John Perry rapporterer om den amerikanske udenrigsministers besøg i Panama søndag i sammenhæng med amerikansk imperialistisk historie i kanalzonen og USA's besættelse af Kina.
USA's udenrigsminister Marco Rubio mødes søndag med Panamas præsident José Raúl Mulino i Panama City. (Udenrigsministeriet, Freddie Everett)
By John Perry
Specielt for Consortium News
Aefter et intenst pres fra USA på Panama for at returnere besiddelsen af sin kanal til Washington, fordi Trump-administrationen mener, Kina truer den, søgte den mellemamerikanske nation søndag et kompromis ved at annoncere, at den ville undersøge, om kontrakter med et kinesisk selskab, der administrerer to havne på vandvejen, skulle fornyes eller ej. ville tilbagekalde fra Kinas Belt and Road Initiative.
Meddelelsen blev givet af Panamas præsident José Raúl Mulino efter et møde med USA's udenrigsminister Marco Rubio i Panama City. Det er dog ikke klart, at kompromis, som søger at afhjælpe USA's bekymringer om Kina, men ikke returnerer kanalen, vil virke. Mulino sagde, at en revision ville se på ikke at forlænge de kinesiske havnekontrakter og sagde, at Panama ville forlade det kinesiske infrastrukturprojekt BRI i 2027, hvis ikke tidligere.
Disse skridt var tydeligvis ikke nok til at tilfredsstille Rubio og præsident Donald Trump om den formodede kinesiske trussel mod kanalsikkerhed. Kort efter mødet, Udenrigsministeriet udstedt a erklæring truer med nødvendige foranstaltninger, medmindre der er "umiddelbare ændringer" vedrørende Kina. Udtalelsen sagde:
"... det kinesiske kommunistpartis nuværende indflydelse og kontrol over Panamakanalområdet er en trussel mod kanalen og repræsenterer en krænkelse af traktaten om permanent neutralitet og drift af Panamakanalen. Minister Rubio gjorde det klart, at denne status quo er uacceptabel, og at uden øjeblikkelige ændringer ville det kræve, at USA træffer de nødvendige foranstaltninger for at beskytte sine rettigheder i henhold til traktaten."
I en tale til journalister i Maryland søndag sagde Trump: "Vi tager [kanalen] tilbage, ellers vil der ske noget meget magtfuldt."
På søndag pressekonference efter at have mødt Rubio, Mulino, der så utilpas ud, fortalte journalister, »Der er ingen tvivl om, at kanalen drives af Panama og vil fortsætte med at være det. Jeg tror ikke, der var nogen uoverensstemmelse i det. Jeg følte ikke nogen trussel."
Saúl Méndez, generalsekretær for Suntracs, fortalte fagforeningen, der repræsenterer mange kanalarbejdere Konsortium Nyheder i et interview, at han og hans medlemmer ikke stoler på den panamanske præsident. "Mulino laver en aftale, der imødekommer amerikanske interesser, men skader Panama," sagde han.
I betragtning af historien om lokale oligarker, der gør Washingtons bud, har Méndez organiseret en række aktioner for at advare panamanierne om risikoen for udsolgt til USA. Han og andre fagforeningsfolk var søndag ude på gaden for at protestere mod Rubios besøg.
Den dag, Donald Trump blev indviet, samledes en stor gruppe fagforeningsfolk uden for den amerikanske ambassadørs Panama City-residens for at brænde amerikanske flag i protest mod Trumps erklærede hensigt om at tage kanalen tilbage.
Méndez sagde, at Trumps intentioner var "vildledt". Panama er et suverænt land, og "en udlænding som Trump kan ikke komme her og tage noget, der ikke er hans," sagde han.
Méndez sagde, at de fleste panamaniere føler det samme. Endog den mere nøgterne chef for det panamanske handelskammer sagde Trumps argumenter var "uvirkelige og ugyldige."
Men Méndez ser en mere lumsk intern trussel: Panamas egne "forrædere", der kan handle imod Panamas interesser. Han bruger to ord til at beskrive sådanne mennesker: vendepatrias og gringeros.
Det første betyder folk, der sælger deres eget land; den anden er latinamerikanere, der stærkt identificerer sig med USA. Méndez beskylder Mulino for at være begge dele.
Budgivning i USA
Mulino tiltrådte i juli sidste år på en platform, der lovede tættere bånd med Washington. Men i betragtning af den lokale reaktion på Trumps trussel har han været det forpligtet til at erklære at kanalen "er og vil fortsætte med at være panamansk." Men før det havde Mulino bøjet sig tilbage for at gøre Washingtons bud.
For Biden-administrationen begrænsede han passagen gennem Panama for amerikansk-bundne migranter; og da Trump blev valgt, hilste han hans hårde anti-immigrationspolitik velkommen. Han endda hubristisk rådede Trump i november, at "den rigtige amerikanske sydlige grænse ikke er til Mexico, men i Darién," Panamas forræderiske grænse til Colombia, som blev krydset af over 300,000 migranter sidste år.
Bizart nok sagde han dette igen i Davos, kun få dage efter at Trump, tilsyneladende ligeglad med den omsorgsfulde Mulino, gentog sin påstand om, at kanalen fejlagtigt blev afstået til Panama for 25 år siden.
Kanalens historie
En del af Panamakanalen. (Joe Lauria)
Kanalens historie begyndte i slutningen af det 19. århundrede, en æra, hvor David Sanger ind New York Times noter, "Hr. Trump bliver ved med at tale længselsfuldt om." Det er ikke svært at se hvorfor.
Forfatteren Matthew Parker, i hans kanalens historie, siger, at Washington under USA's præsident William McKinley og senere præsident Teddy Roosevelt afviste "sin historiske modvilje mod imperialisme og aggression på den internationale scene" og blev ekspansionistisk. For at forbinde sine nye kolonier havde den brug for en kortere søvej mellem havene.
Da først "kampen om ruterne" blev løst til fordel for Panama frem for Nicaragua, var den største hindring, at landtangen stadig var en del af Colombia, som nægtede at afstå det krævede territorium til kanalen.
Det krævede, hvad Parker kalder Roosevelts "kampfryd" for at påtvinge en løsning. Han brugte dobbelthed, bestikkelse og en amerikansk kanonbåd til at befri territoriet for colombianske tropper, og han anerkendte hurtigt uafhængighedserklæringen fra en gruppe panamanske oligarker.
"Go Away, Little Man, and Don't Bother Me," Amerikansk politisk tegneserie, c 1903, af Charles Green Bush fra The New York World, af præsident Theodore Roosevelt, der intimiderer Colombia for at erhverve Panamakanalzonen. Af Charles Green Bush – New York World. (The Granger Collection, NY, Wikipedia Commons, Public domain)
Som Méndez påpegede, var disse tidlige vendepatrias underskrev derefter 1903 Hay-Bunau-Varilla-traktaten., Hvilket Parker siger "efter al sandsynlighed" at de aldrig læser, selvom "det var for at reducere deres nye land til lidt mere end en vasalage." Roosevelt sagde sådan en konklusion "kunne ikke være blevet opnået uden af mig eller af en mand med mit temperament."
Et andet aspekt kunne måske også have imponeret Trump. I næsten et århundrede var kanalzonen fuldstændig kontrolleret af USA, som om det var suverænt amerikansk territorium. Et barn født der af mindst én amerikansk forælder blev amerikansk statsborger og kunne stille op til præsidentvalget, såsom den afdøde senator John McCain, der blev født i Zonen.
Adskillelsen derinde var fuldstændig. De fleste panamaniere var udelukket fra indrejse, og alle boliger og andre faciliteter blev tildelt enten "guld" (eller hvide) beboere eller til "sølv" (ikke-hvide) beboere, med store forskelle i standarder.
Parker giver eksemplet, at guldskoler havde et gennemsnit på 17 elever pr. lærer, mens sølvskoler havde 115.
Méndez sagde også, at det tog år med politisk pres fra panamanierne, herunder voldelige protester i 1964, der efterlod 20 døde og 500 sårede, før kanalens overdragelse til Panama til sidst blev aftalt i 1977.
Torrijos-Carter traktater, underskrevet af præsidenterne Jimmy Carter og Omar Torrijos, førte til, at USA afstod kontrollen, men først i december 1999. Fire år efter underskrivelsen døde Torrijos i hvad endda The New York Times kaldet et "mystisk" flystyrt.
Den ceremonielle overførsel af kanalzonen ved Miraflores sluser den 14. december 1999. (Joseph Wood, Robert "Bob" Parker, University of Florida Digital Collections, Wikimedia Commons, Public domain)
Tvivl om, at Panama ville køre kanalen effektivt, var ubegrundet. En 2010 undersøgelse argumenterede thpå det havde "trives" under ledelse af den regeringsejede Panama Canal Authority. Det er blevet en afgørende del af landets økonomi og genererer 4 procent af nationalindkomsten.
En folkeafstemning om udvidelse af kanalen i 2006, støttet af 78 procent af vælgerne, førte til, at 5 milliarder dollar blev investeret for at tillade passage af større skibe.
Men USA fortsætter unægteligt med at have en stor andel i kanalen. Tre fjerdedele af skibe, der bruger det, skal til eller kommer fra amerikanske havne. Næsten 10,000 skibe sejlede i 2024 - hvilket repræsenterer 5 procent af den globale handel og betaler meget varierende gebyrer, der kan nå $300,000 eller mere, alt efter fartøjets størrelse.
Trumps ubegrundede påstand om, at amerikanske skibe betaler for høje afgifter, kan være udløst af en samlet stigning i gebyrerne i 2024, hvor kanalens kapacitet blev påvirket af tørke.
Trumps påstand om, at Kina "drifter" kanalen, er lige så voldsom. Men der er fem havne forbundet til kanalen, drevet af udenlandske entreprenører, hvoraf to drives af Hong Kong-baserede CK Hutchison Holdings.
Da indrømmelserne blev givet til de kinesiske virksomheder i 1999, det amerikanske udenrigsministerium indgået det repræsenterede ingen risiko for amerikanske interesser og den kinesiske regering for nylig erklæret den "deltager ikke i forvaltningen og driften af kanalen."
Hutchison driver havne i 24 lande, herunder Storbritannien og Tyskland. Dette har ikke stoppet den kinesiske høg Rubio afhøring om kinesiske virksomheder kunne tage kontrol over havnene på ordre fra Beijing og "lukke den ned eller hindre vores transit."
Kinas forbindelser med Panama er meget vigtige i en anden forstand. I de seneste år er Kina blevet Panamas største eksportmarked, værd næsten 10 gange landets eksport til USA
Panama var også det første latinamerikanske land, der skrev under på Kinas "Belt and Road"-initiativ i 2017, efter at det skar sine bånd til Taiwan. Resultaterne har været blandede indtil videre.
Panama har været tøvende med at komme tættere på Kina, men et kinesisk firma er ved at bygge en ny vejbro over kanalen. Imidlertid har Mulino, der går tilbage på et kinesisk forslag om en ny jernbanelinje til Costa Rica, overdraget kontrakten til et amerikansk firma.
Minde om 1989
Flammer opsluger en bygning efter fjendtligheder mellem den panamanske forsvarsstyrke og amerikanske styrker under Operation Just Cause, 21. december 1989. (SPEC. MORLAND, DoD, Wikimedia Commons, Public domain)
Trumps påstand om amerikansk ejerskab af kanalen, idet han siger, at den ville blive genoprettet med magt, hvis det er nødvendigt, vækker smertefulde minder for panamanierne.
Mens sidste december var den 25th årsdagen for kanalens overdragelse markerede det også 35 år siden Operation "Just Cause", USA-styrkernes invasion af Panama i 1989 for at bortføre den daværende præsident, Manuel Noriega, et tidligere CIA-aktiv, der havde vist farlige venstreorienterede tendenser.
krigskorrespondent Martha Gelhorn beskrev efterspillet: tusinder dræbte og hele Barrios ødelagt. Panama kunne gøre lidt for at forsvare sig selv og kunne nu, uden hær, gøre endnu mindre.
Hvis Trump i stedet skulle sætte økonomiske skruer på Panamas økonomi, ville den helt sikkert være sårbar. Landet har ingen centralbank, dets valuta er den amerikanske dollar, og dets banksystem og finansielle serviceindustri er tæt knyttet til USA. Det panamanske militær er heller ikke match med amerikanske væbnede styrker.
Dets sårbarhed førte Mulino til de indrømmelser, han i søndags gav med Rubio om muligvis ikke at forny havnekontrakterne og trække sig ud af Bælt og Vej-initiativet, tydeligvis ikke nok til Rubio og Trump, som begge er besat nok af Kina til at gøre noget overilet.
Det genopbyggede kvarter El Chorrillo i Panama City i 2024, som USA bombede i 1989 med store tab af civile liv. (Joe Lauria)
John Perry er en forfatter baseret i Masaya, Nicaragua, hvis værk har optrådt i The Nation, The London Review of Books og mange andre publikationer.
De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium Nyheder.
Joes fotografi taget ved siden af Hotel Central beliggende på Plaza de la Independencia bringer gode minder tilbage om at vandre rundt i Casco Antiguo (den gamle by efter 1673, i modsætning til ruinerne af den oprindelige Panamá Viejo, der blev fyret af Henry Morgans styrker) i juli og august 2023, sammen med at have den relativt sjældne tur til Eljorrio og at få den relativt sjældne oplevelse med Eljorrio. Chino ("Chinatown") kvarterer i dagtimerne (i nærheden af Plaza de Santa Ana, stort set langs strækninger af Calle 13 Oeste, Avenida Central España og Avenida B), eskorteret af en lokal beboer i El Chorrillo ved navn Andres.
Kontrasten i forhold mellem det mere turistede Casco Antiguo og de to sidstnævnte kvarterer er en vedvarende delvis arv fra den amerikanske invasion 1989-90 og illustreres godt af dette uddrag fra en anden besøgende:
"Jeg regnede med, at jeg ville vandre rundt i Casco Antiguo, et UNESCOs verdensarvssted, og bo tæt på hotellet. Jeg var trods alt alene i et ukendt territorium, og det var ved at blive mørkt. Jeg stødte snart på et livligt torv, Plaza Herrera, hvor sælgere forsøgte at få mig ind på deres restauranter. I den yderste ende af pladsen var noget, der lignede rester af en fæstningsmur, hvor nogle drenge spillede fodbold.
Da jeg gik videre, blev gaderne meget mørkere, og det føltes ildevarslende. Mange af bygningerne omkring mig var i forfald, og der var lidt aktivitet i jordoverfladen. Jeg følte mig utryg og vendte mig om og gik min vej tilbage. Jeg holdt blikket lige frem, mens jeg skyndte mig forbi små grupper af mennesker samlet på det dunkle fortov.
Så snart jeg ankom tilbage til Plaza Herrera med dens lyse, åbne stemning, udstødte jeg et stort lettet pust. Hvor mærkeligt, at der var sådan en kontrast mellem disse naboområder.”
Kilde:
Angelina Hue, "Panama City's Old Town & El Chorrillo," 19. februar 2023 (angelinahue.com/2023/02/19/panama-city-old-town-casco-viejo-el-chorrillo)
Jeg er ikke så sikker på, hvad der foregår i hverken Panama eller Mexico.
På et tidspunkt, hvor det amerikanske militær har travlt verden over, er disse tidlige vurderinger, jeg læser her, meget interessante, og det fælles tema inkluderer naturligvis Kina. Jeg er ikke nær så bekymret for Kina, som jeg er over POTUS, der opildner befolkningen i nogle af vores nærmeste naboer.
Min første tanke var tilbage til at gå på spidsen for landene i Mellemamerika. Tilbage til CIA's altid årvågne og krigeriske tilgang til at løse deres forudfattede forestillinger om regeringer i disse lande, hvoraf mange havde demokratisk valgte regeringer.
Den ene fællesnævner er, at den nye administrations handlinger har en tendens til at øge sandsynligheden for at bringe fjendtlige aktiviteter tættere på USA-kontrollerede områder, generelt i grænseregioner.
Uvidenhed og blaster, kendetegnene for amerikansk "lederskab".
I betragtning af den amerikanske erhvervelse af det suveræne kongerige Hawaii og også de store dele af mexicansk territorium annekteret af USA sammen med adskillige andre lignende eksempler, er det så overdrevet eller fantasifuld overdrivelse at hævde, at USA ikke kun er fascistisk i nutid, men har været det lige siden dets begyndelse?
Tak John for at give denne information, som sandsynligvis er ny for mange af os. Så trist, når alt kommer til alt, vi hører om suverænitet og autoritære regimers ondskab, mens vi frie demokratiske paradiser bare hjælper verden til at fungere bedre.
Siden Noriega husker jeg ingen reelle nyheder.
Dokumentarfilmen Invasion viser, hvordan USA invaderede Panama indefra i 1989. USA's enorme militære tilstedeværelse gør vendepatrias og patriotiske panamianeres meninger irrelevante.
Panamanerne behøver ikke at engagere sig i kampaktiviteter via et stående militær eller gennem genoplivede civile militser såsom CODEPADIs og Dignity Battalions (tinyurl.com/ReactivationCODEPADI), og endnu mindre kræver deres egen regerings godkendelse for at kunne føre en effektiv modstand mod amerikanske styrker – dog under 1989, CODE-invasion, og Dignity-invasion, Bataljonerne i 90-976469129. visse enheder af Panama Defence Forces (PDF) ydede en hårdere modstand mod amerikanske styrker i områder som San Miguelito, end det ofte er blevet anerkendt, på trods af de begrænsede våben, ressourcer og mandskab til deres rådighed, som beskrevet af oberstløjtnant Daniel Delgado Diamante (tinyurl.com/Delgado A. Roamrango) og Drerling A. Roamrango. (search.worldcat.org/title/XNUMX).
For at modstå en hypotetisk anden amerikansk invasion eller besættelse har den panamanske nation ikke engang brug for massedeltagelse i ikke-voldelige eller passive modstandsaktiviteter fra store dele af den bredere befolkning, potentielt effektiv selvom det ville være (og det er også værd at bemærke, at USA ikke ville stå over for en politisk udbrændt og i vid udstrækning eksisterer i samme omfang som denne befolknings herredømme. af Manuel Noriega, der samtidig er betjent for CIA og det cubanske DGI, og hans Mossad-rådgiver Michael Harari, selvom mange af disse mennesker også med rette er blevet desillusionerede over resultaterne af panamansk valgpolitik).
Alt, hvad Panama virkelig har brug for, er en lille kadre af nationalistiske sabotører eller, i visse tilfælde, endda en enkelt individuel sabotør, der for eksempel kan blokere kanalens sluser eller kanal med et sunket skib, eliminere registreringer af de ~250 panamanske piloter, der er trænet til at navigere udenlandske skibe gennem kanalen, eller endda dræne Gatún-søen i op til to år eller længere for at levere et pyrde i USA og USA. komplicerer sager for hele verden (for yderligere detaljer kan du henvise til mine kommentarer til følgende artikel: Joe Lauria, "Imperial Presidency Marches On," Consortium News, 20. januar 2025).
Jo mere du vender 'den anden kind til' ... jo mere vil du blive misbrugt.
Med hensyn til strategi er det, Trump gør, at garantere, at kanalen ikke vil være tilgængelig for USA under, hvad John Pilger kaldte tilbage under Obama som "Den kommende krig med Kina." Ja, du læste det rigtigt. USNavy vil trække gamle søkort over Kap Horn omkring Chile og Argentina.
Kanalen er uforsvarlig. Den klassiske siddende and. Dens beskyttelse kommer i vid udstrækning fra, at den er populær og rentabel for det panamanske folk. Gør fjender af disse mennesker, og en lille håndfuld guerillasoldater i junglen kan lukke den kanal med moderne ATGM'er og droner. Hvor lang tid vil det tage, før de indser, at de kan mere end at spraymale "Yankee Go Home!" på vægge?
Og BTW, det blev rapporteret for et år eller to siden, at sorte markeder blev oversvømmet med de typer ATGM'er, der kan sprænge låseporte og pumpehuse i luften. Amerika sendte ATGM'er med flylast til det, der regelmæssigt beskrives som et af de mest korrupte lande på planeten, og efter sigende blev mange af dem tilgængelige på sorte markeder. Hvis du vil se ukrainsk ærlighed, når det kommer til våbenlagre, så se en gammel Nick Cage-film kaldet "Lord of War".
Som enhver skarpsindig CN-læser er klar over, handler Panamakanalens hårde nonsens, der kommer ud af Washington, om at dæmme op for Kinas stigende økonomiske gigant.
Vær forberedt, da en indflydelsesrig fraktion af vores imperialistiske klasse i Washington i høj grad ønsker en krig mod Kina inden for de næste fem til ti år. Chancerne for, at det er direkte mellem amerikanske soldater og kinesiske krigere, er ikke så store, som det sandsynligvis er endnu en dyr og ekstremt dødbringende Washington proxy-krig, en som Washington igen vil tabe meget hårdt i Det Sydkinesiske Hav eller Taiwan-strædet.
PS: En fantastisk dokumentarfilm, som du måske vil se snart, er filmen "The Panama Deception", som beskriver det absurde og groteske amerikanske angreb på Panama i 1989.
Dejligt at se et billede af Jimmy. :) Ingen plads til Rosalyn?
Jimmy, den sidste amerikanske præsident, der ikke skulle være blevet rigsret og senere stillet for en international domstol for krigsforbrydelser. Og for dette blev han den første tidligere præsident, som senere ikke var velkommen til sit partis nationale konventioner. Hvor tidligere præsidenter tidligere blev anset for at være partiledere og fik lov til at holde taler i bedste sendetid, blev Jimmy erklæret persona-non-grata af de moderne Clinton-demokrater. Clinton-familien ønskede bestemt ikke, at den tidligere præsident, der var gået videre til sin rolle som fredsstifter, fik en chance for at tale i en time med partiet og nationen.
"Salige er de fredsstiftere, for de skal kaldes Guds børn." — Mattæus 5:9
— men de vil ikke blive inviteret til at tale ved DNC.
At formilde Hitler virkede ikke.
Det gjorde den røde hær.
"De, der ikke kan huske fortiden, er dømt til at gentage den" - Santayana
USA's bekymringer om "Kina-truslen" er blot et røgslør. Trump ønsker, at USA skal være den eneste suveræne nation på den vestlige halvkugle. Alle andre vil være vasaller.
USA reducerer muligvis sine imperiale mål fra verdensomspændende hegemoni til "indflydelsessfærer" - mere lokale og undgår dermed overskridelsen af en katastrofal atomvåbenkrig III. Vi ville ikke overleve sådan en krig.
Og den nyere tilgang til magt ville tillade Kina, Rusland, ME, osv. at gøre det samme med deres "indflydelsessfærer".
Vi er stadig bøller, men det er et skridt fremad IMO (hvis det er det, der sker med nedtrapning) til en multipolar planet igen.
Wow, vent til Lille Marco og The Big Don sætter deres mål mod Venezuela. . . .
Her er traktaten Rubio citeret:
"TRAKTAT OM PERMANENTE NEUTRALITET OG DRIFT AF PANAMA-KANALEN"
hxxps://www.congress.gov/treaty-document/95th-congress/14/B/document-text