Den britiske regering ønskede at stemple os som kriminelle for at besætte og skænke den israelske våbenproducents hovedkvarter i London og tre af dens fabrikker, skriver Huda Ammori.
Elbit-raketter på våbenmessen i London i september 2023. (Matt Kennard/DeclassifiedUK)
By Huda Ammori
Afklassificeret Storbritannien
Dunder Israels intensiverede folkedrab på det palæstinensiske folk sad jeg ved en domstol, der stod over for 11 anklager for at have forstyrret produktionen af våben, der blev brugt til at myrde dem.
Blandt de otte af os, der var tiltalt, var der 35 punkter i anklageskriftet, der skulle besejres.
Mens jeg vidnede i retten, insisterede anklageren på, at jeg tog en sådan handling ud af valg – det var ikke sandt. Ja, jeg handlede direkte af egen fri vilje, men der var ingen anden holdbar mulighed.
Her er hvad der førte mig til den konklusion.
Elbit Systems
I over et årti har Storbritannien været en sikker havn for Israels største våbenproducent, Elbit Systems.
Elbits forretningsmodel involverer Produktion kugler, droner, kampkøretøjer, elektroniske krigsføringssystemer og missiler, ved at bruge den israelske stats kriminelle angreb på Gaza som muligheder for at teste og udvikle deres seneste letiske opfindelser.
[Se: Chris Hedges: Israel lukker Gaza Human Lab]
Virksomheden blev født ud af et behov for at profitere på og opretholde Israels brutale besættelse af det palæstinensiske folk.
Siden 7. oktober har Israel dræbt 23,000 Palæstinensere, hvoraf 9,600 var børn, sårede mere end 58,000 mennesker, ødelagt over 70 procent af Gazas civile infrastruktur og fordrevet over 1.9 millioner mennesker.
Israelske luftangrebsødelæggelser i El-Remal-området i Gaza by den 9. oktober 2023. (Naaman Omar, Wafa for APA Images, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
Elbits administrerende direktør Bezhalel Machlis pralede at virksomheden er afgørende for det igangværende folkedrab og er blevet takket af det israelske militær for dets tjenester.
Missiler og droner
Disse tjenester involverer, at Elbit leverer sin nye "Jern Sting” missiler, som efterlader kemiske forbrændinger på dræbte og sårede palæstinensere ulig noget, læger har set før.
Disse missiler blev første gang brugt på palæstinensere under Israels angreb på Gaza i maj 2021, som Elbit sagde var en "før-operationel test."
Israelske piloter har også indrømmede bruge Elbits Hermes 450-drone til at overvåge og slippe missiler under den igangværende operation i Gaza. Dronen er ofte beskrevet som "rygraden i det israelske luftvåben."
In 1992 Elbit dannede UAV Engines på Lynn Lane, Shenstone, en fabrik, der tidligere var ejet af Norton Motorcycles. Det her ekspertise blev omdannet til fremstilling af motorer til Elbits Hermes 450 drone.
Den demokratiske process fiasko
Elbit Hermes 900 & Elbit Hermes 450 ubemandet luftfartøj i formation, 2011. (Nehemia Gershuni-Aylho, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
Inden jeg gik i gang med direkte handling, troede jeg, at vi med fakta, fornuft og en folkelig bevægelse bag os ville være i stand til at flytte vores regering og offentlige organer til at skille sig af med og pålægge sanktioner mod Israels apartheidregime.
Den tro fik mig til at starte boykot, frasalg og sanktioner (BDS) kampagne ved University of Manchester, og senere til at forske i alle britiske universiteter’ og råds investeringer i virksomheder, der profiterer på koloniseringen af Palæstina og mobilisering af de relevante grupper til at presse på for frasalg.
Under mit tidligere job som kampagnemedarbejder ved Palæstina Solidaritetskampagnen var jeg involveret i en lobbydag for parlamentsmedlemmer, hvor lokalbefolkningen ville presse deres repræsentanter til at støtte en tovejs våbenembargo mod Israel.
Solidaritet fra Manchester med #ElbitEight tiltalt for at afvikle Israels våbenhandel i Storbritannien!
Mobiliser til støtte for de otte fra kl. 9.30 mandag den 20. november på Snaresbrook Crown Court, London, E11 1QW pic.twitter.com/N7iwHrXhK2
— Palæstina-aktion (@Pal_action) November 18, 2023
Disse bestræbelser var i forbindelse med, at mange pressede på for, at Jeremy Corbyns Labour-parti skulle støtte en våbenembargo, som til sidst, for første gang i den politiske historie, blev et løfte om et manifest i 2019.
Men alle vores anstrengelser lykkedes ikke for at skabe materielle forandringer.
Problemet var ikke kun, at vores bønner faldt for døve ører - det var, at vi appellerede til netop de institutioner, der var ansvarlige for at drive koloniseringen af Palæstina.
Da den "demokratiske proces" ikke skabte forandring, og med Elbit, der fortsatte med at fremstille israelske våben på britisk jord, stod jeg tilbage med to muligheder: Fortsæt med taktik, der fejlede, eller tag direkte handling for at lukke Elbit ned.
Jeg og mange andre valgte den sidste mulighed. Det var det, der førte til dannelsen af Palæstina-aktionen og i sidste ende til, at jeg sad i en dok i seks uger under retssagen i Snaresbrook Crown Court.
[Se: Direct-Action retter sig mod britiske firmaer, der bevæbner Israel]
Trial
Vi otte var tiltalt, fordi staten ville stemple os som kriminelle for at besætte og skændes Elbits London hovedkvarteret og dets våbenfabrikker i Kent, Oldham og shenstone.
#ElbitEight var trætte af at appellere til regeringen om at stoppe med at dræbe vores brødre og søstre i Palæstina.
For 3 år siden besluttede de at tage direkte skridt til at forstyrre produktionen af israelske våben i stedet.
Palæstina-aktionen begyndte.? pic.twitter.com/6TOyLqeDu2
— Palæstina-aktion (@Pal_action) November 7, 2023
Vi vidste, at uanset hvad det endelige resultat var, havde vi allerede haft succes: Palestine Action var nu en global bevægelse, der udgør en ægte trussel mod Elbits globale ekspansion og fremstilling af våben til Israel.
Denne retssag var en mulighed for at fortsætte kampen i retssalen og gøre det klart, at vi nægter os skyldige, fordi Elbit er skyldig, ikke dem, der handler for at stoppe dem.
Til anklagemyndigheden indsendte Ofer Meishar, chef for Elbits globale sikkerhed, en erklæring om den skade, vi havde påført firmaets britiske afdeling. Vores forsvarshold krævede, at Meishar kom personligt, så vi kunne stille vores spørgsmål til ham.
Som svar skrev den israelske regering et brev om, at Meishar var af afgørende betydning for den israelske regering på det tidspunkt og ikke måtte forlade dens jurisdiktion. Dette opsummerede de kræfter, vi var oppe imod.
I stedet for Meishar blev Paul Imm, Elbit UKs nye sikkerhedschef, kaldt til at afgive vidneforklaring i retssagen. Han havde kun arbejdet for Elbit i ni måneder på dette tidspunkt.
Snaresbrook Crown Court var fyldt med solidaritet, da retssagen mod den #ElbitEight begyndte!
De otte er tiltalt for aktioner mod Israels våbenhandel i de første seks måneder af vores bevægelse.
Vi ved alle, at Elbit er den skyldige part – vis din støtte fra kl. 10 tmrw pic.twitter.com/5OtR45ClHS
— Palæstina-aktion (@Pal_action) November 13, 2023
Selvom han hævdede at have lidt eller ingen viden om, hvad Elbit UK laver, insisterede han på at tage afstand fra deres ejere, Elbit Systems Israel. Han gik endda så langt som at hævde, at han aldrig havde set Elbits hovedwebsted: elbitsystems.com.
Som min advokat, Audrey Mogan, udtrykte det i sin afsluttende tale, "selv Elbit ønsker ikke at blive forbundet med Elbit."
På standen
Hver af os tog standpunkt for at vidne om, hvorfor vores handlinger mod Israels våbenhandel var berettigede.
Mens han blev afhørt af anklageren, trak Robin Licker, en af mine medtiltalte, en gummikugle op af lommen. Han forklarede, hvordan kuglen, lavet af Elbits datterselskab IMI-systemer, blev skudt mod ham under en protest i Palæstina.
Den kugle savnede ham, men en anden skød den 15-årige Mohammed Tamimi i baghovedet og efterlod ham i koma i tre dage.
Nicola Stickels, der var tiltalt for at have besat taget på UAV Engines i tre dage sammen med mig selv og tre andre, påpegede, at vores retssag var "en joke" i betragtning af Elbits rolle i et igangværende folkedrab.
For hvert palæstinensisk liv, Elbit har taget, og for hvert palæstinensisk hjem, det har ødelagt, vil vi gribe ind #PalæstinaAction #ShutElbitDown pic.twitter.com/n5c7MnsABA
— Palæstina-aktion (@Pal_action) August 21, 2020
Dommeren satte ikke pris på, at hun råbte dette hykleri og opfordrede hende til at "respektere retten."
Efter at have forklaret min palæstinensiske og irakiske arv på standen, stillede anklagemyndigheden mig en række latterlige spørgsmål.
Hvem var det styrende organ i Palæstina? Hvem leverede våben til Hamas? Var jødiske studerende bange, efter at jeg havde vedtaget BDS-forslaget ved University of Manchester?
Under hele retssagen bevæbnede anklagemyndigheden israelsk propaganda mod os og spurgte, om vi havde tænkt os at føre kampagne for kvinders og homoseksuelles rettigheder i Palæstina, hvad "Allahu Akbar" betød, hvor vi trak grænsen, og om der var "bomber på horisont” i Palestine Actions planer for Elbit.
Samtykke
På trods af at vi alle gik i detaljer om, hvordan vi var klar over vores juridiske ret til at forhindre en større forbrydelse, handlede for at redde liv og forhindre yderligere ødelæggelse af Palæstina, tillod dommeren kun juryen at overveje vores uskyld baseret på ét forsvar: samtykke.
Vi hævdede, at ejerne af de bygninger, vi var rettet mod, ville være enige i vores handlinger, hvis de var klar over det fulde omfang af Elbits forbrydelser. Efter fem ugers bevisførelse drøftede juryen i en uge de forskellige punkter, vi stod over for.
I alt blev vi frifundet på 13 forhold mod os.
Richard Barnard blev dømt for en enkelt anklage om kriminel skade mod Elbits Oldham-fabrik, efter at han sagde, at han ikke troede, at Elbit, der ejede denne fabrik, ville give sit samtykke.
Kort efter afsigelsen af den skyldige dom spurgte juryen, om den kunne ændres - det kunne den ikke. Juryen kunne ikke nå frem til en flertalsafgørelse om resten af anklagepunkterne mod os, hvilket efterlod anklagemyndigheden at beslutte, om de vil gentage sagen for os om disse anklager.
I sidste ende gik vi ind med varierende mængder af fængsel og modtog ingen. Jeg fik at vide, at hvis jeg blev dømt for alle de anklager, jeg står overfor, ville jeg se på en fængselsdom på fire til fem år.
Alligevel gik vi alle ud som frie mennesker, og to af de otte blev frifundet for alle anklager. Et utroligt resultat, når man står over for den britiske stats vrede over at have stået på den rigtige side af historien.
Afsluttende links
IDF netværksforbundet præcisionsbrandsystem Iron Sting, 2021. (IDF talsmandsenhed, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
Mens vores stats medvirken til besættelsen af Palæstina ikke efterlod mig nogen anden holdbar mulighed end direkte handling, blegner det personlige offer i forhold til konsekvenserne af, at Elbits våben blev indsat mod det palæstinensiske folk.
Ikke alene var vores handlinger effektive til at forstyrre Elbits våbenproduktion og opbygge en global bevægelse – det gav os mulighed for at afsløre Elbits forbrydelser i retten.
For at toppe det afsluttede tre virksomheder deres forbindelser med Elbit under retssagen. Det tog en to-årig kampagne for Fisher tysk at afslutte deres ejendomsadministration af UAV Engines, to måneder for iO associerede at stoppe med at rekruttere Elbit-medarbejdere og en dag for Nøgen kreativitet at afslutte deres webhostingtjenester for Elbits Leicester-fabrik.
Huda Ammori er medstifter af det direkte aktionsnetværk, Palestine Action, og har udført omfattende forskning og kampagner rettet mod britisk medvirken til israelsk apartheid.
Denne artikel er fra Afklassificeret Storbritannien
Synspunkter, der er udtrykt i denne artikel og afspejler muligvis ikke synspunkter fra Konsortium nyheder.
Gal respekt for Elbit Eight. Dit mod og retfærdighed er en inspiration. Din erfaring understreger den eneste måde at afslutte brutale kampagner som folkedrabet mod Gaza: ikke gennem moral, men ved offentlig udskælv. Kapitalismen, i det mindste som den praktiseres i Storbritannien og USA, har ingen samvittighed, men den ønsker meget, at dens profit på mord og elendighed forbliver skjult for offentligheden. Som en person, der hjalp med at få afhændet sydafrikansk apartheid på mit universitet, ved jeg, at selv dybe forbindelser til et umoralsk land kan fortrydes, hvis en kritisk masse af skam lægges på modtagerne af disse forbindelser. Der bliver tjent seriøse penge på Israels sadistiske økonomi, af mennesker og institutioner rundt om i verden, men hvis vi afslører nok af det, hvis vi sætter disse mennesker og institutioner i mere problemer, end det er værd, kan vi sende Israel som vi sendte. Apartheid Sydafrika. Lige nu ser det umuligt ud, men det så også sådan ud for 40 år siden. Jeg håber, at I, Elbit Eight, ved, at I er med til at bevirke zionismens endelige undergang og al den krigsførelse og ødelæggelse, den har bevirket. Mange tak.
Jeg er australier og er blevet arresteret adskillige gange og afsonet korte perioder i fængsel for direkte fredelige aktioner mod amerikanske krige mod Vietnam og Irak og amerikanske baser i Australien (Pine Gap er den største og farligste). For nogle år siden blev jeg chokeret over at opdage, at zionisterne havde effektiv kontrol over regeringerne i Storbritannien og USA. For mange år siden tog vi sammen med en gruppe internationale antikrigsaktivister til den daværende krigsgrænse i Irak. Vi blev reddet derfra af dronning Nor af Jordan, og hun arrangerede et møde for et par af os med landets stabschefer, hvor vi (meget uden held) forsøgte at overbevise dem om, at direkte ikke-voldelig handling ville være et bedre værktøj end væbnet konflikt med israelerne, hvis de invaderede deres land på vej for at støtte deres amerikanske allierede i Irak. Vi krydsede derefter Allenby-broen over Jordan og forsøgte uden held at få adgang til Israel. Sandsynligvis meget heldige for os, at vi blev nægtet adgang for mindre end et år senere, en amerikansk kvindelig fredsaktivist blev knust ihjel af en israelsk bulldozer.
Det er noget af en konto Jack. Bær dine arrestationer som et ærestegn for at udfordre krigsmagerne. Jeg har selv været i nogle "interessante" situationer i Mellemøsten. (En af dem i Jordan), men jeg behøvede aldrig at blive reddet.
Rachel Corrie var den amerikanske aktivist, der blev knust af den israelske bulldozer, og forfulgte den mangeårige politik med at rive palæstinensiske huse ned som en form for kollektiv afstraffelse. (Samme politik blev fulgt af de britiske besættere i Palæstina, før de israelske besættere tog over).
Fra landdistrikterne i Utah, USA, mange tak. Jeres tapperhed og moralske mod er et eksempel for os alle. Helt ærligt er jeg overrasket over, at du gik. Med den ubarmhjertige forfølgelse af Julian Assange begyndte jeg at se det britiske "retssystem" som tabt. Utroligt, hvilken forskel en faktisk jury af sansende mennesker kan gøre. De fleste mennesker anerkender retfærdighed; vores politikere, sjældent; vores de facto herskere, aldrig. Gud velsigne dig!
"Det er ikke, at oprørere laver problemer, det er, at problemer gør oprørere." - sds
Her i USA burde vi gøre det samme over for følgende våbenproducenter: BAE, Boeing, Lockheed Martin, General Dynamics, Northrup Grumman, Raytheon, Leonardo DRS, Textron Systems, Honeywell, L3Harris Technologies, Oshkosh, Airbus, Aviation Industry Corporation , Norinco, Sierra Nevada Corporation, CACI, UTC Aerospace Systems, Colt, FLIR, Huntington Ingles Industry, Jacobs, PacStar, Pine Bluff Arsenal og Leidos. Alle disse virksomheder bidrager på en eller anden måde til døden i hele verden og tjener milliarder på at gøre det! På en eller anden måde er vi nødt til at stoppe galskaben ved dens kilde...
Tak!