In den westlichen Nachrichtenmedien wird Südafrika oft als afrikanische Erfolgsgeschichte dargestellt, wobei die Aufmerksamkeit auf seine wohlhabenden Geschäftsleute, seine eleganten Viertel und seine glitzernden Einkaufszentren gerichtet ist. Doch der Glanz verdeckt eine andere Realität: die anhaltende Ungleichheit, Armut und Ungerechtigkeit, wie Danny Schecther kürzlich bei einem Besuch feststellte.
Von Danny Schechter
20. Juli 2011
Es ist Freitagabend und die Autobahnen sind voller Autos, die zum Einkaufszentrum fahren.
Hier in Durban ist die Gateway Mall das Ziel der Wahl. Es ist riesig, das größte seiner Art auf der Südhalbkugel. Es ist vollgestopft mit Dingen, von denen viele hochwertig sind, und nennt sich selbst ein „Theater des Einkaufens“. (Es ist tatsächlich über einer ehemaligen Müllkippe gebaut.)
Auf den Parkplätzen wimmelt es von neueren Modellautos, viele davon sind High-End-Autos.
Ich muss gestehen, dass ich dorthin eingeladen wurde, um Amerikas neuesten Import aus der Hochkultur, die 3D-Version des auf einem Spielzeug- und Zeichentrickfilm basierenden Films „Transformers 3“, in einem modernen Filmkomplex mit 18 Kinosälen und reihenweise überfüllten Toren zu sehen wo Sie für endloses Popcorn und alkoholfreie Getränke Schlange stehen.
Das Geschäft boomte; das Theater war voll. Der Großteil der Menge schien aus Weißen und Indern zu bestehen, aber es gab auch viele Schwarze, die mittlerweile fest im Konsumlebensstil verankert waren.
Wie ich vor ein paar Jahren in demselben Einkaufszentrum, aber in einem kleineren Kino, herausfand, als ich meinen Film „In Debt We Trust“ zeigte, sind viele Südafrikaner bei ihren Kreditkartenunternehmen hoch verschuldet, und zwar mit übermäßig hohen Beträgen fließen zu ihren Mobilfunkanbietern.
Auf dem Weg nach draußen, vorbei an den Stränden, vorbei an den brandneuen, aber kaum genutzten Stadien, die für die Weltmeisterschaft gebaut wurden, vorbei am Sun Coast Casino und vorbei am Kongresszentrum, in dem noch das Internationale Olympische Komitee tagte, fuhren wir an einer sogenannten Siedlung vorbei, a Ansammlung von Blechhütten, in denen mittellose Migranten vom Land und aus anderen afrikanischen Staaten im Elend leben.
Es war eine Erinnerung an die tiefe Armut, die mit dem Wohlstand der Mall-Kultur einhergeht.
Das ist eine historische Ironie, denn in den dunklen Tagen der Apartheid herrschten Weiße über die Städte und nutzten das Passiersystem und die Polizei, um sicherzustellen, dass „die Schwarzen“, mit Ausnahme natürlich der Hausangestellten, die Stadt verlassen konnten Einbruch der Dunkelheit.
Die Behörden zerstörten stabile schwarze Gemeinschaften oder „vertrieben“ Schwarze gegen ihren Willen in neue Vorstadtgemeinden wie Soweto. Die Politik wurde „Zwangsumsiedlung“ genannt.
Jetzt sind es die Weißen und wohlhabenden Schwarzen, die die Stadt verlassen und in schicke „Plangemeinschaften“ ziehen. Als für das Gebiet in der Nähe des Einkaufszentrums ein Wohnprojekt für einkommensschwache Menschen vorgeschlagen wurde, stießen wohlhabende Bewohner aktiv auf Widerstand.
Wie Johannesburg ist diese Stadt in die nördlichen Vororte abgewandert, wo neue Fabriken und Wohnanlagen gebaut werden. Die alten Viertel wie Musgrave versuchen, sich ein neues Gesicht zu geben, aber viele Wohnungen, Häuser und Geschäfte stehen leer, stehen zur Miete oder zum Verkauf.
Die neu erschlossenen, malerischen Hügel im Norden von Durban und darüber hinaus in KwaZulu-Natal scheinen einen Ausweg aus dem guten Leben zu bieten. Ein neuer Milliarden-Dollar-Flughafen, benannt nach dem Zulu-König Shaka, wurde kürzlich Meilen nördlich der Stadt eröffnet.
Ein afrikanischer Anwalt erzählt mir, dass es vor Jahren in Durban einen jüdischen Zahnarzt gab, der so beschäftigt war, dass man nie einen Termin bekommen konnte. Sein Terminkalender war voll, hauptsächlich mit jüdischen Landsleuten.
Mittlerweile ist es leicht, ihn zu buchen, da große Teile der jüdischen Gemeinde nach Neuseeland und Australien ausgewandert oder geflohen sind und einige nach Israel geflohen sind.
Dieser „Übergang“ fand vor einem Jahrzehnt im Zentrum von Johannesburg statt. Als ich zum ersten Mal hierher kam, war die Stadt des Goldes, wie sie genannt wurde, das Handelszentrum. Heute ist das 120 Jahre alte Central Business District teilweise eine Geisterstadt, ein Ort für Arme und Einwanderer.
Die Aktion verlagerte sich 20 Meilen nördlich nach Sandton, einem Gebiet mit fantastischen Einkaufszentren, einschließlich Mandela Square, Luxushotels und florierenden Unternehmen.
Der neue, milliardenschwere Gau-Zug, der vom Flughafen aus fährt, hat noch nicht einmal eine Haltestelle in Johannesburg. Es geht direkt nach Sandton. Es folgen Haltestellen in einem weiteren Einkaufszentrum in Rosebank und in Pretoria sowie an der Park Station im Zentrum von Johannesburg, wo es keinen Anschluss an Züge der Arbeiterklasse geben wird, die Soweto und andere schwarze „Vororte“ bedienen.
Der verstorbene Gill Scott Heron sang: „What's the word, Johannesburg!“ Heutzutage ist es ein Wort, das eher zum Synonym für einen Flughafendrehkreuz (den größten Afrikas) als für eine Stadt geworden ist.
Die Stadt gibt es immer noch, aber sie scheint aus dem Bewusstsein vieler verschwunden zu sein, die sie, wann immer sie können, umgehen, obwohl sie immer noch die Heimat des Markttheaters und vieler Attraktionen ist. Die Einheimischen nennen es lieber Jozi.
Die sozialen Spaltungen in südafrikanischen Städten wurden strukturiert und durchgesetzt. Sie geschahen nicht auf natürliche Weise, obwohl es schwer war, das zu verstehen, wenn man auf den Autobahnen der Ersten Welt vorbeisauste.
In gewisser Weise ist die Geographie Schicksal. Die Engländer, die die Niederländer bei der ersten Kolonialkollision entlastet hatten, hatten ein genaues Gespür dafür, wo die Menschen leben sollten. Die Weißen bekamen die Küste; Die Schwarzen wurden ins Landesinnere getrieben.
Später, als die Afrikaner die Macht übernahmen, drängte ihr System der Rassentrennung und Profilierung die Afrikaner weiter zurück in Reservate, die zur besseren Kontrolle der Arbeitskräfte eingerichtet wurden, und dann in ethnische Heimatländer als Teil dessen, was sie als „getrennte Entwicklung“ bezeichneten.
Die Architekten der Apartheid schufen ein System, in dem die Weißen am Ende 87 Prozent des besten Landes erhielten, die Schwarzen nur 13 Prozent, und seit dem Ausbruch der Demokratie gab es kaum Landreformen.
Heute ist etwas anderes los. Vermieter und Immobilieninteressen fördern den Wohnungsbau, um Menschen dazu zu bewegen, in teurere Wohnungen umzuziehen. Die Seuche senkt dann den Immobilienwert, was es einigen ermöglicht, große Grundstücke für einen Song zu erwerben und sie neu zu erschließen.
Zuerst ziehen die Künstler und Yuppies ein, gefolgt von der Mittel- und Oberschicht. Die Stadtplaner kennen dieses Phänomen gut und manipulieren es aus kommerziellen Gründen.
Die Gelehrten Bill Freund und Vishni Padayachee erkennen, dass die Planung von oben die Organisation südafrikanischer Städte bestimmt:
„Diese Städte haben starke Traditionen der energischen Planung von oben mit beträchtlicher Fähigkeit, Veränderungen zu finanzieren. Sie sind Zeugen der Industrialisierung, aber sie sind auch der Standort massiver Hausbesetzersiedlungen und Bevölkerungsgruppen, die außerhalb der Funktionsweise der „formellen“ Wirtschaft liegen.“
Chris Brenner von der University California-Davis erklärt, dass es sich hierbei um ein globales Phänomen handelt:
„Städte sind grundsätzlich von Ungleichheit und Konflikten geprägt, da verschiedene soziale Gruppen politische und wirtschaftliche Ressourcen mobilisieren, um ihre sozioökonomischen Verhältnisse zu verbessern.
„Die rasche Globalisierung und der Aufstieg einer Informationswirtschaft führen jedoch zu einem raschen Wandel der Beschäftigungsmuster, der wirtschaftlichen Möglichkeiten und der politischen Macht.“
Diese Spaltungen werden durch politische Entscheidungen und deren Fehlen verschärft. was wiederum zu Konflikten und sogar Gewalt führen kann.
In einer Studie des Center for Civil Society der University of KwaZulu-Natal in Durban wird die Zunahme fremdenfeindlicher Gewalt auf strukturelle Probleme zurückgeführt, die seit vielen Jahren entstehen, da Eigentumsrechte Vorrang vor Menschenrechten haben.
Diese Analysten haben gezeigt, dass es solche Konflikte geben kann erwartet als Reaktion auf offensichtlich ungleiche und strukturelle soziale Arrangements, die, wenn sie nicht gefördert werden, in einem stressigen Umfeld, das durch Armut und andere Krisen verstärkt wird, stagnieren dürfen.
Wie der Stadtanalytiker David Harvey es ausdrückt: „Die Reaktion besteht darin, dass jede einzelne Schicht der Gesellschaft alle ihr zur Verfügung stehenden Herrschaftskräfte (Geld, politischen Einfluss, sogar Gewalt) nutzt, um zu versuchen, sich selbst abzuschotten (oder andere abzuschotten, die als unerwünscht gelten). ) in Raumfragmenten, in denen Prozesse der Reproduktion sozialer Unterschiede eifersüchtig geschützt werden können.“
Das Ergebnis in Durban war ein Anstieg der Gewalt. Er sagte:
„Im Mai und Juni 2008 erlebte Südafrika den schlimmsten Ausbruch fremdenfeindlicher Gewalt im Land: 62 Menschen, darunter 21 Südafrikaner, wurden getötet, 670 verletzt, Dutzende Frauen vergewaltigt, mindestens 100,000 Menschen vertrieben und Eigentum im Wert von Millionen Rand geplündert. von Südafrikanern und ihren Anführern in den betroffenen Gemeinden zerstört oder beschlagnahmt.“
Hier bin ich also in einer der schönsten Ecken der Welt und doch brodelt es unter der Oberfläche vor Konflikten, die weitaus schlimmer und viel gruseliger sind als die, die ich in Hollywoods apokalyptischem „Transformers 3“ gesehen habe.
Es ist nicht offensichtlich. Um es zu „bekommen“, muss man tief kratzen, um seine Wurzeln zu erkennen.
Die Politik wird viel mehr tun müssen, um die soziale Explosion und die schreckliche Gewalt abzuwenden, mit der Experten eher früher als später rechnen.
News Dissector Danny Schechter beschäftigt sich seit den 1960er Jahren mit Südafrika und hat hier viele Filme gedreht. Kommentare zu dissector@mediachannel.org