Chris Hedges: The Old Evil

Den dramatiske eskalering af volden på Vestbredden overskygges af folkedrabet i Gaza. Men det er blevet en anden front. Hvis Israel kan tømme Gaza, bliver Vestbredden den næste.

By Chris Hedges 
i Ramallah, det besatte Palæstina
ScheerPost

It kommer tilbage i en fart, stanken af ​​råt spildevand, stønnen fra diesel, dovendyrlignende israelske pansrede mandskabsvogne, varevognene fyldt med unger af børn, drevet af kalkholdige kolonister, bestemt ikke herfra, sandsynligvis fra Brooklyn eller et sted i Rusland eller måske Storbritannien. Lidt har ændret sig.

checkpoints med deres blå og hvide israelske flag pryder vejene og krydsene. De røde tegltage på kolonibosættelserne - ulovlige i henhold til international lov - dominerer bjergskråninger over palæstinensiske landsbyer og byer.

De er vokset i antal og udvidet i størrelse. Men de forbliver beskyttet af sprængningsbarrierer, harmonikatråd og vagttårne ​​omgivet af uanstændigheden af ​​græsplæner og haver. Kolonisterne har adgang til rigelige kilder til vand i dette tørre landskab, som palæstinenserne er nægtet. 

Den snoede 26-fod høje betonmur, der løber den 440 miles længde af det besatte Palæstina, med dens graffiti, der kalder på befrielse, vægmalerier med Al-Aqsa-moskeen, ansigter af martyrer og det grinende og skæggede krus af Yasser Arafat - hvis indrømmelser til Israel i Oslo-aftalen gjorde ham, i den ord af Edward Said, "palæstinensernes Pétain" - give Vestbredden følelsen af ​​et friluftsfængsel.

Muren skærer landskabet i stykker. Den vrider sig og drejer sig som en enorm, forstenet slange, der adskiller palæstinensere fra deres familier, skærer palæstinensiske landsbyer i to, afskærer samfund fra deres frugtplantager, oliventræer og marker, dypper og rejser sig ud af wadis, fange palæstinensere i den jødiske stats opdaterede version af en Bantustan.

Det er over to årtier siden, jeg rapporterede fra Vestbredden. Tiden kollapser. Duftene, fornemmelserne, følelserne og billederne, arabiskens klingende kadence og miasmaen af ​​pludselig og voldsom død, der lurer i luften, fremkalder den gamle ondskab. Det er, som om jeg aldrig gik.  

Jeg er i en forslået sort Mercedes, kørt af en ven i trediverne, som jeg ikke vil nævne for at beskytte ham. Han arbejdede med byggeri i Israel, men mistede sit job - som næsten alle palæstinensere ansat i Israel - den 7. oktober. Han har fire børn. Han kæmper. Hans opsparing er faldet. Det bliver svært at købe mad, betale for el, vand og benzin. Han føler sig under belejring. Han is under belejring.

Han har kun lidt brug for Quisling Palæstinensiske Myndighed. Han kan ikke lide Hamas. Han har jødiske venner. Han taler hebraisk. Belejringen knuser ham, og alle omkring ham, ned.

"Et par måneder mere som denne, og vi er færdige," siger han og puster nervøst på en cigaret. »Folk er desperate. Flere og flere sulter.”

Vi kører den snoede vej, der omkranser de golde sand- og kratskråninger, der slynger sig op fra Jeriko og stiger fra det saltrige Døde Hav, det laveste sted på jorden, til Ramallah.

Jeg vil møde min ven, romanforfatteren Atef Abu Saif, som var i Gaza den 7. oktober med sin 15-årige søn, Yasser. De var på besøg hos familie, da Israel begyndte sin kampagne om den brændte jord. Han brugte 85 dage på at udholde og skrive dagligt om mareridtet folkedrab. Hans samling af spøgende dagbogsoptegnelser har været offentliggjort i hans bog Se ikke til venstre.

He undslap blodbadet gennem grænsen til Egypten ved Rafah, rejste til Jordan og vendte hjem til Ramallah. Men arrene fra folkedrabet forbliver. Yasser forlader sjældent sit værelse. Han engagerer sig ikke med sine venner. Frygt, traumer og had er de primære varer, som kolonisatorerne giver de koloniserede.

"Jeg bor stadig i Gaza," fortæller Atef til mig senere.

"Jeg er ikke ude. Yasser hører stadig bombninger. Han ser stadig lig. Han spiser ikke kød. Rødt kød minder ham om det kød, han samlede op, da han deltog i redningsfesterne under massakre i Jabalia og hans fætres kød. Jeg sover på en madras på gulvet, som jeg gjorde i Gaza, da vi boede i et telt. Jeg ligger vågen. Jeg tænker på dem, vi efterlod og ventede på pludselig død."

Vi drejer et hjørne på en bjergskråning. Biler og lastbiler svinger krampagtigt til højre og venstre. Flere foran os er i bakgear. Forude er et israelsk checkpoint med tykke kasseformede blokke af dunfarvet beton. Soldater standser køretøjer og tjekker papirer.

Palæstinensere kan vente timer på at komme forbi. De kan trækkes fra deres køretøjer og tilbageholdes. Alt er muligt ved et israelsk kontrolpunkt, ofte opført uden forudgående varsel. Det meste er ikke godt.

Vi bakker op. Vi går ned ad en smal, støvet vej, der svinger af fra hovedvejen. Vi rejser på ujævne, ujævne spor gennem fattige landsbyer.

Sådan var det for sorte i det adskilte syd og indfødte amerikanere. Sådan var det for algeriere under franskmændene. Sådan var det i Indien, Irland og Kenya under briterne.

Kolonialismens dødsmaske - alt for ofte af europæisk udvinding - ændres ikke. Heller ikke den gudslignende autoritet hos kolonister, der ser på de koloniserede som skadedyr, som nyder en pervers fornøjelse af deres ydmygelse og lidelse, og som dræber dem ustraffet. 

Den israelske toldembedsmand stillede mig to spørgsmål, da jeg krydsede ind i det besatte Palæstina fra Jordan på King Hussein-broen. 

"Har du et palæstinensisk pas?" 

"Er en af ​​dine forældre palæstinensiske?" 

Kort sagt, er du forurenet?

Dette er, hvordan apartheid fungerer.

Palæstinenserne vil have deres land tilbage. Så vil de tale om fred. Israelerne ønsker fred, men kræver palæstinensisk jord. Og det, i tre korte sætninger, er denne konflikts vanskelige natur.

Jeg ser Jerusalem i det fjerne. Eller rettere, jeg ser den jødiske koloni, der ligger langs bakkerne over Jerusalem. Villaerne, bygget i en bue på bakketoppen, har vinduer, der med vilje er indsnævret til opretstående rektangler for at fungere som pistolspalter.

Vi når til udkanten af ​​Ramallah. Vi bliver holdt oppe i trafikkens snerren foran den vidtstrakte israelske militærbase, der fører tilsyn med Qalandia checkpoint, det primære checkpoint mellem Østjerusalem og Vestbredden. Det er skuepladsen for hyppige demonstrationer mod besættelsen, der kan ende in skyderi.

Jeg møder Atef. Vi går hen til en kebabbutik og sætter os ved et lille udendørsbord. Arrene fra den israelske hærs seneste angreb er lige om hjørnet. Om natten, for et par dage siden, brændte israelske soldater de butikker, der håndterer pengeoverførsler fra udlandet, i brand. De er forkullede ruiner. Penge fra udlandet bliver nu sværere at få, hvilket jeg formoder var pointen.

Israel har dramatisk strammet sit kvælertag på de mere end 2.7 millioner palæstinensere på den besatte Vestbred, som er omgivet af mere end 700,000 jødiske kolonister huseret i omkring 150 strategisk placerede udvikling med deres egne indkøbscentre, skoler og lægehuse.

Disse koloniale udviklinger sammen med særlige veje, der kun kan bruges af kolonisterne og militæret, checkpoints, landområder, der er forbudt for palæstinensere, lukkede militærzoner, Israelsk erklæret "naturreservater" og militære forposter danner koncentriske cirkler. De kan øjeblikkeligt afbryde trafikstrømmen for at isolere palæstinensiske byer og byer til en række ringmærkede ghettoer.

"Siden den 7. oktober har det været svært at rejse nogen steder på Vestbredden," siger Atef.

"Der er kontrolposter ved indgangene til hver by, by og landsby. Forestil dig, at du gerne vil se din mor eller din forlovede. Du vil køre fra Ramallah til Nablus. Det kan tage syv timer, fordi hovedvejene er spærret. Du er tvunget til at køre gennem bagveje i bjergene.”

Turen skal tage 90 minutter.

Israelske soldater og kolonister har dræbt 528 civile palæstinensere, herunder 133 børn, og sårede mere end 5,350 andre på Vestbredden, siden 7. oktober, ifølge FN's menneskerettighedschef.

Israel har også tilbageholdt over 9,700 palæstinensere - eller skal jeg sige gidsler? - herunder hundreder of børn og gravide. Mange har været alvorligt tortureret, herunder læger tortureret til døde i israelsk fangehuller og hjælpearbejdere dræbt ved deres løsladelse. Det har Israels nationale sikkerhedsminister Itamar Ben-Gvir krævet henrettelsen af ​​palæstinensiske fanger for at frigøre plads til flere. 

Ramallah, sæde for Den Palæstinensiske Myndighed, blev tidligere skånet for den værste israelske vold. Siden 7. oktober har dette ændret sig. Razziaer og arrestationer finde sted næsten dagligt i og omkring byen, nogle gange ledsaget af dødbringende skud og luftbombardementer.

Israel har bulldozeret eller konfiskeret mere end 990 Palæstinensiske boliger og hjem på Vestbredden siden 7. oktober, hvilket til tider har tvunget ejere til at nedrive deres egne bygninger eller betale ublu bøder.

Tungt bevæbnede israelske kolonister har udført morderiske hærværk mod landsbyer øst for Ramallah, herunder angreb efter mord af en 14-årig kolonist den 12. april nær landsbyen al Mughayyir. Kolonisterne, i repressalier, brændte og ødelagde palæstinensiske hjem og køretøjer i 11 landsbyer, rev veje op, dræbte en palæstinenser og sårede mere end to dusin andre. 

Israel har bestilt den største jordbeslaglæggelse på Vestbredden i mere end tre årtier, der konfiskerer store landområder nordøst for Ramallah. Det ekstrem højrefløj Den israelske finansminister Bezalel Smotrich, der bor i en jødisk koloni og er ansvarlig for koloniudvidelsen, har lovede at oversvømme Vestbredden med en million nye kolonister. 

Smotrich har lovet at udslette særskilte områder på Vestbredden oprettet i henhold til Oslo-aftalen. Område A, som udgør 18 procent af Vestbredden, er under eksklusiv palæstinensisk kontrol. Område B, næsten 22 procent af Vestbredden, er under israelsk militær besættelse i samarbejde med det palæstinensiske selvstyre. Område C, over 60 procent af Vestbredden, er under total israelsk besættelse.

"Israel indser, at verden er blind, at ingen vil tvinge den til at afslutte folkedrabet i Gaza, og ingen vil være opmærksom på krigen på Vestbredden," siger Atef.

»Ordet krig bliver ikke engang brugt. Dette kaldes en normal israelsk militæroperation, som om det, der sker med os, er normalt. Der er nu ingen forskel mellem status for de besatte områder, klassificeret som A, B og C. Bosætterne konfiskerer mere jord. De udfører flere angreb. De har ikke brug for hæren. De er blevet en skyggehær, støttet og væbnet af Israels højreregering. Vi har levet i en kontinuerlig krig siden 1948. Det er simpelthen den nyeste fase.” 

Jenin og dens nabolande flygtningelejr er overfaldet dagligt af israelske bevæbnede enheder, undercover kommandohold, snigskytter og bulldozere, som niveau hele kvarterer. Droner udstyret med maskingeværer og missiler, samt krigsfly og Apache angreb helikoptere, cirkel over hovedet og udslette boliger.

Læger og læger, som i Gaza, bliver myrdet. Usaid Kamal Jabarin, en 50-årig kirurg, blev dræbt den 21. maj af en israelsk snigskytte, da han ankom til arbejde på Jenin Governmental Hospital. Sult er endemisk.

"Det israelske militær udfører razziaer, der dræber palæstinensere og forlader derefter," siger Atef.

"Men den vender tilbage et par dage senere. Det er ikke nok for israelerne at stjæle vores land. De søger at dræbe så mange af de oprindelige indbyggere som muligt. Det er derfor, det udfører konstante operationer. Det er derfor, der er konstante væbnede sammenstød. Men disse sammenstød er fremkaldt af Israel. De er det påskud, der bruges til konstant at angribe os. Vi lever under konstant pres. Vi møder døden dagligt."

Den dramatiske eskalering af volden på Vestbredden overskygges af folkedrabet i Gaza. Men det er blevet en anden front. Hvis Israel kan tømme Gaza, bliver Vestbredden den næste.

"Israels mål har ikke ændret sig," siger han. »Den søger at skrumpe den palæstinensiske befolkning, konfiskere større og større områder af palæstinensisk jord og bygge flere og flere kolonier. Det søger at følge jødisk skik Palæstina og fratage palæstinenserne alle midler til at opretholde sig selv. Det ultimative mål er annektering på Vestbredden."

"Selv på højden af ​​fredsprocessen, hvor alle var fascineret af fred, forvandlede Israel dette fredsforslag til et mareridt," fortsætter han. »De fleste palæstinensere var modstandere af de fredsaftaler, Arafat underskrev i 1993, men alligevel bød de ham velkommen, da han vendte tilbage. De slog ham ikke ihjel. De ønskede at give freden en chance. I Israel var den premierminister, der underskrev Oslo-aftalerne snigmyrdet".

 "For et par år siden var der nogen, der slog et mærkeligt slogan på væggen på FN-skolen øst for Jabaliya," skrev Atef fra Gazas helvede.

"'Vi går tilbage.' Den har en ring til sig. Hver ny krig trækker os tilbage til det grundlæggende. Det ødelægger vores huse, vores institutioner, vores moskeer og vores kirker. Det raserer vores haver og parker. Hver krig tager år at komme sig over, og før vi er kommet os, kommer en ny krig. Der er ingen advarselssirener, ingen beskeder sendt til vores telefoner. Krigen kommer bare."

Det jødiske koloniale projekt er proteansk. Det ændrer sin form, men ikke sin essens. Dens taktik varierer. Dens intensitet kommer i bølger af alvorlig undertrykkelse og mindre undertrykkelse.

Dens retorik om fred maskerer dens hensigt. Den kværner frem med sin dødelige, perverse, racistiske logik. Og alligevel holder palæstinenserne ud, nægter at underkaste sig, gør modstand trods de overvældende odds, griber de små kerner af håb fra bundløse brønde af fortvivlelse. Der er et ord for dette. Heroisk.

Chris Hedges er en Pulitzer-prisvindende journalist, som var udenrigskorrespondent i 15 år for The New York Times, hvor han fungerede som kontorchef i Mellemøsten og chef for avisen på Balkan. Han har tidligere arbejdet i udlandet for The Dallas Morning News, The Christian Science Monitor og NPR. Han er vært for showet "The Chris Hedges Report."

BEMÆRK TIL LÆSERE: Der er nu ingen måde tilbage for mig at fortsætte med at skrive en ugentlig klumme for ScheerPost og producere mit ugentlige tv-show uden din hjælp. Væggene lukker sig med forbløffende hurtighed ind på uafhængig journalistik, hvor eliterne, herunder det demokratiske partis eliter, råber på mere og mere censur. Venligst, hvis du kan, tilmeld dig kl chrishedges.substack.com så jeg kan fortsætte med at poste min mandagsspalte på ScheerPost og producere mit ugentlige tv-show, "The Chris Hedges Report."

Denne kolonne er fra Scheerpost, som Chris Hedges skriver for en almindelig kolonne. Klik her for at tilmelde dig til e-mail-advarsler.

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.