Vijay Prashad: Promethean Aspirations

By Vijay Prashad
Tricontinental: Institut for Social Forskning 

Feller årtier nu, har der været en klar forståelse af, at de udviklingsmodeller, der er foreslået af Den Internationale Valutafond (IMF) og Washington Consensus - gæld, besparelser, strukturelle tilpasninger - simpelthen ikke har fungeret. 

Den lange historie med modgang, som de tidligere koloniale lande har oplevet, forbliver intakt.

Et blik på numre fra Maddison Project Database 2023 viser, at det globale bruttonationalprodukt (BNP) i købekraftsparitet (PPP) er steget med 689.9 procent mellem 1980 og 2022 (fra 18.8 billioner dollars til 148.5 billioner dollars).

Men i samme periode gjorde de globale fattigdomsrater det ikke falde i et tilsvarende tempo, hvilket indikerer, at fordelene ved global økonomisk vækst ikke er blevet rationelt fordelt. 

Den eneste undtagelse fra denne tendens er Kina. [Procentdelen af ​​fattige dramatisk faldt fra 8.5 procent i 2013 til 1.7 procent i 2018. Det steg til 3.9 procent efter pandemien i 2022 ifølge FN's udviklingsprogram 

Den seneste indberette fra De Forenede Nationers konference om handel og udvikling (UNCTAD), med titlen "A World of Debt", viser os, at den globale offentlige gæld er "rekordhøj" på 97 billioner USD (2023), og at den offentlige gæld i udviklingslandene "er vokset dobbelt så hurtigt som i udviklede lande” siden 2010. 

Ikke overraskende er Global South-lande i årtier blevet fortalt af institutioner som Verdensbanken og IMF, at den eneste måde at komme ud af gælden på er at låne – dvs. påtage sig mere gæld. I 1998, Wall Street Journal skrev ligefrem, at IMF "ikke har bekæmpet finansielle brande, men overhældt dem med benzin."

I 1980 organiserede Tanzanias regering under ledelse af præsident Julius Nyerere Syd-nord-konference om det internationale valutasystem og den nye internationale orden.

Denne konference frembragte Arusha-initiativet, som opfordrede til oprettelsen af ​​en ny international monetær myndighed, der ville være under demokratisk styring og kontrol, med en international valutaenhed, der både ville tjene som det internationale udvekslingsmiddel og et primært reserveaktiv. 

"Verden har ikke fortsat råd til en situation," argumenterede Arusha-initiativet, "hvor ét land påtvinger sin egen valuta for at spille denne rolle, og ukontrolleret international pengeskabelse og transnationale spekulative bevægelser får lov til at forekomme." 

Denne konference var en af ​​mange i den periode, hvor den tredje verdens gældskrise var i horisonten, og det syntes klart, at IMF's politiske forskrifter kun ville muliggøre lidelse - ikke udvikling. 

"Hvornår blev IMF et internationalt finansministerium?" spurgte Nyerere i sine bemærkninger på konferencen.

"Hvornår blev nationerne enige om at overgive deres magt til at træffe beslutninger til det?... Problemerne i mit land og andre tredjeverdenslande er alvorlige nok uden IMFs embedsmænds politiske indblanding. Hvis de ikke kan hjælpe, bør de i det mindste stoppe med at blande sig."

Alligevel fortsatte IMFs "indblanding" på trods af modstanden fra tredjeverdensledere som Nyerere. Nyerere afsluttede sine bemærkninger med hænderne i vejret:

"Jeg tror, ​​de vil bære de yderligere ofre og yderligere byrder, som de nuværende forhold pålægger os, lige så længe de er sikre på, at vi gør vores bedste for at dele byrderne retfærdigt og fortsætter med at forfølge vores egen politik." 

Men hvilke politikker var "vores egen?" Dette blev hverken skitseret på konferencen eller klart formuleret i de resterende fem år af Nyereres embedsperiode som præsident.

I 1986, året efter Nyerere forlod embedet, gik Tanzanias nye regering til IMF og vedtog det økonomiske genopretningsprogram, som reducerede offentlige udgifter og liberaliserede valutakontrol. Uden noget alternativ i sigte måtte Tanzania overgive sig til IMF og efterlade den samarbejdsvillige udviklingspolitik Ujamaa som Nyerere havde gennemført.

Hvert par år gennemgår lande i det globale syd den samme cyklus. Efter at have overgivet sig til IMF og dets gældsnedskæringsregime får en dyb krise uundgåeligt fat og fører til politisk uro.

Nye kræfter dukker så op, som lover en vej ud af krisen, nye regeringer tager magten, og efter adskillige eksperimenter vender disse lande igen tilbage til IMF, og cyklussen fortsætter igen. 

På trods af oprettelsen af ​​"vores politikker", som Nyerere bemærkede, har styrkebalancen været så ugunstig, at en sådan uafhængig dagsorden ikke har været mulig. Enhver appetit på en ny international økonomisk orden er blevet undertrykt, og der har været mangel på tilstrækkelige gunstige midler til rådighed for politikker uden for IMF's opskrift.

I sin sidste tale Som præsident for USA sagde Joe Biden: "Dette er en hård konkurrence i gang - fremtiden for den globale økonomi, teknologi, menneskelige værdier og så meget andet."

Denne "verdensomspændende konkurrence," sagde han, er mellem USA og dets allierede på den ene side og "Iran, Rusland, Kina, Nordkorea" på den anden side, og USA "vinder" den. 

Der er noget ungdommeligt over denne tale. Intet andet land har talt om en "konkurrence". Når en Agence Frankrig-Tryk reporter spurgte talsmanden for det kinesiske udenrigsministerium, Guo Jiakun, om disse bemærkninger, svarede han roligt: ​​"I løbet af de sidste fire år har forholdet mellem Kina og USA gået gennem op- og nedture, men er generelt forblevet stabile." 

Der var ingen krigsførelse. Nøgleordene i resten af ​​talen var "konsultation", "dialog" og "samarbejde". Men Biden har en pointe. Fremkomsten af ​​Kina og andre asiatiske lande som en kilde til efterspørgsel efter varer samt finansiering til industrialisering i det globale syd har vippet styrkebalancen for udviklingslandene.

Nu behøver de ikke længere at stole på IMF. Tyngdepunktet for verdenshandel og teknologi skifter.

Det er netop fordi dette skifte er til ulempe for USA - og den monopolkapital, det repræsenterer - at man er begyndt at se situationen som en "konkurrence", hvorimod de lande, der er opstået som økonomiske store magter, ser dette som deres ret til at udvikling.

The Tricontinental: Institute for Social Research ser ikke den nuværende verdenssituation som en "konkurrence" på den måde, som Biden beskriver den, men som en mulighed. Efterhånden som nye kilder til finansiering og investeringer dukker op, vil landene i det globale syd få endnu en mulighed for at "forfølge vores egen politik", som Nyerere udtrykte det for et halvt århundrede siden. Hvad bliver de nye politikker?

Trikontinentalseneste dossier, "Mod en ny udviklingsteori for det globale syd” (produceret i partnerskab med Global South Insights), argumenterer for, at der er en ultrahøj sammenhæng mellem andelen af ​​nettofaste investeringer i BNP og økonomisk vækst. Kort sagt, hvad der er grundlæggende nødvendigt for at vækste en økonomi er investering i nye anlægsaktiver (det være sig bygninger, infrastruktur eller industrimaskiner). 

Desuden viser undersøgelsen en statistisk signifikant sammenhæng mellem BNP pr. indbygger og forventet levetid. Disse resultater gør det klart, at adgangen til udenlandske direkte investeringer og spekulative finansielle strømme alene ikke vil forbedre sociale indikatorer. Kvaliteten af ​​finansieringen er nøglen til udviklingsdagsordenen, og i centrum for denne er industrialiseringsprocessen. 

Intet land har udviklet sig uden en moderne maskinindustri, og - så vidt vi kan se i vor tid - er det ikke muligt for noget land at udvikle sig uden at opbygge sin industrielle kapacitet. Vi skal investere for at bygge, bygge for at vokse og vokse for at forbedre folks liv.

Tricontinental vil bruge de næste par år på at udforske de forskellige aspekter af en ny udviklingsteori. Denne mulighed, som Biden kalder en "konkurrence", er for vigtig til at spilde bort. Der er poesi i de sidste linjer i dossieret:

"Den afrikanske revolutionære Amílcar Cabral lærte os, at målet for national befrielse er 'frigørelsen af ​​udviklingsprocessen for de nationale produktivkræfter'. Derfor er formuleringen af ​​en ny udviklingsteori for det globale syd også en tilbagevenden til kilden til vores kampe for frihed fra imperialisme og neokolonialisme. Med den vil vi kortlægge vejen for de mørkere nationers prometheanske forhåbninger."

Vijay Prashad er en indisk historiker, redaktør og journalist. Han er skribent og chefkorrespondent hos Globetrotter. Han er redaktør af LeftWord bøger og direktøren for Tricontinental: Institut for Social Forskning. Han er en senior ikke-hjemmehørende stipendiat hos Chongyang Institut for Finansielle Studier, Renmin University of China. Han har skrevet mere end 20 bøger, herunder De mørkere nationer og De fattigere nationer. Hans seneste bøger er Kamp gør os til mennesker: At lære af bevægelser for socialisme og med Noam Chomsky, Tilbagetrækningen: Irak, Libyen, Afghanistan og den amerikanske magts skrøbelighed.

Denne artikel er fra Tricontinental: Institut for Socialforskning.

Synspunkter udtrykt i denne artikel afspejler muligvis ikke synspunkter fra Konsortium nyheder.