9. Dezember 2000Im Krieg mit dem Stimmzettel Von Robert Parry
TEx-Gouverneur George W. Bush schaffte es vor dem Obersten Gerichtshof von Florida mit nur einer Stimme, seinen zweifelhaften Anspruch auf das Weiße Haus zu besiegeln. Aber sein größerer Kampf richtete sich gegen die Stimmen des amerikanischen Volkes und des Volkes Floridas.
Was aus der Berichterstattung der Nachrichtenmedien über diese außergewöhnliche Wahl fast verschwunden ist, ist die überwältigende Tatsache, dass Bush die nationale Volksabstimmung um eine Drittelmillion Stimmen verloren hat. Vizepräsident Al Gore war die Wahl des amerikanischen Volkes, nicht George W. Bush.
Es wird auch immer klarer, dass Bush nicht die Wahl einer Vielzahl von Wählern in Florida war, die zur Wahl gingen, und es scheint auch nicht einmal von denen, die es geschafft haben, die Hürden am Wahltag zu überwinden und tatsächlich legal ihre Stimme abzugeben.
Um diesen politischen Realitäten entgegenzuwirken, hat Bush eine dreigleisige Strategie verfolgt: Er hat den Sieg errungen, er hat rechtliche Neuauszählungen vereitelt oder blockiert und er hat sich darauf verlassen, dass Floridas republikanische Beamte die 25 Wahlmännerstimmen abgeben, die er braucht, um das Wahlkollegium zu gewinnen .
Angesichts des Urteils des Obersten Gerichtshofs von Florida, das eine landesweite Neuauszählung sogenannter „Unterstimmen“ vorschreibt, besteht Bushs neue Taktik darin, das Konzept einer gerichtlichen Verfügung auf den Kopf zu stellen.
Seine Anwälte sind zum Bundesgericht geeilt, um die vom Staatsgericht angeordnete Neuauszählung bis nach dem 12. Dezember – nächsten Dienstag – hinauszuzögern, wenn Bushs bestätigter Sieg vermutlich offiziell werden und jede Neuauszählung bedeutungslos machen würde.
Als sie die Aussetzung forderten, argumentierten Bushs Anwälte, dass die Stimmenauszählung eine Bedrohung für „die Integrität des Wahlprozesses“ darstelle und Bush „irreparablen Schaden“ zufügen könnte.
Aber das ist nicht wirklich der Fall. Schließlich wäre es nicht irreparabel, die Neuauszählung durchzuführen und sie dann, wenn der Oberste Gerichtshof der USA Bush zustimmt, zu verwerfen.
Andererseits würde Gores Kampagne irreparablen Schaden erleiden, wenn eine einstweilige Verfügung die Auszählung der Stimmen blockiert und die Frist vom 12. Dezember Bushs wackeligen Vorsprung von 154 Stimmen bewahrt.
Eine typische einstweilige Verfügung würde beispielsweise in einem Fall der Todesstrafe erfolgen, wenn eine Aussetzung die Vollstreckung einer Hinrichtung verhindert. Auf diese Weise kann ein Gericht Argumente für die Aufhebung des Urteils anhören und möglicherweise etwas Unumkehrbares wie eine Hinrichtung verhindern.
Hier kommt Bushs Position der Forderung gleich, die Hinrichtung durchzuführen, bevor das Gericht den Fall verhandelt. Bushs Anwälte wollen mit einer einstweiligen Verfügung des Bundes irreparablen Schaden anrichten, nicht ihn verhindern.
Schachspiel
Diese neue einstweilige Verfügungsstrategie ist der jüngste Schritt in einem einmonatigen Schachspiel, das darauf abzielt, die Prüfung von Stimmzetteln zu verhindern, die von maschinellen Zählern ausgeworfen wurden.
Laut Experten und den statistischen Analysen großer Zeitungen konnten die veralteten Wahlgeräte in überwiegend armen Gegenden Floridas die Stimmen nicht so genau aufzeichnen wie moderne Geräte in wohlhabenderen Bezirken.
Sogar einer von Bushs eigenen Sachverständigen, John Ahmann, sagte aus, dass die einzige Möglichkeit, zu überprüfen, ob die fehlerhaften Maschinen legitime Stimmen abgelehnt hätten, darin bestehe, sie von Hand zu untersuchen. [NYT, 4. Dezember 2000]
Eine manuelle Überprüfung der Stimmzettel würde außerdem den Abstimmungsprozess ausgleichen, so dass arme Wähler vergleichbare Stimmrechte hätten wie wohlhabendere. Doch genau für eine solche Überprüfung hat die Bush-Kampagne im vergangenen Monat gekämpft.
Am 22. November gingen Bush und sein Nachzählungsberater James Baker sogar so weit, den Obersten Gerichtshof von Florida öffentlich anzuprangern, weil er eine Frist verlängert hatte, die weitere Nachzählungen in drei Bezirken Südfloridas erlaubte.
Unterdessen führten bezahlte Demonstranten, die für konservative Republikaner im US-Kongress arbeiteten, an diesem Tag vor Ort im Miami-Dade County einen Angriff auf den Raum an, in dem die Nachzählung durchgeführt wurde.
Während die Demonstranten die Demokraten aufhetzten und gegen die Mauern schlugen, revidierte der Wahlausschuss von Miami-Dade seine Entscheidung abrupt. Der Vorstand brach die Neuauszählung ab und verwarf sogar 168 Stimmen, die bereits in der Teilüberprüfung entdeckt worden waren.
Der Vorstand beharrte darauf, dass er sich von den Unruhen vor seinen Türen nicht einschüchtern ließ, obwohl der Vorsitzende einräumte, dass die Mitglieder sich des lautstarken Protests bewusst waren. Der offizielle Grund für den Abbruch der Zählung war angeblicher Zeitmangel.
Am nächsten Abend, als die republikanischen Aktivisten im Hyatt Hotel am Pier 66 in Fort Lauderdale feierten, riefen Bush und sein Vizepräsidentschaftskandidat Dick Cheney an, um ihnen zu danken.
Nach Angaben der US-Organisation Wallstreet Journal, Bush und Cheney scherzten über die Ereignisse in Miami. Für Unterhaltung sorgte auch die Bush-Kampagne. Sänger Wayne Newton sang das Lied: Danke Schön. [WSJ, 27. November 2000]
Im nahe gelegenen Palm Beach County verfolgten republikanische Anwälte eine andere Strategie. Sie legten wiederholt Einspruch ein, verlangsamten die Auszählung und trugen dazu bei, dass der Wahlausschuss die Frist für die Abgabe der überarbeiteten Bilanz um zwei Stunden versäumte.
Auch die republikanische Außenministerin Katherine Harris weigerte sich, diese 215 Stimmen einzubeziehen. Dann erklärte Harris Bush in einer Zeremonie, die einer offiziellen Vertragsunterzeichnung ähnelte, mit 537 Stimmen zum Sieger. Eine immer größer werdende Schar von Experten forderte ein Zugeständnis Gores.
Dieser Status quo hielt bis zum späten Freitagnachmittag an, als vier Richter – Peggy Quince, Barbara Pariente, Fred Lewis und Harry Lee Anstead – entschieden, dass die ausgeschlossenen Stimmen gezählt werden müssen und dass die Nachzählung von Miami-Dade abgeschlossen werden muss. Die Richter ordneten außerdem eine Prüfung aller Stimmzettel in Florida an, die keine Stimme für den Präsidenten enthielten.
Die 4:3-Entscheidung öffnete die Tür zu einem unter den gegebenen Umständen möglichst legitimen Ergebnis in Florida.
Es gibt möglicherweise keine Möglichkeit, andere Fehler zu korrigieren, die Tausende von Wählern betreffen, viele ältere jüdische Rentner und Afroamerikaner, deren Stimmen aufgrund verwirrender Stimmzettel oder weil sie abgewiesen wurden, nachdem ihre Namen zu Unrecht von den Wahllisten gestrichen wurden, nicht gezählt wurden.
Das Gerichtsurteil könnte jedoch die Einbeziehung Hunderter Stimmen ermöglichen, die aufgrund veralteter Wahlgeräte nicht gezählt wurden. Diese umfassendere Bilanz würde dem Gewinner eine größere Legitimität verleihen.
Das war jedoch nicht der Wunsch von George W. Bush. Nach 31 Tagen Grabenkampf gegen die Stimmzettel in Florida wandte er sich erneut an die konservativen Verbündeten vor den Bundesgerichten, um sicherzustellen, dass diese Stimmzettel nie gezählt werden.