Australien 'Gone Missing' om at forhindre folkedrab

Nyligt afklassificerede dokumenter viser hvad Canberra kendte til begivenheder udfolder sig på jorden i Gaza efter 7. oktober, rapporterer Kellie Tranter.

By Kellie Tranter
Afklassificeret Australien

Australien har i henhold til artikel 1 i folkedrabskonventionen pligt til at "forpligte sig til at forhindre og straffe" folkedrabsforbrydelsen og til at "anvende alle midler, der med rimelighed er til rådighed for dem, for så vidt muligt at forhindre folkedrab."

"Israel Country Brief" udgivet af Department of Foreign Affairs and Trade (DFAT) bekræfter, at "Australien og Israel deler et tæt forhold til betydelige mennesker-til-folk-forbindelser og bredt kommercielt engagement. Australien etablerede diplomatiske forbindelser med Israel i 1949."

Den Internationale Domstol (ICJ), i sagen Bosnien-Hercegovina mod Serbien og Montenegro, fastslog, at en nøglefaktor til at bestemme, hvad en stat skal gøre, er dens "evne til effektivt at påvirke handlinger fra personer, der sandsynligvis vil begå, eller allerede begår folkedrab." 

Det faktum, at han under den israelske premierminister Benjamin Netanyahus besøg i Australien i 2017 sagde: "...Vi har et ekstraordinært venskab, det er baseret på værdier. Når jeg farvelægger kortet, farver jeg Australien i samme farve som USA...” er en demonstration af dybden af ​​Australiens forbindelser til, og styrken af ​​dets evne til at påvirke, Israel og fremhæver Australiens forpligtelse til at forsøge at forhindre kommissionen. af folkedrab.

Viden om muligt folkedrab

ICJ, i sagen Bosnien-Hercegovina mod Serbien og Montenegro, fastslog, at forpligtelsen til at forhindre folkedrab opstår "i det øjeblik, staten får kendskab til, eller normalt burde have erfaret, eksistensen af ​​en alvorlig risiko for, at folkedrab vil blive engageret." 

DFAT-dokumenter opnået under Informationsfrihed af Declassified Australia [LEX 10306] inkluderer en e-mail fra den assisterende direktør, International Law and Security Section/Legal Division dateret 3. november 2023 med overskriften "FN-eksperters påstande om folkedrab, partneres ansvar."

E-mailen vedrører FN's særlige rapportørs pressemeddelelse den 2. november 2023 "Gaza er ved at løbe tør for tid," advarer FN-eksperter og kræver en våbenhvile for at forhindre folkedrab.

DFAT Legal Divisions e-mail refererer til pressemeddelelsen med angivelse af: 

"Vi bemærker, at FN har offentliggjort følgende erklæring natten over - 'Gaza er ved at løbe tør for tid" advarer FN-eksperter og kræver en våbenhvile for at forhindre folkedrab.' (s47E(d), s47C...men lad os venligst vide, hvis der er noget yderligere, vi kan hjælpe med. 

Nøgleuddrag er som følger: 'Vi er fortsat overbeviste om, at det palæstinensiske folk er i alvorlig risiko for folkedrab', sagde eksperterne. 'Tiden til handling er nu. Israels allierede bærer også ansvaret og må handle nu for at forhindre dets katastrofale handlingsforløb, sagde de.

Eksperterne udtrykte 'dybere rædsel' over israelske luftangreb mod Jabalia-flygtningelejren i det nordlige Gaza siden tirsdag (31. oktober) nat, som gentagne gange har dræbt og såret hundredvis af palæstinensere, hvilket kalder det et fræk brud på international lov. 

"Det israelske luftangreb på et boligkompleks i Jabalia-flygtningelejren er en fræk krænkelse af international lov - og en krigsforbrydelse. At angribe en lejr, der huser civile inklusive kvinder og børn, er et fuldstændigt brud på proportionalitetsreglerne og skelnen mellem kombattanter og civile”, sagde eksperterne. (Udtryk i original.)"

Dokumentet har flere redaktioner, men interessant nok ser en redaktion ud til at handle om råd udarbejdet til ministeren. 

Det er baseret på s47(C)(i) i Freedom of Information Act (Cth), som siger, at "et dokument er betinget undtaget, hvis dets offentliggørelse i henhold til denne lov ville afsløre et forhold (deliberative spørgsmål) i arten af ​​eller i forbindelse med , udtalelse, råd eller anbefaling indhentet, udarbejdet eller registreret, eller høring eller drøftelse, der har fundet sted, i løbet af eller med henblik på de overvejende processer, der er involveret i en agenturs eller en ministers eller regeringens opgaver. Commonwealth."

Afdelingsdokumenter indhentet under FOI af Declassified Australia fra ministeriet for premierminister og kabinet (PM&C) afslører, at mellem 7. oktober 2023 til mindst 14. oktober 2023 modtog PM&C opdaterede "Situationsrapporter" og Inter-Departmental Emergency Taskforce (IDETF) udlæsninger.

[Se: Den australske premierminister omtalte ICC som "tilbehør til folkedrabet i Gaza".']

5.56 den 11. oktober 2023 - lidt over tre dage efter Hamas-angrebene den 7. oktober - forventede en e-mail fra PM&C til premierministerens kontor (PMO) med DFAT-medietalepunkter (version 12) spørgsmål om lovligheden af ​​Israels militære reaktion. 

"Talking Points", der blev udarbejdet til ministeren som svar på forventede spørgsmål, omfattede en advarsel om ikke at komme med nogen juridiske kommentarer:

"Dette var et chokerende angreb på Israel, og vi har anerkendt Israels ret til at forsvare sig selv. Australiens konsekvente holdning i alle sammenhænge er at opfordre til beskyttelse af civile liv og overholdelse af IHL [international humanitær lov]. Ikke nyttigt at komme ind på juridiske kommentarer, men i enhver konflikt opfordrer Australien parterne til at respektere international lov. Vi er klar over, at den humanitære situation i Gaza forværres, og vi overvåger udviklingen nøje."

Version 20 af DFAT's Talking Points (14. oktober 2023) opnået af Declassified Australia angiver specifikt: 

"Den forudsagte massefordrivelse af mennesker fra det nordlige Gaza forventes at forværre den allerede prekære humanitære situation."

Dette tyder på, at den australske regering enten forudsagde eller havde kendskab til en forestående krænkelse af international lov.

'Talking Points' om folkedrab, krigsforbrydelser

Yderligere DFAT-dokumenter, hvoraf nogle er indhentet af Declassified Australia, inkluderer direkte råd om, hvordan man reagerer på de sværeste spørgsmål.

Et parti dokumenter dateret 16. november 2023 [Lex 10306] inkluderer "Talking Points", der er forberedt til at håndtere forventede spørgsmål om krigsforbrydelser, folkedrab og hvorfor den australske regering ikke ville fjerne den australske ambassadør fra Israel eller den israelske ambassadør fra Australien .

Som svar på "folkedrab" hedder det: 

"Australiens konsekvente holdning i alle sammenhænge er at opfordre til beskyttelse af civile liv, overholdelse af international humanitær lov og respekt for menneskerettighederne. Vi skal være meget forsigtige med at bruge begrebet folkedrab, som er specifikt defineret i international lov. Det er en af ​​de stærkeste anklager, der kan fremsættes mod enhver stat eller aktør.”

Som svar på, at regeringen nægtede at bruge udtrykket "krigsforbrydelser":  

"Australiens konsekvente holdning i alle sammenhænge er at opfordre til beskyttelse af civile liv, overholdelse af international humanitær lov og respekt for menneskerettighederne. Vi skal være forsigtige, når vi bruger udtrykket "krigsforbrydelser", som har en specifik juridisk definition, der dækker en række forskellige forbrydelser. Australien har opfordret Israel til at udvise tilbageholdenhed og overholde international lov."

Og som svar på fjernelsen af ​​ambassadører: 

"Australien er en mangeårig ven af ​​Israel. Som en ven rejser vi bekymringer, når og hvor de findes. Ambassader og diplomatisk personale er afgørende for at opretholde officielle kommunikationskanaler mellem regeringer. Vores diplomatiske forhold giver os mulighed for at rette direkte henvendelser til Israel i spørgsmål, der giver anledning til bekymring."

Netop den dag – 16. november 2023 – var FN-eksperter ringer på det internationale samfund for at forhindre folkedrab mod det palæstinensiske folk. 

En dag tidligere, den 15. november 2023, havde UNRWA frigivet sin "Situationsrapport #31 om situationen i Gaza-striben og Vestbredden, herunder Østjerusalem." 

Vær venlig at Doner til og
Forår Fund Køre!

På det tidspunkt var over 11,078 mennesker blevet dræbt i Gaza-striben; to tredjedele af dem angiveligt børn og kvinder, og 1.6 millioner personer var blevet fordrevet.

Den allerseneste dato, hvor Australien kan hævde bevidsthed om eksistensen af ​​en alvorlig risiko for, at folkedrab vil blive begået, er bestemt ICJ's kendelse af 26. januar 2024, men beviserne tyder på, at Australiens pligt til at træffe forebyggende foranstaltninger kom langt før denne dato, formentlig i begyndelsen af ​​november 2023.

Alt dette kan være med til at forklare medierapporter om, at "adskillige henvendelser til forsvarsministeriets våbeneksportregulator er forblevet ubesvarede siden Israel-Gaza-krigen begyndte i begyndelsen af ​​oktober." 

Dette skyldtes sandsynligvis til den australske regering, der ikke "dømmer langvejs fra", men modtager regelmæssige rapporter om, hvad der udspillede sig på jorden i Gaza fra den 7. oktober 2023.

Handel bliver ved med at fortsætte

Australiens evne til at påvirke Israels handlinger i Gaza er til dels bestemt af dybden af ​​dets økonomiske bånd til Israel.

Desuden britisk barrister og King's Counsel Philippe Sands dukkede op for Palæstina før Den Internationale Domstol (ICJ) den 19. februar og sagde: 

"Retten til selvbestemmelse kræver, at FN's medlemsstater bringer Israels besættelse til øjeblikkelig ophør. Ingen hjælp. Ingen assistance. Ingen medvirken. Intet bidrag til tvangshandlinger. Ingen penge, ingen våben, ingen handel, intet ingenting. Alle FN-medlemmer er ved lov forpligtet til at afslutte Israels tilstedeværelse på Palæstinas territorium. Periode."

Ifølge DFATs aktuelle online "Israel Country Brief": 

"Australiens bilaterale økonomiske forhold til Israel fortsætter med at vokse. I 2021 var Israel Australiens 46. største tovejshandelspartner og 54. største eksportmarked. I 2021 udgjorde tovejshandelen med varer og tjenesteydelser cirka 1.34 milliarder dollars, hvoraf australsk eksport var 325 millioner dollars værd og importen fra Israel 1.02 milliarder dollars. 

I 2020 udgjorde australske investeringer i Israel næsten 1.6 milliarder dollars, og israelske investeringer i Australien var på 585 millioner dollars, hovedsageligt centreret om innovationssektoren. Den største vareeksport til Israel er levende dyr efterfulgt af plastikprodukter, perler og ædelstene, oksekød og aluminium. I november 2022 var 19 israelske virksomheder noteret på den australske børs (ASX), hvilket gør Israel til den tredjestørste kilde til udenlandske virksomhedsnoteringer."

Austrade-holdet i Israel er baseret på det forfriskende ærligt navngivne "Australian Trade and Defence Office", som eksisterer at lette handels-, investerings- og forsvarsindustripartnerskaber. 

Dokumenter fra forsvarsministeriet fremstillet under Informationsfrihed afslører, at der den 6. november 2023 blev sendt en e-mail fra Austrade & Defence Office i Jerusalem i relation til Smartshooter, et israelsk firma Produktion automatiserede våbensystemer. 

Indholdet af e-mailen blev kraftigt redigeret, men vi ved, at Smartshooter i august 2023 annoncerede etableringen af ​​sit nye australske datterselskab, Smash Australia, for at levere automatiserede våben til det australske militær, og vi ved også, at Smartshooter har været brugt i Gaza.

Dokumenter produceret under FOI fra Department of Foreign Affairs and Trade og opnået af Declassified Australia omfatter dokumenter dateret 24. november 2023 og 23. januar 2024, der bekræfter, at Australien "samarbejder med Israel for at bygge videre på handels- og investeringsforhold, men ikke i øjeblikket et gratis Handelsaftale."

Efter at datere ICJ's ordre den 26. januar 2024 på Israel om at handle for at forhindre folkedrab og for Australien om at handle for at forhindre det, bekræfter den, at Australien "samarbejder med Israel for at opbygge vores handels- og investeringsforhold", men "ikke i øjeblikket overvejer en frihandel aftale," at Israel Feasibility Study og potentiel frihandelsaftale "ikke var et offentligt dokument, og at efter forundersøgelsen i 2021, "udtrykte både Australien og Israel interesse i at fortsætte diskussioner om en mulig frihandelsaftale."

Inaktivitet er politikken

Ingen økonomiske sanktioner, herunder handel og våbenembargoer, er blevet truet eller pålagt Israel af Australien, og der har ikke været nogen suspension af økonomiske foreninger eller aftaler med Israel. 

Ved beviserne i dokumenter indhentet af Afklassificeret Australien i disse FOI-udgivelser har Australien ikke gjort noget for at forsøge at forhindre folkedrab fra Israel. 

Der er opstået tavshed i forhold til seks store handels- og samarbejdsaftaler og programmer på flere millioner dollar mellem Australien og Israel. (Se nederst i artiklen for detaljer.) 

Eksistensen af ​​alle disse handelssamarbejdsaftaler tjener til at undgå kontroversen om at underskrive en frihandelsaftale med Israel, men letter stadig et ganske lignende resultat.

Alle disse lægger grunden til australsk adgang til israelsk teknologi, men en del af prisen er Australiens diplomatiske støtte.

Kommercielle interesser kunne være en løftestang, men ...

Den australske regerings kommercielle aktiviteter, offentlige indkøb og offentlige pensionsfondsinvesteringer skaber endnu en mulighed for australske forebyggende foranstaltninger.

Den 28. februar 2024 var Israels Elbit Systems uddelt en kontrakt til en værdi af cirka 600 millioner dollars (917 millioner dollars) til at levere systemer til Hanwha Defence Australia til Australian Land 400 Phase 3 Project. 

Elbit er den primære leverandør af landbaseret militærudstyr og ubemandede luftfartøjer til de israelske styrker og er landets største forsvarsselskab.

Der er ikke kommet nogen meddelelser om annullering eller suspension af denne kontrakt med Elbit, ej heller nogen direktiver givet, at der ikke skal investeres offentlige midler i den.

Det er heller ikke klart, hvilke foranstaltninger den australske regering har truffet for at forhindre virksomheder i at blive involveret i folkedrab i Gaza og sanktionere dem, hvis de gør det, eller om den endda har engageret sig med nogen virksomheder for at identificere og forhindre risikoen for, at deres aktiviteter bliver forbundet med folkedrab.  

De Forenede Nationers vejledende principper for erhvervsliv og menneskerettigheder (UNGP'er) giver vejledning til australsk beslutningstagning.

Elsight er for eksempel en israelsk virksomhed noteret på den australske børs (ASX). Den israelske avis Haaretz rapporteret i marts det

"Siden den 7. oktober har der været en stigning i efterspørgslen efter Elsights systemer fra forskellige enheder i forsvarsvæsenet, men virksomhedens ledelse foretrækker ikke at dele meget information om dette emne. De er kun villige til at sige, at den høje efterspørgsel har fået deres salgsmix til at ændre sig, hvilket øger militær- og forsvarskomponenten – en tendens, der tilsyneladende vil fortsætte i fremtiden.”

Mulighed for at handle moralsk og juridisk

Siden 7. oktober 2023 har den australske regering talt snakken. 

Den har fordømt Hamas' angreb på Israel, opfordret til at løslade gidsler, opfordret alle parter til at respektere international lov, international humanitær lov og udvise tilbageholdenhed for at beskytte civile liv, talt med regeringer i regionen og ydet humanitær støtte til de besatte palæstinensiske områder .

Er det en klar demonstration af, at den australske regering anvender alle rimelige midler, den har til rådighed, så vidt muligt for at forhindre folkedrab? Det er den juridiske test, Australien skal bestå.

For det første har Australiens diplomatiske aktiviteter absolut intet gjort for at påvirke handlingerne hos personer, der sandsynligvis vil begå eller allerede begår folkedrab. At se den humanitære katastrofe hver dag udfolde sig og forværres for vores øjne, og Israels klare opgivelse af de forpligtelser, det påtog sig ved tilslutningen til FN, viser Australiens – og hele verdens – fuldstændige manglende evne til at opnå fred, eller noget, diplomatisk.

Hvilke andre skridt har den taget for at opfylde sin forpligtelse? Intet i forhold til at pålægge formel handel eller andre restriktioner, eller endda i forhold til at pålægge begrænsninger med væsentlige økonomiske konsekvenser.

Til sin ære har Australien i denne måned taget det afgørende skridt at slutte sig til de fleste lande og folk i verden i at stemme for at støtte den officielle palæstinensiske stat, om end en afstemning med udvandet formulering.

Denne afstemning har kun betydning for folkedrabsspørgsmålet for at forstærke Australiens forpligtelse til at tage stærkere skridt til øjeblikkeligt at stoppe al ulovlig aktivitet mod et folk, det anerkender. 

På den måde ville Australien igen ikke handle alene, men ville slutte sig til det voksende antal lande, der sætter moral, menneskelighed og retsstaten på deres rette plads foran diplomatisk bekvemmelighed, politisk hensigtsmæssighed og geostrategiske overvejelser. 

Som det var tilfældet med det tidligere apartheid-Sydafrika, kræver det mere end ord at afslutte et folkedrab. Det er kun forenet international handling med reel og øjeblikkelig økonomisk bid, der vil have nogen effekt.

* Større handels- og samarbejdsaftaler mellem Australien og Israel:

• Aftale mellem Australiens regering og staten Israels regering om bilateralt samarbejde inden for teknologisk innovation og forskning og udvikling (Sydney, 23. februar 2017). An aftale designet til at hjælpe med at videreudvikle forholdet på mange områder, herunder droneteknologier.

• Memorandum of Understanding Defence Industry Cooperation underskrevet i oktober 2017 og fornyet i oktober 2022, som ikke er blevet offentliggjort.

• Memorandum of Understanding (MOU) om cybersikkerhedssamarbejde, som ikke er blevet offentliggjort.

• Australiens og Israels skatteaftale, som reducerer skattemæssige hindringer for bilateral handel og investeringer, herunder skatterabatter til israelske virksomheder. Ud over at eliminere risikoen for dobbeltbeskatning er der betydelige besparelser i kildeskat. For eksempel, hvis et australsk datterselskab udbetaler udbytte til sit israelske moderselskab, skal de i øjeblikket betale 30 procent kildeskat. I henhold til den nye traktat vil dette falde til 5 procent. Man undrer sig over, hvor mange israelske datterselskaber i Australien, der genererer og tilbagefører disse ekstra penge for at støtte den israelske regerings folkemordshandlinger.

• Victorias VISTECH-handelsfremmende program, som administreres i fællesskab med Innovation Israeli Authority og vurderet til op til $1.6 millioner, vil støtte virksomheder, der udfører F&U til at teste eller udføre pilotprojekter på både det victorianske og israelske marked, før de frigiver deres produkt eller service til eksport til globale markeder . Ansøgninger til næste runde af Victoria-Israel Science and Technology Research and Development Fund (VISTECH) lukkede så sent som den 11. september 2023.

• NSW-Israel R&D Tech Innovation Program, hvor statens regering distribuerer økonomiske tilskud på op til AU$250,000 til NSW-baserede virksomheder, der ønsker at samarbejde med enheder i Israel om forsknings- og udviklingsprojekter. Regeringens bidrag vil dække 50 procent af en deltagende NSW-virksomheds projektomkostninger, mens de resterende omkostninger skal dækkes af deltageren eller en tredjepart.

Kellie Tranter er advokat, forsker og menneskerettighedsforkæmper. Hun tweeter fra @KellieTranter. Se alle indlæg af Kellie Tranter.

Denne artikel er fra Afklassificeret Australien.

Synspunkter udtrykt i denne artikel afspejler muligvis ikke synspunkter fra Konsortium Nyheder.

Vær venlig at Doner til og
Forår Fund Køre!