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Am 23. April 1999 um 2:06 Uhr Belgrader Zeit, als sich die NATO auf die Feierlichkeiten zum 50-jährigen Bestehen in Washington D.C. vorbereitete, trafen zwei Marschflugkörper das Hauptquartier von Radio Televizija Srbija (SRT) in Belgrad.
Ungefähr 150 zivile Journalisten, Produzenten, Techniker und Hausmeister arbeiteten in der Nachtschicht, als die Raketen mit „chirurgischer Präzision“ einschlugen, wie die NATO es nannte. Die vier Stockwerke des Gebäudes stürzten ein und quetschten Büros, Fernsehgeräte, Sender und Menschen zu einem nur 15 Fuß hohen Haufen schwelender Trümmer zusammen. Während eines Interviews eines Fernsehsenders aus Houston, Texas, mit dem jugoslawischen Präsidenten Slobodan Milosevic gingen in ganz Serbien die Fernsehbildschirme aus. Feuerwehrleute eilten zum Unfallort, um die Verletzten zu bergen. Ein von Tonnen Beton eingeklemmter Techniker konnte nur durch die Amputation beider Beine befreit werden. Als sich Rauch und Staub legten, wurden mindestens 16 Menschen als tot bestätigt, weitere 19 wurden verletzt und weitere wurden vermisst und man befürchtete, dass sie in den Trümmern begraben seien. Doch der vorsätzliche Angriff der NATO auf ein ziviles Medienziel trug kaum dazu bei, SRT aus der Luft zu vertreiben. Bei Tageslicht waren alternative Sender aktiviert und das serbische Fernsehen war wieder auf Sendung. An diesem Morgen las eine blonde Frau die Morgennachrichten und ordnete die Verwüstung durch SRT ruhig einige Minuten später in der Reihe der Top-Nachrichten ein. Nur wenige ausländische Journalisten hatten geglaubt, dass die NATO SRT tatsächlich bombardieren würde. Aber die Serben taten es – und waren vorbereitet. Die Clinton-Regierung und die NATO entschuldigten sich nicht für die zivilen Toten. „Das serbische Fernsehen ist ebenso Teil von Milosevics Mordmaschinerie wie sein Militär“, sagte Pentagon-Sprecher Kenneth Bacon. „Die Medien sind eine der Säulen der Machtmaschinerie von Milosevic. Sie stehen auf Augenhöhe mit den Sicherheitskräften und dem Militär.“ Die Reaktion auf den SRT-Bombenanschlag war bei vielen US-Nachrichtenorganisationen gedämpft. An anderer Stelle verurteilten jedoch Journalisten und humanitäre Organisationen, darunter Amnesty International und Reporter ohne Grenzen, den Angriff gegen SRT. Bemerkenswert war ein knapper Brief des in New York ansässigen Komitees zum Schutz von Journalisten an NATO-Generalsekretär Javier Solana: „Die Entscheidung der NATO, zivile Sendeanlagen ins Visier zu nehmen, erhöht nicht nur die Gefahr für Reporter, die jetzt in Jugoslawien arbeiten, sondern gefährdet dauerhaft alle Journalisten als Nichtkombattanten auf internationaler Ebene.“ Konflikte, wie in den Genfer Konventionen vorgesehen, stellen eine offensichtliche Änderung in der NATO-Politik dar, nur wenige Tage nachdem Ihr Sprecher Jamie Shea versichert hatte, dass zivile Ziele vermieden würden. Aus Belgrad verurteilte auch der Verband unabhängiger elektronischer Medien in Jugoslawien, eine führende Stimme der serbischen Anti-Milosevic-Stimmung, den Angriff. „Die Geschichte hat gezeigt, dass keine Form der Repression, insbesondere die organisierte und vorsätzliche Ermordung von Journalisten, den Informationsfluss verhindern kann, noch kann sie die Öffentlichkeit davon abhalten, ihre eigenen Informationsquellen zu wählen“, sagten die Gruppen. Die New York Times zitierte einen hochrangigen serbischen Journalisten, der sagte, er glaube, die NATO habe eine zweideutige moralische Grenze überschritten: „Die Leute, die dort waren, haben nur ihre Arbeit gemacht. Sie haben keinen Einfluss auf den Inhalt oder auf Milosevic. Ich hasse serbisches Fernsehen. [Aber] wir können unterscheiden.“ zwischen großen und kleinen Lügen. [NYT, 24. April 1999] Jugoslawische Beamte sagten, die NATO versuche, den freien Markt für Ideen zu zerstören und sicherzustellen, dass nur die „Propaganda“ einer Seite verbreitet werden dürfe. Das NATO-Symbol verwandelte sich regelmäßig in ein Nazi-Hakenkreuz und Madeleine Albright ließ sich vor brennenden Gebäuden Dracula-Zähne wachsen. Während SRT das Leid unter den Luftangriffen der NATO hervorhob, ignorierte es die Zehntausenden albanischen Flüchtlinge, die aus dem Kosovo flohen, mit ihren Geschichten über Vergewaltigungen und Hinrichtungen. SRT zeigte immer wieder Videoausschnitte alter Szenen: Milosevic trifft serbische Kirchenführer, russische Gesandte und den Kosovo-Albanerführer Ibrahim Rugova. Der Sender sendete aber auch dramatische Bilder der Zerstörung durch die NATO-Bombenangriffe in die Welt und lieferte glaubwürdige Schätzungen über zivile Opfer. SRT begeisterte die Weltpresse, als es bekannt gab, dass ein NATO-Flugzeug bei einem Bombenangriff zahlreiche kosovarische Flüchtlinge getötet hatte. Nachdem SRT die Szenen des zivilen Massakers ausgestrahlt hatte, durchlief die NATO den nächsten 24-Stunden-Nachrichtenzyklus. Die erste Antwort der NATO war: „Wir haben es nicht getan, die Serben haben es getan.“ Das änderte sich zu „Wir haben die Kolonne bombardiert, aber die Serben haben die Flüchtlinge getötet.“ Schließlich akzeptierte die NATO die Schuld und entschuldigte sich. Dennoch ging Jamie Shea, der gewandte Cockney-Sprecher der NATO, an die Grenzen der orwellschen Doppelzüngigkeit, als er erklärte, der Pilot habe „seine Bomben in gutem Glauben abgeworfen“. Später spielte die NATO eine Tonbandaufnahme ab, die angeblich von dem betreffenden Piloten stammte. Es stellte sich jedoch heraus, dass der aufgezeichnete Pilot an einer völlig anderen Operation beteiligt war. Das Originalband wurde zurückgehalten. Der SRT-Bombenanschlag war jedoch kein Fehler. Intern hatte die NATO wochenlang darüber debattiert, ob das serbische Fernsehen zerstört werden sollte oder nicht. Shea schlug sogar vor, dass der Sender verschont bleiben könnte, wenn er mindestens sechs Stunden westliche Nachrichtenberichte ausstrahlen würde, die die Ansichten der NATO widerspiegeln. Ironischerweise hatte SRT viele Erklärungen der NATO übertragen, sich jedoch auf die falschen Darstellungen und Widersprüche konzentriert. Obwohl die Bombardierung des SRT möglicherweise gegen die Propagandamaschinerie von Milosevic gerichtet war, hat sie auch die Bemühungen amerikanischer und anderer ausländischer Fernsehsender, die Belagerung Belgrads zu dokumentieren, zunichte gemacht. Der Großteil der im internationalen Fernsehen ausgestrahlten Videos, die die Ergebnisse der Bombenangriffe zeigten, stammte von SRT. Schon vor dem SRT-Angriff hatte der Kampf der NATO um die Kontrolle des Informationsflusses viele führende westliche Medien verärgert. Am 9. April 1999 haben Redakteure und Führungskräfte von sieben großen US-Nachrichtenorganisationen – darunter Die New York Times, Die Washington Post und CNN – protestierten bei Verteidigungsminister William Cohen und forderten ihn auf, die Kontrolle über Informationen über die Luftangriffe zu lockern. „Detaillierte Informationen über die alliierte Operation sind für eine informierte öffentliche Diskussion dieser Angelegenheit von nationalem Interesse von entscheidender Bedeutung“, heißt es in dem Brief. „An vielen Tagen äußerten sich die staatlich kontrollierten jugoslawischen Medien konkreter zu NATO-Zielen als die USA oder die NATO.“ Historisch gesehen war es dem US-Militär natürlich immer unangenehm, wenn amerikanische Journalisten von hinter den feindlichen Linien berichteten. Viele hochrangige US-Offiziere sind Veteranen des Vietnamkriegs und glauben, dass amerikanische Journalisten ihre Berichterstattung so gestalten sollten, dass sie die Sache unterstützt. In diesem Sinne wurde Harrison Salisbury, der berühmte Kriegskorrespondent der New York Times, für seine Berichterstattung über die Belagerung Leningrads im Zweiten Weltkrieg gefeiert, als die Sowjetunion mit den Vereinigten Staaten verbündet war. Doch als Salisbury als erster Korrespondent einer großen US-Zeitung während des Vietnamkrieges aus Hanoi berichtete, wurde er als illoyal denunziert. Im Dezember 1966 schrieb Salisbury: „Was auch immer die Erklärung sein mag, man kann sehen, dass US-Flugzeuge eine enorme Menge Sprengstoff auf rein zivile Ziele abwerfen.“ Seine Arbeit brachte ihm im Pentagon den Spitznamen „Ho Chi Salisbury“ ein. Peter Arnett von CNN schmuggelte ein Satellitentelefon nach Bagdad und berichtete live über den Golfkrieg. Zu seinen Geschichten gehörten bewegende Berichte aus der ersten Person über zivile Ziele, die durch US-Luftangriffe zerstört wurden. In Washington wurde Arnett als verräterischer „Bagdad Pete“ beschimpft. Ähnliche Spannungen – wenn auch nicht so schwerwiegend – sind im aktuellen Kosovo-Krieg zutage getreten. Im Falle des SRT-Angriffs achteten US-Beamte jedoch darauf, die Beziehungen zu den amerikanischen Nachrichtenmedien nicht durch versehentliche Tötungen von US-Korrespondenten zu verschlechtern. Mitte April, etwa eine Woche vor dem Abschuss der Marschflugkörper, soll das Weiße Haus die CNN-Führungskräfte über den bevorstehenden Angriff auf das SRT-Hauptquartier informiert haben. CNN-Chefs riefen in Belgrad an und befahlen den CNN-Leuten, das SRT-Gebäude zu verlassen, in dem sie einen Monat lang Fernsehberichte vorbereitet hatten. Andere Reporter bekamen das Wort jedoch nicht mit oder wollten es nicht glauben. Die London Unabhängige Robert Fisk, ein unerschrockener westlicher Reporter, sagte, er sei von Goran Matic, einem serbischen Regierungsbeamten, in das zum Scheitern verurteilte Gebäude zu Kaffee und Orangensaft eingeladen worden. Matic war überzeugt, dass die Fernsehstudios als nächstes auf der Zielliste der NATO stünden. „Dennoch haben wir ihn seltsamerweise nicht ernst genommen“, berichtete Fisk. „Selbst als die Luftangriffssirene ertönte, blieb ich für einen weiteren Kaffee. … Sicherlich würde die NATO ihre Bomben nicht auf diesen lästigen Sender mit seiner drittklassigen Propaganda und seinen alten Filmen verschwenden, geschweige denn sein Personal töten. Sobald man Menschen tötet, weil man es tut Mir gefällt nicht, was sie sagen, du änderst die Regeln des Krieges.“ Auch der Inhalt der SRT-Sendungen war komplizierter als von der NATO behauptet. SRT fungierte nicht nur als Sprachrohr der serbischen Regierung, sondern war auch ein Zentrum der kulturellen Identität der serbischen Nation. Mit der Zerstörung des SRT-Hauptquartiers wurden nun Tausende von Tonbändern und Filmen in Schutt und Asche gelegt, Videos, die einst dazu beigetragen haben, den Serben und ihren Kindern zu zeigen, wer sie sind – und ein wenig Trost in ihrem schwierigen Leben zu spenden. Unter den zertrümmerten und verbrannten Bändern befand sich eine von mir produzierte Sendung mit dem Titel „Servus, Adieu, Shalom“, ein Dokumentarfilm, der die lange Geschichte der Wiener Juden, ihre Verfolgung, ihr Leiden im Holocaust und den Wiederaufstieg ihrer Gemeinde in den letzten Jahren nachzeichnet. Der Film war meine Spende an die UNESCO-Videobank. Es wurde in die serbische Sprache übersetzt und von der UNESCO an SRT und andere Fernsehsender auf dem Balkan verteilt, die kaum Geld für den Kauf hochwertiger Programme hatten. Mein Tonband wurde in Belgrad als Teil der internationalen Bemühungen verwendet, die ethnischen Gruppen der Region zu ermutigen, ihren historischen Hass zu überwinden. Es stellt sich auch die Frage, ob die NATO-Briefings, die live von CNN und anderen westlichen All-News-Sendern übertragen werden, ebenso zweifelhafte Propaganda darstellen wie das, was auf SRT erschien. Am 20. April 1999 berichtete Shea beispielsweise, dass albanische Jungen gezwungen wurden, Blut für serbische Opfer zu spenden. Die Anschuldigung war zwar äußerst hetzerisch, wurde jedoch ohne Namensnennung und ohne nachprüfbare Details erhoben. Am 22. April dementierte der serbische Gesundheitsminister Leposava Milicevic Sheas Bericht und Shea antwortete nicht. Die Mischung aus NATO-Propaganda und der Auswahl serbischer Ziele könnte auch eine umfassendere psychologische Kriegskampagne gegen das serbische Volk darstellen. General Wesley Clark, der amerikanische NATO-Kommandeur, gab bekannt, dass die NATO nach Zielen suche, um „dafür zu sorgen, dass die Moral der Menschen in Serbien weiter erodiert“. Seit dem Bombenanschlag vom 23. April sind SRT-Übertragungen von einem Standort zum anderen gesprungen, in der Hoffnung, den nächsten Bombenanschlägen zu entgehen. Ganz oben auf der Zielliste der NATO steht nun Politico Television, ein weiterer Kanal von Milosevics Machtstruktur in der Innenstadt von Belgrad. Der Londoner Wächter interviewte eine 29-jährige Tonbandredakteurin, Vena Ducic, die dort zusammen mit etwa 100 anderen Mitarbeitern die Nachtschicht arbeitete. „Ich habe schreckliche Angst“, sagte Ducic. „Aber ich habe zwei Jungs. Wenn ich also meinen Job aufgebe, was machen wir morgen?“ Der Angriff auf SRT brach jedoch nicht nur den Willen der Serben, sondern war auch ein Schlag für die Fähigkeit der Welt, ungehinderte Informationen einzusehen, selbst wenn diese mit Propaganda durchsetzt sind. Paul Scott Mowrer, ein Korrespondent für die Chicago Daily News Während des Ersten Weltkriegs verstand er die Notwendigkeit eines maximalen Nachrichtenflusses in einer Zeit, in der Menschenleben auf dem Spiel stehen. Er schrieb: „In unserer Nation liegen die endgültigen politischen Entscheidungen beim Volk. Und damit das Volk eine Entscheidung treffen kann, müssen ihm die Fakten mitgeteilt werden, selbst in Kriegszeiten oder vielleicht besonders rechtzeitig.“ des Krieges." Gehen Sie zurück zur Hauptseite des Kosovo Um im Consortiumblog zu kommentieren, klicken Sie auf HIER. (Um einen Blog-Kommentar zu dieser oder anderen Geschichten zu verfassen, können Sie Ihre normale E-Mail-Adresse und Ihr Passwort verwenden. Ignorieren Sie die Eingabeaufforderung für ein Google-Konto.) Um uns per E-Mail zu kommentieren, klicken Sie auf HIER. Um zu spenden, damit wir weiterhin Geschichten wie die, die Sie gerade gelesen haben, berichten und veröffentlichen können, klicken Sie auf HIER. |
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