Bekræftet: Australske våben solgt til Israel

VALG I AU: Med den føderale regerings dækning har et firma fra Canberra leveret dødbringende våben til et land, der er anklaget for krigsforbrydelser og folkedrab, rapporterer Michelle Fahy. 

Australierne går til valgurnerne lørdag for at vælge en regering og en premierminister, hvor et af emnerne er folkedrabet i Gaza og Australiens støtte til det. En fantomskræk om "antisemitisme" er blevet opdigtet i løbet af de seneste måneder for at styrke begge store partiers støtte til Israel. Den siddende premierminister, Labours Anthony Albanese, har forsøgt at afværge indikationer på, at Australien leverer våben til Israel. Som denne rapport, den første af to, afslører, har han været knap så ærlig.

By Michelle Fahy
Afklassificeret Australien

TDet australske antidrone-våbensystem, der for nylig blev set ved en våbendemonstration i Israel, er faktisk blot et af de få, der blev solgt af det Canberra-baserede firma Electro Optic Systems (EOS) og sendt gennem dets helejede amerikanske datterselskab til Israel. Afklassificeret Australien kan afsløre.

Det var ABC, der brød igennem Nyhederne af EOS-våbensystemet, der leveres til demonstrationsforsøget. Som svar fortsatte premierminister Anthony Albanese med at insistere, som han har gjort siden krigen i Gaza begyndte, på, at  Australien sælger ikke våben til Israel.

Det udstillede våben blev dog ikke blot udlånt til demonstrationen – våbnet er blevet "solgt" til israelerne. Afklassificeret Australien kan afsløre, at EOS, efter egen indrømmelse, solgte mere end ét af sine R400-våbensystemer til israelerne forud for demonstrationen.

En EOS virksomhedspræsentation med titlen “Resultater for hele 2024”, beskriver en "potentiel ny kunde" til R400-våbnet i "Mellemøsten" (side 36). Præsentationen, der er udarbejdet til EOS-aktionærer og indgivet til den australske fondsbørs, er dateret 25. februar 2025.

EOS beskriver denne potentielle nye kunde til sin R400 som en "foreløbig" fasemulighed, vurderet til mindre end 100 millioner australske dollars, og oplyser, at mere end ét våben blev solgt:

"Prøve produkter solgt, demonstration afholdt, diskussioner i gang.” [Fremhævet tilføjet]

Virksomheden påpeger også en følelse af hastende karakter med det potentielle salg:

"Potentiale for acceleration på grund af operationelle krav."

I et andet afsnit af rapporten (side 16) rapporterer EOS en enkelt post i den "indledende" fase af et potentielt salg af våben til en værdi af R400, hvor "Buddet er under udarbejdelse eller afgivelse".

EOS angiver (side 36), at den "estimerede salgsmulighedsstørrelse" for salget er op til "100 millioner dollars". På et pris per stk Per system på 1.55 millioner australske dollars er den potentielle kontrakt nok til at købe 60 af R400-drone-modsystemet. 

Under overskriften "Bemærkelsesværdige demonstrationer" (side 15) refererer EOS til "Evalueringstest af dronebekæmpelse med ny kunde", der blev afholdt i januar 2025, med et ledsagende fotografi af EOS' R400-dronebekæmpelseskanon med fem højtstående israelske forsvarsledere poserende ved siden af ​​på teststedet.

EOS har selv afsløret, at den nye kunde tydeligvis er Israel.

EOS oplyser, at de havde "støttet en lokal ledende medarbejder [et stort lokalt våbenfirma] til at demonstrere deres anti-drone-kapaciteter i en højprofileret lokal demonstration". EOS oplyser, at deres R400-våbensystem havde "præsteret ekstremt godt og fået stor ros fra arrangørerne".          

Stedet for demonstrationen af ​​det australske våben er bekræftet som værende i Israels sydlige Negev-ørken af ​​en medarbejder den 5. februar. pressemeddelelse om våbentestningen, offentliggjort af Israels forsvarsministerium. 

Et fotografi fra det israelske forsvarsstyrke, der er vedlagt pressemeddelelsen, er det samme billede af R400-våbnet og israelske embedsmænd, som er offentliggjort i EOS-dokumentet. Israels forsvarsministerium offentliggjorde også denne video af den sidste demonstrationsbegivenhed, med en affyring af EOS R400-våbensystemet klokken 01:06.

På fotografiet står fire højtstående israelske forsvarsembedsmænd bag det australske firmas våben sammen med en administrerende direktør for den israelske forsvarsindustri.

Modarbejdelse af droneangreb

EOS' kraftfulde R400 fjernstyret våbensystem har en rækkevidde på 2 km og er kendt for sin dødelighed og præcision i målretning. Ved hjælp af en sofistikeret gimbal opretholdes dens nøjagtighed, selv når systemet er monteret og bruges oven på et køretøj i bevægelse. Våbnet kan ses i brug på et køretøj i bevægelse her i dette videoklip.

EOS R400 er ikke udelukkende et våbensystem til angreb på droner. Det kan konfigureres til at affyre våben lige fra maskingeværer til 30 mm kanoner, automatiske granatkastere, antitankstyrede missiler og 70 mm raketter, hvilket betyder, at det kan bruges mod flere typer mål udover droner – herunder mennesker, bygninger, pansrede køretøjer og kampvogne.

R400 Slinger-varianten er markedsført af EOS som et system designet udelukkende til at imødegå moderne dronetrusler med et enkelt, dødbringende skud.

Det australske firmas kunde i Israel er angivet i EOS-virksomhedsdokumentet som værende en israelsk "lokal prime" våbenproducent. Både Israel Aerospace Industries (IAI) og Elbit Systems deltog i demonstrationsforsøgene, hvor de begge demonstrerede et Counter Unmanned Aerial System (C-UAS) med en 30 mm kanon.

EOS ser en stor fremtid for R400 og dens serie af fjernstyrede våbensystemer. EOS 2024 Finansiel rapport blev indgivet til ASX den 25. februar 2025. I afsnittet "Markedsoversigt" diskuteres våbenkontrakter underskrevet i 2024, og det bemærkes (side 8), at:

"[EOS] Defence Systems er i aktive diskussioner og kontraktforhandlinger om levering af RWS [fjernstyrede våbensystemer] og relaterede komponenter med andre potentielle kunder."

Forudsat at evalueringen af ​​disse systemer skrider positivt frem, håber EOS at kunne sælge større, kommercielle mængder til disse kunder.” 

Australien forpligtet til at handle vedrørende forsvarsoverførsler

I oktober 2024, FN's Uafhængige Internationale Undersøgelseskommission om det besatte palæstinensiske område rapporterede om implementeringen af ​​Den Internationale Domstols (ICJ) konklusioner om, at Israel muligvis begår "folkedrab".

As rapporteret af Kellie Tranter i Afklassificeret Australien I november strækker den australske regerings internationale juridiske ansvar sig til at undersøge og regulere enkeltpersoner og virksomheder, der handler i og fra Australien for at støtte den israelske stats lovligt forbudte adfærd. Kommissionen udtalte:

"Kommissionen anbefaler derfor, at enhver stat, der er involveret i sådan overførsel eller handel til Israel, skal ophøre med sin overførsel eller handel, indtil staten er overbevist om, at de varer og den teknologi, der er genstand for overførslen eller handelen, ikke bidrager til at opretholde den ulovlige besættelse eller til at begå krigsforbrydelser eller folkedrab og derefter i enhver periode, hvor staten ikke er tilfreds med dette.” [Fremhævelse tilføjet]

FN-kommissionen gør det klart, hvilken handel den refererer til:

"I spørgsmålet om våben- og militæroverførsel og -handel i forbindelse med Israels militære kapacitet har staterne pligt til at foretage en due diligence-undersøgelse af alle overførsels- og handelsaftaler med Israel," herunder, men ikke begrænset til, udstyr, våben, ammunition, dele, komponenter, produkter med dobbelt anvendelse og teknologi, for at afgøre, om de varer eller den teknologi, der er genstand for overførsel eller handel, bidrager til at opretholde den ulovlige besættelse eller bruges til at begå overtrædelser af international lov.” [Fremhævelse tilføjet]

Hvis regeringen bliver opmærksom på en forestående militær overførsel af våben eller teknologi som defineret ovenfor til Israel – som EOS' erklærede intentioner, der rapporteres her, tydeligt viser – er den forpligtet til at undersøge og om nødvendigt gribe ind for at stoppe overførslen:

"Dette omfatter både eksisterende aftaler og fremtidige overførsler til Israel. Stater er forpligtet til at påvise, at enhver overførsel eller handel vedrørende militær kapacitet bruges ikke af Israel til at opretholde den ulovlige besættelse eller begå overtrædelser af international lov.” [Fremhævelse tilføjet]

Ord er ikke nok

Den australske regering og forsvarsministeriet har fortsat deres tilsløring af Australiens våbenhandel med Israel, da Afklassificeret Australien har været rapportering gentagne gange.

ABC-tv har rapporteret, hvordan regeringen fortsat insisterer på, at der ikke er blevet leveret våben eller ammunition.direkte til Israel" siden den seneste folkedrabskrig mod Gaza begyndte. Tilføjelsen af ​​ordet "direkte" er en bemærkelsesværdig ændring af regeringens formulering, siden denne EOS-nyhed dukkede op.

Som svar på ABC-rapporten sagde premierminister Albanese sagde:

"Vi sælger ikke våben til Israel ... Vi undersøgte denne sag, og virksomheden har bekræftet over for forsvarsministeriet, at det specifikke system ikke blev eksporteret fra Australien. Australien eksporterer ikke våben til Israel."

Afklassificeret Australien har tidligere rapporteret om den albanske regerings gentagne og vildledende brug af udtrykket "til Israel". Våbenvirksomheder er kendt for at eksportere deres våben eller dele og komponenter heraf via tredjepartslande i et forsøg på at dække over deres spor.

En kilde i forsvarsindustrien fortalte ABC, at de australsk fremstillede komponenter til EOS R400-fjernvåbensystemet blev samlet i virksomhedens helejede amerikanske datterselskab i Alabama, USA, før de blev sendt til Israel uden australsk eksportgodkendelse. 

Militær eksport, herunder ammunition, dele og komponenter, behøver ikke at rejse "direkte" til Israel for at være forbudt i henhold til våbenhandelstraktaten.

Regeringer er forpligtet til at finde ud af, hvor deres våben vil eller kan ende, og derefter træffe ansvarlige beslutninger, der er i overensstemmelse med traktaten. En regering skal overveje og vurdere de potentielle 'slutbrugere' af sin militæreksport.

Et FN-ekspertpanel har udstedt gentagne krav at stater og virksomheder ophører med alle våbenoverførsler til Israel eller risikerer medvirken til internationale forbrydelser, muligvis herunder folkedrab. Den fastslog: 

"En afslutning på overførsler skal omfatte indirekte overførsler gennem formidlende lande ...som i sidste ende kunne bruges af israelske styrker, især i de igangværende angreb på Gaza..." [Fremhævelse tilføjet.]

De Grønnes forsvarsordfører, senator David Shoebridge, har sagt"Det, vi muligvis ser her, er virkningen af ​​det, der kaldes AUKUS Søjle 2, fjernelsen af ​​enhver kontrol med våbenpassage mellem Australien og USA, og derefter Australiens tilladelse til at sende australske våben overalt". 

Ikke første gang

EOS har en historie med at levere sine fjernstyrede våbensystemer til militærregimer, der er anklaget for omfattende krigsforbrydelser.

Under den katastrofale Yemen-krig, der startede i 2014, solgte EOS sine våbensystemer til både Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater, på trods af betydelige beviser for krigsforbrydelser. EOS nød godt affuld støtte fra Turnbull-koalitionsregeringen og dens forsvarsindustriminister, Christopher Pyne.

I starten af ​​2019, ABC TV rapporteretSaudi-Arabien tildelt den australske våbenproducent EOS en kontrakt at forsyne den med 500 af dens R400 fjernstyrede våbensystemer.

Virksomheden har også nydt godt af "svingdøren" mellem regeringen og industrien. Den tidligere hærchef, Peter Leahy, var medlem af EOS' bestyrelse fra 2009 til slutningen af ​​2022, hvilket omfattede perioden med Yemen-krigen. Han fungerede som virksomhedens bestyrelsesformand fra midten af ​​2021 indtil sin afgang.

De to nuværende medlemmer af EOS' bestyrelse med længst ansættelse er den tidligere chef for luftvåbenet, Geoff Brown (tiltrådte i 2016), og den tidligere senator for Labor-partiet for ACT, Kate Lundy (tiltrådte i 2018). 

Udgivelsen af ​​en rapport fra Human Rights Watch (HRW) i 2023 rejste alvorlige bekymringer om EOS og dets saudiarabiske våbenhandler.

HRW's indberette afslørede, at hundredvis, muligvis tusindvis, af ubevæbnede migranter og asylansøgere var blevet dræbt ved grænsen mellem Yemen og Saudi-Arabien i de 15 måneder mellem marts 2022 og juni 2023, angiveligt af saudiske betjente. 

Human Rights Watch siger, at de på Google Earth identificerede noget, der ligner "et minesikret bagholdsbeskyttet køretøj (MRAP)" nær en saudisk grænsevagtpost nord for den yemenitiske flygtningerute den 1. januar 2023.

Køretøjet har, hvad der ser ud til at være "et tungt maskingevær monteret i et tårn på taget". Denne beskrivelse stemmer nøje overens med det militærudstyr, som Australien solgte til Saudi-Arabien et par år tidligere. 

Afklassificeret Australien stillede en række spørgsmål til EOS, Forsvarsministeriet og premierministerens, forsvarsministerens og udenrigsministerens kontorer. Ingen besvarede vores spørgsmål om denne sag.

Michelle Fahy er en uafhængig skribent og forsker med speciale i undersøgelse af sammenhænge mellem våbenindustrien og regeringen og har skrevet i forskellige uafhængige publikationer. Hun er på twitter @FahyMichelle, og på Substack kl undueinfluence.substack.com

Denne artikel er fra Afklassificeret Australien.