Negropontes Toleranz gegenüber „Politisierung“ spiegelte sich in einem Backchannel-Telegramm wider, das er 1983 als US-Botschafter in Honduras nach Washington schickte. In dringenden Beschwerden von honduranischen Führern, die über die amerikanische Kritik verärgert waren, zitierte Negroponte Dialoge von William Shakespeare „Julius Cäsar.“

Cassius sagt zu Brutus: „Du liebst mich nicht.“ Brutus antwortet: „Ich mag deine Fehler nicht.“ Cassius sagt dann: „Ein freundliches Auge könnte solche Fehler niemals sehen.“

Während seiner vier Jahre in Honduras warf Negroponte oft einen „freundlichen Blick“ auf die honduranische Regierung und betonte, er wisse nichts von Beweisen für „Todesschwadron“-Operationen, die Hunderte von politischen Dissidenten eliminiert hätten. Er ignorierte auch die Rolle des Militärs, Honduras zu einer Zwischenstation für Drogenhändler zu machen.

Neuer Beweis

Dokumente der US-Regierung, die kürzlich im Rahmen des Freedom of Information Act veröffentlicht wurden, deuten darauf hin, dass Negroponte seiner Mission, Honduras zu einem Stützpunkt für nicaraguanische Contra-Rebellen zu machen, so sehr am Herzen lag, dass er besorgniserregende Beweise über die honduranische Regierung routinemäßig ignorierte. Auch die Reagan-Administration hatte damals kein Interesse daran, kritische Informationen über wichtige Verbündete wie Honduras zu erfahren.

Den Dokumenten zufolge informierte Negropontes Vorgänger in Honduras, Jack R. Binns, Washington über mögliche „Todesschwadron“-Aktivitäten, an denen der starke honduranische General Gustavo Alvarez beteiligt war, doch Negroponte verfolgte fast den gegenteiligen Ansatz. Er verunglimpfte die Vorwürfe über Missbräuche durch „Todesschwadronen“ und lobte Alvarez für sein „Engagement für die Demokratie“. [Washington Post, 12. April 2005.]

In späteren Aussagen vor dem Kongress verteidigte Negroponte weiterhin das honduranische Militär gegen diese Anschuldigungen der „Todesschwadron“. Beantwortung von Fragen zu einer berüchtigten Einheit, bekannt als Bataillon 316, Negroponte, sagte: „Ich habe nie einen überzeugenden Beweis dafür gesehen, dass sie an Aktivitäten im Stil einer Todesschwadron beteiligt waren.“

Doch während Negroponte bei seiner Geschichte blieb, ergaben internationale Ermittlungen, dass Binns Recht und Negroponte Unrecht hatte. Im Jahr 1987 kam der Interamerikanische Gerichtshof für Menschenrechte zu dem Schluss, dass „zwischen 1981 und 84 eine von honduranischen Beamten durchgeführte oder tolerierte Praxis des Verschwindenlassens existierte“.

Dokumente des Außenministeriums und der CIA zeigten auch, dass einige von den USA ausgebildete honduranische Militäreinheiten an „Todesschwadron“-Operationen beteiligt waren und Taktiken zur Terrorismusbekämpfung wie Folter, Vergewaltigung und Morde gegen Personen einsetzten, die im Verdacht standen, linke Guerillas in El Salvador zu unterstützen Linke Bewegungen in Honduras.

„Das Bild, das sich bei der Analyse dieser neuen Informationen ergibt, ist besorgniserregend“, sagte Senator Christopher Dodd, D-Conn., im September 2001, als Negroponte vor der Bestätigung stand, Bushs Botschafter bei den Vereinten Nationen zu sein.

„Angesichts dessen, was wir über das Ausmaß und die Art der Menschenrechtsverletzungen in Honduras wissen, ist es großzügig zu sagen, dass Herr Negroponte in seinen Antworten auf meine Fragen nicht sehr entgegenkommend war“, sagte Dodd.

„Ich war auch beunruhigt darüber, dass Botschafter Negroponte nicht zugeben wollte, dass die US-Botschaft aufgrund anderer politischer Prioritäten der USA durch Unterlassungen letztendlich die Wahrheit über das Ausmaß und die Natur der geltenden Menschenrechte verschwieg.“ „Missbräuche in den 1980er Jahren“, sagte Dodd. [Siehe die Congressional Record, 14. September 2001]

Zum Schweigen gebrachte Kritik

Doch als George W. Bush Negroponte 2004 zum Botschafter im Irak ernannte, hatten Dodd und andere Demokraten aufgehört, schwierige Fragen zur Vergangenheit zu stellen. Auch die US-Presse betrachtete Bedenken hinsichtlich der Rolle Negropontes beim zentralamerikanischen Blutvergießen als alte Nachricht.

Eine der wenigen Publikationen, die noch über diese Kontroversen berichteten, war der National Catholic Reporter, der über die rechte Verfolgung katholischer Geistlicher in Mittelamerika in den 1980er Jahren berichtete.

In einem Artikel vom April 2004 erinnerte das Magazin an eine Erklärung der Society of Helpers Schwester Laetitia Bordes, die nach Honduras gereist war und Negroponte wegen des „Verschwindenlassens“ von 32 Frauen kontaktiert hatte, die nach der Ermordung des katholischen Erzbischofs vor rechten Todesschwadronen in El Salvador geflohen waren Oscar Romero im Jahr 1980.

Nachdem sie Honduras erreicht hatten, wurden diese Frauen, darunter eine, die Romeros Sekretärin gewesen war, „gewaltsam aus ihren Wohnräumen in Tegucigalpa verschleppt, in einen Lieferwagen gedrängt und verschwanden“, sagte Schwester Laetitia Bordes. „John Negroponte hörte uns zu, als wir die Fakten aufdeckten. � Negroponte bestritt jegliche Kenntnis über den Aufenthaltsort dieser Frauen. Er bestand darauf, dass die US-Botschaft sich nicht in die Angelegenheiten der honduranischen Regierung einmischte.Nationaler katholischer Reporter, 24. April 2004]

Drogenbeweise

In den frühen 1980er Jahren war das honduranische Militär auch in den Kokainschmuggel verwickelt, da südamerikanische Drogenhändler den Deckmantel des nicaraguanischen Gegenkrieges nutzten, um Drogen in die Vereinigten Staaten zu transportieren.

Doch selbst als der Menschenhandel zunahm, entschied sich die Reagan-Regierung, wegzuschauen, anstatt den Contras, deren Krieg gegen Nicaraguas linksgerichtete sandinistische Regierung als wichtige Operation des Kalten Krieges angesehen wurde, negative Aufmerksamkeit zu schenken.

Die CIA hatte „eine oberste Priorität: die sandinistische Regierung zu stürzen“, berichtete CIA-Generalinspekteur Frederick Hitz 1998 in einem Bericht. „[CIA-Beamte] waren entschlossen, dass die verschiedenen Schwierigkeiten, auf die sie stießen, die wirksame Umsetzung des Contra-Programms nicht verhindern durften.“ [Einzelheiten siehe Robert Parry‘s Verlorene Geschichte: Kontras, Kokain, die Wahrheit der Presse und des Projekts.]

Gerade als sich Honduras in den 1980er Jahren zu einem wichtigen Umschlagplatz für Kokain in die Vereinigten Staaten entwickelte, schloss die Reagan-Regierung ein Büro der US-Drogenbekämpfungsbehörde in der US-Botschaft in Tegucigalpa. Die seltsame Entscheidung erregte einige Jahre später die kritische Aufmerksamkeit einer Untersuchung des Senats.

„Elemente des honduranischen Militärs waren ab 1980 ... am Schutz von Drogenhändlern beteiligt“, heißt es in einem Untersuchungsbericht des Senats für auswärtige Beziehungen, der 1989 von einem Unterausschuss unter der Leitung von Senator John Kerry herausgegeben wurde. „Diese Aktivitäten wurden im gesamten Zeitraum den zuständigen US-Regierungsbeamten gemeldet.

„Statt sich entschlossen dafür einzusetzen, den Drogenhandel zu unterbinden, indem sie die DEA-Präsenz im Land verstärkten und die Auslandshilfe, die die Vereinigten Staaten den Honduranern gewährten, als Druckmittel nutzten, schlossen die Vereinigten Staaten das DEA-Büro in Tegucigalpa und scheinen dies auch getan zu haben habe das Problem ignoriert.�

Schlechte Intelligenz

Da diese Beweise für den illegalen Drogenhandel unter den Teppich gekehrt wurden, erstellten die CIA-Analysten in Langley, Virginia, ungenaue Analysen über die Schwere des Problems.

Laut der Untersuchung des Generalinspektors aus dem Jahr 1998 Hitz, CIA-Analysten beschwerten sich darüber, dass ihnen die Anti-Drogen-Beweise verborgen blieben, was Mitte der 1980er Jahre zu der falschen Schlussfolgerung führte, dass „nur eine Handvoll Contras am Drogenhandel beteiligt gewesen sein könnten“. Hitz‘ Untersuchung kam zu dem Schluss, dass mehr als 50 Contras und mit ihnen verbundene Unternehmen waren in den Drogenhandel verwickelt.

Es ist immer noch unklar, welche Rolle Negroponte während seiner Zeit als US-Botschafter von 1981 bis 1985 bei der Entscheidung gespielt hat, das DEA-Büro in Honduras zu schließen, aber es ist schwer vorstellbar, dass ein Schritt von dieser Bedeutung ohne ihn hätte erfolgen können die Zustimmung des Botschafters.

Doch anstatt Negroponte während seiner Anhörung zur Bestätigung als erster DNI am 12. April über seine Vergangenheit zu befragen, akzeptierte der Geheimdienstausschuss des Senats weitgehend seine Zusicherungen, dass er sich nun dazu verpflichtet habe, den politischen Entscheidungsträgern in Washington sämtliche Geheimdienstinformationen vorzulegen.

„Wahrheit gegenüber der Macht ist entscheidend“, sagte Negroponte zu Senatorin Barbara Mikulski, D-Maryland. „Wir müssen die Objektivität und Integrität unserer Geheimdienstanalysen sicherstellen.“

Aber John Negropontes Erfolgsbilanz besteht nicht darin, die harte Wahrheit zu präsentieren, wenn der Präsident diese nicht hören will. In Honduras – und während seiner Tätigkeit bei den Vereinten Nationen als Sachbearbeiter für den Fall irakischer Massenvernichtungswaffen – leitete er die Verbreitung bekanntermaßen falscher Informationen.

Während seine Nominierung für die Aufsicht über das US-Geheimdienstsystem durch den Kongress geht, bleibt die unbeantwortete Frage, ob man Negroponte beim Wort nehmen kann, dass er die Beweise mit kaltem Blick betrachten und sie so nennen wird, wie sie sind – oder ob er das „Freundlich“ sagen wird Auge, das keine Fehler sieht.