Det mest fængslede land på Jorden skal ændre hele sit strafferetssystem. Det er uopretteligt brudt på alle niveauer.
Vægmaleri på den forladte Atlanta Prison Farm i Georgia, august 2013. (RJ, Flickr, CC BY-SA 2.0)
By John Kiriakou
Specielt for Consortium News
I'har skrevet meget om det korrupte, ineffektive og fejlende Federal Bureau of Prisons (BOP.) Senest har mainstream-medierne rost BOP's nye direktør, Colette Peters, som blev hentet ind for at "rydde op på stedet."
Peters er en tidligere succesfuld direktør for Oregon Department of Corrections. Tanken var, at snarere then forfremme nogen inde fra BOP til at lede den, hvilket er blevet gjort gang på gang, og som har fejlet gang på gang, måske et frisk ansigt udefra kunne bringe et nyt perspektiv og kunne vende BOP'en.
Det er ikke sket. Om noget er Peters blevet ignoreret af sine underordnede og i mange tilfælde omgået. Selvom hun efter alt at dømme er en meget rar person, der mener det godt, og som virkelig ønsker at forbedre føderale fængsler, er hun magtesløs til at gøre det.
I mangel af reel ansvarlighed og enhver meningsfuld tilsyn fra Capitol Hill er hun dømt til at mislykkes. Hvis 2023 har været nogen indikation, vil den fiasko være klar.
[Relaterede: JOHN KIRIAKOU: Den amerikanske fængselschefs svage udsigter]
BOP's seneste optræden i medierne har været relateret til næsten dødeligt knivstik af den tidligere politibetjent Derek Chauvin, der afsoner en dom på 22 og et halvt års fængsel for sin rolle i mordet på George Floyd.
Chauvin gør sin tid i det føderale system, fordi det formodes at være sikrere end de fleste statslige fængselssystemer. Chauvin ville ellers have været i et statsfængsel i Minnesota.
I stedet sidder han i et mellemsikkert føderalt fængsel i Tucson, Arizona. Han blev stukket der af en anden fange den 24. november, og vagterne måtte "udføre livreddende foranstaltninger" på ham.
Federal Correctional Institution i Tucson, Arizona. (Wikimedia Commons, Public domain)
BOP's hovedkvarter gav personaleproblemerne skylden for knivstikkeriet og sagde, at der simpelthen ikke er nok fangevogtere til at holde faciliteterne sikre. Jeg er ingen undskyldning for BOP, men i et land med 4 procent af verdens befolkning og 25 procent af dets fængselsbefolkning, iflg. World Prison Brief — og en medarbejders selvmordsrate, der er ude af hitlisterne (alt imens man tjener så få penge, der kvalificerer mange vagter til madkuponer), hvem ville ønske at arbejde for BOP?
I mellemtiden har BOP's 2023-problemer ikke været begrænset til Chauvin-stikkeriet eller til tidligere knivstikkeri af Dr. Larry Nassar, lægen og tidligere holdlæge for US National Women's Gymnastics Team, der forulempede hundredvis af piger og unge kvinder under hans varetægt. Andre hændelser omfatter:
-
En BOP-vagt i Florida blev for nylig anklaget for 14 forbrydelser af ledningssvindel, handicapsvindel og forværret identitetstyveri i en ordning, der angiveligt gav hende 40,000 dollars. Katrina Denise McCoy risikerer 20 års fængsel.
-
Endnu en BOP-vagt, Fiona Eyana Palmer, blev fundet skyldig i seksuelt misbrug af en fange og bedt fangen om at lyve for føderale efterforskere. Hun risikerer op til 20 års fængsel, men blev kun idømt 15 måneder.
-
En BOP-vagt i Texas, Jasmine Arellano, blev idømt et år og en dags fængsel efter at være blevet fundet skyldig i at have modtaget bestikkelse for at smugle kokain, marihuana og vodka ind i det fængsel, hvor hun arbejdede. Hun havde fået op til 15 års fængsel.
Hovedkontoret for Federal Bureau of Prisons i Washington, DC (AgnosticPreachersKid, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
Disse problemer er ikke begrænset til BOP. Der er lignende problemer i statslige fængselssystemer og lokale og amtslige fængsler. Her er et eksempel:
-
Larry Eugene Price blev varetægtsfængslet i Fort Smith, Arkansas, midt i en alvorlig mental sundhedskrise og sigtet for at have truet en politibetjent. Han blev tilbageholdt mod 100 dollars kaution. Ude af stand til at betale det, forblev han i fængsel. Af grunde, der stadig er uklare, men muligvis som straf for hans verbale misbrug af sheriffens stedfortrædere, blev Price nægtet mad. Tre måneder senere, efter at han blev fundet spise sin egen afføring, døde han. Den lokale retsmediciner afgjorde, at hans død var forårsaget af "sult".
-
Den føderale distriktsdomstol for det østlige distrikt i Tennessee fandt, at to kvindelige fanger var blevet tvunget til at udføre "sexshows" for en vagt. Vagten, Travis Hank Davis, tvang kvinderne til at udføre sexhandlinger på hinanden, mens han så og onanerede. Retten gav kvinderne et forlig på 110,000 dollars. Davis blev fyret, men der blev ikke rejst anklage mod ham.
-
Staten Pennsylvania gik med til at betale fangen Warren Easley 30,000 dollars, efter at 15 vagter blev fundet for at have slået og tortureret ham, fordi de var vrede over, at han gentagne gange forsøgte selvmord. Hans forsøg resulterede i mere end 60 sting og tre eksterne hospitalsbesøg.
-
Perry Belden, en fange i San Bernardino County, Californien, blev ved med at sige, at han var syg. Vagter ignorerede ham, indtil de til sidst fandt ham bevidstløs på gulvet i hans celle. Det viste sig, at Belden havde nyresvigt. Han skulle have amputeret begge sine ben og venstre hånd. En dommer fandt, at han havde lidt af potentielt dødelig dehydrering i dagevis, før han besvimede. Retten tildelte Belden 1.25 millioner dollars i erstatning.
-
Familien af Cindy Lou Hill blev bevilget 27 millioner dollars, efter at vagter i Spokane County-fængslet nægtede Hill lægehjælp for en sprængt tarm. Hun døde i smerte efter tre dage, fundet i en pøl af sit eget blod og opkast.
-
Chad Stanbro blev tildelt $2.06 millioner efter et tæsk fra vagter gjorde ham lam fra halsen og ned. Hvad gjorde han for at fortjene en sådan behandling? Mens Stanbro fik trukket en tand på fængslets sygestue, væltede Stanbro et medicinsk udstyr.
-
Vincent Keith Bell, en fange i San Francisco-fængslet, blev tildelt 1.1 millioner dollars, efter at han blev nægtet brug af sit benprotese og sin kørestol og blev tvunget til at hoppe overalt, hvor han skulle hen, inklusive retten. Bell modtog en ekstra pris efter at have bevist, at en vagt havde hvisket til ham, at hun "troede, han var smuk og ville se hans penis." Efter at han havde afvist, sigtede vagten ham til en særlig hårdhændet behandling.
-
Familien til Virginia-fangen Robert Lee Boley blev bevilget 2.215 millioner dollars, efter at han døde i Deerfield Men's Work Center af en behandlelig aneurisme. "Treatable" er det operative ord her. Boley klagede gentagne gange over, at han havde ulidelige smerter, kun for at blive givet Mylanta og tvunget tilbage på arbejde.
Det er klart, at det amerikanske strafferetssystem er uopretteligt brudt på alle niveauer. Den eneste løsning – og dette har vist sig effektiv i Skandinavien – er at ændre hele systemet til et system med træning, uddannelse og mental sundhed.
At ansætte bedre folk ved at betale dem en anstændig løn kan være en god start. I stedet for at ansætte idioter, der knap kan læse og skrive, som skyllede ud af den lokale politiskole, eller som ikke kunne klare sig i militæret, burde vagtkandidater måske have undervisningsbeviser eller kunne tilbyde en erhvervsuddannelse.
Det burde komme efter at have afkriminaliseret så mange af de dumme love i bøgerne. Det er ikke tilfældigt, at USA er det mest fængslede land på Jorden. Systemet skal ændres med det samme. Alt ville være bedre end det, der eksisterer nu.
John Kiriakou er tidligere CIA antiterrorofficer og tidligere seniorefterforsker i Senatets Udenrigskomité. John blev den sjette whistleblower, der blev anklaget af Obama-administrationen i henhold til spionageloven - en lov designet til at straffe spioner. Han afsonede 23 måneder i fængsel som følge af hans forsøg på at modsætte sig Bush-administrationens torturprogram.
De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.
4% af verdens befolkning og 25% af de fængslede mennesker! Wow, det er en overraskende statistik. Og alligevel er et almindeligt refræn efter at have læst en artikel om kriminel aktivitet begået af en ung mand med en lang kriminel historie: Han burde have siddet i fængsel allerede i stedet for at gå på gaden. Så hvis USA allerede har en MEGET høj fængselsprocent, hvordan reducerer dette land kriminel aktivitet uden endnu mere inkarnation? Jeg har ingen idé om, hvordan man gør det. Problemet er, at vores folkevalgte i næsten alle store byer i landet heller ikke ved det. Så det ser ud til, at vores byer kommer til at rykke sammen og lide under konsekvenserne. Konsekvenserne er produktive, lovlydige borgere flytter sammen med deres skatteindtægter til mere sikre områder.
Jeg forstår, hvorfor værdien af erhvervsejendomme i disse byer falder. Denne tendens synes irreversibel i løbet af de nærmeste 3 til 5 år.
INGEN ved, hvordan man stopper samfundets nedadgående hvirvel. Men det vil fortsætte, mens psykopater hælder brændstof til flammerne i Ukraine og Palæstina.
Tre faktorer af mange, der kommer til at tænke på, når man undersøger det rystende og kriminelle kriminelle "retfærdighed" og fængselssystem i USA, er praksis med at kaste enhver mulig anklage mod folk, som i virkeligheden har begået mindre lovovertrædelser { hvis ikke nogen overhovedet }, den kriminelle forbrydelse af katastrofale narkotikalove og en fuldstændig mangel på mental sundhed kompetencer – både med hensyn til ansættelse af fængselsansatte og politi, retsvæsen og fængselshåndtering af psykisk syge. Jeg mener, at procentdelen er 97 procent for hurtig behandling af dem, der er sigtet for lovovertrædelser og afskrækket fra at søge retssag. Det er sjældent, at de sigtede kommer for retten, blot fordi folk er terroriseret af en monstermængde af formodede strafferetlige sanktioner. De fleste af dem er absurde, men kommer med tiden, der skræmmer dem, der står over for grotesk uforholdsmæssige domme, til at bønfalde. Dette sparer "retssystemet" for udgifter i forbindelse med retssager, og for dem, der insisterer på en retssag {næsten uundgåeligt uskyldige }, er resultatet en længere straf. Forældede narkotikalove har vist sig ikke kun at være ineffektive, men, som med alkoholforbud, at brødføde problemet ved at skabe en blomstrende industri, fra gadehandlere til karteller til politi og statslige agenturer. Afkriminalisering – som i Portugal og andre lande – ville dramatisk reducere tilgængelighed, forbrug og kriminalitet; redde mange liv. Men DEA, politiet og andre offentlige myndigheder ville miste indtægter. Eller, i tilfælde af DEA, blive lukket. Psykiske helbredsproblemer stiger dagligt på grund af det socioøkonomiske pres i kapitalismen og imperiet i de sene stadier og stigende social isolation. Som John Kiriakou bemærker, ville fængselsansættelser af uddannede {og mentalt sunde } individer i høj grad reducere de tilfælde af vold, seksuel krænkelse og korruption, der er udbredt blandt ansatte. Systemet er så degenereret, manisk straffende og underbetalt, at de fleste kun samfundets bund af tønden søger sådan beskæftigelse. Behandling og medfølende behandling af psykisk syge eller på anden måde udfordrede i fængsler er en vital del af en komplet top-down-rehabilitering af et dybt sygt system. Hele begrebet rehabilitering kunne være en god idé, hvis man seriøst overvejede det. Dette inkluderer at henvende sig til et fascistisk, racistisk politi i USA, der er uddannet – så meget desto mere udstyret med kampudstyr – til at se den brede offentlighed som en fjende. Psykisk helbredsmæssigt burde en tikkende bombe som Derrick Chauvin være blevet frasorteret - hvis en sådan screeningsproces fandtes - den dag, han søgte ansættelse. Hele systemet – politi, retsvæsen, fængsler og drakoniske stoffer og andre idiotiske love – har et desperat behov for nedrivning og genskabelse. Som det er, genererer systemet kriminalitet og dødelighed i stedet for at reducere den.
Syg, syg, syg.
"Det kaldes den amerikanske drøm, fordi du skal sove for at tro det." George Carlin