Mens Niger udviser amerikanske tropper, Afklassificeret Storbritannien afslører britiske helikoptere drev en taxatjeneste for franske styrker i den uranrige afrikanske stat, rapporterer Phil Miller.
RAF Chinook-helikoptere lander på HMS Queen Elizabeth i Portsmouth, 2018.(Defence Imagery, OGL, CC BY 2.0)
By Phil Miller
Afklassificeret Storbritannien
- RAF fløj 39 helikoptermissioner ind i Niger, før de først nævnte dem offentligt
- Niger har været en "betydelig kilde" til uran for EDF, det franske selskab, der driver Storbritanniens atomkraftværker
Royal Air Force helikoptere fløj mere end 100 missioner ind i Niger og Burkina Faso forud for militærkup i hele Vestafrika.
Åbenbaringen kommer som Nigers junta udviste amerikanske styrker den 17. marts. Tusindvis af franske tropper var allerede blevet smidt ud sidste år efter kuppet.
Amerika og Frankrig, den tidligere kolonimagt, stationerede tropper i Niger under krigen mod terror i et formodet forsøg på at udrydde angreb fra islamiske ekstremister.
Deres tilstedeværelse var dog blevet dybt upopulær, efter at de ikke formåede at stoppe en bølge af vold, der væltede over fra NATOs væltning af Libyens Gaddafi-regime i 2011.
[Se: Niger, ECOWAS og vestlig imperialisme i Afrika]
Niger er et af verdens fattigste lande på trods af at det er en stor leverandør af uran til atomkraftværker.
Lidt er kendt om britisk involvering i Frankrigs mislykkede terrorbekæmpelseskampagne i Niger. RAF henviste kun en enkelt i forbifarten til Niger-togterne i en bredere sammenhæng pressemeddelelse om en udsendelse til Mali.
Det sagde dobbeltrotor Chinook-helikopterne
"ankom først til Vestafrika i løbet af juli 2018 for at levere en tung løftehelikopterstøttekapacitet til [Frankrigs] Op Barkhane. Chinooks udfører derfor regelmæssigt troppebevægelser, forsyner missioner og logistisk støtte til de franske fremadgående baser og ørkenlokationer omkring Mali, Burkina Faso og Niger."
RAF-ingeniør, der servicerer en RAF Chinook Ch-47-helikopter udsendt til Mali til støtte for den fransk-ledede Operation Barkhane, august 2018. (Royal Air Force, Wikimedia Commons, Public domain)
Mens det meste af reklamen fokuserede på Chinook-operationerne i Mali, undgik deres grænseoverskridende flyvninger stort set at blive undersøgt.
afklassificeret har fundet ud af, at RAF Chinooks fløj 57 togter ind i Niger fra Mali mellem februar 2019 og juni 2022, og yderligere 58 ind i Burkina Faso. Oplysningerne blev videregivet i et informationsfrihedssvar fra Forsvarsministeriet (MoD).
RAF nævnte ikke offentligt Niger-togterne før midten af 2021, på hvilket tidspunkt Chinooks havde fløjet 39 missioner ind i landet.
Optegnelser viser, at der var op til tre grænseoverskridende togter om dagen, der transporterede snesevis af franske tropper og tonsvis af forsyninger. Med base i Gao i en fjerntliggende region i Mali fløj Chinooks til Nigers hovedstad og dele af Burkina Faso til en pris på mere end £ 13 millioner Per år.
(Afklassificeret UK/ Lavet med Datawrapper)
Uran
Alle tre lande har for nylig set militærkup, hovedsageligt i protest mod, at vestlige interventioner ikke kunne bringe stabilitet. Kuppene bekymrede NATO-eliterne, der frygtede, at Ruslands Wagner-gruppe ville fylde tomrummet og bringe uranforsyningerne i fare.
Den franske statsejede energigigant EDF, der driver alle Storbritanniens atomkraftværker, fortalt et britisk parlamentsudvalg måneder efter kuppet:
"Canada og Kasakhstan udgør over 50 procent af vores uranmalmforsyning. Niger er fortsat en betydelig kilde, men på grund af den seneste ustabilitet er vores store forsyningskæde blevet bøjet til at dække enhver forstyrrelse, og der er ikke set nogen problemer."
Energisikkerhedsminister Andrew Bowie var oprindeligt ude af stand til at fortælle parlamentsmedlemmer, hvor Storbritannien fik sit uran, da "indkøb af brændstof til Storbritanniens operationelle civile atomkraftværker er en kommerciel beslutning for anlægsoperatøren".
Britiske tropper trak sig ud af Mali i november 2022 efter et anti-vestligt kup, der afsluttede alle Chinook-operationer i Sahel-regionen. Nigers militær iscenesatte sit kup i juli sidste år og indikerede straks, at franske tropper ville være nødt til at forlade landet.
Abdoul Kader Amadou Mossi, fra Diaspora Association of Niger Republic Nationals i Det Forenede Kongerige (Darn-UK), sagde: "Vi vil have den franske hær ud af Niger."
Tale til afklassificeret fra en protest uden for den franske ambassade i London forklarede han: "På trods af deres tilstedeværelse dræber terroristerne en masse mennesker. Der er ingen fred i vores land.”
Han tilføjede:
"Før NATO greb ind i Libyen, havde vores afrikanske ledere, især min præsident, henvendt sig til Barack Obama og vestlige ledere for at fange deres opmærksomhed på, at de ikke skulle gribe ind i Libyen, fordi...det kommer til at påvirke helheden region. De lyttede ikke til ham ... og efter Gaddafi døde, er regimet faldet, men der er ingen fred længere."
Phil Miller er Afklassificeret UK's chefreporter. Han er forfatteren til Keenie Meenie: The British Mercenaries Who Got Away With War Crimes. Følg ham på Twitter på @pmillerinfo
Denne artikel er fra Afklassificeret Storbritannien.
Dette føles som lidt af en nar, men denne artikel er til tider svær at læse på grund af nogle af fraseringerne. Specifikt gør den konstante omtale af Chinooks det svært at behandle, da der faktisk ikke var nogen Chinooks i Niger, kun Boeing Chinook-helikoptere. For dem af os, der er mere fortrolige med historien end den vulgære amerikanisme med at navngive våben og gadgets efter etniske grupper systematisk slagtet af staten, er det smertefuldt at læse Chinooks this, Chinooks that, etc, uden nogen egentlig Chinookan involvering.
Jeg ville sætte pris på, hvis forfatteren ville overveje at skrive RAF Chinooks, Chinook helikoptere osv. i fremtiden, hovedsagelig af den simple grund, at det er lettere i syntaks at læse for dem, der kender til historien, selvom det faktum, at våben er blevet opkaldt efter slukket etniske grupper af de mennesker, der dræbte dem (eller deres direkte militære efterfølgere) og henkastet henvist til i deres sted uden en sådan skelnen (naturligvis ikke med vilje fra forfatterens side, da det trods alt ikke var dem, der navngav dem i første omgang og mange er uvidende om navnebrødrene) er også noget, der er værd at tænke over.
"Niger er et af verdens fattigste lande på trods af at være en stor leverandør (ejer) af uran". Jeg kan ikke forudsige, hvor godt det nye militærregime vil tjene sine borgere, men det ser ud til, at det næppe kan gøre det værre end det, de fik fra dets europæiske kolonisatorer. Lidt ligesom Milei i Argentina. Når du er nederst, er den eneste vej opad.
Overalt, hvor der er briternes fodspor, er der ballade. De er vores små brødre. Gør bud på Onkel Sugars militærindustrielle kompleks.
Det tog et stykke tid for franskmændene at komme ud af Niger efter adskillige protester om, at kupregeringen ikke var "legitim", men væk er de nu, og dette burde danne præcedens for at få USA ud.
Værdifuld kilde på denne region (africanews.com som med denne artikel:)
hxxps://www.africanews.com/2023/08/16/niger-niamey-residents-support-call-for-mass-recruitment-of-volunteers-into-army/
Meget godt tak.
Miller as leverer en overvejende empatisk beretning. Men noget formentlig nedarvet selektivt sprog bliver problematisk i denne sammenhæng.
* Den magt, der blev smidt ud, er "kolonial", virkelig nok, men de, der opnår dette, er "islamiske ekstremister." Ekstremt hvordan? Fordi de tilbeder, fordi de bekæmper kolonialisme, eller af en anden grund?
* Derimod er de mennesker, der forarmer Niger for at udvinde fissile materialer til krig og forurening, ikke ekstreme, selv når Macron lokker en nuklear reaktion for at støtte nazister i Ukraine og de overherrer, der skærer energirørledninger til Europa. Hvordan moderat?
* Vi ved allerede, at amerikanske og franske tropper "ikke formåede at stoppe en stigning i vold", fordi de forårsagede det ved at vælte Gaddafis regering i Libyen. De er helt sikkert upopulære, men det var ikke et svigt af cheesecake-smil, der førte til dette svar på tværs af Sahel. Vi taler ikke om sophomores på et sorority.
Igen, bravo til Phil Miller, Declassified UK, og til CN for at bringe værdifulde friske nyheder, og jeg vil ikke skjule det gode arbejde med mine skænderier. Jeg ville være glad for at se andre perspektiver og yderligere diskurs her.