Chris Hedges: Amerikanske koncentrationslejre

El Salvadors Terrorisme Indespærring Center, kendt som CECOT, hvortil amerikanske deporterede sendes, er varsel om, at der kommer flere.

By Chris Hedges
ScheerPost

TDe amerikanske offshore-koncentrationslejre er indtil videre i El Salvador og Guantánamo Bay, Cuba.

Men forvent ikke, at de bliver der.

Når de er normaliseret, ikke kun for USA-deporterede indvandrere og beboere, men Amerikanske statsborgere, vil de migrere til hjemlandet.

Det er et meget kort spring fra amerikanske fængsler, som allerede er fyldt med misbrug og mishandling, at koncentrationslejre, hvor de tilbageholdte er afskåret fra omverdenen - "forsvundet" - nægtet juridisk repræsentation og proppet ind i stinkende, overfyldte celler.

Fanger i lejrene i El Salvador er tvunget til at sove på gulvet eller i isolation i mørke. Mange lider af tuberkulose, svampeinfektioner, fnat, alvorlig underernæring og kroniske fordøjelsessygdomme.

De indsatte, herunder over 3,000 børn, fodres med harsk mad. De tåler tæsk. Det er de tortureret, herunder ved at gå på vandbord eller blive tvunget nøgen ned i tønder med iskoldt vand, ifølge Human Rights Watch.

I 2023, Udenrigsministeriet beskrevet fængsling som "livstruende", og det var før den salvadoranske regering erklærede en "undtagelsestilstand" i marts 2022. Situationen er blevet meget "forværret," bemærker udenrigsministeriet, af "tilføjelsen af ​​72,000 fanger under undtagelsestilstanden."

Omkring 375 mennesker er døde i lejrene siden undtagelsestilstanden var etableret, en del af El Salvadoras præsident Nayib Bukeles "krig mod bander", efter den lokale menneskerettighedsgruppe Socorro Jurídico Humanitario.

Disse lejre - "Centro de Confinamiento del Terrorismo" (Center for Terrorisme Indespærring) kendt som CECOT, som amerikanske deporterede sendes til, rummer omkring 40,000 mennesker - er modellen, forkynderen af, hvad der venter os.

Metalarbejder og fagforeningsmedlem Kilmar Ábrego García, der var bortført foran af hans 5-årige søn den 12. marts blev anklaget for at være bandemedlem og sendt til El Salvador.

Højesteret aftalt med distriktsdommer Paula Xinis, der fundet at Garcías udvisning var en "ulovlig handling". Trump embedsmænd skylden deres deportation af García på grund af en "administrativ fejl". Xinis beordrede Trump-administrationen til at "lette" hans tilbagevenden. Men det ikke betyder, at han kommer tilbage.

"Jeg håber ikke, du foreslår, at jeg smugler en terrorist ind i USA," Bukele fortalt pressen ved et møde i Det Hvide Hus med Trump. "Hvordan kan jeg smugle - hvordan kan jeg returnere ham til USA? Ligesom jeg smugler ham ind i USA? Nå, selvfølgelig vil jeg ikke gøre det ... spørgsmålet er absurd."

Dette er fremtiden.

Når et segment af befolkningen er dæmoniseret - inklusive amerikanske statsborgere Trump etiketter "hjemmelavede kriminelle" - når de først er frataget deres menneskelighed, når de legemliggør ondskab og ses som en eksistentiel trussel, er slutresultatet, at disse menneskelige "forurenende stoffer" fjernes fra samfundet.

Skyld eller uskyld, i det mindste under loven, er irrelevant. Statsborgerskab giver ingen beskyttelse.

"Det første væsentlige skridt på vejen til total dominans er at dræbe den juridiske person i mennesket," skriver Hannah Arendt i Oprindelse af totalitarisme.

"Dette skete på den ene side ved at sætte visse kategorier af mennesker uden for lovens beskyttelse og samtidig gennem afnationaliseringsinstrumentet tvinge den ikke-totalitære verden til at anerkende lovløshed; det skete på den anden side ved at placere koncentrationslejren uden for det normale straffesystem, og ved at udvælge indsatte uden for den normale retslige procedure, hvori der er en forudbestemt kriminalitet."

De, der bygger koncentrationslejre, bygger samfund af frygt. De udsender ubarmhjertige advarsler om livsfare, hvad enten det er fra immigranter, muslimer, forrædere, kriminelle eller terrorister.

Frygt spreder sig langsomt, som en svovlholdig gas, indtil den inficerer alle sociale interaktioner og fremkalder lammelse. Det tager tid. I det tredje riges første år drev nazisterne 10 lejre med omkring 10,000 indsatte.

Men da det først lykkedes dem at knuse alle konkurrerende magtcentre - fagforeninger, politiske partier, en uafhængig presse, universiteter og de katolske og protestantiske kirker - eksploderede koncentrationslejrsystemet.

I 1939, da Anden Verdenskrig brød ud, drev nazisterne over 100 koncentrationslejre med omkring en million indsatte. Dødslejre fulgte.

Dem, der skaber disse lejre, giver dem bred omtale. De er designet til at skræmme. Deres brutalitet er deres salgsargument. Dachau, den første nazistiske koncentrationslejr, var ikke, som Richard Evans skriver i Det tredje riges komme 

"en improviseret løsning på et uventet problem med overbelægning i målene, men en længe planlagt foranstaltning, som nazisterne havde forestillet sig praktisk talt lige fra begyndelsen. Den blev bredt publiceret og rapporteret i den lokale, regionale og nationale presse og tjente som en skarp advarsel til enhver, der overvejede at yde modstand mod det nazistiske regime."

Immigration and Customs Enforcement (ICE) agenter, iført civilklædt og kredsende kvarterer i umærkede biler, kidnapper lovlige beboere såsom Mahmoud Khalil. Disse bortførelser kopierer dem, jeg var vidne til på gaderne i Santiago, Chile, under Augusto Pinochets diktatur eller i San Salvador, El Salvadors hovedstad, under militærdiktaturet.

ICE udvikler sig hurtigt til vores hjemmelavede version af Gestapo eller The People's Commissariat for Internal Affairs (NKVD). Det fører tilsyn 200 arresthuse. Det er et formidabelt indenlandsk overvågningsagentur, der har samlet data om de fleste amerikanere, ifølge en rapport samlet af Center for privatliv og teknologi i Georgetown. Rapporten lyder:

"Ved at gribe ind i statslige og lokale myndigheders digitale optegnelser og købe databaser med milliarder af datapunkter fra private virksomheder, har ICE skabt en overvågningsinfrastruktur, der gør det muligt at trække detaljerede dossierer om næsten alle, tilsyneladende når som helst.

I sine bestræbelser på at arrestere og deportere har ICE - uden nogen retlig, lovgivningsmæssig eller offentligt tilsyn - nået ind i datasæt, der indeholder personlige oplysninger om langt de fleste mennesker, der bor i USA, hvis optegnelser kan ende i hænderne på immigrationshåndhævelse, blot fordi de ansøger om kørekort; køre på vejene; eller tilmeld dig hos deres lokale forsyningsselskaber for at få adgang til varme, vand og elektricitet."

De bortførte, inklusive den tyrkiske statsborger og ph.d.-studerende ved Tufts Universitet, Rümeysa Öztürk, er anklagede af amorf adfærd såsom "at engagere sig i aktiviteter til støtte for Hamas."

Men dette er et underskud, anklager, der ikke er mere reelle end de opfundne forbrydelser under stalinismen, hvor folk blev anklaget for at tilhøre den gamle orden - kulakker eller medlemmer af småborgerskabet - eller blev dømt for at have planlagt at vælte regimet som trotskister, titoitter, kapitalismens agenter eller sabotører, kendt som "ødebrydere".

Når først en kategori af mennesker er målrettet, er de forbrydelser, de er anklaget for, hvis de overhovedet er anklaget, næsten altid opspind.

Koncentrationslejrfanger er adskilt fra omverdenen. De er forsvundet. Slettet. De bliver behandlet, som om de aldrig har eksisteret. Næsten alle bestræbelser på at få oplysninger om dem bliver mødt med tavshed. Selv deres død, hvis de skulle dø i varetægt, bliver anonym, som om de aldrig blev født.

Dem, der driver koncentrationslejre, som Hannah Arendt skriver, er mennesker uden nysgerrighed eller mental kapacitet til at danne sig meninger. De ved ikke, bemærker hun, "engang mere, hvad det vil sige at blive overbevist." De adlyder simpelthen, betinget til at fungere som "perverse dyr." De er berusede af den gudelignende kraft, de har til at forvandle mennesker til dirrende fåreflokke.

Målet med ethvert koncentrationslejrsystem er at ødelægge alle individuelle træk, at forme folk til frygtsomme, føjelige, lydige masser. De første lejre er træningspladser for fængselsbetjente og ICE-agenter. De mestrer de brutale teknikker, der er designet til at infantilisere fanger, en infantilisering, der snart fordrejer det bredere samfund.

De 250 påståede venezuelanske bandemedlemmer blev sendt til El Salvador i trods af en føderal domstol blev nægtet retfærdig rettergang. De blev summarisk jaget ind i fly, som ignorerede dommerens ordre om at vende tilbage, og da de ankom, blev de afklædt, slået og fik barberet deres hoveder.

Barberede hoveder er et kendetegn i alle koncentrationslejre. Undskyldningen er lus. Men det handler selvfølgelig om depersonalisering, og hvorfor de er i uniform og identificeret med tal.

Autokraten svælger åbenlyst i grusomheden. "Jeg ser frem til at se de syge terroristbøller få 20 års fængselsdomme for det, de gør mod Elon Musk og Tesla," siger USA's præsident Donald Trump skrev om Truth Social. "Måske kunne de tjene dem i fængslerne i El Salvador, som for nylig er blevet berømt for så dejlige forhold!"

Dem, der bygger koncentrationslejre, er stolte af dem. De viser dem frem for pressen, eller i det mindste sycophants, der udgiver sig for pressen. Secretary for Homeland Security Kristi Noem, der indsendt en video af hende selv, hvor hun besøgte fængslet i El Salvador, brugte de skjorteløse og hovedbarberede indsatte som scenerekvisit for sine trusler mod immigranter.

Hvis fascismen gør én ting godt, er det skue.

Først kommer de for indvandrere. Så kommer de efter aktivisterne på udenlandske studentervisum på universitetscampusser. Så kommer de efter grønt kort indehavere.

Næste er Amerikanske statsborgere der bekæmper israelere folkedrab eller den snigende fascisme. Så kommer de efter dig. Ikke fordi du brød loven. Men fordi terrorens monstrøse maskine har brug for en konstant forsyning af ofre for at opretholde sig selv.

Totalitære regimer overlever ved evigt at kæmpe mod dødelige, eksistentielle trusler. Når én trussel er udryddet, opfinder de en anden. De håner retsstaten. Dommere, indtil de er renset, kan fordømme denne lovløshed, men de har ingen mekanisme til at håndhæve deres afgørelser.

Justitsministeriet, overgivet til Trump-sykofanten Pam Bondi, er, som i alle autokratier, designet til at blokere for håndhævelse, ikke lette den. Der er ingen juridiske hindringer tilbage for at beskytte os. Vi ved, hvor det går hen. Vi har set det før. Og det er ikke godt.