Kiriakou taler ud fra sin egen erfaring som fængslet whistleblower og reflekterer over de dystre medicinske udsigter for WikiLeaks udgiver, hvis han bliver udleveret.
Assange-tilhængere uden for Royal Courts of Justice i London under hans appelsag i slutningen af februar. (Joe Lauria)
Specielt for Consortium News
Mnogen af os venter nervøst på nyheder fra High Court of England og Wales om Julian Assanges skæbne, i håb om, at han ikke vil blive udleveret til USA. Samtidig forbereder vi os på det værste.
Julian har veldokumenterede medicinske problemer, herunder et lille slagtilfælde, mens han var fængslet for to år siden. Han har konsekvent modtaget underordnet lægehjælp i Belmarsh-fængslet i Storbritannien. Hvis noget, vil det blive værre, når han ankommer til USA.
Jeg har skrevet for nylig og omfattende om fængselsmedicinsk behandling i USA Det er forfærdeligt. Men det tåler at blive gentaget, især i lyset af Julians forestående udlevering. Det medicinske fængselssystem i USA er fuldstændig i stykker. Folk dør bogstaveligt talt hver dag dødsfald, der kan forebygges, og ingen synes at bekymre sig nok til at gøre noget ved det.
A rapport sidste år fra Washington Lawyers' Committee for Civil Rights and Urban Affairs afslørede overgreb fra fanger i hænderne på det føderale Bureau of Prisons (BOP), den samme enhed, der ville være ansvarlig for Julians helbred.
Fyrre advokater og ansatte indsamlede beviser for "ekstrem fysisk og psykisk mishandling" i føderale fængsler. Det er ud over veldokumenteret mislykket lægebehandling.
Jeg så fejlen i fængselsmedicinsk system udvikle sig i realtid, da jeg blev fængslet for at have fløjtet i CIA's torturprogram.
Jeg var venlig med en fange, jeg vil kalde Bill. Bill var 68 år og søgte 30 år for en ikke-voldelig organiseret kriminalitet. Han havde afsonet mere end halvdelen af sin straf.
Jeg så ham i hallen en dag, fordoblet af smerte. Han fortalte mig, at han aldrig før havde oplevet rygsmerter som denne. Jeg foreslog, at han skulle til sygemelding om morgenen og bede om Tylenol, den bedste smertestillende medicin i amerikanske fængsler.
Det gjorde han, men han fik ingen lettelse.
Et par uger senere gik Bill med en stok og i tydelig nød. Han fortalte mig igen, at hans rygsmerter var ulidelige. Han havde bedt lægeafdelingen om et røntgenbillede, og han var blevet afvist. Lægens assistent havde lige givet ham mere Tylenol.
To uger senere sad Bill i kørestol. Jeg gik til præsten og sagde, at Bill blev nægtet lægehjælp. Han gik med til at gribe ind. Bill blev endelig sendt til et eksternt hospital til en MR-scanning, som fandt fase 4-kræft i rygsøjlen.
Bill ansøgte om medfølende løsladelse, så han kunne dø derhjemme, omgivet af sin familie. Vagtchefen gik for at se ham i hans celle. Ville Bill gå med til at underskrive et papir, hvori han accepterer ikke at holde fængslet ansvarligt for ikke at diagnosticere og behandle sin kræft? Han nægtede.
To uger senere døde Bill i sin køje i fængslet, alene.
De føderale domstole er selvfølgelig involveret, som de altid ser ud til at være. Men situationen bliver aldrig bedre.
In en præcedensbestemt afgørelse i august sidste år fandt den føderale tredje appeldomstol, at en føderal fange kunne indgive en sag om medicinsk fejlbehandling mod BOP, efter at han fortalte fængslets læger, at han havde en klump på sin testikel i 2017.
En fængselslæge fortalte ham, at det "sandsynligvis var kræft", men gjorde ikke noget ved det. I 2018 fik han endelig lov til at se en urolog, som bekræftede, at fangen havde kræft, og kirurgisk fjernede hans testikel.
Kræften kunne selvfølgelig have været behandlet ikke-kirurgisk, hvis der blev grebet ind, da fangen først gjorde personalet opmærksom på den. Men ingen brød sig nok om at gøre noget.
Private entreprenører
En stor del af problemet er, hvad Willamette University Law Professor Laura Applebaum kalder Big Capital og dens involvering i fængselsmedicinsk behandling.
Hun bemærker, at a 2020 Reuters undersøgelse fandt ud af, at fængsler og fængsler, der benyttede kontrakterede læger, havde dødeligheden så meget som 58 procent højere end fængsler og fængsler, der ikke havde. Private virksomheder kan lide GEO Group, CoreCivic og Centurion Sundhed tjene penge ved at yde mindre lægebehandling. De tjener penge ved at bruge penge mindre på medicin.
Spørgsmålet er kompliceret. Og det kompliceres yderligere af det faktum, at ingen i en myndighedsposition ønsker at gøre noget ved det - ikke justitsministeriet, hvor BOP er det største og bedst finansierede agentur, ikke tilsynsudvalgene på Capitol Hill, heller ikke meget af medierne. Der er i øjeblikket ingen udsigter til forbedring.
Dette er det system, som Julian Assange ville befinde sig i, hvis han, gud forbyde, bliver udleveret. Det er et wakeup call om behovet for at gøre mere for sundhed og velvære for enhver amerikansk fange.
John Kiriakou er tidligere CIA antiterrorofficer og tidligere seniorefterforsker i Senatets Udenrigskomité. John blev den sjette whistleblower, der blev anklaget af Obama-administrationen i henhold til spionageloven - en lov designet til at straffe spioner. Han afsonede 23 måneder i fængsel som følge af hans forsøg på at modsætte sig Bush-administrationens torturprogram.
De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.
Dette er alt sammen en del af målet om at torturere ham til døde - meget langsomt. USA ønsker ikke den offentlige hovedpine af en retssag, især i et valgår.
For dem er det ligegyldigt, hvor eller hvordan han er fængslet, så længe han er fortiet. Det ville ikke overraske mig, hvis de forsøger at konstruere det, at han dør i Storbritannien og dermed flytte opmærksomheden væk fra dem.
Vi bør ikke være overraskede over, at et land, der i vid udstrækning betragtes som en statssponsor af terrorisme, en direkte og villig part i folkedrab, et land, der ikke tager nogen human hensyn til sine 'fjender', skulle gøre sådan en foragtelig ting mod en uskyldig. mand, der offentligt har generet dem et par gange.
Det er, hvad korrupte imperier gør.
Det er Alexander Solsjenitsyns Gulag-øhav. USA er et virkelig ondt land.
Jeg blev lært, at når du tager nogen til fange, er du ansvarlig for hende eller ham.
Det fængselsmedicinske system i USA, ligesom systemet for amerikanere som helhed, er ikke brudt. Det fungerer efter hensigten, at dræbe fanger og samtidig levere overskud til virksomheder. Fængsler er sorte bokse, især her i Storbritannien. Der er meget lidt rapportering fra fængslerne, muligvis mindre end i USA, så offentligheden er stort set uinformeret og uinteresseret i, at fanger bliver unødvendigt syge eller dør.
Det er forfærdeligt, men ikke overraskende, at dette ville være det samme system, der hævder jurisdiktion over journalistik over hele kloden, det samme system, der har ladet dets 1. og 4. ændringsforslag udløbe, på en de facto måde.
USA – og England og Sverige og administrationen af Ecuador under den sidste del af hans relative fængsling dér – har alle til hensigt at forvalte hans martyrium til at være så lav profil som muligt.
Det er Pilatus. Det er Macbeth. Det er skyldigt og skjult misbrug, der foregiver ro i forstæderne.