Er war wie der kluge Kerl, der eine Gruppe Urlauber aus dem Aufzug zur All-you-can-eat-Buffetbar führt, während er sich über Charlie lustig macht, weil er zu viel Sonne auf seinen kahlen Kopf bekommen hat, oder über Mildred, weil er sich eine aufgesetzt hat ein paar Pfunde mehr. Die anderen in der Gruppe kichern nervös und amüsiert, weil sie befürchten, dass sie als nächstes gehänselt werden.
Wie dieser dominante Mann auf dem Kreuzfahrtschiff zeigt Bush die Freiheit, sich über das Aussehen fast aller Menschen lustig zu machen, und macht sowohl amerikanische Staatsbürger als auch ausländische Führer wegen ihres Aussehens öffentlich lächerlich.
Bei einer gemeinsamen Pressekonferenz im Weißen Haus am 16. Mai mit dem australischen Premierminister John Howard ließ Bush, als die beiden Männer Seite an Seite standen, ein paar Bemerkungen über Howards Glatze und seine vermeintliche Heimeligkeit fallen.
Bush scherzte: „Jemand sagte: „Sie und John Howard scheinen sich so nahe zu stehen, gibt es da keine Unterschiede?“ Und ich sagte: „Ja, er hat keine Haare.“
Bush erntete viel Gelächter von Reportern und fuhr mit seinem nächsten Witz fort: „Das gefällt mir an John Howard“, sagte Bush. „Er ist vielleicht nicht der hübscheste Mensch im Viertel, aber wenn er dir etwas erzählt, kannst du es zur Bank bringen.“
Howard spielte die Rolle des liebenswürdigen Gastes, der auf die abfälligen Bemerkungen über sein äußeres Erscheinungsbild lächelte und nichts sagte.
Obwohl viele Männer sehr empfindlich auf Haarausfall reagieren, scheint Bush ihre Glatze als eine Quelle des Humors zu empfinden, als eine Möglichkeit, sie in die Schranken zu weisen.
Auf einer Pressekonferenz am 24. August 2001 wandte sich Bush an einen texanischen Reporter, der über Bush als Gouverneur von Texas berichtet hatte. Bush sagte, der junge Reporter sei „ein toller Junge, ein toller Junge“ und löste damit Gelächter im nationalen Pressekorps aus.
Dann begann der texanische Reporter, seine Frage zu stellen: „Sie haben über die Notwendigkeit gesprochen, die Technologie aufrechtzuerhalten.“ Aber Bush unterbrach den Reporter, um seine Pointe zu liefern:
„Ein bisschen kurzhaarig, aber ein toller Junge. Ja.�
Als Bush in das Kichern einstimmte, hielt der junge Reporter inne und gestand kleinlaut: „Ich verliere ein paar Haare.“
Bush zeigt andere physische Alphamännchen-Tendenzen, beispielsweise wenn er einen anderen Mann begrüßt, indem er seine Hand hinter den Hals des Mannes legt, ein Zeichen sowohl von Zuneigung als auch von Kontrolle.
Bush demonstriert auch, wer der Boss ist, indem er alberne Spitznamen vergibt, die oft mit dem Aussehen einer Person verknüpft sind. Bush nannte zwei unterschiedlich große männliche Reporter „Stretch“, bevor er den größeren schließlich „Super Stretch“ nannte
Scharfe Zunge
Im Laufe der Jahre hat sich Bush regelmäßig über das Aussehen enger Freunde und flüchtiger Bekannter lustig gemacht. Als Gouverneur von Texas stellte sich Bush für ein Foto an und befingerte den Mann neben ihm. „Er ist der Hässliche!“ Bush lachte. [NYT, 22. August 1999]
In anderen Fällen geht Bush über spielerisches Geplänkel hinaus und verspottet nur Leute, die sich auf seine falsche Seite gestellt haben.
Beispielsweise entdeckte Bush 1986 den politischen Autor Al Hunt vom Wall Street Journal und seine Frau Judy Woodruff beim Abendessen in einem Restaurant in Dallas mit ihrem vierjährigen Sohn. Bush war begeistert von Hunts Vorhersage, dass Jack Kemp – nicht der damalige Vizepräsident George H. W. Bush – 1988 die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner gewinnen würde.
Bush stürmte an den Tisch und verfluchte Hunt. „Du [Schimpfwort] Hurensohn“, schrie Bush. „Ich habe gesehen, was du geschrieben hast. Das werden wir nicht vergessen.“ [Washington Post, 25. Juli 1999]
In einem der denkwürdigsten Momente des Wahlkampfs 2000 äußerte Bush gegenüber seinem Mitstreiter Dick Cheney eine Nebenbemerkung über den New York Times-Reporter Adam Clymer. „Da ist Adam Clymer – ein Arschloch aus der Major League – von der New York Times“, sagte Bush, als er von einer Bühne in Naperville, Illinois, einer Wahlkampfmenge zuwinkte.
„Ja, große Sache“, antwortete Cheney. Ihre Stimmen wurden über ein offenes Mikrofon aufgenommen.
Bush scheint sogar Freude daran zu haben, Macht über Leben und Tod eines Menschen zu haben.
In einem Interview mit dem konservativen Kommentator Tucker Carlson zu Beginn der Kampagne 2000 scherzte Bush darüber, wie die verurteilte Mörderin Carla Faye Tucker mit ihm als Gouverneur von Texas um ihr Leben flehte. „Bitte töte mich nicht“, wimmerte Bush mit geschürzten Lippen und ahmte damit die Frau nach, die Bush hingerichtet hatte.
Später, während einer Präsidentschaftsdebatte, machte Bush die Menschen, denen in Texas die Todesstrafe droht, erneut geringschätzig. Während er gegen die Notwendigkeit von Gesetzen gegen Hassverbrechen argumentierte, sagte Bush, dass den drei Männern, die wegen des rassistisch motivierten Mordes an James Byrd verurteilt wurden, bereits die Todesstrafe drohte.
„Es wird schwierig sein, sie noch schlimmer zu bestrafen, nachdem sie hingerichtet wurden“, sagte Bush mit einem unpassenden Lächeln im Gesicht. Abgesehen von der Ungenauigkeit seiner Aussage – einer der drei Mörder hatte eine lebenslange Haftstrafe erhalten – war da wieder dieses Grinsen, als er über Menschen im Todestrakt sprach.
Hitziges Temperament
Im Laufe der Jahre hat sich Bush auch den Ruf erworben, seine Untergebenen herabzuwürdigen.
Der frühere Redenschreiber von Bush, David Frum, zeichnete in dem Buch von 2003 ein allgemein schmeichelhaftes Porträt von Bush: Der richtige Mann, aber Frum erkannte Bushs autokratisches Verhalten und seinen harten Humor an.
Bush sei „ungeduldig und schnell wütend; manchmal oberflächlich, sogar dogmatisch; oft uninteressiert und daher schlecht informiert“, schrieb Frum. Laut Frum würde Bush Umweltschützer als „grün-grüne Limabohnen“ bezeichnen.
Bushs hitziges Temperament hat auch die Außenpolitik der USA kompliziert, einschließlich der angespannten Beziehungen zu Nordkorea. Während einer Rednerpult-Tirade vor republikanischen Führern im Mai 2002 beleidigte Bush den kleinen nordkoreanischen Diktator Kim Jong Il, indem er ihn einen „Pygmäen“ nannte, berichtete Newsweek. Die Verunglimpfung verbreitete sich schnell rund um den Globus.
Während viele Bush-Unterstützer seine bissige Zunge und seinen bissigen Humor als erfrischend empfinden – das Zeichen eines „politisch inkorrekten“ Politikers –, behaupten einige Kritiker, dass Bushs beiläufige Beleidigungen zu einem dynastischen Anspruchsgefühl gegenüber der Präsidentschaft und denen, die er regiert, passen.
Einige Beobachter der Bush-Familie sagen, dass George W. diesen herrischen Stil eher von seiner Mutter Barbara als von seinem Vater George HW Bush geerbt habe. Frau Bush ist bekannt für ihre scharfsinnigen Humorausbrüche, wie zum Beispiel für die Beschreibung der demokratischen Vizepräsidentschaftskandidatin Geraldine Ferraro im Jahr 1984 als ein Wort, das sich auf „reich“ reimt
Nach dem Hurrikan Katrina im Jahr 2005 zeigte Frau Bush einen erstaunlichen Mangel an Mitgefühl für die Opfer der Katastrophe, von denen viele ihr Zuhause und Familienmitglieder verloren hatten. Als sie Evakuierte aus New Orleans im Houston Astrodome besuchte, bemerkte sie, wie arm sie vor der Flut waren, und witzelte dann: „Das funktioniert für sie sehr gut.“
Im Gegensatz dazu ist George H. W. Bush in sozialen Situationen im Allgemeinen zuvorkommend, obwohl bekannt ist, dass er seine Wahlkampfgegner mit Beleidigungen beleidigt, indem er Al Gore beispielsweise 1992 als „Ozon-Mann“ bezeichnete oder Gore und Bill Clinton als „Bozos“ abtat
Obwohl die Familie Bush immer bereit ist, Beleidigungen auszusprechen, ist sie bekanntermaßen dünnhäutig, wenn es darum geht, solche Beleidigungen anzunehmen. Beispielsweise schränkte George HW Bush die Berichterstattung von Newsweek über seinen Präsidentschaftswahlkampf 1988 ein, nachdem das Magazin ein Titelfoto von Bush mit der Überschrift „Kampf gegen den Weichei-Faktor“ veröffentlichte
Sein ältester Sohn, George W. Bush, will bei unfreundlichem Publikum kein Risiko eingehen. Er lässt regelmäßig Leute aus seinen Reden herausfiltern, die geneigt sein könnten, ihn zu belästigen oder feindselige Fragen zu stellen.
Tatsächlich hat Bush trotz seiner vorab überprüften Menge und seiner Beschützerschichten mehr als fünf Jahre als Präsident verbracht, ohne dass es einen einzigen nennenswerten Vorfall gegeben hätte, bei dem ihn jemand ins Gesicht herausgefordert hätte.
Im Gegensatz zu Alphamännchen in freier Wildbahn ist es Bush gelungen, sein Territorium abzustecken, wohlwissend, dass praktisch niemand – weder ein Staatsoberhaupt noch ein Privatmann – in der Lage ist, seine Vormachtstellung in Frage zu stellen.
