exklusiv: „The Audacity of Hope“ ist ein Boot, das Amerikaner als Teil einer kleinen Flottille durch das Mittelmeer transportieren wird, um die israelische Blockade des Gazastreifens zu bekämpfen, wo 1.5 Millionen Palästinenser weitgehend abgeschnitten von der Welt leben. Einer der Amerikaner an Bord des Schiffes ist der ehemalige CIA-Analyst Ray McGovern, der einige seiner Beweggründe und die seiner Schiffskameraden beschreibt.
Von Ray McGovern
26. Juni 2011
Für diejenigen, die sich im gemeinsamen Kampf für Gerechtigkeit engagieren, ist es eine unschätzbare Gnade, neue Freunde kennenzulernen, die sich ähnlich engagieren – und gleichermaßen bereit sind, mit mehr als nur Worten zu sprechen.
Daher war es eine große Gnade, Menschen wie Alice Walker sowohl persönlich als auch durch ihre Schriften – darunter auch einige neue – kennenzulernen. In einem kürzlich erschienenen Artikel ging Alice auf ihre Gründe ein, sich den anderen 49 von uns anzuschließen, indem sie ihren Körper aufs Spiel setzte, als sie mit „The Audacity of Hope“, dem US-Boot nach Gaza, segelte. Sie schrieb:
„Ich bin mir bewusst, dass ich eine Schuld gegenüber den jüdischen Bürgerrechtsaktivisten begleichen muss, die vor dem Tod standen, um in unserer Zeit der Not an der Seite der schwarzen Menschen im Süden zu stehen. Mein besonderer Dank gilt Michael Schwerner und Andrew Goodman, die unsere Hilferufe gehört haben – unsere Regierung war damals wie heute eisig langsam, wenn es darum ging, gewaltlosen Demonstranten Schutz zu bieten – und sich an unsere Seite gestellt haben.
„Sie kamen bis zu den Schlagstöcken und Kugeln einiger ‚guter alter‘ Jungs aus Neshoba County, Mississippi, und wurden zusammen mit James Cheney, einem jungen schwarzen Mann mit beeindruckendem Mut, der mit ihnen starb, geschlagen und erschossen.“ Auch wenn unser Boot den Namen „The Audacity of Hope“ tragen wird, wird es in meinem Herzen die Goodman-, Cheney- und Schwerner-Flagge hissen.“
Was mich betrifft, werde ich in meinem eigenen Herzen die Flagge von Jonathan Daniels hissen, einem Danforth Graduate Fellow von 1961, mit dem mein Fordham '61 College-Klassenkamerad Brian Daley, SJ, der Autor Palmer Parker und ich eine Woche Danforth Fellow verbracht haben Orientierung am Ufer des Michigansees im September 1961. Vier Jahre später war Jonathan tot. Hier ist etwas vom Rest der Geschichte:
Am 13. August 1965 ging Jonathan Daniels mit einer Gruppe von 29 Personen in der Kleinstadt Fort Deposit in Alabama zu Streikposten vor Geschäften, die nur für Weiße bestimmt waren. Alle wurden festgenommen und in der nahegelegenen Stadt Hayneville ins Gefängnis gebracht. Am nächsten Tag wurden fünf jugendliche Demonstranten freigelassen. Der Rest der Gruppe wurde sechs Tage lang festgehalten; Sie weigerten sich, eine Kaution anzunehmen, es sei denn, alle wurden freigelassen.
Schließlich wurden die Gefangenen am 20. August ohne Rücktransport nach Fort Deposit freigelassen. Nach ihrer Freilassung wartete die Gruppe an einer Straße in der Nähe des Gefängnisses. Jonathan ging mit drei anderen, einem weißen katholischen Priester und zwei schwarzen Demonstranten, die Straße entlang, um sich bei Varner's Grocery Store, einem der wenigen örtlichen Geschäfte, die Nicht-Weiße belieferten, ein kaltes Erfrischungsgetränk zu holen.
An der Front wurden sie von Tom L. Coleman empfangen, einem Ingenieur des State Highway Department und unbezahlten Sonderbeauftragten, der eine Schrotflinte trug. Der Mann bedrohte die Gruppe und richtete schließlich seine Waffe auf die 16-jährige Ruby Sales. Daniels stieß Sales zu Boden und fing den vollen Schuss der Waffe ab. Er wurde sofort getötet.
Der Priester, Richard F. Morrisroe, packte den anderen Demonstranten und rannte davon. Coleman schoss auf Morrisroe und verletzte ihn am unteren Rücken. Coleman wurde daraufhin von einer rein weißen Jury vom Vorwurf des Totschlags freigesprochen.
Richmond Flowers Sr., der damalige Generalstaatsanwalt von Alabama, beschrieb das Urteil als Ausdruck des „demokratischen Prozesses, der in den Abfluss von Irrationalität, Bigotterie und unangemessener Strafverfolgung gerät“.
Coleman starb am 86. Juni 13 im Alter von 1997 Jahren, ohne dass ihm eine weitere strafrechtliche Verfolgung drohte.
Jonathan Daniels, mein viel zu früh verstorbener Freund, war im Süden kein Unbekannter. Als Kind hatte er in Kentucky und Arkansas gelebt. Noch wichtiger ist, dass er am Virginia Military Institute ausgebildet wurde, einer Militärhochschule, deren Geschichte und Tradition untrennbar mit denen des Südens verbunden waren. Letztendlich erlangte er die höchste Anerkennung seiner Klassenkameraden, indem er zum Jahrgangsbesten seiner Klasse gewählt wurde.
Als Danforth Graduate Fellow entschied sich Jon zunächst für ein Studium der englischen Literatur an der Harvard University, verspürte aber schon lange den Wunsch, in die Pfarrei einzusteigen. Nach einem Jahr in Harvard wurde er an der Episcopal Theological School aufgenommen. Sein späteres Engagement in der Bürgerrechtsbewegung war eine logische Fortsetzung seines Glaubens und seiner Glaubenstradition.
Seine umfassenden Kenntnisse des Südens waren eine unschätzbare Hilfe für ihn und diejenigen, mit denen er zusammenarbeitete, um auf diesem Weg etwas Gerechtigkeit herbeizuführen.
In einem bemerkenswerten Aufsatz, den Jonathan während seines ersten Aufenthalts in Selma schrieb, ging er darauf ein, wie unsere Motive, wie er es ausdrückte, „gesund und frei innerhalb der Zweideutigkeiten und schiefen Strukturen einer wahrhaft gefallenen Schöpfung“ sein können. Er fügte hinzu:
„Ich fand eine sehr reale, wenn auch zweideutige Bestätigung in dieser geliebten Gemeinschaft, die in dieser ersten Woche in Selma in den regennassen Straßen des Neger-‚Geländes‘ aß, schlief, fluchte und betete.“
Bei Jonathans Gedenkgottesdienst verwies der Dekan der Episcopal Theological School, Rev. John B. Coburn, auf die Bedeutung, die Jonathans Leben und Tod seiner Meinung nach für uns haben sollten:
„Jonathan sagt, er habe sein Ohr angestrengt, um zu hören, was er tun sollte. Und er hörte: „Er hat die Mächtigen von ihrem Thron gestürzt und die Demütigen und Sanftmütigen erhöht.“ …‘ Dann wusste er, was er tun musste. Und er hat es geschafft.
„Gott ruft uns. Das Leben ruft uns. Die Menschheit ruft uns dazu auf, unsere Ohren anzustrengen. Wo immer wir sind, in welcher Situation auch immer, wir sind aufgerufen, zu hören, was wir tun sollen. Dann lasst es uns tun, denn ein Mann ist gestorben. Gott ist gestorben. Und die Liebe ist wieder zurückgekehrt. Wir haben also Hoffnung.“
Gerechtigkeit war nicht nur das Hauptanliegen des Gottes der hebräischen Schriften, sondern auch von Jesus von Nazareth und (ich lerne nach und nach durch Unterweisungen im Koran) auch der Lehren des Propheten.
In den sechziger Jahren gab es in Lowndes County, Alabama, keine Gerechtigkeit. Heute kann sich die Gerechtigkeit in Gaza und den anderen besetzten Gebieten, die Israel im Krieg vom Juni 1967 erobert hatte, nicht durchsetzen.
Die New York Times machte 1982 eine ungewöhnlich offene Enthüllung und zitierte aus einer Rede, in der der israelische Premierminister Menachem Begin, der diesen Spitzenposten von 1977 bis 1983 innehatte, zugab, dass der Krieg von 1967 von Israel sorgfältig geplant worden sei.
„Im Juni 1967 hatten wir die Wahl“, sagte Begin. „Die Konzentrationen der ägyptischen Armee im Vorfeld des Sinai beweisen nicht, dass Nasser wirklich vorhatte, uns anzugreifen. Wir müssen ehrlich zu uns selbst sein. Wir beschlossen, ihn anzugreifen.“
Die New York Times, die damals eine weitaus unabhängigere Zeitung war als heute, hat Begins Worte tatsächlich abgedruckt, obwohl sie sie seitdem vergessen hat.
Und so, alle an Bord von „The Audacity of Hope“. Und in welcher großartigen Gesellschaft ich mich befinde: Freunde der Justiz, alte – wie Ann Wright, Medea Benjamin, Ken Mayers, Robert Naiman und Kathy Kelly und neue – wie Alice Walker, Paki Wieland, Gale Courey Toensing und Dutzende andere.
Möge der Geist von Jonathan Daniels und der Geist von Ruby Sales (selbst eine enge Freundin, die ihr eigenes prophetisches, produktives Leben Jonathans Opfer im Jahr 1965 verdankt) mit uns sein – zusammen mit dem Geist von Michael Schwerner, Andrew Goodman und James Cheney.
Sie sind wahre Beispiele für die dauerhafte Stärke, die aus dem Mut zur Hoffnung resultiert.
Ray McGovern arbeitet mit Tell the Word zusammen, einem Verlagszweig der ökumenischen Church of the Savior in der Innenstadt von Washington. Er diente 30 Jahre lang als Armeeoffizier und Geheimdienstanalyst und ist Mitbegründer von Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).