütternden Menschenrechtsverbrechen, die Reagan und seine Regierung unterstützt, begünstigt und verschleiert hatten. Die Historical Clarification Commission, eine unabhängige Menschenrechtsorganisation, schätzte, dass der guatemaltekische Konflikt etwa 200,000 Menschen das Leben gekostet hat, wobei es in den 1980er Jahren zu den schlimmsten Blutvergießen kam.

Basierend auf einer Untersuchung von etwa 20 Prozent der Toten machte das Gremium die Armee für 93 Prozent der Morde und linke Guerillas für drei Prozent verantwortlich. Vier Prozent wurden als ungelöst aufgeführt. Der Bericht dokumentiert, dass die Armee in den 1980er Jahren 626 Massaker an Maya-Dörfern verübte.

„Die Massaker, die ganze Maya-Dörfer vernichteten, sind weder perfide Behauptungen noch Hirngespinste, sondern ein authentisches Kapitel in der Geschichte Guatemalas“, schlussfolgerte die Kommission. Die Armee habe „Maya-Gemeinden vollständig ausgerottet, ihr Vieh und ihre Ernte zerstört“, heißt es in dem Bericht. Im nördlichen Hochland bezeichnete der Bericht das Massaker als „Völkermord“.

Folter und Vergewaltigung

Neben Mord und „Verschwindenlassen“ verübte die Armee regelmäßig Folter und Vergewaltigungen. „Die Vergewaltigung von Frauen während der Folter oder vor ihrer Ermordung war eine gängige Praxis“ durch das Militär und paramilitärische Kräfte, heißt es in dem Bericht.

Der Bericht fügte hinzu, dass die „Regierung der Vereinigten Staaten über verschiedene Behörden, darunter die CIA, einige [dieser] staatlichen Operationen direkt und indirekt unterstützte“. Der Bericht kam zu dem Schluss, dass die US-Regierung auch einem guatemaltekischen Militär, das „Völkermord“ an den Mayas begangen hatte, Geld und Ausbildung zur Verfügung stellte.

„Im Glauben, dass der Zweck alles rechtfertige, führten das Militär und die staatlichen Sicherheitskräfte den antikommunistischen Kampf blind weiter, ohne Rücksicht auf rechtliche Grundsätze oder die elementarsten ethischen und religiösen Werte, und verloren auf diese Weise völlig jeglichen Anschein menschlicher Moral.“ sagte der Vorsitzende der Kommission, Christian Tomuschat, ein deutscher Jurist.

„Im Rahmen der zwischen 1981 und 1983 durchgeführten Aufstandsbekämpfungsmaßnahmen verübten Agenten des guatemaltekischen Staates in bestimmten Regionen des Landes Völkermord an Gruppen des Maya-Volkes“, sagte Tomuschat.

Während eines Besuchs in Mittelamerika am 10. März 1999 entschuldigte sich Präsident Bill Clinton für die frühere US-Unterstützung rechter Regime in Guatemala. „Für die Vereinigten Staaten ist es wichtig, dass ich klar zum Ausdruck bringe, dass die Unterstützung von Militär- und Geheimdiensteinheiten, die Gewalt und weitreichende Unterdrückung betrieben haben, falsch war, und dass die Vereinigten Staaten diesen Fehler nicht wiederholen dürfen“, sagte Clinton.

Obwohl Clinton zugab, dass die US-Politik in Guatemala „falsch“ war – und die neuen Beweise für einen von den USA unterstützten „Völkermord“ als erschreckend angesehen werden könnten – behandelten die US-Nachrichtenmedien die Geschichte größtenteils als ein eintägiges Ereignis. Die Mitschuld der USA am Völkermord löste keine Podiumsdiskussionen in den Kabelnachrichtensendungen aus, in denen es um Clintons Privatleben ging.

Aber es gab noch einen weiteren Faktor für das Desinteresse. In den späten 1990er Jahren hatte sich Ronald Reagan zu einer nationalen Ikone entwickelt, und der von den Republikanern kontrollierte Kongress ließ seinen Namen an öffentlichen Gebäuden im ganzen Land und am National Airport in Washington anbringen.

Die Demokraten reagierten auf diese Vergöttlichung Reagans meist so, als wäre sie harmlos, ein leichtes Zugeständnis an die Republikaner im Namen der Überparteilichkeit. Viele Demokraten haben Reagan sogar als Unterstützer einiger ihrer Positionen angeführt, um Angriffe von rechts abzuwehren. Bis zum heutigen Tag ist „sogar Ronald Reagan“ eine Lieblingsphrase linksgerichteter Experten und Demokraten, darunter auch Präsident Barack Obama, wenn es um die Verteidigung einer Politik geht.

Diese Beschwichtigung der Demokraten hatte jedoch viele negative Folgen. Da Reagan und seine brutale Politik einer ernsthaften Prüfung entzogen waren, war für Präsident George W. Bush und Vizepräsident Dick Cheney der Weg frei, nach den Anschlägen vom 9. September zu Reagans „dunkler Seite“ zurückzukehren und selbst Folter und außergerichtliche Tötungen zu genehmigen – und in der Erwartung, sich der Verantwortung zu entziehen.

Auch wenn Guatemala darum kämpft, die düsteren Kapitel seiner jüngsten Geschichte zu bewältigen, überschütten die Vereinigten Staaten weiterhin ihre Liebe mit dem Gipper, dem Präsidenten, der den Amerikanern ein „gutes Gefühl“ gab, obwohl er in ihrem Namen Böses tat.

[Viele der freigegebenen guatemaltekischen Dokumente wurden von der im Internet veröffentlicht Nationales Sicherheitsarchiv.]

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Robert Parry veröffentlichte viele der Iran-Contra-Geschichten in den 1980er Jahren für Associated Press und Newsweek. Sein neustes Buch, Nackentief: Die katastrophale Präsidentschaft von George W. Bush, wurde mit zwei seiner Söhne, Sam und Nat, geschrieben und kann bei bestellt werden neckdeepbook.com. Seine beiden vorherigen Bücher, Geheimhaltung und Privilegien: Der Aufstieg der Bush-Dynastie von Watergate in den Irak und Verlorene Geschichte: Contras, Kokain, die Presse & „Project Truth“ sind dort ebenfalls erhältlich.