Seit Robert Gates im Dezember 2006 Verteidigungsminister wurde, schwelgt er in schmeichelhaften Zeitungsausschnitten, zuletzt wurde er als heldenhafter Budgetkneifer des Pentagons gefeiert, der verschwenderische Waffensysteme abschafft. Die Realität sieht jedoch ganz anders aus, da Gates seine Amtszeit im Pentagon mit immer kostspieligeren Waffensystemen als vor seinen vielgepriesenen „Ersparnissen“ beendet, bemerkt Winslow T. Wheeler.
Von Winslow T. Wheeler
4. Juni 2011
Seit Monaten lese ich in der Presse, dass Verteidigungsminister Robert Gates „mehr als 30 [Verteidigungshardware-]Programme abgesagt hat“.
Ein Bloomberg News-Artikel von Viole Gienger vom 24. Mai („Gates sagt, militärische Kürzungen könnten F-35-U-Boote schützen“) stieß bei einer Google-Suche schnell auf. Andere Artikel schreiben Gates zu, dass er durch diese – vermutlich schwierigen – Entscheidungen „mehr als 300 Milliarden US-Dollar eingespart“ habe.
Falls Sie sich fragen, woher dieses Bild von Robert Gates als strengem Zuchtmeister, der außer Kontrolle geratene Beschaffungen des Verteidigungsministeriums zügelt, kommt, brauchen Sie nicht weiter zu suchen als Robert Gates.
Im Mai 24 Abschiedsrede Gegenüber dem American Enterprise Institute in Washington wiederholte Gates seine eigene Behauptung, die er schon oft geäußert hatte: „Alles in allem wurden in den letzten zwei Jahren mehr als 30 Programme abgesagt, gedeckelt oder beendet, die, wenn sie bis zum Abschluss verfolgt würden, Kosten verursacht hätten.“ mehr als 300 Milliarden US-Dollar.“
Etwas später brachte er es auf den Punkt, für den Fall, dass einer der anwesenden Pressevertreter das Erbe übersehen würde, das Gates für sich selbst anstrebt:
„Wenn es um unsere militärischen Modernisierungsberichte geht, wurden die sprichwörtlichen ‚niedrig hängenden Früchte‘ – jene Waffen und anderen Programme, die als höchst fragwürdig gelten – nicht nur gepflückt, sie wurden auch zertreten und zerquetscht.“
Allerdings hat Robert Gates in diesen zwei Jahren die Zahl der Hardware-Programme im Verteidigungsministerium nicht reduziert; er vermehrte sie.
Ein Begriff, gegen den er wiederholt seine Abneigung geäußert hat („Mathe“), beweist, dass er Unrecht hat. Das DOD führt regelmäßig Aufzeichnungen über solche Dinge: Die Selected Acquisition Reports (SARs) des DOD verfolgen die Anzahl der wichtigsten Hardwareprogramme und deren Anschaffungskosten. (Sie finden sie unter http://www.acq.osd.mil/ara/am/sar/.)
Die Aufzeichnungen zeigen Folgendes:
– Im September 2008, kurz bevor Barack Obama gewählt wurde und sich dafür entschied, Robert Gates als Verteidigungsminister zu behalten, gab es 91 Major Defense Acquisition Programs (MDAPs). Ihre Kosten wurden auf 1,648 Milliarden US-Dollar geschätzt.
– Im April 2009 kündigte Gates die Beendigung verschiedener Verteidigungsprogramme an. Der SAR, der im Dezember 2009 herauskam, zeigte, dass die Zahl der MDAPs tatsächlich zurückgegangen war: auf 87 Programme, die etwas weniger kosteten, nämlich 1,616 Milliarden US-Dollar (ein Rückgang um 32 Milliarden US-Dollar).
– Neun Monate später, nachdem Gates weitere Schläge auf das Verteidigungsbudget – wenn man das denn so nennen will – einstecken musste, zeigte die SAR im September 2010, dass die Zahl der MDAPs tatsächlich auf 94 gestiegen war, was Kosten in Höhe von 1,679 Milliarden US-Dollar verursachte, ein Anstieg gegenüber dem Vorjahr September 2008, bevor Gates mit dem „Sparen“ begann. In diesem Zeitraum von zwei Jahren stiegen die prognostizierten Gesamtkosten der MDAPs um 31 Milliarden US-Dollar.
–Die jüngste SAR für Dezember 2010 zeigt einen weiteren Anstieg, sowohl bei den Programmen (auf 95) als auch bei den Mitteln (auf 1,720 Milliarden US-Dollar).
Trotz der „Beendigung“ von mehr als 30 Programmen durch Minister Gates, die uns seit September 300 2008 Milliarden US-Dollar „ersparten“, haben wir jetzt insgesamt vier weitere Programme, die zusätzliche 72 Milliarden US-Dollar kosten.
Ich habe zwei Fragen:
1) Welches Erbe sollten wir Herrn Gates hinterlassen?
2) Welche Art von „Mathe“ wird Leon Panetta anwenden, wenn er später in diesem Jahr zum Verteidigungsminister ernannt wird?
Winslow T. Wheeler ist Direktor des Straus Military Reform Project am Center for Defense Information.