Vijay Prashad: A Journalism of Defiance

Efterhånden som angrebene på medierne stiger i Argentina og videre, reflekterer vi over arven fra Rodolfo Walsh, en heroisk journalist, der bekæmpede militærdiktaturet med sin pen.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Institut for Social Forskning

OEn aften i september 2024 stod Argentinas præsident Javier Milei foran en stor folkemængde i Parque Lezama i Buenos Aires. Han bar sin karakteristiske mørke læderjakke og bjæffede sin tale, mens mængden slugte hvert ord.

"Her har du troldene," han sagde, "korrupte journalister, lyssky karakterer. Det er troldene." 

Derefter pegede han på folk i mængden og sagde, at de var usynlige, fordi journalisterne havde "monopolet på mikrofoner." Det var hårdt sprog, en kopi af Donald Trumps erklæring at journalister er "folkets fjende".

(Det var i sig selv et ekko af den amerikanske præsident Richard Nixons erklæring til sin rådgiver Henry Kissinger i 1972: "Pressen er fjenden. Pressen er fjenden. Etablissementet er fjenden. Professorerne er fjenden. Professorer er fjenden. Skriv det på tavlen 100 gange og glem det aldrig.") 

Disse udtalelser kommer ikke uden omkostninger. Siden Milei tiltrådte i december 2023, har angreb på journalister gjort det øget.

Argentina har en smertefuld historie. Det har kæmpet med militærstyre i næsten en fjerdedel af det seneste århundrede: 1930-1932, 1943-1946, 1955-1958, 1962-1963, 1966-1973 og 1976-1983.

Den mest foruroligende af serien var den sidste, hvor en militærjunta fra hæren, flåden og luftvåbnet beherskede landet i næsten otte år, forsvandt (en høflig måde at sige myrdet) mindst 30,000 mennesker og stjal hundredvis af babyer fra venstreorienterede familier.

Næsten hele min generation af venstrefløjen blev myrdet af det diktatur.

Diktaturet havde et gysende navn: den nationale reorganiseringsproces. Denne "proces" betød den blodige fjernelse af hele landets venstrefløj, fra fagforeningsfolk til kommunister til journalister. (Al kunsten i denne artikel er fra Argentinas kommunistiske malere og fotografer, en hyldest til deres vidtrækkende talent). 

I en forbløffende brev til landets militærledere skrev journalisten Rodolfo Walsh om massemordene: "Du planlægger dem på højeste niveau, diskuterer dem på kabinetsmøder, beordrer dem som chefer for de tre [militære] grene og godkender dem som medlemmer af regeringsjuntaen."

For 25 år siden, den 1977. marts 50, døde XNUMX-årige Rodolfo Walsh i Navy School of Mechanics (ESMA), hvor han var blevet taget efter at være blevet skudt gentagne gange af en gruppe soldater i krydset mellem San Juan og Entre Ríos Avenue i Buenos Aires. 

Walsh havde netop sendt flere kopier af sit brev til juntaen, da de fandt og skød ham. Da en af ​​skytterne, Ernesto Weber, blev stillet for retten årtier senere, han sagde, "Vi tog Walsh ned. En tæve søn tog dækning bag et træ og forsvarede sig med en .22. Vi skød på ham med kugler, og han gik ikke ned, en tæve."

For flere år siden skrev en ung journalist for at bede mig sende hende en liste over journalister, hvis forfatterskab jeg beundrede. Jeg gravede rundt i en gammel notesbog og fandt den liste, jeg havde lavet til hende. Den er ikke særlig lang, med kun ti navne:

Wilfred Burchett, Eduardo Galeano, Ryszard Kapuscinski, Gabriel García Márquez, John Reed, Agnes Smedley, Edgar Snow, Helen Foster Snow, Rodolfo Walsh og Ida B. Wells. 

Et par funktioner forener disse journalisters arbejde:

First, de afviste den kapitalistiske presses stenografi og ønskede at fortælle verdens historier fra arbejdernes og bøndernes synspunkt;

Sekund, de beskrev ikke blot begivenheder, men placerede dem i vor tids store processer;

Tredje de skrev ikke kun, men udformede deres historier, deres følelsesmæssige gane informeret om deres fornemmelse af, hvad læseren havde brug for at vide; og,

Fjerde, de skrev ikke kun ud fra de belejredes synspunkt, men troede dem og skrev om vores verdens kampe med oprigtighed og ikke ironi. 

Burchett, en australier, var den første ikke-japaner, der gik ind i Hiroshima og bekendtgjorde de faktiske virkninger af atombomben til omverdenen;

Marquez, en colombianer, flåede sin regerings løgne fra hinanden og fortalte den sande historie om mændene på flådedestroyeren Caldas der døde i Caribien i 1955; og

Wells, fra USA, detaljerede lynchningens rædsler, som blev den måde, hvorpå racisme fortsatte strukturen af ​​løsøreslaveri, selv efter at det formelt var blevet afskaffet. 

Det var store forfattere med enorme historier at fortælle. Det er svært ikke at beundre dem.

Blandt disse forfattere var Walsh. Selvom jeg kun kendte ham for hans bog Operación Masacre (Operation Massacre, 1957) og det sidste brev, han skrev, før han blev myrdet, at en bog om den ene hændelse var tilstrækkelig til at cementere hans omdømme.

Walsh var ikke i sig selv en venstrefløjsmand. Han kunne godt lide skak og puslespil. En aften, på en café, hvor han spillede skak, hørte Walsh, at der var en overlevende fra et brutalt drab i udkanten af ​​Buenos Aires på nogle mænd, der blev anklaget for at anstifte et væbnet oprør mod de militærofficerer, der havde væltet præsident Juan Perón i 1955.

Et par dage senere fandt Walsh den overlevende, Juan Carlos Livraga, og hørte hans historie. Det ændrede alt. Walsh var nu en journalist afhængig af en historie.

Den historie begyndte den 9. juni 1956, da flere mænd samledes i kvarteret Florída for at lytte til en boksekamp i radioen. Det var ikke nogen boksekamp.

Argentinske Eduardo Jorge Lausse, der senere samme år i september skulle besejre den cubanske legende Kid Gavilan, mødte den chilenske mellemvægtsmester Humberto Loayza i Buenos Aires' Estadio Luna Park. 

Hvad de mænd, der lyttede til radioen, ikke vidste, var, at der ville være et oprør den nat ledet af militærofficerer, der var loyale over for Perón. De havde ingen del i det.

Ikke desto mindre ankom soldater til deres gade, arresterede dem, tog dem med til en losseplads, bad dem løbe og skød derefter på dem. Syv overlevede, løb for deres liv eller legede døde blandt affald.

Da Walsh fik tippet, hyrede han journalisten Enriqueta Muñiz (1934-2013) til at arbejde sammen med ham om historien. Hendes notesbøger, udgivet i 2019 Historia de una investigación. Operación masacre de Rodolfo Walsh: una revolución de periodismo (y amor) eller Historien om en undersøgelse. Operation Massacre of Rodolfo Walsh: A Revolution of Journalism (and Love), beskriver deres metodiske søgen efter de overlevende og deres historier. 

De fandt for eksempel ud af, at anholdelserne fandt sted, før der blev erklæret undtagelsestilstand, men alligevel fandt mordene sted bagefter. Det betød, at militæret havde udført et koldblodigt mord på arbejderklassens mænd, som ikke havde noget at gøre med den nats politiske begivenheder. De ville bare høre deres bokser, Lausse, lægge Loayza ned på måtten.

Ingen større forretning ville have Walshs historie. Han udgav en byge af artikler i en række små tidsskrifter, som f.eks Mest og Revolución Nacional, indtil endelig Ediciones Sigla bragte ud Operación Masacre (som han dedikerede til Muñiz).

Walsh og Muñiz ville have de mænd, der var ansvarlige for mordene, anholdt, men det skete simpelthen ikke. En af de skyldige, politichef oberst Desiderio Fernández Suárez, døde uskadt i 2001.

I 1959 tog Walsh til Cuba, fandt revolutionen under opsejling, mødte sin argentinerkollega Che Guevara og afkodede – med sin kærlighed til gåder – de amerikanske signaler, der dengang advarede den cubanske regering om invasionen i Svinebugten i 1961.

I Cuba arbejdede Walsh kl Prensa Latina, den cubanske stats nyhedsbureau, inden han kom med i redaktionen af Problemas del Tercer Mundo (Problemer i den tredje verden, drevet af dissidenter fra det argentinske kommunistparti) Han redigerede derefter avisen for Argentinas General Confederation of Trade Unions (CGT), fra maj 1968 til februar 1970.

Mens han arbejdede på CGT, undersøgte Walsh mordet på Rosendo García den 13. maj 1966. García, en leder af metalarbejdernes fagforening, blev dræbt i en skudveksling med andre fagforeningsmedlemmer, ledet af Augusto Timoteo Vandor, som selv blev skudt ihjel i 1969.

Walsh skrev to bøger om mord, der definerede Argentinas politik: ¿Quién mató a Rosendo? (Hvem dræbte Rosendo?, 1969), om drabet på García, og Caso Satanowsky (Satanowsky-sagen, 1973), om de statslige efterretningstjenesters mord på advokaten Marcos Satanowsky i 1957.

I 1969 spurgte en interviewer Walsh om hans politik. "Selvfølgelig må jeg sige, at jeg er marxist," Walsh svarede, "men en dårlig marxist, fordi jeg læser meget lidt: Jeg har ikke tid til at uddanne mig ideologisk. Min politiske kultur er mere empirisk end abstrakt."

Dette var et ærligt svar. Walshs instinkter lænede sig mod den cubanske revolution. Han meldte sig ind i politiske organisationer, men hans hjerte lå i journalistikken.

Da militæret begyndte at bevæge sig i Argentina som en del af den amerikanske regerings Operation Condor, startede Walsh Clandestine News Agency (ANCLA) med Carlos Aznarez (som nu løber Resume Latinomericano) og Lila Victoria Pastoriza (der blev tortureret i to år af militærjuntaen og nu skriver i Revista Haroldo). 

Da Walshs datter María Victoria, der var i den væbnede kamp mod diktaturet, og Alberto Molina blev bragt i et hjørne af hæren i Buenos Aires, rakte de hænderne op og sagde: "ustedes no nos matan; nosotros elegimos morir” (I slår os ikke ihjel; vi vælger at dø) og skød sig selv.

Så tog Walsh sin skrivemaskine frem og begyndte at skrive sit lange brev til juntaen, som han sendte på årsdagen for kuppet. Det skal være obligatorisk læsning for alle.

Tonen i brevet er både empirisk og fantastisk:

"I august 1976 opdagede en lokal beboer, der dykkede i San Roque-søen i Córdoba, hvad der i bund og grund var en undervandskirkegård. Han gik til politistationen, hvor de ikke tog hans rapport, og han skrev til aviserne, som ikke offentliggjorde den."

Aviserne offentliggør heller ikke vor tids mord og fængsler. De er overvældet af undren ved Oscar-uddelingen og Paris Fashion Week. De har ikke tid til Mileis libertære vanvid, ødelæggelsen af ​​institutioner til gavn for milliardærer. 

Hvis medierne skriver noget, kalder Mileis og Trumps dem "folkets fjender", agenter for denne eller hin regering.

I mellemtiden bedrager disse monstre, der bærer menneskelige masker, deres eget folk i nationalismens navn og leverer deres nationale rigdom til en klasse, der ikke længere ønsker at dele planeten med os.

Dette er, hvad Walsh ville have skrevet. Det er, hvad Walsh ville kræve, at vi skriver i hans sted.

Vijay Prashad er en indisk historiker, redaktør og journalist. Han er skribent og chefkorrespondent hos Globetrotter. Han er redaktør af LeftWord bøger og direktøren for Tricontinental: Institut for Social Forskning. Han er en senior ikke-hjemmehørende stipendiat hos Chongyang Institut for Finansielle Studier, Renmin University of China. Han har skrevet mere end 20 bøger, herunder De mørkere nationer og De fattigere nationer. Hans seneste bøger er Kamp gør os til mennesker: At lære af bevægelser for socialisme og med Noam Chomsky, Tilbagetrækningen: Irak, Libyen, Afghanistan og den amerikanske magts skrøbelighed.

Denne artikel er fra Tricontinental: Institut for Social Forskning.

Synspunkter udtrykt i denne artikel afspejler muligvis ikke synspunkter fra Konsortium Nyheder