MK Bhadrakumar overvejer Putins hastigt arrangerede møde med Pezeshkian i Turkmenistan i sidste uge, kort før de skal mødes igen på sidelinjen af det kommende BRICS-topmøde.
Irans præsident Masoud Pezeshkian sammen med den russiske præsident Vladimir Putin i Ashgabat, hovedstaden i Turkmenistan, den 11. oktober. (Alexander Shcherbak, TASS)
By MK Bhadrakumar
Indisk Punchline
Tmysteriet om det hastigt arrangerede "arbejdsmøde" mellem den russiske præsident Vladimir Putin og hans iranske kollega Masoud Pezeshkian i Ashgabat, Turkmenistan, er kun blevet dybere efter begivenheden. Dette var deres første møde nogensinde. Putin havde ikke engang pressemaskinen efter begivenheden.
Hvorfor et sådant møde sidste fredag blev anset for nødvendigt, bliver en spændende tanke, da de to ledere skal mødes i Kazan, Rusland, inden for få dage på sidelinjen af BRICS-topmødet den 22.-24. oktober.
Rusland og Iran har haft et vanskeligt forhold gennem århundreder. Det er fortsat kompliceret, som de langvarige forhandlinger om deres strategiske partnerskabstraktat har vist. De har alvorlige interessekonflikter, som kontroversiel idé om Zangezur-korridoren gør klart.
De to lande er potentielle konkurrenter på det europæiske energimarked. Begge er hårde udøvere af strategisk autonomi. Deres partnerskab i en fremtidig multipolær verdensorden modsiger en overordnet forudsigelse.
Ved Ashgabat foreslog Pezeshkian på det skarpeste Putin, at underskrivelsen af deres foreslåede strategiske traktat bør fremskyndes. Putin er vides at have godkendt aftaleudkastet så langt tilbage som 18. september. Hvad der holder underskriftsceremonien tilbage, beder om en forklaring. Pezeshkian foreslog, at ceremonien kunne finde sted i Kazan. Men den russiske side slæber fødderne.
Ambivalensen minder om den urimelige forsinkelse for nogle år siden i Ruslands overførsel af S-300 mobilt jord-til-luft missilsystem til Iran selv efter at Teheran havde betalt for systemet. I ren forbitrelse anlagde Iran en retssag på $4 milliarder mod Ruslands forsvarseksportagentur og gik i gang med fremstillingen af sit eget langtrækkende, mobile luftforsvarssystem, Bavar-373.
Kort sagt kom Rusland under amerikansk-israelsk pres. Geopolitiske overvejelser er fortsat fremherskende i Ruslands våbenoverførsler med Iran. Pezeshkian afslørede efter sin tilbagevenden til Teheran til medierne, at han havde fortalt Putin, at Rusland skulle "handle mere effektivt i forhold til forbrydelserne begået af det zionistiske regime i Gaza og Libanon."
Pezeshkian i Ashgabat under mødet med Putin den 11. oktober. (Alexander Shcherbak, TASS)
Tilsyneladende fremkaldte den anspændte ordveksling i Ashgabat en ærlig bemærkning senere af den russiske viceudenrigsminister Sergey Ryabkov til Tass, det statslige nyhedsbureau. Ryabkov sagde:
"Vi følger nøje og spændt begivenhederne [i konflikten mellem Israel og Iran], risikoen for en storstilet konflikt er virkelig høj. Tendensen til at eskalere til en fuldskala konflikt er en reel fare. Vi opfordre alle parter at udvise tilbageholdenhed. Vi er i intensiv dialog med landene i regionen. Og endnu en gang - en storkrig kan undgås, men alle skal udvise tilbageholdenhed." [fremhævelse tilføjet.]
Faktisk fortsætter Moskva pragmatisk med sin "neutralitet", hvilket naturligvis ikke hjælper Teheran. Samtidig tog Putin angiveligt ikke for nylig et opkald fra den israelske premierminister Benjamin Netanyahu. Formentlig er russisk-israelske kogitationer forsvundet under jorden.
Det er forståeligt, da Rusland nøje overvåger forløbet for det amerikansk-israelske forhold. Paradokset er, at mens kraftige angreb på Irans infrastruktur er umulige uden amerikansk hjælp, og enhver israelsk plan om at angribe Iran kræver indledende drøftelser med Pentagon, håber Biden-administrationen med tilbageholdt åndedræt, at Netanyahu holder den orienteret om planlagte militære aktioner.
[The Washington Post rapporteret tirsdag, at Israel under amerikansk pres har besluttet kun at angribe iranske militære mål i stedet før det amerikanske valg.]
På den anden side er USA's vilje til at hjælpe med at planlægge en offensiv mod Iran også usikker. I sidste uge, Nezavisimaya Gazeta avisen citerede en russisk analytiker, Vladimir Frolov, som tidligere var ansat ved den russiske ambassade i USA:
"Jeg tror, at Biden og selskabet ikke ønsker en eskalering [med Iran.] Israels forhold til Biden er uopretteligt beskadiget. Netanyahu lyver bare for ham... Netanyahu venter på Donald Trump."
Det gør det til en tosomhed. Som duoen i Samuel Becketts eksistentielle spil Venter på Godot, Putin og Netanyahu venter på Trump, som måske ikke engang dukker op sidst på dagen. Hvad sker der så? Helt indlysende, mens Rusland foretrækker et Trump-præsidentskab for at rette op på de brudte bånd til USA, vil Iran være langt mere fortrolig med Kamala Harris.
Søndag gentog talsmand for det iranske udenrigsministerium, Esmaeil Baghaei Hamaneh, at Teheran er fast besluttet på at forfølge sin ret til at retsforfølge gerningsmændene til generalløjtnant Qassem Soleimanis mord.
For at citere Baghaei Hamaneh,
"Denne feje uretmæssige handling, anerkendt som ulovlig og vilkårlig af De Forenede Nationer, medfører internationalt ansvar for den amerikanske regering såvel som gerningsmændenes individuelt strafferetlige ansvar. Iran er fast besluttet på at forfølge sin ret til at retsforfølge gerningsmændene, da sagen foregår ved en domstol i Teheran."
Irans Soleimani, venstre, sammen med Abu Mahdi al-Muhandis, en irakisk øverstbefalende, i 2017 i Teheran. Det samme amerikanske målrettede droneangreb dræbte dem begge den 3. januar 2020. (Fars News Agency, CC BY 4.0, Wikimedia Commons)
På den anden side er der en følelse af uro i Moskva over intentionerne fra den pezeshkianske regering, som har prioriteret genoptagelsen af forhandlingerne med Vesten. Den diplomatiske trafik på højt niveau mellem Teheran og Moskva er ikke længere så tæt, som den plejede at være under afdøde Ebrahim Raisis præsidentperiode.
I sidste uge gik top amerikanske embedsmænd ud af vejen for at bekræfte, at trods spændinger med Israel, "opgraderer" Teheran ikke sin atomdoktrin. En talsmand for Office of the Director of National Intelligence i Washington tilføjede offentlige bemærkninger tidligere på ugen af CIA-direktør William Burns, der sagde, at USA ikke havde set nogen beviser for, at Irans øverste leder har ændret sin beslutning fra 2003 om at suspendere våbenprogrammet.
Interessant, Nournews, som er identificeret med sikkerhedsetablissementet i Teheran, kommenterede, at den amerikanske efterretningsvurdering "kunne hjælpe med at forklare den amerikanske modstand mod ethvert israelsk angreb på Irans atomprogram som gengældelse" - det vil sige, at USA stadig kunne holde øje med fremtidige nukleare forhandlinger med Iran.
På Ashgabat-mødet fortalte Pezeshkian Putin, at Iran og Rusland har gode gensidige og komplementære potentialer og kan hjælpe hinanden. Pezeshkian understregede, at Irans bånd med Rusland er "oprigtige og strategiske." Han tilføjede: "Vores holdninger i globale anliggender er meget tættere på hinanden end i mange andre lande."
Ifølge Kreml-udskrift, sagde Putin til Pezeshkian,
"Vores forhold til Iran er en prioritet for os, og det udvikler sig meget succesfuldt... Vi samarbejder aktivt på den internationale arena og deler ofte tætte eller endda konvergerende vurderinger af den igangværende udvikling."
Men på sin side bemærkede Pezeshkian, at:
"... vi skal sikre, at vores relationer forbedres og bliver stærkere fremadrettet. Vi har mange muligheder for at nå dette mål, og det er vores pligt at hjælpe hinanden i disse bestræbelser. Vi deler lignende visioner, og der er mange ligheder i forhold til vores respektive internationale status."
Når det kommer til Ukraine-konflikten, svarer Teherans holdning til Indiens tilgang. Interessant nok skrev den iranske udenrigsminister Abbas Araghchi i et indlæg på X i weekenden, at han i sine seneste interaktioner i New York med topembedsmænd i EU kategorisk fortalte dem:
"Iran-Rusland militært samarbejde er ikke nyt; det har en historie, længe før den ukrainske krise begyndte... Jeg sagde tydeligt, og gentager endnu en gang: vi har IKKE leveret ballistiske missiler til Rusland. Hvis Europa har brug for en sag for at formilde Israels afpresning, må du hellere finde en anden historie."
Det er væsentligt, at hverken Putin eller Pezeshkian på Ashgabat-mødet hævdede en strategisk konvergens i de to landes respektive udenrigspolitikker. Pezeshkian forsikrede ikke desto mindre Putin, at han så frem til at deltage i det kommende BRICS-topmøde, og "vi vil gøre alt, hvad der er nødvendigt for at godkende og underskrive dokumenterne på dets dagsorden."
MK Bhadrakumar er en tidligere diplomat. Han var Indiens ambassadør i Usbekistan og Tyrkiet. Synspunkter er personlige.
Denne artikel oprindeligt blev vist på Indisk Punchline.
De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.
Vær venlig at Doner I dag til CN'er Fall Fund Drive
