Niger er langt fra et typisk kup

I stedet for at sende tropper som svar på kuppet, Frankrig og USA synes at favorisere en "Rwanda"-type løsning, der anvendes i Mozambique, skriver Vijay Prashad. Kun denne gang ville ECOWAS anvende magt.    

By Vijay Prashad
Folks forsendelse

ODen 26. juli rykkede Nigers præsidentgarde mod den siddende præsident - Mohamed Bazoum - og gennemført et statskup.

En kort konkurrence blandt de forskellige væbnede styrker i landet endte med, at alle grene gik med til at fjerne Bazoum og oprettelsen af ​​en militærjunta ledet af præsidentens gardekommandør, general Abdourahamane "Omar" Tchiani.

Dette er det fjerde land i Sahel-regionen i Afrika, der har oplevet et kup - de tre andre er Burkina Faso, Guinea og Mali. Den nye regering annoncerede at det ville stoppe med at tillade Frankrig at idle Nigers uran (1-i-3 pærer i Frankrig er drevet af uran fra marken i Arlit, det nordlige Niger).

Tchianis regering tilbagekaldt alt militært samarbejde med Frankrig, hvilket betyder, at de 1,500 franske tropper skal i gang med at pakke deres kufferter (som de gjorde i både Burkina Faso og Mali).

I mellemtiden har der ikke været nogen offentlig udtalelse om Airbase 201, det amerikanske anlæg i Agadez, tusinde kilometer fra landets hovedstad Niamey. Dette er største dronebase i verden og nøglen til amerikanske operationer på tværs af Sahel. Amerikanske tropper er blevet bedt om at forblive på basen indtil videre, og droneflyvninger er blevet indstillet. Kuppet er bestemt imod den franske tilstedeværelse i Niger, men denne anti-franske stemning har ikke indhyllet det amerikanske militære fodaftryk i landet.

Interventioner

Få timer efter kuppet var stabiliseret, var de vigtigste vestlige stater - især Frankrig og USA - fordømte kuppet og bad om genindsættelse af Bazoum, som straks blev tilbageholdt af den nye regering.

Men hverken Frankrig eller USA så ud til at ville lede reaktionen på kuppet. I 2021 bekymrede den franske og amerikanske regering sig om et oprør i det nordlige Mozambique, der påvirkede aktiverne i Total-Exxon naturgasfeltet ud for Cabo Delgados kystlinje.

I stedet for at sende franske og amerikanske tropper ind, hvilket ville have polariseret befolkningen og øget anti-vestlig stemning, lavede franskmændene og USA en deal for Rwanda at sende sine tropper ind i Mozambique. Rwandiske tropper gik ind i den nordlige provins Mozambique og lukkede oprøret.

Begge vestmagter synes at gå ind for en "Rwanda"-lignende løsning på kuppet i Niger, men i stedet for at få Rwanda ind i Niger, var håbet, at ECOWAS - Det Økonomiske Fællesskab af Vestafrikanske Stater - ville sende sin styrke ind for at genoprette Bazoum.

En dag efter kuppet, ECOWAS fordømte kuppet. ECOWAS omfatter 15 vestafrikanske stater, som i de sidste par år har suspenderet Burkina Faso og Mali fra deres rækker på grund af kuppet i landet; Niger blev også suspenderet fra ECOWAS få dage efter kuppet.

Grupperingen blev dannet i 1975 som en økonomisk blok og besluttede - trods intet mandat i dets oprindelige mission — at sende fredsbevarende styrker i 1990 ind i hjertet af den liberiske borgerkrig.

Siden da har ECOWAS sendt sine fredsbevarende tropper til flere lande i regionen, herunder Sierra Leone og Gambia.

Ikke længe efter kuppet i Niger, ECOWAS placeret en embargo mod landet, som omfattede at suspendere dets ret til basale kommercielle transaktioner med dets naboer, indefryse Nigers centralbankaktiver, der er indeholdt i regionale banker, og standse udenlandsk bistand (som udgør fyrre procent af Nigers budget).

Det mest slående erklæring var, at ECOWAS ville træffe "alle nødvendige foranstaltninger for at genoprette den forfatningsmæssige orden."

En deadline den 6. august givet af ECOWAS udløb, fordi blokken ikke kunne gå med til at sende tropper over grænsen.

ECOWAS bad om en "standby-styrke" for at blive samlet og klar til at invadere Niger. Derefter sagde ECOWAS, at det ville mødes den 12. august i Accra, Ghana, for at gennemgå sine muligheder. Det møde var aflyst af "tekniske årsager".

Massedemonstrationer i vigtige ECOWAS-lande - som f.eks Nigeria og senegal — mod en ECOWAS militær invasion af Niger har forvirret deres egne politikere til at støtte en intervention. Det ville være naivt at antyde, at ingen intervention er mulig. Begivenhederne går meget hurtigt, og der er ingen grund til at formode, at ECOWAS ikke vil gribe ind før august slutter.

Statskup i Sahel

Da ECOWAS foreslog muligheden for en intervention i Niger, foreslog militærregeringerne i Burkina Faso og Mali sagde at dette ville være en "krigserklæring" ikke kun mod Niger, men også mod deres lande.

Den 2. august blev en af ​​Niger-kuppets nøgleledere, general Salifou Mody rejst til Bamako, Mali og Ouagadougou, Burkina Faso, for at diskutere situationen i regionen og for at koordinere deres reaktion på muligheden for en ECOWAS - eller vestlig - militær intervention i Niger.

Ti dage senere general Moussa Salaou Barmou gik til Conakry, Guinea, for at søge landets støtte til Niger hos lederen af ​​militærregeringen i dette land, Mamadi Doumbouya.

Der er allerede fremsat forslag om, at Niger - et af de vigtigste lande i Sahel - skal indgå i en føderation, der vil omfatte Burkina Faso, Guinea og Mali. Dette ville være en føderation af lande, der har haft kup for at vælte, hvad der er blevet set som pro-vestlige regeringer, der ikke har levet op til forventningerne fra stadig mere fattige befolkninger.

Historien om kuppet i Niger bliver til dels historien om det, den kommunistiske journalist Ruth First kaldte "kuppets smitte" i sin bemærkelsesværdige bog, The Barrel of the Gun: Politisk magt i Afrika og statskuppet(1970).

I løbet af de sidste 30 år er politik i Sahel-landene for alvor blevet udtørret. Partier med en historie i de nationale befrielsesbevægelser, selv de socialistiske bevægelser (såsom Bazoums parti) er kollapset til at være repræsentanter for deres eliter, som er kanaler for en vestlig dagsorden. Fransk-USA-NATO-krigen i Libyen i 2011 tillod jihadistiske grupper at strømme ud af Libyen og strømme ind i det sydlige Algeriet og ind i Sahel (næsten halvdelen af ​​Mali holdes af Al-Qaeda-forbundne formationer).

Disse kræfters indtog gav de lokale eliter og Vesten retfærdiggørelsen til yderligere at stramme begrænsede fagforeningsfriheder og udskære venstrefløjen fra de etablerede politiske partiers rækker.

Det er ikke som om, at lederne af de vigtigste politiske partier er højreorienterede eller centrum-højre, men at uanset deres orientering, har de ingen reel uafhængighed af Paris og Washingtons vilje. De blev - for at bruge et ord på jorden - "stooges" af Vesten.

Uden nogen pålidelige politiske instrumenter henvender de kasserede landdistrikter og småborgerlige dele af landet sig til deres børn i de væbnede styrker for at få lederskab. Folk som Burkina Fasos kaptajn Ibrahim Traoré (født 1988), der er opvokset i Mouhoun-provinsen, og Malis oberst Assimi Goïta (født 1988), der kommer fra kvægkøbsbyen og militærskansen Kati, repræsenterer disse brede klassefraktioner perfekt.

Deres samfund er blevet fuldstændig udeladt af Den Internationale Valutafonds hårde spareprogrammer, tyveri af deres ressourcer fra vestlige multinationale selskaber og af betalinger til vestlige militærgarnisoner i landet. Forkastede befolkninger uden nogen egentlig politisk platform til at tale for dem, disse samfund har samlet sig bag deres unge mænd i militæret.

Disse er "oberstkup" - kup foretaget af almindelige mennesker, som ikke har andre muligheder - ikke "generalkup" af eliten for at dæmme op for folkets politiske fremskridt.

Derfor bliver kuppet i Niger forsvaret i massemøder fra Niamey til de små, afsidesliggende byer, der grænser op til Libyen.

Da jeg rejste til disse regioner før pandemien, var det klart, at den anti-franske stemning ikke fandt nogen anden udtrykskanal end håb om et militærkup, der ville bringe ledere som Thomas Sankara fra Burkina Faso, der var blevet myrdet i 1987. .

Kaptajn Traoré har faktisk en rød baret som Sankara, taler med Sankaras venstreorienterede ærlighed og efterligner endda Sankaras diktion. Det ville være en fejl at se disse mænd som fra venstrefløjen, eftersom de er bevæget af vrede over elitens og den vestlige politiks fiasko. De kommer ikke til magten med en gennemarbejdet dagsorden bygget ud fra venstre politiske traditioner.

De nigers militære ledere har dannet et kabinet på 21 personer ledet af Ali Mahaman Lamine Zeine, en civil person, der havde været finansminister i en tidligere regering og arbejdet i Den Afrikanske Udviklingsbank i Tchad. Militære ledere er fremtrædende i kabinettet. Om udnævnelsen af ​​dette civilt ledede kabinet vil dele ECOWAS rækker skal vise sig.

Helt sikkert, vestlige imperialistiske styrker - især USA med tropper på jorden i Niger - ville ikke gerne se dette drejningsmoment af kup forblive på plads.

Europa - gennem fransk lederskab - havde flyttet grænserne for deres kontinent fra nord for Middelhavet til syd for Sahara-ørkenen, underordnet Sahel-staterne i et projekt kendt som G-5 Sahel.

Nu med anti-franske regeringer i tre af disse stater - Burkina Faso, Mali og Niger - og med mulighed for problemer i de to resterende stater - Tchad og Mauretanien - bliver Europa nødt til at trække sig tilbage til sin kystlinje. Sanktionerne for at udtømme massestøtten fra de nye regeringer vil øges, og muligheden for militær intervention vil hænge over regionen som en udsultet grib.

[Rettelse: Datoen, hvor Fransk og USA lavede en deal for Rwanda til at sende sine tropper ind i Mozambique er blevet korrigeret til 2021, fra "tidligere i år."]

Vijay Prashad er en indisk historiker, redaktør og journalist. Han er skribent og chefkorrespondent hos Globetrotter. Han er redaktør af LeftWord bøger og direktøren for Tricontinental: Institut for Social Forskning. Han er en senior ikke-hjemmehørende stipendiat hos Chongyang Institut for Finansielle Studier, Renmin University of China. Han har skrevet mere end 20 bøger, herunder De mørkere nationer og De fattigere nationer. Hans seneste bøger er Kamp gør os til mennesker: At lære af bevægelser for socialisme og med Noam Chomsky,  Tilbagetrækningen: Irak, Libyen, Afghanistan og den amerikanske magts skrøbelighed.

Denne artikel blev produceret af Globetrotter og udgivet af Peoples Dispatch.  

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.