In einem wenig beachteten politischen Wandel verzichtete die Obama-Regierung auf „permanente“ US-Stützpunkte in Afghanistan und kam damit einer zentralen Forderung der Taliban nach. Ihre Führer haben signalisiert, dass Friedensgespräche möglich seien, wenn die Vereinigten Staaten einem Abzug ihrer Truppen zustimmen würden, wie Gareth Porter für Inter Press Service berichtete.
Von Gareth Porter
Laut einem ehemaligen afghanischen Premierminister, der ein geheimes Treffen zwischen einem hochrangigen Taliban-Beamten und einem US-General zwei arrangierte, sei die Taliban-Führung bereit, sofort mit den Vereinigten Staaten über Frieden zu verhandeln, wenn Washington seine Bereitschaft signalisiere, einen Zeitplan für den vollständigen Abzug vorzulegen Jahre zuvor.
Sie haben auch kein Problem damit, der oft wiederholten Forderung der USA nachzukommen, dass die Taliban ihre Verbindungen zu Al-Qaida vollständig abbrechen sollen.
Ahmad Shah Ahmadzai, der von 1995 bis 96 amtierender afghanischer Premierminister war, sagte IPS in einem Interview, dass ihm vor einigen Tagen bei einem Treffen in Kabul eine Gruppe von Taliban-Beamten die Position der Organisation zur Aufnahme von Friedensverhandlungen mitgeteilt habe.
„Sie sagten, sobald die Amerikaner sagen ‚Wir sind zum Abzug bereit‘, werden sie sich ihnen anschließen“, sagte Ahmadzai.
Der ehemalige Premierminister sagte, Taliban-Beamte hätten deutlich gemacht, dass sie nicht auf einem bestimmten Datum für den endgültigen Abzug beharren. „Der Zeitplan liegt bei den Amerikanern“, sagte er.
Ahmadzai widersprach einem Lieblingsthema der Medienberichterstattung über die Frage der Friedensverhandlungen zum Krieg – dass Mullah Mohammed Omar, Vorsitzender des Taliban-Führungsrates, nicht mit den Kontakten von Taliban-Funktionären mit der Regierung des afghanischen Präsidenten Hamid Karzai einverstanden gewesen sei UNS
Er bestätigte, dass Mullah Baradar, damals Stellvertreter von Mullah Omar, im Jahr 2009 tatsächlich hochrangige Kontakte zu Beamten der Karzai-Regierung hatte, wie von Karzai-Helfern behauptet wurde, bevor er Anfang 2010 vom pakistanischen Geheimdienst festgenommen wurde.
Und im Gegensatz zu Spekulationen, dass Baradars Beziehung zu Mullah Omar entweder durch diese Kontakte oder durch seine Inhaftierung beendet worden sei, sagte Ahmadzai: „Baradar ist immer noch der Top-Mann“ und „Mullah Omars Einstellung zu ihm hat sich nicht geändert.“
Ahmadzai, der an der Colorado State University Ingenieurwissenschaften studierte, bevor er sich den von den USA geförderten Mudschaheddin anschloss, die in Afghanistan gegen die Sowjets kämpften, unterhält enge Beziehungen zu Quetta Shura-Beamten, pflegte aber auch persönliche Kontakte zum US-Militär.
Er vermittelte ein Treffen zwischen einem hochrangigen Taliban-Führer und Brigadegeneral. General Edward M. Reeder, damals Kommandeur des Combined Special Forces Special Operations Army Component Command in Kabul im Sommer 2009.
Der Bericht des ehemaligen Premierministers über dieses Treffen im Interview mit IPS dokumentiert weiter das Interesse der Taliban-Führung an Friedensverhandlungen mit den Vereinigten Staaten, bevor die Regierung Barack Obama 2009 beschloss, das US-Militärengagement stark auszuweiten.
Ein hochrangiger Taliban-Führer sagte Reeder bei dem Treffen, dass die Aufständischen kein Problem damit hätten, ihre Verbindungen zu Al-Qaida abzubrechen, aber den Forderungen der USA nach Zugang zu Militärstützpunkten nicht zustimmen könnten.
Ahmadzai sagte, er habe das Treffen mit der Taliban-Führung im Frühjahr 2009 auf Wunsch von Reeder ausgehandelt, der erst wenige Wochen zuvor in Kabul angekommen war. Der Prozess habe vier Monate gedauert, erinnerte er sich, weil die Taliban-Führung so viele Fragen habe, die geklärt werden müssten.
Die Hauptfrage war natürlich, welche Vorkehrungen für die Sicherheit des Taliban-Vertreters getroffen würden. Am Ende habe das Kommando der Internationalen Sicherheitsunterstützungstruppe (ISAF) die Reise des Taliban-Vertreters nach Kabul erleichtert, erinnerte sich Ahmadzai.
Der Taliban-Beamte, der sich mit Reeder und Ahmadzai in Kabul traf, war laut Ahmadzai Mitglied der Quetta Shura (Führungsrat) der Taliban, die sich aus Sicherheitsgründen Mullah Min Mohammed nannte.
Laut Ahmadzais Bericht beschwerte sich der Vertreter von Quetta Shura bei Reeder über das Versäumnis der Vereinigten Staaten, einen früheren Kontakt mit einem hochrangigen Taliban-Vertreter weiterzuverfolgen.
„Mullah Mohammed“ erinnerte Reeder daran, dass sich die Taliban zwei Jahre zuvor in der südlichen Provinz Kandahar mit einem namentlich nicht genannten US-Beamten getroffen hatten, der als Preis für den US-Abzug aus Afghanistan zwei Forderungen gestellt hatte: ein Ende der Beziehungen der Taliban zu Al-Qaida und den USA langfristiger Zugang zu drei Luftwaffenstützpunkten im Land.
„Wir haben dem einen zugestimmt, dem anderen jedoch nicht“, wurde der hochrangige Taliban-Beamte von Ahmadzai zitiert.
Der Taliban-Führer erklärte, dass er mit der Forderung nach einem Abbruch der Verbindungen zu Al-Qaida kein Problem habe, dass er jedoch nicht damit einverstanden sei, dass die USA Militärstützpunkte in Afghanistan behalten, die „nicht einen Meter groß“ seien, so Ahmadzais Darstellung.
Der Vertreter von Quetta Shura warf den USA daraufhin vor, auf das Angebot der Taliban, die Verbindungen der Organisation zu Al-Qaida abzubrechen, nicht reagiert zu haben.
„Sie haben uns nicht geantwortet“, soll er Reeder gesagt haben. „Du hast uns nie Ja oder Nein gesagt.“
Die Taliban-Beschwerde deutete darauf hin, dass die Führung von Quetta Shura bereit gewesen sei, substanziellere Gespräche aufzunehmen, wenn die USA ihr Interesse daran bekundet hätten.
Reeder, der seit Juli 2010 Kommandeur des US Army Special Forces Command in Fort Bragg ist, antwortete nicht auf eine E-Mail von IPS an das Public Affairs Office des Kommandos mit der Bitte um einen Kommentar zu Ahmadzais Bericht über das Treffen.
Nach der Ankündigung der erheblichen Ausweitung der Truppenaufmarschierung in Afghanistan nahm die Obama-Regierung eine öffentliche Haltung an, die darauf hindeutete, dass die Taliban-Führung keinen Grund zu Verhandlungen habe, es sei denn, sie werde starkem militärischen Druck ausgesetzt.
Angesichts der Kontakte zwischen hochrangigen Taliban-Führern und US-Beamten in den Jahren 2007 und 2009 kamen die Taliban eindeutig zu dem Schluss, dass die Vereinigten Staaten nicht mit den Taliban verhandeln würden, außer auf der Grundlage der Annahme einer dauerhaften US-Militärpräsenz in Afghanistan.
Nach dem Treffen zwischen Reeder und dem Taliban-Führer im Jahr 2009 deuteten mehrere Berichte darauf hin, dass die Taliban-Führung kein Interesse an Verhandlungen mit Washington hatte.
Trotz des offensichtlichen Kurswechsels gegen die Suche nach Friedensgesprächen signalisierten die Taliban Washington weiterhin, dass sie bereit seien, jegliche Präsenz von Al-Qaida oder anderen Gruppen auszuschließen, die die Vereinigten Staaten von afghanischem Territorium aus angreifen könnten.
Mullah Omar deutete diese Bereitschaft in einer ungewöhnlichen Erklärung anlässlich des islamischen Feiertags Eid im September 2009 an.
Dann erklärte Anfang Dezember das Islamische Emirat Afghanistan (so der offizielle Titel, den die Quetta-Shura-Führung für seine politisch-militärische Organisation angenommen hatte) in einer auf seiner Website veröffentlichten und an westliche Nachrichtenagenturen weitergegebenen Erklärung, dass es bereit sei, „rechtliche Garantien“ dagegen anzubieten jegliche aggressiven Aktionen gegen andere Länder aus seinem Hoheitsgebiet im Rahmen einer Einigung mit den Vereinigten Staaten.
Gareth Porter ist ein investigativer Historiker und Journalist, der sich auf die nationale Sicherheitspolitik der USA spezialisiert hat. Die Taschenbuchausgabe seines neuesten Buches, Gefahren der Dominanz: Ungleichgewicht der Macht und der Weg zum Krieg in Vietnam, Wurde in 2006 veröffentlicht.