Diese langjährige Loyalität wird nun durch die Forderung Venezuelas auf die Probe gestellt, dass einer der Exilkubaner – der ehemalige CIA-Agent Luis Posada Carriles – aus den Vereinigten Staaten ausgeliefert wird, um als internationaler Terrorist für den Flugzeugbombenanschlag, bei dem 73 Menschen getötet wurden, vor Gericht zu stehen. Der Antrag liegt vor einem Bundesrichter für Einwanderungsfragen in El Paso, Texas.

Es bleibt unklar, ob der Richter die Abschiebung Posadas nach Venezuela anordnen wird oder – falls der Richter dies tut – ob die Regierung von George W. Bush dem nachkommen würde.

Als Posada sich Anfang des Jahres illegal in die Vereinigten Staaten einschlich und sich mehrere Wochen lang in Miami versteckte, unternahmen weder Präsident Bush noch der Gouverneur von Florida, Jeb Bush, bekannte Maßnahmen, um den flüchtigen Terroristen zu fangen. Erst nachdem Posada eine Pressekonferenz einberufen hatte, wurde die US-Regierung beschämt und verhaftete ihn.

Seitdem hat die Bush-Regierung ihre Abneigung geäußert, Posada an Venezuela zu übergeben, das von Präsident Hugo Chávez, einem Verbündeten des kubanischen Führers Fidel Castro, regiert wird. Wenn Posada wieder US-Schutz erhält, wäre das eine Fortsetzung der 29-jährigen Politik der Bush-Familie.

CIA-Schutz

Im Herbst 1976 lenkten der damalige CIA-Direktor George HW Bush und seine Untergebenen beim US-Spionagedienst den Verdacht sowohl von der rechten chilenischen Diktatur von General Augusto Pinochet als auch von den Anti-Castro-Kubanern ab, die mit Chiles kollaboriert hatten Geheimpolizei in einer Welle von Terroranschlägen.

Diese Angriffe, die sich gegen Kritiker südamerikanischer Militärdiktaturen richteten, erreichten am 21. September 1976 das Zentrum der amerikanischen Macht. An diesem Morgen durchschlug eine Bombe ein Auto, in dem sich der ehemalige chilenische Außenminister Orlando Letelier und zwei amerikanische Mitarbeiter befanden fuhr einen Abschnitt der Massachusetts Avenue entlang, der als Embassy Row bekannt ist. Letelier und seine Kollegin Ronni Moffitt wurden getötet.

Ungefähr zwei Wochen später, am 6. Oktober 1976, explodierte ein Cubana-Flugzeug, das die kubanische Olympia-Fechtmannschaft und andere Passagiere nach Kuba flog, nachdem es auf Barbados gestartet war. Alle an Bord kamen ums Leben. [Eine ausführlichere Darstellung dieser Fälle finden Sie bei Robert Parry Geheimhaltung und Privilegien: Aufstieg der Bush-Dynastie von Watergate bis zum Irak.]

Innerhalb der US-Regierung wurden die beiden Angriffe schnell mit der Operation Condor in Verbindung gebracht, einer Terror- und Mordkampagne, die von den rechten Juntas Südamerikas organisiert wurde, die bei der Bekämpfung linker politischer Bewegungen eng mit der CIA zusammenarbeiteten. Die Operation Condor hatte von der CIA ausgebildete Anti-Castro-Kubaner rekrutiert, um bei der Durchführung der Morde zu helfen.

Schon vor den Anschlägen von Letelier und Cubana wusste Bushs CIA viel über diese Operationen. Die Pinochet-Regierung hatte sogar ihre Absicht zum Ausdruck gebracht, eine Operation innerhalb der Vereinigten Staaten zu starten, indem sie die US-Botschaft in Paraguay und den stellvertretenden CIA-Direktor Vernon Walters einbezog, um den Letelier-Attentätern Deckung zu bieten. Bushs CIA hatte in ihren Akten ein Foto des Anführers der Terrorgruppe, Michael Townley.

„Die Agentur hatte konkrete Erkenntnisse darüber, dass DINA andere politische Gegner im Ausland ermordet hatte, indem sie diese benutzte Modus Operandi wie der Letelier-Fall“, schrieb Kornbluh in seinem Buch: Die Pinochet-Akte. „Die Agentur verfügte über umfangreiche Informationen über Condor und die Beteiligung Chiles an der Planung von Morden an politischen Gegnern in Europa.“

Auch andere Informationen, die Pinochet direkt mit der Ermordung von Letelier in Verbindung brachten, flossen in die CIA. Am 6. Oktober ging ein CIA-Informant in Chile zur CIA-Station in Santiago und erzählte eine Geschichte darüber, wie Pinochet Letelier vor dem Mord anprangerte.

Der Informant sagte, der Diktator habe Leteliers Kritik an der Regierung als „inakzeptabel“ bezeichnet. Die Quelle „glaubt, dass die chilenische Regierung direkt an Leteliers Tod beteiligt ist und glaubt, dass die Untersuchung des Vorfalls darauf hindeuten wird“, heißt es in dem CIA-Erfahrungsbericht sagte.

Aber offenbar um diese US-Verbündeten davor zu schützen, als internationale Terroristen entlarvt zu werden – und um der Ford-Regierung während des Präsidentschaftswahlkampfs 1976 politische Blamagen zu ersparen – zögerte Bushs CIA mit der Herausgabe von Beweisen, die den Fall schnell hätte aufdecken können.

Stattdessen ließ Bushs CIA falsche Geschichten an die US-Medien durchsickern und entlastete Pinochets Regime von der Verantwortung für die Letelier-Moffitt-Morde.

Beispielsweise berichtete Newsweek in seiner Ausgabe vom 11. Oktober 1976, dass „die chilenische Geheimpolizei nicht beteiligt war.“ �. Der Geheimdienst (Central Intelligence) traf seine Entscheidung, weil die Bombe zu grob war, als dass sie das Werk von Experten gewesen wäre, und weil der Mord, der stattfand, während die chilenischen Machthaber um die Unterstützung der USA warben, dem Santiago-Regime nur schaden konnte

Innerhalb der US-Regierung deuteten die Beweise jedoch weiterhin auf das Santiago-Regime und seine Kollaborateure in der gewalttätigen kubanischen Anti-Castro-Gemeinschaft hin. Nach der Bombardierung des Cubana-Flugzeugs verstärkten sich diese Vermutungen noch mehr.

Venezolanische Intrige

Einem geheimen CIA-Telegramm vom 14. Oktober 1976 zufolge übermittelten Quellen in Venezuela Informationen über die Bombenanschläge in Letelier und Cubana, bei denen es um die antikommunistischen kubanischen Extremisten Orlando Bosch und Luis Posada ging, die als leitender Offizier im venezolanischen Geheimdienst dienten Agentur, DISIP.

In der Depesche vom 14. Oktober – die kürzlich freigegeben und vom Nationalen Sicherheitsarchiv erhalten wurde – heißt es, Bosch sei Ende September 1976 in Venezuela angekommen – unter dem Schutz des venezolanischen Präsidenten Carlos Andres Perez, der seinen Geheimdienstberater Orlando Garcia damit beauftragt hatte, Bosch zu schützen und zu unterstützen während seines Aufenthalts in Venezuela.�

Bei seiner Ankunft wurde Bosch dem Bericht zufolge von Garcia und Posada empfangen. Später fand zu Boschs Ehren ein Spendenessen statt, bei dem Bosch von der venezolanischen Regierung Bargeld als Gegenleistung für die Zusicherung verlangte, dass Exilkubaner während der geplanten Reise von Andres Perez zu den Vereinten Nationen nicht demonstrieren würden.

„Außerdem gab Bosch im Laufe des Abends die Erklärung ab, dass „wir jetzt, da unsere Organisation gut aus dem Letelier-Job hervorgegangen ist, etwas anderes ausprobieren werden“, heißt es in dem CIA-Bericht. „Ein paar Tage nach dem Benefizessen hörte man Posada sagen: „Wir werden ein kubanisches Flugzeug treffen“ und dass „Orlando die Einzelheiten weiß.“ �

„Nach dem Absturz der Cubana Airline vor der Küste von Barbados am 6. Oktober waren sich Bosch, Garcia und Posada einig, dass es für Bosch das Beste wäre, Venezuela zu verlassen. Deshalb eskortierten Posada und Garcia Bosch am 9. Oktober zur kolumbianischen Grenze, wo er kolumbianisches Territorium überquerte.�

Den Markierungen auf dem Kabel zufolge wurde der CIA-Bericht an das CIA-Hauptquartier in Langley, Virginia, sowie an das FBI und andere US-Geheimdienste geschickt.

Unterdessen setzte der Rechtsbeauftragte des FBI in Buenos Aires, Robert Scherrer, weitere Teile des Puzzles zusammen. Unter Berufung auf eine Quelle des argentinischen Militärs berichtete Scherrer seinen Vorgesetzten, dass das Attentat auf Letelier wahrscheinlich das Werk der Operation Condor war, dem von der chilenischen Junta organisierten Attentatsprojekt.

Den Fall knacken

In Südamerika begannen die Ermittler bald damit, Verdächtige zusammenzutreiben. Zwei kubanische Exilanten, Hernan Ricardo und Freddy Lugo, die das Flugzeug auf Barbados verlassen hatten, gestanden, die Bombe gelegt zu haben. Als Architekten des Angriffs nannten sie Bosch und Posada.

Bei einer Durchsuchung von Posadas Wohnung in Venezuela wurden Flugpläne von Cubana Airlines und andere belastende Dokumente gefunden. Die Untersuchung von Cubana Airlines brachte die US-Ermittler auch auf den richtigen Weg zur Aufklärung des Letelier-Attentats, da sie mehr über das Netzwerk rechtsgerichteter Terroristen im Zusammenhang mit der Operation Condor erfuhren.

Obwohl die wichtigsten Fakten im Fall Letelier schnell klar wurden, blieb die Rolle der chilenischen Regierung während der Präsidentschaftswahlen 1976 geheim. Die Wähler wurden nicht mit skandalösen Schlagzeilen darüber konfrontiert, wie Pinochet, der Militärdiktator, der mit Hilfe der Nixon-Regierung an die Macht kam, seinen Gefallen revanchierte, indem er seine Gewalt auf die Straßen Washingtons brachte.

Am 1. November 1976, einen Tag vor der Wahl, berichtete die Washington Post als jüngste Nachrichtenagentur über die Einschätzung der CIA, dass Pinochet unschuldig sei.

„Mitarbeiter der derzeitigen chilenischen Militärjunta waren nicht an Leteliers Ermordung beteiligt“, schrieb die Post unter Berufung auf CIA-Beamte. „CIA-Direktor Bush äußerte diese Ansicht Ende letzter Woche in einem Gespräch mit Außenminister Kissinger.“

Dennoch besiegte der Demokrat Jimmy Carter am 2. November 1976 Präsident Gerald Ford knapp.

Nach Fords Niederlage zeigte sich CIA-Direktor Bush endlich besorgt über die Gefahr, die vom Anti-Castro-Terrorismus zumindest innerhalb der Vereinigten Staaten ausgeht. Anfang November flogen Bush und ein hochrangiger FBI-Beamter, James Adams, nach Miami, um sich Erfahrungsberichte von FBI- und CIA-Beamten über das Problem des Anti-Castro-Terrorismus anzuhören.

Anschließend besuchte Bush Little Havana, allerdings ist unklar, mit wem er sprach oder was seine Botschaft war. Ein kubanischer Anti-Castro-Aktivist erzählte mir, dass die damalige Botschaft der CIA darin bestand, keine Angriffe mehr innerhalb der Vereinigten Staaten durchzuführen, obwohl der Aktivist sagte, die CIA habe Anti-Castro-Angriffen außerhalb der Vereinigten Staaten keine Schranken gesetzt

In den nächsten zwei Jahren sollten US-Ermittler den Fall Letelier aufklären und erfolgreich Anklage gegen den Hauptmörder Townley und mehrere untergeordnete kubanische Agenten erheben, die bei der Sprengung von Leteliers Auto mitgewirkt hatten.

Staatsanwalt Eugene Propper teilte mir mit, dass die CIA zwar einige Informationen über den Hintergrund der Verdächtigen bereitgestellt habe, aber keine entscheidenden Informationen über Chiles Versuch preisgegeben habe, die US-Botschaft in Paraguay und die CIA als Deckmantel für Townleys Operation einzubeziehen. „Nichts, was uns die Agentur gegeben hat, hat uns geholfen, diesen Fall zu lösen“, sagte Propper.

Posada angeklagt

Posada und Bosch wurden in Venezuela wegen des Bombenanschlags auf die Cubana Airlines angeklagt, doch die Männer bestritten die Anschuldigungen. Der Fall entwickelte sich bald zu einem politischen Tauziehen, da die Verdächtigen im Besitz sensibler Geheimnisse der venezolanischen Regierung waren, die Präsident Andres Perez in Verlegenheit bringen könnten. Der Fall dauerte fast ein Jahrzehnt.

Nachdem die Reagan-Bush-Regierung 1981 in Washington die Macht übernommen hatte, ließ die Dynamik zur vollständigen Aufklärung der Letelier-Moffitt-Verschwörung nach. Der Kalte Krieg übertrumpfte jede Besorgnis über den Rechtsterrorismus.

Obwohl die Beweise von Letelier-Moffitt auf die höchsten Ebenen der chilenischen Militärdiktatur hindeuteten, darunter Geheimdienstchef Manuel Contreras und General Augusto Pinochet selbst, wich die Reagan-Bush-Regierung von Forderungen ab, die Urheber des Terroranschlags vor Gericht zu stellen .

Was den Mord an Letelier anbelangt, wurden weder Bush noch Walters jemals dazu gedrängt, eine vollständige Erklärung für ihre Taten im Jahr 1976 abzugeben, beispielsweise warum die CIA die US-Presse über die Beteiligung Chiles getäuscht hat.

Als ich Bush 1988 Fragen an Bush richtete – als er Vizepräsident war und ich Newsweek-Korrespondent war und einen Artikel über sein Jahr als CIA-Direktor vorbereitete – antwortete Bushs Stabschef Craig Fuller: „Der Vizepräsident äußert sich im Allgemeinen nicht.“ Fragen im Zusammenhang mit der Zeit, in der er bei der Central Intelligence Agency war, und er wird sich zu den in Ihrem Brief angesprochenen spezifischen Fragen nicht äußern.�

Meine Redakteure bei Newsweek beschlossen daraufhin, keine Geschichte über Bushs Jahr bei der CIA zu veröffentlichen, obwohl er damals für das Präsidentenamt kandidierte und seine CIA-Erfahrung als wichtiges Element seines Lebenslaufs anführte. Walters lehnte auch Interviewanfragen zum Thema Letelier vor seinem Tod am 10. Februar 2002 in West Palm Beach, Florida, ab.

Viele wichtige Letelier-Verschwörer entgingen der US-Justiz gänzlich. Der chilenische Geheimdienstchef Contreras wurde zwar angeklagt, aber nie an die Vereinigten Staaten ausgeliefert, um dort vor Gericht zu stehen. Als von Washington favorisiertes Staatsoberhaupt wurde Pinochet nie angeklagt.

Obwohl Pinochet zu einer Zeit, als Bush die Leitung der US-Geheimdienste innehatte, einen Terroranschlag unter der Nase der US-Regierung gesponsert hatte, schien Bush keinen Groll zu hegen.

Als Pinochet 1998 aufgrund eines Auslieferungsantrags des spanischen Richters Baltasar Garzon, der Pinochet wegen seiner Beteiligung an der Ermordung spanischer Staatsbürger verfolgte, in Großbritannien festgenommen wurde, war damals George H. W. Bush einer der führenden Politiker der Welt, der sich für Pinochets Verteidigung einsetzte der ehemalige Präsident der Vereinigten Staaten.

Bush bezeichnete den Fall gegen Pinochet als „eine Travestie der Gerechtigkeit“ und drängte darauf, Pinochet „so schnell wie möglich“ nach Chile zurückzuschicken, eine Position, die letztlich von den britischen Gerichten unterstützt wurde.

Posadas Gnadenfrist

Als in den 1980er Jahren Ronald Reagan und George HW Bush an der Macht waren, begann sich das Leben auch nach den mutmaßlichen Cubana-Attentätern zu verbessern.

1985 floh Posada aus einem venezolanischen Gefängnis, Berichten zufolge mit Hilfe kubanischer Exilanten. In seiner Autobiografie dankte Posada dem in Miami ansässigen kubanischen Aktivisten Jorge Mas Canosa für die Bereitstellung der 25,000 US-Dollar, mit denen Gefängniswärter bestochen wurden, die Posada erlaubten, das Gefängnis zu verlassen.

Ein weiterer Exilkubaner, der Posada unterstützte, war der ehemalige CIA-Offizier Felix Rodriguez, der dem damaligen Vizepräsidenten George HW Bush nahe stand und geheime Versorgungslieferungen an die nicaraguanischen Contra-Rebellen überwachte. Nach seiner Flucht aus Venezuela schloss sich Posada Rodriguez in Mittelamerika an und erhielt den Job als Zahlmeister für Piloten im Kontra-Versorgungseinsatz.

Nachdem im Oktober 1986 eines der Kontra-Versorgungsflugzeuge in Nicaragua abgeschossen wurde, war Posada dafür verantwortlich, US-Beamte auf die Krise aufmerksam zu machen und anschließend die sicheren Unterkünfte der Operation in El Salvador zu schließen.

Selbst nachdem Posadas Rolle bei der Gegenlieferungsoperation aufgedeckt wurde, unternahm die US-Regierung keine Anstrengungen, den angeklagten Terroristen vor Gericht zu stellen.

In den späten 1980er Jahren war auch Orlando Bosch aus den Gefängnissen Venezuelas entlassen und zurück in Miami. Aber Bosch, der in etwa 30 gewalttätige Angriffe verwickelt war, drohte möglicherweise eine Abschiebung durch US-Beamte, die warnten, dass Washington andere Länder nicht glaubhaft über Terrorismus belehren und gleichzeitig einen Terroristen wie Bosch schützen könne.

Aber Bosch hatte Glück. Jeb Bush, damals ein aDer aufstrebende Politiker aus Florida leitete eine Lobbykampagne, um die Ausweisung von Bosch durch die US-Einwanderungs- und Einbürgerungsbehörde zu verhindern. Im Jahr 1990 zahlte sich die Lobbyarbeit aus, als Jebs Vater, Präsident George HW Bush, Bosch begnadigte und dem kompromisslosen Terroristen erlaubte, in den Vereinigten Staaten zu bleiben.

Im Jahr 1992, ebenfalls während der Präsidentschaft von George HW Bush, interviewte das FBI Posada sechs Stunden lang in der US-Botschaft in Honduras zum Iran-Contra-Skandal.

Posada füllte einige Lücken in Bezug auf die Rolle von Bushs Vizepräsidentschaftsamt bei der geheimen Contra-Operation. Entsprechend In einer 31-seitigen Zusammenfassung des FBI-Interviews sagte Posada, dass Bushs nationaler Sicherheitsberater Donald Gregg in häufigem Kontakt mit Felix Rodriguez gestanden habe.

„Posada erinnert sich, dass Rodriguez immer Gregg angerufen hat“, heißt es in der FBI-Zusammenfassung. „Posada weiß das, weil er derjenige ist, der Rodriguez‘ Telefonrechnung bezahlt hat.“ Nach dem Interview ließen die FBI-Agenten Posada aus der Botschaft in die Freiheit gehen. [Einzelheiten finden Sie unter Parry’s Verlorene Geschichte: Kontras, Kokain, die Wahrheit der Presse und des Projekts.]

Weitere Angriffe

Posada kehrte bald zu seinen Anti-Castro-Verschwörungen zurück.

1994 machte sich Posada auf einer Reise nach Cartagena, Kolumbien, auf den Weg, Castro zu töten. Posada und fünf Kohorten erreichten Cartagena, aber der Plan scheiterte, als Sicherheitsabsperrungen die potenziellen Attentäter daran hinderten, einen sauberen Schuss auf Castro zu bekommen, wie aus einem Bericht des Miami Herald hervorgeht. [Miami Herald, 7. Juni 1998]

Der Herald beschrieb auch Posadas Rolle bei einem tödlichen Bombenanschlag auf beliebte Hotels und Restaurants in Kuba im Jahr 1997, bei dem ein italienischer Tourist getötet wurde. In der Geschichte wurden dokumentarische Beweise dafür angeführt, dass Posada Zahlungen an Verschwörer von Konten in den Vereinigten Staaten arrangierte. „Heute Nachmittag erhalten Sie über Western Union vier Überweisungen im Wert von jeweils 800 US-Dollar – aus New Jersey“, hieß es in einem von SOLO, einem Posada-Pseudonym, unterzeichneten Fax.

Posada landete im Jahr 2000 wieder im Gefängnis, nachdem der kubanische Geheimdienst ein Attentat auf Castro aufgedeckt hatte, indem er bei einem Treffen des kubanischen Führers mit Universitätsstudenten in Panama eine Bombe platzierte. Die panamaischen Behörden verhafteten Posada und andere mutmaßliche Mitverschwörer im November 2000. Im April 2004 wurden sie wegen Gefährdung der öffentlichen Sicherheit zu acht oder neun Jahren Gefängnis verurteilt.

Vier Monate nach der Urteilsverkündung jedoch lahme Panamaer Präsidentin Mireya Moscoso – die in Key Biscayne, Florida, lebt und enge Verbindungen zur kubanisch-amerikanischen Gemeinschaft unterhält und an die Regierung von George W. Bush – begnadigte die Verurteilten.

Trotz Presseberichten, denen zufolge Moscoso wegen der Begnadigungen mit US-Beamten in Kontakt gestanden habe, bestritt das Außenministerium, dass es Druck auf Moscoso ausgeübt habe, die Exilkubaner freizulassen. Mehrere von ihnen flogen umgehend nach Miami, wo sie als Helden empfangen wurden.

Wie die Autorin der Washington Post, Marcela Sanchez, im September 2004 in einem Artikel über die panamaischen Begnadigungen feststellte, „ist etwas furchtbar falsch, wenn die Vereinigten Staaten nach dem 11. September (2001) die Begnadigung von Terroristen nicht verurteilen und ihnen stattdessen freie Hand lassen.“ auf US-Straßen.�

Jetzt, wo Posada möglicherweise nach Venezuela abgeschoben wird, wird die langjährige Loyalität der Bush-Familie gegenüber diesen alten antikommunistischen Terroristen erneut auf die Probe gestellt.

Während der Gerichtsverhandlungen, die am Montag vor dem Einwanderungsrichter William Abbott begannen, äußerten sich die Anwälte der Bush-Regierung unverbindlich darüber, was sie tun würden, wenn der Richter die Entsendung von Posada nach Venezuela anordnen würde. Aber die Regierung hatte zuvor angedeutet, dass sie Posada nicht an ein Land ausliefern würde, „von dem angenommen wird, dass es im Namen Kubas handelt“, ein offensichtlicher Hinweis auf Venezuela.

Wenn Posada tatsächlich nach Venezuela geht und jemals alles erzählt, was er über die Schattenwelt der Operationen im Kalten Krieg weiß, wird er am Ende möglicherweise viele Geschichten darüber erzählen, wie die Familie Bush dazu beigetragen hat, ihn und seine gewalttätigen Kohorten zu schützen.