Den 28. august 1963, på trappen til Lincoln Memorial, lød noget ikke helt rigtigt for Mahalia Jackson, da hun lyttede til Martin Luther King holde sin forberedte tale under marts i Washington, skriver Bev-Freda Jackson.
Dr. Martin Luther King Jr. holdt sin "I Have a Dream"-tale under marts i Washington i 1963. (US National Archives)
By Bev-Freda Jackson
American University School of Public Affairs
Emeget nu og da kan en stemme betyde noget. Mahalia Jackson havde en af dem.
Kendt over hele verden som "Evangeliets dronning", brugte Jackson hendes stærke stemme at arbejde i Borgerrettighedsbevægelsen. Fra 1950'erne rejste hun sammen med pastor Martin Luther King Jr. i hele Syden og hørte ham prædike i sorte kirker om en vision, som kun han kunne se.
Men den 28. august 1963, på trappen til Lincoln Memorial, lød noget ikke helt rigtigt for Jackson, da hun lyttede til King holde sin forberedte tale. King læste fra sine forberedte bemærkninger, da hun sagde et simpelt forslag.
"Fortæl dem om drømmen, Martin," hun opfordrede Kongen, "fortæl dem om drømmen."
Inspireret lagde King sine forberedte bemærkninger til side og adlibrede fra sit hjerte. For de anslåede 250,000, der sluttede sig til Marts om Washington for job og frihed den dag hørte de Kong holde en af hans skelsættende prædikener.
"Jeg har en drøm," prædikede King, "at en dag vil denne nation rejse sig og udleve den sande betydning af sin trosbekendelse: Vi anser disse sandheder for at være indlysende, at alle mennesker er skabt lige."
Selvom det er mest mindeværdigt, var Kings stemme ikke den eneste den dag for 60 år siden. Den anden stemme, den King lyttede til og lyttede til, tilhørte Mahalia Jackson.
"En stemme som hendes kommer en gang i et årtusinde," King sagde engang.
Internationalt fænomen
Mahalia Jackson koncert i Zürich i 1961. (ETH-Bibliothek Zürich, Bildarchiv / Comet Photo AG, Zürich, Wikimedia Comomons, CC BY-SA 4.0)
Født den 26. oktober 1911 i New Orleans, Jackson havde en contralto-stemme, der først vandt berømmelse som gospelsanger i koret i Greater Salem Baptist Church på Chicagos South Side i løbet af 1940'erne.
Blandt hendes tidligste hitoptagelser var "Jeg kan sætte min lid til Jesus, ""I Overværelset, ""Han har hele verden i sine hænder, ""Bevæg dig lidt højere op"Og"Selv mig Herre".
Inden længe optrådte Jackson på store koncertsteder i USA og Europa. I 1956 var hun den første gospelsangerinde, der optrådte på Carnegie Hall. I 1961, Jackson sang ved indsættelsen af præsident John F. Kennedy. Den populære "Ed Sullivan Show" gjorde Jackson til et kendt navn ved ofte at bede hende om at optræde.
Men international berømmelse fik ikke Jackson til at glemme sin religiøse opvækst og engagement i at kæmpe for lige rettigheder.
I "Som Ånden bevæger Mahalia,” skrev den fremtrædende Black-skribent Ralph Ellison om betydningen af Jacksons stemme.
"Den sande funktion af hendes sang er ikke blot at underholde," forklarede han, "men at forberede menigheden på præstens budskab, at gøre den modtagelig for ånden og med virkninger af stemme og rytme at fremkalde et fælles erfaringsfællesskab. ."
Ellison skrev videre at Jackson "ikke primært var en koncertsanger, men en ypperstepræstinde i sin kirkes religiøse ceremoni."
Mahalia og Martin
Jackson og King først mødtes ved National Baptist Convention i Alabama i 1956. King spurgte hende, om hun kunne støtte hans arbejde der ved at synge og inspirere borgerrettighedsaktivister i løbet af de 381 dage Montgomery busboykot.
Derfra blev hun den første kvinde til at sidde i bestyrelsen for Sydkristen lederskabskonference, en fremtrædende borgerrettighedsgruppe ledet af King, og blev en af Kings mest betroede rådgivere. I en 1962 pressemeddelelse, King skrev, at Jackson "har optrådt i adskillige programmer, der hjalp kampen i Syden, men nu har hun tilkendegivet, at hun ønsker at være involveret på en regelmæssig basis."
Hun delte hans vision for at nedbryde barriererne for adskillelse og kæmpe for en retfærdig behandling af afroamerikanere. I sin egen ret blev Jackson et synligt inventar i Civil Rights Movement.
Jackson døde i 1972 i en alder af 60.
Jacksons stemme i en bevægelse
Hvis musik var bevægelsens sjæl, var strategisk tænkning i centrum. Som psykolog Asa Hilliard senere forklaret, blandt disse strategier var moralsk overtalelse, retssager, græsrodsorganisering, civil ulydighed, økonomisk boykot, opfordring til virksomheders sponsorer og brug af tv.
Marts om Washington blev betragtet som den kulminerende begivenhed for den historiske borgerrettighedsbevægelse. Marchen var forankret i idealet om økonomisk retfærdighed og afholdt bevidst den 28. august for at fejre lynchning af Emmett Till i Mississippi samme dato i 1955.
Sørgende ved Emmett Tills begravelse, 6. september 1955. (Dave Mann, Wikimedia Commons, CC0)
Tills død og den efterfølgende frifindelse af tre hvide mænd anklaget for det brutale mord var et af vendepunkterne af bevægelsen.
Blandt byggestenene i Civil Rights Movement var musik. Det talte til sjælen, og Mahalias gave trøstede masserne. King ringede ofte til hende i prøvende tider og bad hende synge til ham over telefonen.
Kongen ringede hendes "en velsignelse for mig ... og en velsignelse for negre, der har lært gennem hende ikke at skamme sig over deres arv."
Det var da ingen overraskelse, at Jackson følte sig tryg nok til at komme med et forslag til borgerrettighedslederen under en prædiken.
Før han dukkede op på trappen til Lincoln Memorial, havde Jackson sunget hendes fortolkning af "Jeg er blevet straffet, og jeg er blevet foragtet” og efter at han var færdig, sang hun ”Vi skal overvinde".
Men hende vigtigste linje den dag kunne have været: "Fortæl dem om drømmen, Martin."
Bev-Freda Jackson er adjungeret professor i retfærdighed, jura og kriminologi ved American University School of Public Affairs.
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Er der nogen, der har en film, hvor hun synger den dag?
Det ville jeg også elske at se CaseyG.
King's Dream-tale er den mindst radikale, mindst udfordrende og i sidste ende mindst meningsfulde af hans store taler. Det kalder ikke krig og imperialisme. Det kræver ikke arbejdstagerrettigheder. Det kalder ikke liberale for deres medvirken. Det er det nemmeste for de såkaldt "farveblinde" mennesker at dreje rundt for at lade som om, at race ikke betyder noget. Hvilket i sidste ende er grunden til, at det er den eneste tale, der spiller i de almindelige medier.
Meget gyldige pointer. Jeg tror, jeg har læst, at nogle af arrangørerne som A. Philip Randolph gik ind for et mere militant budskab til marchen, inklusive arbejdstagerrettigheder, men ikke sejrede. Malcolm X kritiserede også marchen for at være som sort kaffe, hvortil der var tilføjet så meget mælk, at det fik dig til at sove i stedet for at vække dig (eller sådan noget).
Fra artiklen:
"King læste fra sine forberedte bemærkninger, da hun kom med et simpelt forslag."
"Fortæl dem om drømmen, Martin," opfordrede hun King, "fortæl dem om drømmen."
“Inspireret lagde King sine forberedte bemærkninger til side og adlibrede fra sit hjerte. For de anslåede 250,000, der deltog i March on Washington for Jobs and Freedom den dag, hørte de King holde en af sine afgørende prædikener."
Og adlibbet fra sit hjerte; det er de mennesker, der er de mest troværdige og ægte efter min mening. Enhver, der læser fra et manuskript, er i mit sind en charlatan.
En virkelig inspirerende artikel. Tak.
Tak for denne artikel. Jeg vidste ikke, før jeg læste det, om Mahalia Jacksons rolle den dag; heller ikke at den 28. august bevidst blev valgt til minde om mordet på Emmet Till i 1955.