Der wahre Erntedankfest

Aus dem Archiv: Am Erntedankfest feiern die Vereinigten Staaten die Tradition, dass sich Pilger und amerikanische Ureinwohner im Jahr 1621 in Plymouth, Massachusetts, zusammensetzten, um einander als freundliche Nachbarn zu feiern. Doch die Realität war nicht so erfreulich, wie sich der Historiker William Loren Katz erinnerte.

Von William Loren Katz (ursprünglich veröffentlicht am 12. November 2009)

Der Thanksgiving Day ist nach wie vor ein höchst geschätzter Feiertag in den Vereinigten Staaten. Die Arbeit kommt zum Stillstand, Familien versammeln sich, essen Truthahn und freuen sich über ihren Segen. Eine Proklamation des Präsidenten segnet den Tag.

Aber wir dürfen nie vergessen, dass der Feiertag in erster Linie politischen Zwecken dient.

Erinnern Sie sich an das Jahr 2003, als Präsident George W. Bush am Erntedankfest nach Bagdad flog, um US-Truppen zu besuchen und mit ihnen zu feiern. Er blieb ein paar Stunden und holte eine Reihe von Medienfotografen mit, um sein Foto mit einem glasierten Truthahn zu machen. Natürlich hat niemand den Truthahn gegessen. Es war Pappe, ein Bühnenrequisit.

Diese Ausbeutung des freudigen Erntedankfestes begann jedoch vor fast vier Jahrhunderten mit einer Mythologie, die bis zum ersten Erntedankfest zurückreicht.

Ursprüngliches Erntedankfest, dargestellt von Jennie A. Brownscombe

Der Thanksgiving Day erinnert an das Überleben der Pilger aus ihrem ersten Winter in Neuengland. Einhundertneunundvierzig Menschen waren im November 1620 an Bord der angekommen Mayflower und wurden vor Hunger und Katastrophen gerettet, weil die Wampanoug-Nation ihnen Mais und Fleisch brachte und ihnen Überlebensfähigkeiten in der Wildnis beibrachte.

Das war wirklich eine Anstrengung, die Dankbarkeit verdient. Und im Jahr 1621 rief Gouverneur William Bradford von Plymouth einen Erntedankfesttag aus, nicht für die Wampanougs, sondern für seine Mitpilger und ihren allmächtigen Gott.

Nach Ansicht von Bradford hatten die Christen durch ihre Hingabe, ihren Mut und ihren Einfallsreichtum den Hunger abgewendet. Und bis heute möchten amerikanische Politiker, Minister und die meisten Pädagogen, dass die Menschen dies so sehen.

Bradfords Fabel ist ein frühes Beispiel für „Eurothink“, eine groteske Lüge voller Arroganz. Für Europäer galten Ureinwohner und andere Menschen, die weder Christen noch Weiße waren, egal wie sehr sie halfen, als nicht anerkennungswürdig. Das heroische Szenario entschlossener und rechtschaffener europäischer Siedler, die Nöte und Mühen überwinden, hatte keinen Platz für die anderen.

In Bradfords Geschichte laden seine Pilger die amerikanischen Ureinwohner als Gäste ein, um den Sieg der Europäer über die Hungersnot zu feiern, ein Akt der Großzügigkeit der Pilger, als sich die Siedler und ihre Wampanoug-Freunde zusammensetzten, um Brot, Truthahn und andere Leckereien zu essen. Da die Kolonisten ihre dunkelhäutigen, „ungläubigen“ Nachbarn als minderwertig einstuften, wurden sie gebeten, das Essen mitzubringen und zu servieren und nicht zu teilen.

Als die Engländer in den 1620er Jahren ihre wirtschaftlichen Ziele verfolgten, griffen sie zunehmend offen gegen ihre indianischen Nachbarn und Gastgeber vor.

Eines Nachts im Jahr 1637 spitzten sich die Dinge zu, als Gouverneur Bradford ohne Provokation seine Miliz gegen seine Pequot-Nachbarn entsandte. Da sich die Pilger als gläubige Christen sahen, die sich in einem tödlichen Kampf mit Ungläubigen befanden, führten die Offiziere und Soldaten einen systematischen Angriff auf ein schlafendes Dorf der Pequot-Indianer durch.

Bradford beschrieb die Nacht des Feuers, des Schmerzes und des Todes: „Es war ein schrecklicher Anblick, sie im Feuer braten zu sehen, und die Blutströme löschten sie aus, und der Gestank und der Gestank war schrecklich. Aber der Sieg schien ein süßes Opfer zu sein, und sie [die Milizsoldaten] lobten ihn vor Gott.“

Der berühmte Pfarrer der Kolonie, Reverend Creating Mather, jubelte und rief seine Gemeinde dazu auf, Gott zu danken, „dass wir an diesem Tag sechshundert heidnische Seelen in die Hölle geschickt haben“. Mather und Bradford werden in Schultexten noch immer als Kolonialhelden gefeiert.

Die 1993er Ausgabe des maßgeblichen Columbia-Enzyklopädie In Bradford heißt es: „Er unterhielt freundschaftliche Beziehungen zu den amerikanischen Ureinwohnern.“ [P. 351] Der Autoritätsperson Wörterbuch der amerikanischen Geschichte über seine Herrschaft: „Er war ein standhafter, entschlossener Mann und ein ausgezeichneter Anführer; pflegte freundschaftliche Beziehungen zu den Indianern; tolerant gegenüber Neuankömmlingen und neuen Religionen.“ [P. 77]

Die Ansichten der amerikanischen Ureinwohner wurden nicht aufgezeichnet, sind aber vorstellbar.

Der Mayflower, umbenannt in die Meijbloom (niederländisch für Mayflower), unternahm weiterhin bemerkenswerte Reisen. Im Mai 1657 übermittelte es eine entscheidende Botschaft nach Amsterdam, dass die neue niederländische Kolonie Südafrika Nachschub benötigte, da die Europäer versuchten, die Kontrolle über einen anderen Teil der Welt zu erlangen.

Entlang der Küste Afrikas wurde das umbenannt Mayflower war außerdem eines der ersten Schiffe, das versklavte Afrikaner nach Westindien brachte.

Aus diesen und anderen Gründen haben diejenigen, die sich in Amerika gegen Unterdrückung aussprechen und demokratische Werte befürworten, am Erntedankfest wenig zu feiern. Es ist eine Bestätigung barbarischer rassistischer Überzeugungen und Handlungen, die bald den unerbittlichsten Völkermord der Welt zur Folge hatten.

Es lohnt sich, dem Bündnis zwischen amerikanischen Ureinwohnern und Afrikanern zu danken, das entstand, um den englischen, spanischen und anderen ausländischen Eindringlingen zu widerstehen.

Im Jahr 1619, ein Jahr vor der Ankunft der Pilger in Massachusetts, wurden 20 Afrikaner in Jamestown, Virginia, ausgeladen und gegen Nahrung und Wasser eingetauscht. Sie wurden als unbezahlte Arbeiter auf die Tabakfelder der Kolonie geschickt.

Gemeinsam versklavt und verfolgt, kämpften farbige Menschen gemeinsam zurück und schlossen sich oft in bewaffneten kastanienbraunen Kolonien jenseits der weißen Siedlungen an der Küste zusammen. Vor allem aber begründete dieses Bündnis eine amerikanische Tradition des Widerstands gegen die Tyrannei, eine Forderung nach Selbstverwaltung und Gleichheit.

Diese Ideen würden Jahrhunderte später auf einem Pergament niedergeschrieben erscheinen, das am 4. Juli 1776 gefeiert wurde.

Copyright 2009 von William Loren Katz und adaptiert von ihm Black Indianer: Ein verstecktes Erbe. Seine Website ist: www.williamlkatz.com