Als einer der Reporter, die Mitte der 1980er Jahre für Associated Press dabei halfen, den Iran-Contra-Skandal aufzudecken, war ich beunruhigt über die Albernheit und geradezu Gruseligkeit, die den amerikanischen Journalismus Mitte der 1990er Jahre durchdrungen hatte. Ich befürchtete auch, dass der Niedergang des US-Pressekorps ein Vorbote von Katastrophen sei, die eintreten würden, wenn Journalisten es versäumten, die Öffentlichkeit vor drohenden Gefahren zu warnen.
Ebenfalls im Jahr 1995 tauchten Dokumente auf, die die Geschichte der 1980er Jahre in ein neues – und beunruhigenderes – Licht rückten. Dennoch interessierten sich immer weniger Medien für diese Geschichte. Die Erinnerungen an Ronald Reagan und George HW Bush waren von warmen und verschwommenen Mythen umhüllt, die eine andere Art von Gefahr darstellten: falsche Geschichte, die in der Zukunft zu falschen politischen Urteilen führen könnte.
Mit meinem ältesten Sohn Sam als technischem Berater (er war Anfang 20, daher kam ihm das Internet nicht so fremd vor) starteten wir im November 1995 das, was wir „das erste investigative „Internet-Zine“ nannten.
Einige unserer Artikel untersuchten wichtige Kapitel der 1980er Jahre erneut (wie die Kontroverse um die „Oktoberüberraschung“ aus der Wahl 1980 und Beweise für den illegalen Kokainhandel in Nicaragua). Andere Geschichten befassten sich mit aktuellen Krisen (wie dem Kosovo-Krieg und dem Amtsenthebungsverfahren gegen Präsident Bill Clinton).
Der Autor Norman Solomon und ich haben eine bahnbrechende Serie über die wahre Geschichte hinter Colin Powells Legende produziert. In einer anderen Serie wurde untersucht, wie Rev. Sun Myung Moon zu einem einflussreichen Akteur in Washington wurde. In Zusammenarbeit mit talentierten freiberuflichen Reportern auf der ganzen Welt führten wir auch wichtige historische Untersuchungen durch (z. B. wie die Nazis nach dem Zweiten Weltkrieg durch die Überschreitung der „Rattengrenzen“ nach Südamerika zur blutigen Unterdrückung in der Region beitrugen).
Unterbrechung
1999 und Anfang 2000 erlebten wir das Wiederaufleben der Bush-Familiendynastie. Als die Kampagne 2000 jedoch an Fahrt gewann, ging uns das Geld aus. Ich war gezwungen, Consortiumnews.com zu einem Teilzeitunternehmen zu machen und nahm einen Redakteurjob bei Bloomberg News an. In einer unserer letzten Geschichten vor dieser Pause wurde beschrieben, wie die Nachrichtenmedien die angeblichen Übertreibungen von Vizepräsident Al Gore übertrieben.
Obwohl wir auf Teilzeitbasis arbeiteten, gelang es uns, in den Monaten vor der Wahl 2000 eine Reihe von Geschichten zu produzieren und den Kampf um die Neuauszählung im Auge zu behalten, unter anderem darüber, wie George W. Bush Schläger nach Miami schickte, um Wahlzähler einzuschüchtern. Im November 2001 stellten wir als Erste fest, dass die großen Nachrichtenagenturen – die eine inoffizielle Neuauszählung der Stimmzettel Floridas durchgeführt hatten – ihren eigenen Vorsprung vertuscht hatten, nämlich die Tatsache, dass Gore Florida gewonnen hätte, wenn alle legalen Stimmen gezählt worden wären.
Im Jahr 2002, als sich der Krieg im Irak vorbereitete, beschleunigten wir ebenfalls das Tempo, stellten die Argumente der Bush-Regierung in Bezug auf Massenvernichtungswaffen in Frage und kritisierten die fahnenschwenkende Berichterstattung der Mainstream-Nachrichtenmedien. Als die Irak-Invasion im März 2003 im Gange war, habe ich mich mit einigen meiner alten militärischen Quellen beraten, die die bevorstehende Katastrophe erkannten. Ich habe diesen Artikel mit „Schweinebucht trifft Black Hawk Down“ betitelt.
Ebenfalls im Jahr 2003 zitierte der Autor Kevin Phillips die Ermittlungsarbeit von Consortiumnews.com in seinem bahnbrechenden Buch über die Familie Bush: Amerikanische Dynastie. Phillips nahm unsere Ermittlungsreihe zur Kenntnis, in der die Rolle des älteren George Bush bei mutmaßlichen schmutzigen Tricks der Republikaner während des Wahlkampfs 1980 untersucht wurde.
Wiederaufnahme
Um weitere Aspekte des Aufstiegs der Bush-Familie zur Macht zu konkretisieren, verließ ich Bloomberg News im April 2004 und begann mit der Arbeit an meinem vierten Buch: Geheimhaltung und Privilegien: Aufstieg der Bush-Dynastie von Watergate bis zum Irak. Es wurde Ende September 2004 veröffentlicht.
Im Herbst 2004 haben wir auch die häufigere Veröffentlichung von Artikeln auf Consortiumnews.com wieder aufgenommen. In einem dieser Artikel wurde John Kerrys bahnbrechende Untersuchung des illegalen Drogenhandels in den späten 1980er Jahren beschrieben. Seit dem 2. November schreiben wir über die Kontroversen rund um die Wahl 2004 und die politische Gefahr, die durch das heutige Medienungleichgewicht in den Vereinigten Staaten entsteht.
Tatsächlich bestand eine Gründungsidee des Konsortiums für unabhängigen Journalismus darin, dass große Investitionen in journalistische Bemühungen erforderlich seien, die darauf abzielten, das amerikanische Volk ehrlich über wichtige Ereignisse zu informieren, unabhängig von den politischen und wirtschaftlichen Zwängen.
Obwohl wir stolz auf den journalistischen Beitrag sind, den diese Website im letzten Jahrzehnt geleistet hat, und obwohl wir unseren Lesern zutiefst dankbar sind, deren Beiträge uns über Wasser gehalten haben, müssen wir auch zugeben, dass wir dies nicht gut genug dargelegt haben Mission ist von entscheidender Bedeutung.
Trotz allem, was passiert ist, einschließlich der anhaltenden Katastrophe im Irak, verstehen viele Menschen immer noch nicht, dass der Kampf um ehrliche Informationen ein Kampf um die Zukunft der amerikanischen Demokratie ist.
