spenden.jpg (7556 bytes)
Machen Sie einen sicheren Online-Beitrag


 


Bleiben Sie mit unseren Beiträgen auf dem Laufenden:
Registrieren Sie sich für E-Mail-Updates von Consortiumnews.com

Klicken Sie hier für die Druckversion

Home

Links

Kontaktieren Sie Uns

Bücher


Google

WWW suchen
Durchsuchen Sie consortiumnews.com

Jetzt bestellen



Archives

Kaiserlicher Busch
Ein genauerer Blick auf die Bilanz von Bush – vom Krieg im Irak bis zum Krieg gegen die Umwelt

2004-Kampagne
Werden die Amerikaner im November die Bush-Präsidentschaft verlassen?

Hinter Colin Powells Legende
Colin Powells hervorragender Ruf in Washington verbirgt seine lebenslange Rolle als Wasserträger für konservative Ideologen.

Die Kampagne 2000
Nacherzählung des umstrittenen Präsidentschaftswahlkampfs

Medienkrise
Sind die nationalen Medien eine Gefahr für die Demokratie?

Die Clinton-Skandale
Die Geschichte hinter der Amtsenthebung von Präsident Clinton

Nazi-Echo
Pinochet und andere Charaktere

Die dunkle Seite von Rev. Moon
Rev. Sun Myung Moon und die amerikanische Politik

Kontra Riss
Contra-Medikamentengeschichten aufgedeckt

Verlorene Geschichte
Wie die amerikanische Geschichtsschreibung durch Lügen und Vertuschungen befleckt wurde

Die Oktober-Überraschung „Akte X“
Der Oktoberüberraschungsskandal von 1980 wurde aufgedeckt

Internationale
Vom Freihandel bis zur Kosovo-Krise

Andere investigative Geschichten

Editorials


   
Zum Trocknen aufgehängt: Wie Webbs Serie starb

Von Georg Hodel
Aus den Archiven von Consortiumnews.com

Anmerkung des Herausgebers: Wir veröffentlichten die folgende Geschichte im Jahr 1997, als leitende Redakteure der San Jose Mercury News Gary Webbs Ermittlungen zum Kontra-Kokain-Skandal der Reagan-Bush-Regierung abbrachen. Unser Artikel wurde von Georg Hodel geschrieben, einem Journalisten, der mit Webb bei Mercury News zusammenarbeitet. Wir veröffentlichen Hodels Geschichte jetzt erneut, um den Lesern zu helfen, besser zu verstehen, wie Webbs journalistische Karriere scheiterte und letzte Woche sein Abstieg in Richtung Selbstmord begann.

--Robert Parry, Herausgeber, 16. Dezember 2004

Zum Trocknen aufgehängt (Sommer 1997)

Von Georg Hodel

TDie Contra-Crack-Serie „Dark Alliance“, über die ich zusammen mit Gary Webb berichtet habe, ist weniger mit einem Knall oder einem Wimmern gestorben als mit einer Schadenfreude der Mainstream-Presse.

"Die San Jose Mercury News „hat offenbar genug von Reporter Gary Webb und seinen Bemühungen, zu beweisen, dass die CIA am Verkauf von Crack-Kokain beteiligt war“, verkündete er Die Washington Post Medienkritiker Howard Kurtz, der einige der schärfsten Angriffe auf Webb verfasst hat. „Die Redakteure der kalifornischen Zeitung haben Webb von der Geschichte abgehalten und ihm mitgeteilt, dass sie seine Folgeartikel nicht veröffentlichen werden. Sie haben außerdem beschlossen, Webb vom Büro der Landeshauptstadt in Sacramento in ein weniger prestigeträchtiges Vorstadtbüro in Cupertino zu versetzen.“ [Washington Post, 11. Juni 1997]

Webb erhielt die Nachricht am 5. Juni 1997 von Chefredakteur Jerry Ceppos, der sich einige Wochen zuvor in einer persönlichen Kolumne öffentlich gegen die Serie gewandt hatte und erklärte, dass die Geschichten „meine Standards nicht erfüllten“ und die „Grauzonen“ nicht berücksichtigten. mit ausreichender Sorgfalt. [San Jose Mercury News, 11. Mai 1997]

Ceppos sagte, er habe die neuen Geschichten getötet Mercury News Die Redakteure hatten Vorbehalte gegen die Glaubwürdigkeit einer wichtigen Webb-Quelle, offenbar eine Anspielung auf den verurteilten Kokainhändler Carlos Cabezas, der behauptete, ein CIA-Agent habe die Überweisung von Drogengewinnen an die Contras überwacht. Ceppos beschwerte sich auch darüber, dass Webb der Geschichte zu nahe gekommen sei.

Ceppos schickte Webb dann am nächsten Tag zum Hauptquartier der Zeitung in San Jose, um sich über seine Zukunft bei der Zeitung zu informieren. Am 6. Juni 1997, als diese endgültige Entscheidung getroffen wurde, rief ich Ceppos an, um zu protestieren. Ich wollte, dass er die menschlichen und journalistischen Kosten seiner Arbeit versteht, nicht nur für Webb, sondern auch für andere Journalisten, die mit der Geschichte in Nicaragua in Verbindung stehen, wo ich seit mehr als einem Jahrzehnt arbeite.

Ich dachte, er sollte wissen, dass seine Entscheidung, sich von der „Dark Alliance“-Reihe zu distanzieren – in Kombination mit früheren Angriffen großer amerikanischer Zeitungen – die Gefahren für mich und andere, die diese Geschichte in diesem Bereich verfolgt haben, erhöht hat.

So wie Webb in den Vereinigten Staaten persönlich angegriffen wurde, sah ich mich mit Versuchen ehemaliger Kontrahenten konfrontiert, meinen Ruf in Nicaragua zu schädigen. Ehemalige Kontrahenten haben auch Reporter aus Nicaragua schikaniert, die versuchten, den Anti-Kokain-Beweisen nachzugehen.

In einer bezahlten Anzeige nannte mich Oscar Danilo Blandon, ein Drogenhändler, der zugab, Anfang der 1980er Jahre einige Kokaingewinne an die Contras gespendet zu haben, einen „Pseudojournalisten“ und beschuldigte mich, einige nicht näher bezeichnete Verbindungen zu einer „internationalen kommunistischen Organisation“ zu haben. " Blandon warf auch nicaraguanischen Reportern vor Das neue Tagebuch des Versuchs, Mitglieder des US-Kongresses zu manipulieren, die sich mit den Vorwürfen wegen Kokainhandels befassen.

Der ehemalige Contra-Chef Adolfo Calero erklärte in einem Artikel in La Tribuna was seiner Meinung nach mit diesen politisch verdächtigen nicaraguanischen und ausländischen Reportern getan werden sollte. Er verwendete eine metaphorische Sprache, die linke nicaraguanische Journalisten als „Hirsche“ und mitreisende ausländische Reporter als „Antilopen“ bezeichnete. „Die Hirsche werden erledigt sein“, schrieb Calero am 2. Februar 1997. „In diesem Fall auch die Antilopen.“ Als Schweizer Journalist wäre ich eine „Antilope“.

Weniger subtil kam es zu Drohanrufen in meinem Büro. Ende Mai 1997 rief mir eine männliche Stimme am Telefon Obszönitäten zu und drohte, meine Frau zu „verarschen“, eine nicaraguanische Anwältin, die Enrique Miranda vertritt, einen der nicaraguanischen Kokainhändler, der mit Ermittlern des Kongresses gesprochen hat.

Zuvor hatte ich Ceppos einen Brief geschickt, in dem ich mich darüber beschwerte, dass seine Kolumne vom 11. Mai „... eine Reihe sehr unglücklicher Reaktionen hervorgerufen hat, die mein Arbeitsumfeld ernsthaft beeinträchtigen und unbeabsichtigt jeden hier entlarven, der an dieser Untersuchung beteiligt war.“ In dem Telefongespräch am 6. Juni 1997 bestritt Ceppos zunächst, den Brief erhalten zu haben, gab dann aber zu, dass er ihn besessen habe. Dennoch lehnte er meine Bitte um Veröffentlichung des Briefes ab.

Eine klare Botschaft

Meine Berufung hinderte Ceppos auch nicht daran, Webb später am Tag darüber zu informieren, dass der investigative Reporter in ein Vorstadtbüro 150 Meilen von seinem Haus entfernt versetzt würde, wo er und seine Frau drei kleine Kinder großziehen. Das würde bedeuten, dass Webb aus Sacramento umziehen müsste oder seine Familie während der Arbeitswoche nicht sehen würde. Die Botschaft war klar und Webb übersah ihre Bedeutung nicht: Er betrachtete die Übertragung als eine klare Botschaft, dass die Mercury News wollte, dass er aufhört.

Die Vergeltungsmaßnahmen gegen Webb waren ein trauriges Ende der „Dark Alliance“-Reihe, die seit ihrer Veröffentlichung im August 1996 für Kontroversen gesorgt hat. vermarktete „Crack“-Kokain in Innenstadtvierteln.

Die Serie löste besonders heftige Reaktionen bei der afroamerikanischen Gemeinschaft aus, die von der Crack-Epidemie verwüstet wurde. Im Herbst 1996 jedoch The Washington Post berichtet und andere große Zeitungen begannen, die Serie wegen angeblicher Übertreibungen anzugreifen. Die Zeitungen machten sich auch über Afroamerikaner lustig, weil sie angeblich anfällig für haltlose „Verschwörungstheorien“ seien.

Der Aufruhr verschleierte die Tatsache, dass „Dunkle Allianz“ auf mehr als einem Jahrzehnt an Beweisen aufbaute, die von Journalisten, Ermittlern des Kongresses und Agenten der Drogenbekämpfungsbehörde gesammelt wurden, die zahlreiche Verbindungen zwischen den Contras und Drogenhändlern fanden. Einige dieser Beweise wurden in einem Senatsbericht zusammengestellt, der 1989 von einem Unterausschuss unter der Leitung von Senator John Kerry herausgegeben wurde. Weitere Artikel erschienen während des Iran-Contra-Skandals und noch mehr während des Drogenhandelsprozesses gegen den panamaischen General Manuel Noriega im Jahr 1991.

Aber die Contras wurden immer von der Reagan-Bush-Regierung verteidigt, die die Guerillas als notwendiges geopolitisches Gegengewicht zur linken sandinistischen Regierung betrachtete, die Nicaragua in den 1980er Jahren regierte. Mit wenigen Ausnahmen schlossen sich die Mainstream-Medien dem Weißen Haus an und schützten die Contras – und die CIA – vor den Beweisen für den Drogenhandel. [Einzelheiten finden Sie bei Robert Parry Verlorene Geschichte: Contras, Kokain, die Presse und „Project Truth“.]

Kontra-Kokain

Dennoch, ab und zu sogar The Washington Post berichtet hat berechtigte Bedenken hinsichtlich des illegalen Drogenhandels anerkannt. So etwa im Herbst 1996, nachdem die Angriffe auf „Dark Alliance“ begonnen hatten Post veröffentlichte einen Artikel auf der Titelseite, in dem beschrieben wurde, wie der Medellin-Kartellhändler George Morales einer der in Costa Rica tätigen Contra-Gruppen „mindestens zwei Flugzeuge und 90,000 US-Dollar spendete“. In der Geschichte wurden die Contra-Führer Octaviano Cesar und Adolfo „Popo“ Chamorro zitiert, die den Erhalt der Spenden zugaben, obwohl sie darauf bestanden, dass sie die Transaktionen mit ihrem Kontaktmann bei der CIA geklärt hätten. [Washington Post, 31. Oktober 1996]

Die Post erwähnte den Namen dieses Kontakts nicht, eine Unterlassung, die Chamorro verärgerte. Er erzählte mir, dass es sich bei dem CIA-Mann um Alan Fiers handelte, der Mitte der 1980er Jahre als Chef der Central American Task Force der CIA fungierte. Fiers hat jede illegale Beteiligung an Drogenhändlern bestritten, obwohl er gegenüber den Iran-Contra-Ermittlern des Kongresses aussagte, er wisse, dass unter den in Costa Rica ansässigen Contras „nicht ein paar Leute, sondern viele Leute“ am Drogenhandel beteiligt seien.

Obwohl die Anti-Kokain-Vorwürfe zugegebenermaßen etwas Wahres sind, hat die Post Die Geschichte blieb ohne jede Selbstkritik über das Versagen der Zeitung, das Antidrogenproblem in den 1980er Jahren aufzudecken, als das Kokain in die Vereinigten Staaten gelangte. In der Geschichte vom 31. Oktober 1996 heißt es: Post stellte lediglich fest, dass „eine umfassende Untersuchung des Kongresses von 1986 bis 1988 ... ergab, dass die CIA und andere Beamte möglicherweise Beweise dafür ignoriert haben, dass einige Contra-Gruppen im Drogenhandel tätig waren oder mit Drogenhändlern kooperierten.“

Die Post fügte dann schräg hinzu: „Aber diese Untersuchung hat wenig Aufsehen erregt, als ihr Bericht veröffentlicht wurde.“ Mit dieser indirekten Formulierung ist die Post schien die Schuld für die „kleine Aufregung“ auf den Kongressbericht abzuwälzen. Die Zeitung erklärte nicht, warum sie die brisanten Erkenntnisse des Senatsberichts auf Seite A20 vergrub. [Washington Post, 14. April 1989]. Stattdessen wurde im vergangenen Herbst die Post und andere große Zeitungen konzentrierten sich fast ausschließlich auf angebliche Mängel in „Dark Alliance“.

Als dieser Trommelwirbel der Kritik begann, verteidigte Ceppos zunächst die Serie. Er schrieb einen unterstützenden Brief an die Post (die Zeitung weigerte sich zu veröffentlichen). Aber das Gewicht der Angriffe großer Zeitungen und führender Journalismuskritiken milderte die Situation schließlich Mercury News. Innerhalb der Zeitung befürchteten junge Mitarbeiter, dass die Kontroverse ihre Chancen auf eine Anstellung bei größeren Zeitungen beeinträchtigen könnte. Leitende Redakteure machten sich Sorgen um ihre Karriere bei der Knight-Ridder-Kette, der das gehört Mercury News.

Neue Leads

In der Zwischenzeit verfolgten Webb und ich weiterhin Hinweise auf Antidrogen in Nicaragua und den Vereinigten Staaten. Die neuen Informationen wurden schließlich zur Grundlage dafür, dass Webb Ceppos vier neue Geschichten vorlegte. Webb hat diese Geschichten als fertige Entwürfe beschrieben, obwohl Ceppos sie lediglich „Notizen“ nannte.

Obwohl ich Webbs Entwürfe nicht gesehen habe, weiß ich, dass sie zwei Geschichten enthalten, die sich auf Zeugen in Nicaragua beziehen, die Teil der Kokainnetzwerke von Norwin Meneses waren, einem langjährigen nicaraguanischen Drogenhändler mit Sitz in San Francisco, der eng mit hochrangigen Contra-Führern zusammenarbeitete.

Meneses‘ Operation kam 1983 im sogenannten Frogman-Fall ans Licht, als das FBI und der Zoll zwei Taucher in Neoprenanzügen erwischten, die Kokain im Wert von 100 Millionen US-Dollar in der Bucht von San Francisco an Land schleppten. Der Bundesanwalt ordnete an, die in diesem Fall erbeuteten 36,020 US-Dollar an die Contras weiterzugeben, die behaupteten, es handele sich um ihr Geld.

Für die neuen „Dark Alliance“-Geschichten haben wir Carlos Cabezas interviewt, der wegen Verschwörung im Fall Frogman verurteilt wurde. Cabezas bestand darauf, dass ein CIA-Agent – ​​ein Venezolaner namens Ivan Gomez – die Kokainoperation beaufsichtigte, um sicherzustellen, dass die Gewinne den Contras zugute kamen und nicht in die Taschen der Drogenhändler.

Letztes Jahr legte Cabezas seine Behauptungen in einer britischen ITV-Dokumentation dar. „Sie sagten mir, wer er [Gomez] war und warum er dort war“, sagte Cabezas. „Es ging darum sicherzustellen, dass das Geld an die richtigen Leute weitergegeben wurde und niemand die Situation ausnutzte und niemand einen Gewinn mitnahm, den er nicht hätte machen sollen. Und das war’s. Er sorgte dafür, dass das Geld an die … ging.“ Gegenrevolution.

In der ITV-Dokumentation, die am 12. Dezember 1996 ausgestrahlt wurde, wurde der ehemalige Chef der CIA-Lateinamerikaabteilung, Duane Clarridge, zitiert, der jegliche Kenntnis von Cabezas oder Gomez bestritt. Clarridge leitete Anfang der 1980er Jahre den Contra-Krieg und wurde später im Zusammenhang mit dem Iran-Contra-Skandal wegen Meineids angeklagt. Er wurde 1992 von Präsident George HW Bush begnadigt.

Die neuen „Dark Alliance“-Geschichten hätten auch die Behauptungen anderer mit Drogenkonsumenten in Nicaragua in Verbindung stehender Drogenzeugen sowie die Karriereprobleme untersucht, mit denen DEA-Agenten konfrontiert waren, als sie Beweise für illegalen Drogenhandel entdeckten. Doch mit der Schließung von „Dark Alliance“ haben sich die Aussichten, dass in den Vereinigten Staaten jemals die ganze Kontra-Kokain-Geschichte erzählt wird, verschlechtert.

Ich befürchte auch, dass die Entscheidung von Ceppos, Webb zu bestrafen, die Einschüchterungskampagne in Nicaragua verstärken wird. Aber abgesehen von den persönlichen Kosten, die Webb und mir entstanden sind, sendeten Ceppos‘ Aktionen eine erschreckende Botschaft an alle Journalisten, die es eines Tages vielleicht wagen würden, Fehlverhalten der CIA und ihrer Mitarbeiter zu untersuchen.

Besonders besorgniserregend an dieser neuen „Dunklen Allianz“-Geschichte ist, dass das investigative Rampenlicht nicht von der Regierung, sondern von den nationalen Nachrichtenmedien ausgeschaltet wurde.

Nachtrag des Herausgebers: Weitere Informationen zu den Nachwirkungen dieses Verrats an der Anti-Kokain-Ermittlung finden Sie unter Consortiumnews.com.Amerikas Schulden gegenüber dem Journalisten Gary Webb."

Zurück zur Startseite

 


Consortiumnews.com ist ein Produkt von The Consortium for Independent Journalism, Inc., einer gemeinnützigen Organisation, die auf Spenden ihrer Leser angewiesen ist, um diese Geschichten zu produzieren und diese Webpublikation am Leben zu erhalten. Beitragen,
klicke hier. Um CIJ zu kontaktieren, klicke hier.