Selvom en stor del af det regerende BJP er pro-zionistisk, er S. Jaishankars ideologi om neutral pragmatisme fremherskende, skriver Ullekh NP.
Indiens udenrigsminister S. Jaishankar i 2023. (MEA-fotogalleri, Flickr, CC BY-NC-ND 2.0)
By Ullekh NP
Specielt for Consortium News
A Den voksende opfattelse i løbet af de sidste par år er, at Indien fuldstændigt har forladt sin traditionelle pro-palæstina-standpunkt og er gået efter en dristig omfavnelse af Israel. En del af skylden for dette er de pro-hindutva-trolde i cyberspace, som ser paralleller mellem zionisme og deres fortolkning af hinduistisk nationalisme.
Ja, New Delhi fik det til at se sådan ud, da premierminister Narendra Modi tweetede få timer efter Hamas' angreb den 7. oktober på nogle få israelske territorier og festglade på en musikfestival, der efterlod tæt på 1,200 døde og chokerede verden udover at afsløre kikserne i rustningen fra den meget hypede israelske efterretningstjeneste.
Modi sagde,
"Dybt chokeret over nyheden om terrorangreb i Israel. Vores tanker og bønner går til de uskyldige ofre og deres familier. Vi står i solidaritet med Israel i denne svære time."
Den indiske premierminister var i øvrigt på det tidspunkt kommet under hård beskydning fra oppositionen for at forholde sig tavs og ikke gøre nok for at begrænse etniske stridigheder, der fejede gennem Indiens nordøstlige delstat Manipur og efterlod mange døde og tusinder fordrevne.
Tidligere, under sin 2017-turné i Israel, havde Modi besøgt graven af Theodor Herzl, der betragtes som zionismens grundlægger, efter forslag fra hans israelske modstykke Benjamin Netanyahu.
'En kursuskorrektion'
Netanyahu og Modi i Israel, 2017. (Haim Zach/GPO/Israel Udenrigsministerium/Flickr)
Men Modis tidlige entusiasme afspejler ikke den udenrigspolitik, Indien i øjeblikket fører med hensyn til det israelske angreb på Gaza, ikke kun på grund af nye oplysninger om, hvad der forårsagede dødsfald den 7. oktober og spørgsmål om rigtigheden af visse israelske påstande, men også fordi af god fornuft.
Den tidligere karrierediplomat MK Bhadrakumar siger, at Indien har foretaget en "kurskorrektion" af den israelsk-palæstina krise kort efter, at IDF's angreb på Gaza begyndte denne gang. Han skrev for nylig i en kolonne at Israel-forbindelsen fra at være et strategisk aktiv bliver et ansvar for den indiske regering.
“Delhi afviste Netanyahus gentagne bønner om at stemple Hamas som en terrororganisation – i øvrigt pegede Indien aldrig fingre af Hamas for angrebet den 7. oktober. Det har genoptaget den traditionelle holdning med at stemme imod Israel i FN's Generalforsamlings resolutioner om Palæstina-problemet. Netanyahu-Modi-pow-løfterne er blevet sjældne," mente han.
Israel har i mellemtiden gentagne gange bøjet sig baglæns for at behage Indien.
Den forbød den pakistansk-baserede terrorgruppe Lashkar-e-Taiba (LeT) forud for 15-årsdagen for angrebene i Mumbai den 26/11 i 2008, i håb om at New Delhi ville gengælde gestus ved at forbyde Hamas.
Da Hamas-lederen Khaled Mashal nærmest talte til folkemængderne ved et arrangement i den sydindiske stat Kerala, lavede den israelske ambassade i New Delhi en masse larm og skød hændelsen op som en kvasi-terrorist handling.
Alligevel, på trods af at en del af de regerende BJP-ledere kaster deres vægt bag israelerne, tog Modi-regeringen ingen handling mod arrangørerne.
'Neutral pragmatisme'
Det er her, Indiens udenrigsminister S. Jaishankars ideologi om neutral pragmatisme kommer ind.
KP Nayar, Indiens populære avis klummeskribent om udenrigspolitik og analytiker, forklarer Jaishankars prioriteter fra et historisk synspunkt,
"Indien har været uheldig i valget af sine udenrigsministre under det meste af dets eksistens som et uafhængigt land. Indenlandske politiske tvangshandlinger påførte Indien en række udenrigsministre, som var uartikulerede, usofistikerede og havde ringe interesse i deres lands eksterne anliggender. En sådan var sengeliggende og uforståelig i taler på grund af en række slag, men klyngede sig alligevel til embedet. En anden var så senil, at Joe Biden i dag ville være et eksempel på årvågenhed og forståelse."
Jaishankar, i midten, mens han tjente som præsident for FN's Sikkerhedsråd i august måned i 2021. Øverst til venstre ses generalsekretær António Guterres. (FN-foto/Evan Schneider)
Nayar tilføjer: "Kun to indiske udenrigsministre har været erfarne professionelle diplomater. Jaishankar er den anden. Den første (Natwar Singh) havde en kort embedsperiode og trådte tilbage, efter at Paul Volcker-kommissionen udpeget af FN's generalsekretær til at undersøge 'olie-for-mad'-skandalen, udnævnte ham til en begunstiget."
Ifølge Nayar fremstår Jaishankar som aggressiv, fordi få af hans forgængere har været det.
"Han lader aldrig en lille kamp mod Indien, hvor lille den end er, passere uanfægtet. I eksterne anliggender har han ingen ideologi udover det, han mener er i Indiens bedste interesse. Jaishankar har fortalt venner, at hans handlinger nu som minister er præcis, hvad han ville have rådgivet/gjort i fire årtier som diplomat i den indiske udenrigstjeneste (IFS).
Utilgivende overfor USA
Nayar, som har nøje overvåget og kendt Jaishankar længe, påpeger: "Meget mere end offentligt er han lige så krævende og uforsonlig over for USA som med Rusland, mest af alt med Europa." I private samtaler har Jaishankar været meget mere taknemmelig for Kina, som kommer af at have boet i Beijing i fire et halvt år som Indiens ambassadør, bemærker Nayar.
Indien og Israel fortsætter med at have gode bånd på forsvarsfronten, men det udmønter sig ikke i nogen støtte til dets handlinger i Gaza.
Sandt nok er handelen mellem Indien og Israel vokset fra 200 millioner dollars i 1992, året hvor de formelle bånd blev etableret, til 4.5 milliarder dollars i 2014. I regnskabsåret 2023 blev den indiske vareeksport til Israel vurderet til 7.89 milliarder dollars, og den israelske eksport til Indien var på ca. 2.13 milliarder dollars.
Men det forhindrede ikke Jaishankar i at erklære på sikkerhedskonferencen i München i Tyskland i februar, at Israel skulle have været opmærksom på civile ofre i Gaza. Han sagde også, at Israel havde en forpligtelse til at overholde international humanitær lov.
Givet en 'fri hånd' på Israel
En del af udenrigspolitisk iagttagere i Indien mener, at israelerne ikke ønsker, at sandheden om Indiens faktiske udenrigspolitik over for dem skal nå frem til mainstream indiske medier eller i udlandet og gør deres bedste for at lobbye imod den. Men til deres kval ser det ud til, at Modi har givet Jaishankar frie hænder, ellers ville Indiens officielle holdning have været anderledes.
Kort sagt, Indiens nuværende udenrigspolitik afspejler ikke Hindutva agitprop og den regerende BJP's opbakning til zionismen (ironisk nok havde dets moderselskab RSS støttet den nazistiske politik med at rense jøderne, indtil de tabte krigen og Hitler begik selvmord).
Den nederste linje er, at Israels rapporterede bestræbelser på at undertrykke meninger mod sig selv i de indiske medier ikke har givet nogen meningsfulde resultater. Efter alle indikationer er det usandsynligt, at sådanne bud klikker.
Ullekh NP er en forfatter, journalist og politisk kommentator baseret i New Delhi. Han er administrerende redaktør af nyhedsmagasinet Open og forfatter til tre faglitterære bøger: War Room: Folket, taktikken og teknologien bag Narendra Modis 2014-sejr; The Untold Vajpayee: Politiker og paradoksOg Kannur: Inde i Indiens blodigste hævnpolitik. Hans kommende bog om Cuba, dels rejseberetning og dels politisk kommentar, skal udgives i midten af 2024.
De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.
Jeg er endnu ikke overbevist om, at Indien er drevet af andet end had og profit. Når jeg observerede Indien siden 1948, har jeg aldrig bemærket nogen politisk beslutning baseret på pro-menneskelighed, men jeg har gentagne gange været vidne til krammemøder mellem Israel og Indien, især i spørgsmål om våben. Det eneste forløsende træk ved indisk udenrigspolitik er dets venskab med Rusland, som har bestået siden uafhængigheden.
Vestlige lande, inklusive USA og Israel, har gentagne gange gjort brune mennesker til slaver, dræbt og folkemord. De har slet ikke noget imod at gøre det her. De er ikke dine venner.
Kom nu…. BJP og Modis skare er ikke så meget "pro-zionistiske", som de er "anti-muslimske".
IIRC, Modi har lige åbnet et hinduistisk tempel på et sted, hvor de havde revet moskeen ned, der havde været der for at bygge templet. De ser selvfølgelig ikke nogen problemer med, at Israel river det tredje helligste sted i islam ned i Jerusalem for at bygge deres tempel på stedet. Men du må ikke forveksle et almindeligt had til islam med at være pro-zionist. Det er ikke en selvmodsigelse, at Modi har en FM, der ikke ønsker at forpligte sig fuldt ud på folkedrab i Palæstina og alle de boykotter og reaktioner, der ville følge. Kun pragmatisme. Og det er ikke i modstrid med Hadets Politik, der driver Modi og hans BJP.