CHILE 50 ÅR: US Ar fra 9/11/73

Chile under Pinochet var forsøgsstedet for et økonomisk projekt, neoliberalisme, der inspirerede både Ronald Reagan og Margaret Thatcher. Det var også et laboratorium for tortur og tvungen forsvinden af ​​mennesker, skriver Brad Evans. 

By Brad Evans 
University of Bath

Feller de få tilbage kvinder fra Calama i Chiles Atacama-ørken har 11. september en skræmmende betydning. De forstår smerten ved at se kriminaltekniske efterforskere omhyggeligt gennemsøge støvpartikler og forsøge at genvinde de mindste fragmenter af liv brutalt taget fra verden. De ved, hvad det vil sige at møde ødelæggende fravær, vel vidende at deres kæres kroppe aldrig vil blive returneret.

Men deres tab har intet at gøre med angrebet på New Yorks tvillingetårne.

For 11 år siden, tidligt om morgenen den 1973. september 8.30, begyndte et amerikansk-støttet kup ledet af general Augusto Pinochet med, at Chiles militær tog kontrol over strategiske steder i hovedstaden Santiago, inklusive de vigtigste radio- og tv-netværk. Klokken XNUMX blev der udsendt en erklæring om, at militæret nu havde kontrol over landet.

Mens den valgte præsident, Salvador Allende, nægtede at give magten i det, der viste sig at være hans afskedstale, omringede Pinochets udemokratiske kræfter præsidentpaladset. Et par timer senere blev centrum af det chilenske demokrati bombet af et jagerfly og sat i brand. Allende døde af skudsår den samme dag.

Chile under Pinochet ville blive forsøgssted for et økonomisk projekt, der inspirerede både Ronald Reagan og Margaret Thatcher og gik under navnet neoliberalismen. Men det var også et eksperimenterende laboratorium for tortur og tvungen forsvinden af ​​mennesker.

I løbet af de 16 år af Pinochets regeringstid blev 1,100 mennesker officielt registreret som "tvangsforsvundet". Kun 104 lig blev nogensinde fundet, selvom lokale samfund satte dette tal meget højere. Nogle blev bortført på grund af deres politiske foreninger og overbevisninger, andre for seksuelt misbrug. Og nogle blev blot tilfældigt udvalgt til at sende beskeden om, at ingen var immune over for truslen om forsvinden.

Siden 2017 har jeg været medinstruktion State of Disappearance-projekt, som forsker i og fremmer bedre forståelse af denne form for vold, der hjemsøger mange samfund, når de søger en overgang til fred.

50-året for Chiles terrordag er en nøgledato i annaler om menneskelig lidelse, til dels fordi Pinochets magtovertagelse markerede starten på den moderne æra af forsvinden som en politisk og organiseret kriminalitetsteknik.

Brad Evans diskuterer State of Disappearance-projektet med co-instruktør Chantal Meza.

Teknikker finpudset i USA

Forsvindingsstrategien er så chokerende og svær at forstå, fordi volden er rationaliseret, professionaliseret og kalkuleret. Det er aldrig tilfældigt, selvom dets mål ser ud til at være blevet vilkårligt udvalgt. Dens valuta er følelsesmæssig frygt, der inficerer befolkningen som en virus, hvilket skaber et klima af mistænksomhed og forræderi.

Mens den moderne æra med statsledede forsvindingspolitikker udviklede sig gennem landene i Syd- og Mellemamerika, blev teknikkerne finpudset ved School of the Americas (nu omdøbt til Western Hemisphere Institute for Security Cooperation), en træningsfacilitet i det amerikanske forsvarsministerium ved Fort Benning i Columbus, Georgia.

I 21 år var sydamerikanske lande udsat for en skjult kampagne for politisk undertrykkelse og statsterrorisme koordineret af CIA og præget af hyppige kup og attentater. I de mørkere kapitler af dette Operation Condor, voldspolitikker mod USA's ideologiske venstrefløjsfjender spredt over hele kontinentets sydkegle som en steppebrand.

Militære generaler og officerer fra Argentina, Chile, Uruguay, Paraguay, Bolivia og senere Brasilien trænede alle på den berygtede amerikanske facilitet og lærte de mest effektive strategier til at ødelægge oppositionen og styre deres folk ved at indgyde en kultur af dagligdags frygt.

Nogle skøn anslå antallet af tvungne forsvindinger direkte forbundet med denne operation til omkring 80,000, inklusive svimlende 30,000 lig taget fra Argentinas gader. Mens disse omfattede kendte aktivister og fremtrædende talspersoner, der krævede social retfærdighed og reformer, var andre, der kun havde en meget foreløbig modstand mod militærjuntaen og dens neoliberale aspirationer, blandt ofrene.

Begreberne "forsvundet" og "forsvinden" kom faktisk først ind i det politiske leksikon under Argentinas diktatur i midten af ​​1970'erne, hvor staten - støttet af USA i dets såkaldte "beskidte krig” – kidnappet og dræbt dem, det opfattede som en trussel mod dets operationer og ideologiske grundlag, og bogstaveligt talt forsvandt deres kroppe.

Ud over Condors officielle mandat, udvidede den samme ideologisk drevne vold sig over hele Amerika og efterlod intet land uberørt. I Colombia er regeringens ofrenes enhed har registreret mere end 45,000 ofre tilbage til 1970s, skønt en anden regeringens database sætter antallet af savnede over 110,000. Mens, som i Argentina, mange ofre blev forsvundet af den colombianske stat og tilhørende højreorienterede paramilitære organisationer, blev dette forstærket af brugen af ​​lignende taktikker fra venstreorienterede guerillaorganisationer og narkohandelskarteller.

Operation Condor var således kernen i en bredere sikkerhedsprojekt hvorigennem forsvindingsvolden blev en normaliseret praksis. Selvom det ikke var en del af det officielle program, trænede flere colombianske militærembedsmænd på School of the Americas end nogen anden nation.

I mange tilfælde ville de forsvundne forsvinde uden nogen vidner til deres bortførelse. Folk blev hurtigt taget fra gaderne og smidt ind i biler - i Argentina blev Ford Falcons en symbol på terror – eller stjålet fra deres senge i nattens ensomhed.

Ofte ville dette blive efterfulgt af generelle benægtelser, selv om en person faktisk var forsvundet, af magthaverne. Men som begivenheder i Colombia og (senere) Mexico har vist, er der nogle gange behov for at returnere en lemlæstet krop for at "minde" folk om den sandsynlige rædsel.

I det berygtede tilfælde af 43 lærerstuderende der forsvandt i den mexicanske stat Guerrero i 2017, den brutalt tortureret krop af en anden lærerstuderende, Julio César Mondragón Fontes, blev opdaget dagen efter. Hvor hans medstuderende befinder sig er stadig ukendt.

Som jeg har skrevet andetsteds, hvad der især markerer denne vold, er måden kampen for sandhed og mindehøjtidelighed for de savnede er blevet en vigtig kampplads. Alligevel selv venstreorienterede ledere som f.eks Andres Manuel Lopez Obrador, Mexicos præsident siden 2018, viser grænser for, hvad staten er villig til at indrømme, som bemærket af hans seneste fritagelse af militæret som ifølge ofrenes familier havde spillet en integreret rolle i denne tvangsbortførelse.

Ud over voldens skuespil er der en dybere grund til, at forsvinden er så effektiv som en politisk og psykologisk strategi. Psykologisk spiller det ind i den mest primære af menneskelig frygt: at forsvinde sporløst. Det fremkalder, hvad det akademiske Jean Franco kaldet et "tredobbelt afsavn - af krop, af sorg, af begravelse".

I handlingen med at forsvinde liv, er der ikke kun en nægtelse af retfærdighed, der kræver, at ofrenes kroppe dukker op igen, for at en forbrydelse kan bevises. Der er også en benægtelse af den politiske proces, der kræver forhandling med tidligere tragedier, så fremtiden kan styres i en bedre retning.

Det er det, der gør forsvinden til en sand forbrydelse mod menneskeheden: Det er en form for vold, der gør det svært at genoprette noget af den menneskelige tilstand. Ikke alene nægter det en person den mest grundlæggende ret til at tilhøre verden, det skaber en økonomi af terror, der lever videre i slægtninge og venners sind – en form for "fremtidig vold". 

Uddannet i psykologisk krigsførelse

Siden begyndelsen af ​​1990'erne i konflikt- og krisezoner er grænserne mellem statslige og ikke-statslige aktører sammen med regulerede versus ulovlige økonomier blevet næsten umulige at adskille.

Organisationer som Farcen i Colombia illustrere vanskelighederne ved at skelne mellem ideologiske grupper og rene kriminelle organisationer. I Mexico, Zetaerne – anerkendt for at være den mest voldelige af alle verdens narkokarteller – afslører en endnu mere fyldt, statsstøttet fortid.

Denne gruppes oprindelse kan dateres til begyndelsen af ​​1990'erne, hvor en gruppe kommandosoldater fra Cuerpo de Fuerzas Especiales (mexicanske specialstyrker) brød ud af staten og brugte deres viden og træning til ødelæggende virkning.

Denne specialstyrkenhed, der oprindeligt blev oprettet for at yde en hurtig sikkerhedsreaktion under verdensmesterskabet i fodbold i 1986 i landet, ville snart angribe Zapatister, en indfødt bevægelse i den sydlige delstat Chiapas, der selv blev engageret i ikke-vold.

Los Zetas' indsættelse i de fjerntliggende jungleregioner resulterede hurtigt i en rædselsvækkende nedslagtning af 30 fangede indfødte "oprørere", som blev fundet ved siden af ​​en flod med deres ører og næser afskåret.

Senere blev den samme enhed – hvoraf en række blev uddannet i US School of the Americas – et nøgleelement i Mexicos krig mod narkotika, hvilket udløser en bemærkelsesværdig acceleration i forsvindinger.

Det, der gjorde Los Zetas særligt berygtet, var brutaliteten og omfanget af volden, herunder forsøg på massedrab såsom granatangrebene på Uafhængighedsdag i Morena i 2008, som sårede mere end 100. En anden yndet taktik var at hænge lig fra broer og efterlade halshuggede og parterede lig på opdagelige steder.

Doner til CN'er Fall Fund Drive

At medlemmer af Los Zetas ligesom tidligere kandidater fra School of the Americas blev trænet i psykologisk krigsførelse er ikke tilfældigt. Det er ikke nok blot at fjerne oppositionen. Frygt virker ved at få personer til at ændre deres adfærd, før de overhovedet har overvejet at handle på en bestemt måde. Truslen om mere vold stopper handlefrihed og frihed i deres spor.

I dag ser denne strategi stort set ud til at være immun over for politiske forandringer. Mens USA-støttet udsættelse af den demokratisk valgte Evo Morales i Bolivia i 2019 viste, at det stadig var business as usual i den geopolitiske fordrivelse af latinamerikanske populistiske ledere i Mexico, på trods af en meget rost demokratiseringsproces, er tilfælde af forsvinden steget eksponentielt.

Siden 2006 er antallet af tvungne forsvindinger i Mexico rapporteret af Human Rights Watch overstiger 100,000. I samme periode er mere end 4,000 umærkede grave er blevet opdaget rundt om i landet.

Et betydeligt antal af disse ofre er unge kvinder og mennesker fra andre sårbare grupper, herunder børn og migranter. Men næsten 150 journalisters forsvinden fremhæver den politik med tavshed, der følger med. I dag er Mexico et af de farligste steder i verden at forsøge at rapportere sandheden.

Journalister som f.eks Lydia cacho og Anabel Hernandez fortsætte med at risikere deres liv for at afsløre den rolle, som korruption spiller i organiseringen af ​​forsvindinger.

In februar 2023, Mexicos sekretær for offentlig sikkerhed, Genaro García Luna – engang den højest rangerende advokat i kampen mod landets narkobander – blev dømt for at stå på lønningslisten hos Sinaloa kartel. For nylig har dette kartel bragt sin vold til staten Zacatecas, hvilket gør det til globalt epicenter for forsvinden, hvor en person forsvandt hver dag der i 2023.

Indvirkning af forsvinden på kære

Gennem historien har statsstøttet forsvinden vist sig ekstremt effektiv til at dæmpe modstand og styre gennem frygt. Men organiseringen af ​​forsvinden kræver mange politiske og økonomiske investeringer – hvilket kræver betydelig organisering, planlægning og tilvejebringelse af alibi.

Det kræver også en betydelig indsats at forhindre, at lig bliver fundet, især i en digital tidsalder, hvor detaljer om sådanne forbrydelser lettere kan deles.

Digital teknologi udgør dog også en betydelig udfordring for familier, der søger efter deres kære, og dem, der forsøger at håndtere arven fra forsvinden.

Mens grupper, der arbejder på vegne af de forsvundne, bruger internettet og sociale medier til at formidle information og bevare synlighed, afslører vores interviews stærk mistanke om kommunikationsudstyr og den voksende "overvågningstilstand". Den digitale revolution har givet mere magt til dem, der mestrer teknologien. Forsvinden har taget nye former, muliggjort af sporingssystemer såsom droner, der efterfølgende kan slettes.

På trods af disse farer overvåger vi mange modige forsøg fra lokalsamfund, som fortsætter med at kræve svar på, hvad der skete med deres forsvundne. Alene i Mexico er der omkring 130 "søg kollektiver” til opgave at forsøge at genvinde resterne af de savnede. Som et familiemedlem fortalte os: "Hele landet er en hemmelig grav."

Ifølge Cecil Flores, leder af søgende mødre til Sonora i det nordlige Mexico:

"Vi har den idé, at vi ved, hvor de henter [kidnapper] vores børn, men vi ved ikke, hvor de skal efterlade dem. Så hvis vi skal turnere hele den mexicanske republik, vil vi gøre det. Og hvis jeg ikke finder min søn, finder jeg måske en anden mors søn.”

Deres arbejde er omsorgsfuldt, som i søgende handling nægter at acceptere fraværet. Men dette arbejde er besværligt og økonomisk belastende, for ikke at nævne følelsesmæssigt udmattende. Kollektiverne er afhængige af tip, selvom de ofte blot søger efter forladte steder, nedlagte brønde, jungerede skove og åbne marker.

Der er visse spor, de leder efter, herunder spor af kalken, der ofte bruges til at dække kroppe og fremskynde deres nedbrydning. Deres værktøjer er rudimentære – de er ofte afhængige af den rystende indsættelse af en tynd metalstang, en oliepinden, i jorden for at frigive den potentielle stank af død.

Mange vidnesbyrd fra disse søgende kollektiver taler om, hvordan de nedbrydende rester af en person afgiver sin egen unikke lugt.

Bortset fra det faktum, at de, der søger efter de forsvundne, ofte ender med at blive voldsomt truet og endda selv forsvinder, kræver den psykologiske påvirkning en mere ekspansiv forståelse af den lidelse, de udsættes for.

Vores forskning har gentagne gange fundet ud af, at det virkelig kan være uudholdeligt at leve med forsvinden, for den vold, det overfører til andre, giver ingen form for løsning og ingen udsigt til bedring. Mindet om tab lægger en pervers form for skyld på familiemedlemmernes skuldre.

Psykologiske undersøgelser af familier, der beskæftiger sig med forsvundne personer har talt om en "sorghvirvel". Beskæftiger sig med det, International Røde Kors identificerer som "tvetydigt tab” kræver nye terapeutiske reaktioner, der værdsætter de varige virkninger af dette fravær.

Nære pårørende er ofte dybt traumatiserede og hjemsøgt af "påtrængende minder". Undersøgelser af dem, der lever i kølvandet på Holocaust, har vist, hvordan traumer også kan være overføres på tværs af generationer.

Alligevel på trods af alle disse beviser, er der ikke nok opmærksomhed på de varige psykologiske og sociale konsekvenser for samfund, der lever med forsvinden. En del af problemet er, at mange af disse samfund er desperat fattige og allerede fratagede stemmeret. I livet bliver de ofte glemt, så er det underligt, at de nægtes i døden? 

Kampen for retfærdighed

Den mest udfordrende hindring at overvinde, når man beskæftiger sig med forbrydelsen forsvinding, er uden tvivl den gennemtrængende kultur af straffrihed, der findes i mange lande. Som FN's komité for tvungen forsvinding noteret i Mexico i 2022, hvor så få som 2 % af alle straffesager resulterer i en retsforfølgelse:

"Straffrihed i Mexico er et strukturelt træk, der favoriserer reproduktion og tilsløring af tvungne forsvindinger. Det skaber trusler og angst for ofrene, dem, der forsvarer og fremmer deres rettigheder, offentligt ansatte, der søger efter de forsvundne og efterforsker deres sager, og samfundet som helhed."

Der er dog bemærkelsesværdige undtagelser. I Argentina, som et resultat af en kampagne af Mødre til Plaza de Mayo (den første større gruppe, der organiserede sig mod 1970'ernes militærregimes krænkelser af menneskerettighederne), International konvention til beskyttelse af alle personer mod håndhævet forsvinden Blev etableret i 2010.

Siden da har nogle af dem involveret i organisationen og vedtagelsen af ​​landets berygtede "dødsflyvninger” er blevet stillet for retten. Det har også Christian von Wernich, en tidligere præst i Buenos Aires, som forelagde detaljer om de tilståelser, han tog til myndighederne, som derefter brugte oplysningerne til at målrette mod nye ofre.

Men måske det mest højprofilerede eksempel på opnået retfærdighed var den (første) domfældelse af Guatemalas tidligere diktator, Efraín Ríos Montt, for folkedrab og forbrydelser mod menneskeheden i 2013. Montt var endnu en kandidat fra School of the Americas sammen med ledere som Salvadorian death squad-leder Roberto D'Aubuisson og argentinsk juntaleder Leopoldo Galtieri.

Montt kom til magten efter endnu et amerikansk-støttet kup i 1982 og ville overvåge forsvinden af ​​anslået 40,000 guatemalanere, hovedsageligt fra nationens oprindelige Maya-befolkning. Roddy Brett fra University of Bristol var direktør for det hold, der forberedte den juridiske efterforskning mod Guatemalas tidligere diktator. I en kommentar til sin overbevisning forklarer Brett:

"Montts fængsling i 2013 var første gang, en national domstol i Latinamerika havde dømt en tidligere statsoverhoved for folkedrab. Gennem deres succesrige søgen efter retfærdighed udslettede indfødte overlevende fra Guatemalas folkedrab militærets mur af benægtelse og skrev sig selv ind i historien. Modstanden mod dommen og dens efterfølgende omstødelse ti dage senere var imidlertid et stort, hvis ikke uventet, tilbageslag for dem, der søgte retlig klageadgang for de forsvundne."

Kunstens magt til at repræsentere tab

I juni 2023, Argentina hjemsendt et fly fra USA som var blevet brugt i kampagnen med dødsflyvninger, hvor ofrene blev smidt fra luften, mens de stadig var ved bevidsthed. Omfanget af denne strategi blev først rigtigt forstået hvornår ligene begyndte at vaske op ved bredden af ​​Rio de la Plata i december 1977 som følge af et freak vejrmønster.

Det hjemsendte fly vil snart blive vist på den tidligere flåde- og mekanikerskole i Buenos Aires (nu ESMA Museum and Site of Memory), en hemmelig tilbageholdelsesfacilitet, hvor mange af de forsvundne blev tilbageholdt før deres bortskaffelse.

Genopkomsten af ​​sådanne varer, som også omfatter en flåde af Ford Falcons brugt af dødspatrulerne, fremhæver vigtigheden af ​​materielle genstande, der i det mindste giver en vis synlig form til fraværets vold. På samme måde er det forståeligt, hvorfor vi ser så mange familier og forkæmpere, der udnytter kunstens kraft til at repræsentere deres tab.

Der kan ikke være fred på makroniveau, hvis individer og samfund forbliver traumatiserede af sår, der ikke kan heles på grund af et måbende fravær. Josefina Echavarria Alvarez, direktør for Matrix for fredsaftaler ved University of Notre Dame i Indiana, tilbød dette perspektiv i forhold til arbejdet i Colombias sandhedskommission:

"Det, jeg har set i mit arbejde som fredsunderviser gennem årtier i forskellige efterkrigskontekster, har været betydningen af ​​kunstbaserede reaktioner ... Kunstbaserede praksisser er centrale - ikke perifere - for fredsopbygning, for at genopbygge relationer efter krig og forandring. dynamikken i menneskelig interaktion, især med dem, der historisk er blevet adskilt fra os."

Kunst afslører bedre end noget andet frihedens ånd. Det er ikke tilfældigt, at nazisterne satte den såkaldte "degenererede kunstnere” på rettergang, ej heller at Pinochet-regimet forsvandt musikeren Victor Jara, hvis torturerede og kuglerunde krop var opdaget dage efter hans bortførelse.

Jaras kreative følsomhed markerede ham som en hovedfjende af den chilenske stat. Der er intet, en autoritær personlighed foragter mere end frit udtryk og skabelse, for det er essensen af ​​modstand. Desuden bliver svære samtaler gennem kunsten mulige. En dør åbnes, som kan tillade noget af mennesket at blive genoprettet.

Bemærkelsesværdig her er den chilenske filminstruktør Patricio Guzmáns dokumentar Nostalgi for lyset (2010), som bringer os tilbage til Atacama-slettens golde tomhed og kvinder fra Calama. Hvad der begynder som en astronomisk formidling på den teleskopiske søgen efter fjerne galakser og stjerner, vender langsomt linsen mod den ubeboelige ørken og udseendet af fjerne skikkelser: kvinderne søger stadig i støvet efter resterne til deres mænd.

Årtiers søgning betyder, at de nemt kan kende forskel på hvide sten og menneskelige fragmenter. Deres er en historie om trods på et sted, hvor regn har nægtet at falde i mere end et årtusinde. Men det er også en historie, der afslører den kløft af magt, der rækker over tid. "Jeg ville ønske, at teleskoper ikke bare kiggede på himlen, men kunne gå gennem jorden for at være i stand til at lokalisere [kroppene]," beklager en af ​​kvinderne, mens hun går gennem en anden dags umulige bevægelser.

Den første fase af vores State of Disappearance-projekt kulminerer med en udstilling af den mexicanske abstrakte kunstner Chantal Meza. Vores projekt, som hun medleder, startede som et resultat af det kunstneriske krav om at reagere på rædslerne ved påtvunget forsvinden i Mezas land, og har siden sat gang i en række internationale samarbejder.

Ved at samle mange respekterede akademikere, dansere, musikere og fortalergrupper, var den udfordring, vi alle stod over for, stort set den samme: Hvad kan kunst, politik og samfund gøre, når menneskets krop nægtes? Projektet hævder ikke at løse dette, og det har heller ikke forsøgt at påtvinge nogen politisk doktrin, men forsøger at åbne op for nye samtaler om, hvad forsvinden betyder, de former, det tager, og hvordan man bedre kan forestille sig vores reaktion.

Meza konfronterer disse spørgsmål i 75 værker, der udforsker temaer om uklarhed, mentale kvaler, spøgelser, fragmentering af livet og tilværelsens tomgang. Hjertet i dette arbejde, forklarer hun, er at synliggøre det, der er blevet glemt, så vi kan genoverveje, hvad menneskeheden betyder:

”Forsvinden er en form for vold, der river et sår op med tiden. Det våbengør det visuelle, da den rædsel, det fremkalder, bliver offer for det, der ikke længere ses. En del af kravet om retfærdighed skal derfor vedrøre hukommelsen. Det betyder ydmygt at overveje rollen som visuelt vidnesbyrd, som kunsten kan hjælpe med.

Som kunstnere kan vi kun vove at undre os over betydningen af ​​forsvinden – hvad enten det er i penselstrøg, dansebevægelser, musikalske kompositioner eller det skrevne ord. Men vores fortabte verdener og grænserne for vores lige svar kan vældes ind i disse kreationer. Måske gennem vores møder med kunstnere og andre samarbejder, har vi nemmere ved at dukke op og forsvinde – aldrig at blive fundet, men bare at efterlade et spor.”

Forsvindingstilstand-udstillingen, med værker af Chantal Meza, er på Bristols Centrespace kunstgalleri fra 28. oktober til 8. november 2023

Brad Evans, professor i politisk vold, University of Bath

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Doner til CN'er
Fall Fund Drive