Nu, hvor WikiLeaks udgiver står over for en overhængende udlevering til USA, endnu en dødsrisiko opstår, Kellie Tranter rapporterer.
Pro-Assange-aktivist ved Londons Piccadilly Circus, februar 2022. (Alisdare Hickson, Flickr, CC BY-SA 2.0)
By Kellie Tranter
Afklassificeret Australien
Documents opnået under applikationer om informationsfrihed har afsløret en bekymrende side af den officielle australske indsats vedr WikiLeaks grundlægger Julian Assange.
I september 2021 blev DFAT [Australian Department of Foreign Affairs and Trade] opmærksom på medierapporter, der beskriver CIA's planer om at myrde Assange i London.
Plottet afsløret for journalister, der arbejder for Yahoo News, som talte med over 30 efterretningskilder, involverede CIA's overvejelse af planer om at forgifte Assange i den ecuadorianske ambassade eller at skyde ham, hvis han skulle forsøge at flygte.
DFAT dokumenter indhentet af Afklassificeret Australien viser ikke indikationer på nogen repræsentationer, der advokerer for Assanges liv efter denne udvikling. Det betyder dog ikke, at repræsentationer ikke fandt sted andre steder.
Nu hvor Assange står over for en overhængende udlevering til USA, opstår endnu en dødsrisiko.
Der er en klar mulighed for, at der bliver rejst yderligere anklager mod Assange i USA. Husk, at 17 yderligere anklager senere blev tilføjet af amerikanske myndigheder til den oprindelige sigtelse, han blev anholdt for i ambassaden i 2019.
Rapporter sidste år viste, at Federal Bureau of Investigations (FBI) efterforskere fortsatte med afhøre yderligere vidner søger potentielt nye beviser mod Assange. Sandsynligheden for yderligere anklager, når de er udleveret til USA, må betragtes som en reel mulighed.
"Det vides ikke, hvordan eller endda om, den britiske domstol vil behandle denne mulighed for nye anklager, der tiltrækker dødsstraf i vurderingen af den amerikanske udleveringsanmodning."
Adskillige amerikanske føderale love, der kunne bruges til at rejse yderligere anklager, har stadig dødsstraf.
Britisk lovgivning tillader dog ikke udlevering af en person til nogen jurisdiktion, hvor de risikerer dødsstraf. Det vides ikke, hvordan, eller endda om, den britiske domstol vil behandle denne mulighed for nye anklager, der tiltrækker dødsstraf i vurderingen af den amerikanske udleveringsanmodning.
Denne reelle frygt menes at være en del af den endelige appel, som Assanges juridiske team fremsætter, da den går ind i den britiske højesteret i den kommende uge.
Sidste minut indsats
I en overraskende indsats i sidste øjeblik for at redde Assange godkendte det australske parlament i sidste uge et forslag, der opfordrede til at blive løsladt.
Den 14. februar fremsatte uafhængige Andrew Wilkie et forslag til private medlemmer vedrørende Julian Assange til det australske repræsentantskab.
Jeg fremsatte med succes et forslag om at anerkende vigtigheden af at bringe Julian Assanges udlevering til ophør. Regeringen stemte for det i en hidtil uset demonstration af politisk støtte til Julian. USA må lytte til disse opfordringer og droppe udleveringen. #FreeAssangeNU #auspol #politas pic.twitter.com/enUwKiiByA
— Andrew Wilkie MP (@WilkieMP) Februar 14, 2024
It Bestået med 86 stemmer mod 42, inklusive premierminister Anthony Albanese's stemme for.
Vilkårene for forslaget:
"Den 20. og 21. februar 2024 afholder High Court of Justice i Storbritannien en høring om, hvorvidt Walkley Award-vindende journalist, hr. Julian Assange, kan appellere mod hans udlevering til Amerikas Forenede Stater;
Assange forbliver fængslet i HMP Belmarsh i Det Forenede Kongerige og afventer en afgørelse om, hvorvidt han kan udleveres til USA for at blive anklaget for materiale offentliggjort i 2010, som afslørede chokerende beviser for misbrug fra USA [fremhævelse tilføjet]; og
både den australske regering og oppositionen har offentligt erklæret, at denne sag har stået på for længe; og
4. understreger vigtigheden af, at Storbritannien og USA afslutter sagen, så hr. Assange kan vende hjem til sin familie i Australien."
Dokumenter indhentet i henhold til love for informationsfrihed afslører DFAT-embedsmænd i september sidste år, der beskrev den australske parlamentarisk delegation der besøgte Washington, DC, for at gå ind for Assanges løsladelse og vende tilbage til Australien, da "et medlem er en regeringsbagmand, delegationen repræsenterer ikke og har intet mandat fra den australske regering eller det australske parlament".
Dette er ikke længere tilfældet. Da Wilkie flyver til London til Assanges høring i denne uge og fronter medierne, gør han det med et klart mandat om støtte til Assange fra det australske parlament.
[Relaterede:Australske parlamentsmedlemmer sprænger Blinken over Assange]
De potentielle konsekvenser, som Assange står over for, hvis han bliver udleveret fra Storbritannien til USA, blev markeret af udenrigsministeren, Penny Wong, for tre år siden, mens han var i opposition. I en senatvurderingsudveksling hun spurgte også: "Hvilke forventninger eller anmodninger er der stillet til Det Forenede Kongerige med hensyn til enhver udlevering?"
Wong understregede over for DFAT embedsmænd potentialet for, at Assange står over for en kumulativ straf, som er "reelt set resten af hans liv", og "du bliver ikke henrettet, men det er 100 og noget år, som er effektivt fængsel, indtil du dør."
Wong spurgte DFAT embedsmænd om eventuelle repræsentationer i forbindelse med eventuelle forhold, der kunne være forbundet med enhver udlevering. DFAT bekræftede, at der ikke var fremsat nogen erklæringer.
»De potentielle konsekvenser, som Assange står over for, hvis han bliver udleveret fra USA Kongerige til USA blev flaget
af udenrigsministeren Penny Wong for tre år siden."
Dette selvom DFAT embedsmænd var klar over, at en person i henhold til britisk lovgivning ikke kan udleveres til et andet land, hvis de skal stå over for dødsstraf, erkendte, at føderalt USA stadig har dødsstraf, og indrømmede, at der var en mulighed for, at flere anklager kan blive rejst mod Assange, hvis de udleveres til USA.
Det er fortsat uklart, om den nuværende regering eller udenrigsminister Wong selv har fremsat nogen erklæringer til den britiske regering om vilkårene for enhver udlevering, hvis den skulle blive beordret af den britiske højesteret i denne uge.
På samme måde, på trods af de alvorlige personlige konsekvenser for Assange ved at lande på amerikansk jord, ved vi ikke, om en aftale efter udlevering stadig overvejes.
Amerikanske føderale lovovertrædelser, der straffes med dødsstraf, omfatter spionage. Selv da den så på at udvise Assange fra sin ambassade, søgte ecuadorianerne en forsikring fra USA om, at han ikke ville blive underlagt dødsstraf.
US Department of Justice Building i Washington. (Gregory Varnum, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
An mundtlig forsikring tilsyneladende blev givet på det tidspunkt, selv om anklagen mod ham dengang var begrænset til en sigtelse for computerhack og ikke omfattede de efterfølgende anklager i henhold til spionageloven.
Greg Barns SC, rådgiver for Australian Assange Campaign, siger til Declassified Australia, at
"Vigtigheden af at sikre, at Julian Assange ikke bliver dømt ved en amerikansk domstol er monumental i forhold til ikke kun mediefrihed, men også ekstra territorial rækkevidde af USA i forsøget på at lukke for udgivere og journalister, der ikke er amerikanske statsborgere, og som ikke har offentliggjort derfra. .
"Hvis Assange-anklagemyndigheden får succes, vil alle, der afslører materiale om USA's forsvars- og sikkerhedsoperationer, være sårbare over for en udleveringsanmodning."
Hvad kommer der efter?
Så hvordan står Assange nu med hensyn til muligheden for, at en dødsdom bliver idømt? Vi kan få lidt vejledning fra US Congressional Research Services opdaterede rapport om Federal Capital Offenses: En oversigt over materielle og proceduremæssige lov offentliggjort den 5. juli 2023.
USA kunne argumentere for, at Assanges udgivelsesaktiviteter udgør spionage som en dødsforbrydelse, fordi det involverede afsløring af oplysninger vedrørende elementer af USA's forsvarsstrategi med den hensigt at såre USA eller hjælpe en udenlandsk regering, eller at kommunikere national forsvarsinformation til fjenden i tide. af krig.
Der er ingen forudsætning for, at nogen bliver dræbt som følge af aktiviteten, hvilket er tilfældet her, hvor USA ikke er i stand til at bevise, at nogen person er blevet dræbt eller skadet som følge af Assanges udgivelser, og siden 1954 er det ligegyldigt, om spionagen var i fredstid eller krigstid.
Hvorvidt der kan fremlægges yderligere anklager, der tiltrækker dødsstraf, er dog lidt mere kompliceret, hvis Assange udleveres til at stå over for anklagerne i den nuværende ændrede anklageskrift.
Artikel 18 i den amerikansk-UK-udleveringstraktat inkorporerer specialitetsreglen i international ret, som går ud på, at med forbehold af specifikke undtagelser må en person, der er udleveret i henhold til traktaten, ikke tilbageholdes, retsforfølges eller straffes i den begærende stat, undtagen for en forbrydelse, for hvilken der er meddelt udlevering, eller en lovovertrædelse med anden betegnelse baseret på de samme kendsgerninger som den lovovertrædelse, for hvilken der er givet udlevering, forudsat at en sådan lovovertrædelse kan udleveres.
Hvis dødsforbrydelser er "ikke-ekstraditale" i Storbritannien, så er det så godt. Traktaten tillader dog den udøvende myndighed i den anmodede stat (Storbritannien) at give afkald på reglen om specialitet og samtykke til personens tilbageholdelse, retssag eller straf for en anden lovovertrædelse, selvom den sædvanlige og foretrukne praksis i Storbritannien kan være ikke at give afkald på specialitetsreglen i mangel af en specifik traktatbestemmelse, der tillader dispensation.
Desværre har både de amerikanske og britiske myndigheders adfærd på stort set alle niveauer i Assanges tilfælde været langt fra "normal" eller "sædvanlig", så det er virkelig ikke sikkert at stole på nogen antagelser om regelmæssighed eller forsikringer.
Visse forbrydelser under føderal jurisdiktion, herunder spionage, kan medføre dødsstraf.
"Desværre har både de amerikanske og britiske myndigheders adfærd på stort set alle niveauer i Assanges tilfælde været langt fra 'normal' eller 'sædvanlig', så det er virkelig ikke sikkert at stole på nogen antagelser om regelmæssighed eller forsikringer."
Anvendelsen af dødsstraf er underlagt særlige føderale vedtægter, og beslutningen om at søge dødsstraf træffes typisk af det amerikanske justitsministeriums Capital Review Committee og godkendes af justitsministeren.
I betragtning af den antipati, der er udtrykt og demonstreret af utallige republikanske og demokratiske amerikanske lovgivere gennem mere end 10 år; givet den måde, USA tidligere har trukket tilbage på forsikringer givet til domstolene i andre udleveringssager og i betragtning af usikkerheden om, hvem der kan besætte Det Hvide Hus om 12 måneder, kunne Assange, eller kunne et Australien, der søger "forsikringer", virkelig stole på evt. forsikring fra USA, medmindre det var skriftligt, utvetydigt og ukvalificeret?
Pompeo mens USA's udenrigsminister under pressekonference i Sydney, Australien i 2019. (DoD, Amber I. Smith)
For mere end to år siden, Yahoo News afslørede, at under daværende CIA-direktør Mike Pompeo – som er Australiens ny strategisk rådgiver til AUKUS – planlagde at kidnappe eller myrde Assange i 2017.
Australiere har aldrig modtaget en tilfredsstillende forklaring om, hvad og hvornår Turnbull-regeringen vidste om det voldsomt ulovlige amerikanske sammensværgelse mod en australsk statsborger, og om den tog nogen handling som reaktion på afsløringerne.
Alt, hvad vi ved, er, at tidligere premierminister Malcolm Turnbull og tidligere udenrigsminister Marise Payne hævdede, at de kun fandt ud af CIA's planer "i medierne." Der var bestemt ingen offentlig forargelse rettet af den australske regering mod regeringen for "vores nærmeste allierede".
En FOI-anmodning indgivet til Department of Foreign Affairs & Trade den 4. oktober 2023 om dokumenter vedr. Yahoo News undersøgelsen identificerede et relevant dokument. Adgang til det blev nægtet af grunde, herunder erklæringen om, at "dokumentet indeholder indhold, som blev leveret i fortrolighed af en ekstern tredjepart til en diplomatisk embedsmand i departementet."
Sådan er det? Ikke ved et langt skud.
Holder CIA på kontoen
Uanset hvad der sker i denne uge i Storbritannien, er tilfældet med Kunstler mod CIA fortsætter i USA. I december sidste år, CIA tabte sit bud at smide retssagen mod den for krænkelse af adskillige rettigheder for personer, der besøgte Assange på den ecuadorianske ambassade.
Opdagelsesprocessen i den igangværende retssag vil næsten helt sikkert afsløre mange informative dokumenter om sagen. Sagen kan også give mulighed for at tvinge den tidligere CIA-chef Pompeo til at afgive vidneforklaring. Afsløringer i disse sager kan meget vel vise sig at være meget pinlige for den australske regering.
Indsatsen i Assange-sagen kunne ikke være højere for journalister overalt. Resultatet vil afgøre, om USA kan søge at udlevere enhver journalist af enhver nationalitet, hvor som helst, hvor de har en udleveringsaftale, for at afsløre amerikanske krigsforbrydelser.
Og hvis Assange bliver udleveret og tvunget til at erkende sig skyldig i en anklage mod en relativt mild australsk afsonet straf, støtter det implicit den amerikanske påstand om, at dens love har global rækkevidde over journalister overalt. Der er enhver "fri presse" og enhver reel udsigt til at holde magten ansvarlig.
Endelig, medmindre den australske regering kan stoppe udleveringen fra Storbritannien eller anklagemyndigheden fra USA eller begge dele, vil den også vise, at Australiens "alliance" med dem er lidt mere end underdanighed.
Kellie Tranter er advokat, forsker og menneskerettighedsforkæmper. Hun tweeter fra @KellieTranter Se alle indlæg af Kellie Tranter.
Denne artikel er fra Afklassificeret Australien.
De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium Nyheder.
Der er ingen traktater eller aftaler med USA, der er pålidelige. Ingen. De, der tror andet, har ikke været opmærksomme. Ansvarlighed er et ord, som amerikansk ledelse ikke kender betydningen af. Man skulle tro, at der kunne gøres en sag om, at udleveringsaftalen med Storbritannien er ugyldig baseret på denne historie. Storbritannien har desværre samme track record som USA. Det lovløse Vesten står afsløret som et totalt bedrageri, når det drejer sig om disse forhold.
Frigør Assange!
Five Eyes efterlader hele verden blind. Frigør Assange!