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Dem Krieg eine Chance geben
Von Norman Solomon
6. März 2002
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THomas Friedman hat mit dem Debüt von „Tom's Journal“ in der „NewsHour with Jim Lehrer“ einen weiteren Medientriumph erzielt. Das Feature wird eine „Einzelbesprechung von Friedman durch Lehrer oder einen der leitenden Korrespondenten der Sendung“ sein, heißt es in einer Pressemitteilung der einflussreichen PBS-Sendung. Friedman wird vielleicht ein Dutzend Mal im Jahr auftreten – immer dann, wenn er von einer großen Auslandsreise zurückkommt.
Friedman ist auf Außenpolitik spezialisiert und erreicht mit seiner Kolumne in der New York Times Millionen von Lesern. Und er ist oft im Fernsehen zu sehen – besonders heutzutage. „Im Umfeld nach dem 9. September können die Talkshows nicht genug von Friedman bekommen“, heißt es in einem Profil der Washington Post. Er tritt als Gast bei „Meet the Press“, „Face the Nation“, „Washington Week in Review“ und vielen anderen Fernsehsendungen auf. Er hat sogar in der Show von David Letterman einen großen Auftritt gehabt.
Eine Passage aus Friedmans 1999 erschienenem Buch „The Lexus and the Olive Tree“ fasst seine übergreifende globale Perspektive zusammen: „Die verborgene Hand des Marktes wird niemals ohne eine verborgene Faust funktionieren. McDonald's kann ohne McDonnell Douglas, den Designer der US Air Force, nicht florieren.“ F-15. Und die verborgene Faust, die die Welt sicher hält, damit die Technologien des Silicon Valley gedeihen können, heißt US Army, Air Force, Navy und Marine Corps.“
Wenn es ihm genauso leidenschaftlich darum ginge, die globale Korporatisierung in Frage zu stellen, wie sie zu fördern – oder ebenso leidenschaftlich daran interessiert wäre, Kriege zu stoppen, wie sie zu beginnen – wäre es schwer vorstellbar, dass ein regelmäßiger Beitrag wie „Tom’s Journal“ auf der „NewsHour“ ausgestrahlt würde.
Friedman war ein eifriger Verfechter der „Bombardierung des Irak, immer und immer wieder“ (in den Worten einer Kolumne vom Januar 1998). Als er vor drei Jahren den politischen Entscheidungsträgern in Washington eine prägnante Liste mit Rezepten vorlegte, hieß es: „Jede Woche ein anderes Kraftwerk im Irak in die Luft sprengen, damit niemand weiß, wann die Lichter ausgehen oder wer das Sagen hat.“
In einer Einleitung zum Buch „Iraq Under Siege“ weist Herausgeber Anthony Arnove darauf hin: „Jedes Kraftwerk, das ins Visier genommen wird, bedeutet mehr Lebensmittel und Medikamente, die nicht gekühlt werden, Krankenhäuser, denen es an Strom mangelt, Wasser, das verseucht wird, und Menschen.“ Wer wird sterben?
Doch die Tapferkeit im Friedman-Stil kommt bei Redakteuren und Senderproduzenten, die sein Desinteresse an der Berechnung der menschlichen Kosten teilen, groß raus. Viele Journalisten scheinen bestrebt zu sein, ihren stratosphärischen Kollegen zu beschwichtigen. „Niemand versteht die Welt so wie er“, behauptet Tim Russert von NBC.
Manchmal konzentriert sich Friedman besonders auf vier Wörter. "Mein
„Das Motto ist ganz einfach: Gib dem Krieg eine Chance“, sagte er vor vier Monaten bei „Good Morning America“ zu Diane Sawyer. Es war dasselbe Motto, das er zweieinhalb Jahre zuvor in einem Interview mit Fox News verwendet hatte. Ein anderer Krieg; anderer Feind; anderes Netzwerk; gleiche Lösung.
Im Frühjahr 1999, als die Bombardierung Jugoslawiens weiterging, wiederholte Friedman „Gib dem Krieg eine Chance“ von einer Kolumne zur nächsten. „Zwölf Tage chirurgischer Bombenangriffe würden Serbien niemals umkehren“, schrieb er Anfang April. „Mal sehen, was 12 Wochen weniger als chirurgische Bombenangriffe bewirken. Geben Sie dem Krieg eine Chance.“
In einer anderen Kolumne wurde dieser schadenfrohe Ansatz für die Drohung der Zivilbevölkerung in Jugoslawien mit langwierigem Terror erwähnt: „Jede Woche, in der Sie den Kosovo verwüsten, ist ein weiteres Jahrzehnt, in dem wir Ihr Land zurückwerfen, indem wir es pulverisieren. Sie wollen 1950? Wir können 1950 schaffen. Sie wollen 1389? Wir können es schaffen.“ 1389 auch.“
Im vergangenen November befand sich seine Kolumne in einem ähnlichen Zustand. „Lasst uns alle tief durchatmen und mir nachsprechen: Gib dem Krieg eine Chance. Wir reden hier von Afghanistan. Schauen Sie sich die Karte an. Es ist weit weg.“
Friedman scheint verrückt nach Anflügen von Verrücktheit in den hohen Lagen Washingtons zu sein. Er hat eine Vorliebe dafür, Wahnsinn als hilfreichen Bestandteil der US-Außenpolitik anzupreisen; eine Art Leidenschaft für Anzeichen von Geistesgestörtheit unter denen, die das Militär bestimmen.
Während eines Auftritts am 13. Oktober auf CNBC sagte er: „Ich war früher ein Kritiker von (Verteidigungsminister Donald) Rumsfeld, aber es gibt eine Sache … die ich an Rumsfeld mag. Er ist nur ein bisschen verrückt, okay? Er ist es.“ nur ein bisschen verrückt, und in so einem Krieg rechnen sie immer damit, dass sie uns verrückt machen können, und ich bin froh, dass wir jemanden auf unserer Bank haben, der unser Quarterback ist – der nur ein bisschen verrückt ist, nicht absolut, aber man weiß nie, was dieser Typ tun wird, und ich sage, das ist mein Typ.
Und Friedman redet nicht nur so. Er schreibt auch so. „Es gibt vieles an der Außenpolitik des Bush-Teams, das mir nicht gefällt“, erklärte eine Kolumne von Friedman Mitte Februar, „aber ihre Bereitschaft, unsere Abschreckung wiederherzustellen und genauso verrückt zu sein wie einige unserer Feinde, ist eine Sache.“ Sie haben Recht.
Ist Thomas Friedman klug? Vielleicht. Aber nicht annähernd so tiefgreifend wie ein paar Worte von WH Auden: „Diejenigen, denen Böses getan wird / Tut Böses im Gegenzug.“
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