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Eine Superstation für die Demokratie

Editorial
25. Juli 2001

SEinige Leser haben auf den Artikel geantwortet „Die Medien sind das Chaos.“ mit einer berechtigten Frage: Was kann getan werden, um gegen den schändlichen Zustand der US-Nachrichtenmedien vorzugehen? Ein Leser forderte uns auf, über die Beschreibung des Problems hinauszugehen und eine Lösung zu skizzieren.

Wir sind uns einig, dass ein solcher Bedarf besteht. Wir glauben auch, dass es eine mögliche Lösung gibt, wenn auch keine einfache. Wenn ein Problem ein Vierteljahrhundert lang weitgehend unkontrolliert geblieben ist, gibt es keine einfachen Antworten.

Aber die Vereinigten Staaten sind ein Land mit enormen Ressourcen und außergewöhnlichem Talent. Ironischerweise sind viele dieser Talente in der Kommunikationsbranche tätig. Angesichts dieser Realität gibt es keinen Grund, warum wir als Volk stillschweigend zusehen und die erniedrigenden Nachrichtenmedien von heute und ihre Verzerrung des demokratischen Prozesses akzeptieren sollten.

Wie wir am dramatischsten bei der Wahl 2000 gesehen haben, steht außerordentlich viel auf dem Spiel. Obwohl es an einem Mandat der Bevölkerung mangelt, hat die sechs Monate alte Bush-Regierung eine Agenda vorangetrieben, die Risiken für die Weltumwelt, die Rüstungskontrolle, die Sicherheit älterer Bürger, die wirtschaftliche Stabilität des Landes usw. birgt zum ideologischen Gleichgewicht der Bundesgerichte.

Doch über diese spezifischen Probleme hinaus steht noch etwas anderes auf dem Spiel. Die US-Nachrichtenmedien tragen zunehmend dazu bei, eine verwirrte, zynische und desinformierte Wählerschaft zu schaffen, die manchmal als Tabloid Nation bezeichnet wird. Das wiederum stellt eine grundlegendere Bedrohung dar: für das 225 Jahre alte Experiment der Selbstverwaltung des Landes.

Keine Demokratie – keine rationale Gesellschaft – kann lange bestehen, wenn den Wählern verlässliche Informationen über die wichtigen Themen vorenthalten werden.

Ein Flaggschiff der Medien

Es besteht heute Bedarf an einer Reaktion, die der Schwere der Bedrohung angemessen ist. Eines der ersten Elemente dieser Reaktion sollte ein Flaggschiff der Medien sein, das die zig Millionen Amerikaner um sich scharen kann, die sich von der höhnischen Fachliteratur und dem nichtssagenden Journalismus von heute ausgeschlossen fühlen.

Angesichts der Hunderten von über Satellit und Kabel verfügbaren Sendern sowie des neuen Videopotenzials des Internets sollte dieses Flaggschiff logischerweise die Form einer „Superstation für Demokratie“ annehmen. Zusammen mit dieser Sendeanstalt könnten Internetseiten und Audio hinzukommen Format und ein Printmagazin.

Dieser „Aberglaube für die Demokratie“ könnte auch über Nachrichten hinausgehen. Es könnte eine Feier dessen sein, was an Amerika großartig ist: die demokratischen Ideale, die Umwelt, seine vielfältigen Menschen, seine reiche Geschichte, seine Basiskultur. Doch um den demokratischen Idealen der Nation treu zu bleiben, muss diese Feier einen ernsten, unerschütterlichen Blick darauf beinhalten, was schief gelaufen ist und was richtig gelaufen ist. Wahrheit ist das größte Geschenk für jede Demokratie.

Im Gegensatz zu anderen Fernsehsendern hätten die Talkshows dieses Senders ein breites Meinungsspektrum und würden sich mit Themen von echtem öffentlichem Interesse befassen, nicht mit dem Boulevard-Skandal-Tarif des heutigen Kabelfernsehens. Es würden Plätze für verantwortungsvolle Aktivistengruppen zu den Themen Umwelt, Medien, Regierungsgeheimnisse, Arbeit, Frauenfragen und Globalisierung zur Verfügung stehen – mit hohen Standards an Fairness und Professionalität.

Neben aktuellen Ereignissen würde der Supersender Unterhaltungsprogramme und Filme mit einem demokratischen Thema ausstrahlen. Es würde auch Bildungsprogramme geben: historische Biografien, Dokumentationen und Anleitungsshows zu Wahlen und Teilnahme am politischen Prozess. (Tatsächlich würde dieser Sender über die Bemühungen der einzelnen Bundesstaaten berichten, den Wahlprozess als alltägliche Geschichte zu regeln.)

Dieser Mix aus Nachrichten, Kultur und Unterhaltung würde es dem Sender ermöglichen, kostengünstig 24 Stunden am Tag zu senden.

Drama & Journalismus

Ursprüngliche historische Merkmale könnten wenig bekannte Charaktere und ihre Verbindung zur amerikanischen Demokratie untersuchen, wie zum Beispiel das außergewöhnliche Machtdreieck, das im Jahr 1800 mit Haitis Toussaint L'Ouvertüre, Thomas Jefferson und Napoleon existierte. Biografien könnten sich mit weniger bekannten Gründervätern befassen, wie Tom Paine, um die Komplexität und Dramatik der Ursprünge der Nation zu veranschaulichen.

Der investigative Journalismus würde die modernen Elemente der Macht untersuchen und untersuchen, wie diese Kräfte die Zukunft der amerikanischen Demokratie prägen. Es würden ernsthafte Anstrengungen unternommen, um zu erklären, wie das Land bei den Wahlen in Florida in die Sackgasse geraten ist, mit einem dysfunktionalen nationalen Pressekorps, einer parteiischen Justiz und politischen Aktivisten, denen der Prozess weitaus weniger am Herzen liegt als die Macht.

Es gibt auch keinen Grund, warum ein Sender wie dieser, der ehrliche Informationen mit dem gewissen Etwas bietet, nicht wirtschaftlich rentabel sein sollte.

50 Millionen Amerikaner erlebten im vergangenen November, dass ihre Stimmen abgelehnt wurden. Millionen andere waren durch diese Ereignisse beunruhigt, auch wenn sie am Ende auf der Gewinnerseite standen. Viele Amerikaner finden an den Hunderten von Sendern, die über Kabel- und Satellitensysteme verfügbar sind, wenig Interesse. Eine Kombination aus intelligenten Werbetreibenden, die intelligente Zuschauer suchen, und Beiträgen von Zuschauern könnte die Rechnungen bezahlen.

Erste Schritte

Was muss also getan werden, um dieses Konzept Wirklichkeit werden zu lassen?

Der erste Schritt besteht darin, Menschen mit Ressourcen, denen die amerikanische Demokratie am Herzen liegt, davon zu überzeugen, mehr zu tun, als nur Geld für Kandidaten und Anliegen einzubringen. Diese talentierten, erfolgreichen Menschen müssen davon überzeugt werden, dass Information das entscheidende Schlachtfeld für die Demokratie ist und dass es wenig Gutes bringen kann, wenn die amerikanischen Nachrichtenmedien weiterhin in die Richtung driften, die sie seit Mitte der 1970er Jahre eingeschlagen haben.

Es gibt Unmengen von Menschen, die über die Ressourcen und den Geschäftssinn verfügen, um das finanzielle Rückgrat für diese Art von Aberglaube zu bilden. Sie müssen von denjenigen angesprochen werden, die sie kennen, und aufgefordert werden, sich an diesen Bemühungen zu beteiligen.

Es könnten auch verschiedene Strategien verfolgt werden, um die Kosten für den Start dieses Projekts in einem vertretbaren Rahmen zu halten. Auf Websites wie Consortiumnews.com haben wir gezeigt, dass bahnbrechende investigative Geschichten für relativ bescheidene Summen erstellt werden können, wenn die Arbeit mit Sorgfalt und Professionalität angegangen wird.

Sobald ausreichende Ressourcen zur Verfügung stehen, könnte mit der Arbeit am Aufbau einer „Superstation für Demokratie“ begonnen werden. Es gibt viele ehrliche Journalisten und kreative Menschen, die ein Projekt betreuen, das es ihnen ermöglicht, die Arbeit zu erledigen, für die sie ihr Leben lang trainiert haben.

Obwohl diese Aufgabe entmutigend erscheinen mag, darf man die Gefahr des Nichtstuns nicht unterschätzen. Ohne eine energische Zurechtweisung durch das amerikanische Volk wird der US-Journalismus immer korrupter werden und diese Korruption wird die Grundlagen der amerikanischen Demokratie zerstören.

Autoritäre politische Führer, die eine informierte Wählerschaft verachten, werden an Macht gewinnen. Das wiederum könnte nicht nur die Zukunft der Vereinigten Staaten, wie wir sie kennen, gefährden, sondern auch das Überleben des Planeten.

Robert Parry, Herausgeber

Von hinten nach vorne