FN's voksende kontor for bekæmpelse af terrorisme

Arthur Bassas taler med en UNCTO-direktør om bekymringer om menneskerettigheder, tilsyn og gennemsigtighed omkring kontoret, som i juni åbnede en programhub i Madrid, den 11. på verdensplan.  

By Arthur Bass
PassBlue

TFN's kontor for terrorbekæmpelse siger, at det udvider sine kontorer i udlandet for at blive mere effektive, men nogle civilsamfundseksperter, som følger FN's terrorbekæmpelsesarbejde tæt, er fortsat skeptiske.

De hævder, at de nye centre udvider et noget hemmelighedsfuldt bureaukrati, hvis ambitioner om at bekæmpe terrorisme ikke fuldt ud overholder de menneskerettighedsforpligtelser, der er nedfældet i FN-pagten, og kalder UNOTC's arbejde med at "blåvaske" eller skjule kontroversielle handlinger, mens de opererer under FN's blå flag

En top UNOTC embedsmand er dybt uenig.

Kontoret åbnede sin nyeste programhub juni i Madrid, en af ​​11 på verdensplan.

FN's vicegeneralsekretær Vladimir Voronkov, som fører tilsyn med kontoret for terrorbekæmpelse med base i New York City, deltog i ceremonien med Spaniens indenrigsminister Fernando Grande-Marlaska.

Madrid-centret vil levere teknisk rådgivning og kapacitetsopbygningsprojekter til både mål og ofre for terrorisme og mål for at forhindre voldelig ekstremisme. Med sigte på at tjene "lande fra hele verden" sikrer kontoret, at det vil opfylde sit mandat til at bekæmpe terrorisme og samtidig "fremme og beskytte menneskerettighederne."

Selvom UNOCT's stedfortrædende undergeneralsekretær, Raffi Gregorian, siger, at det ikke er usædvanligt, at FN-agenturer åbner kontorer uden for hovedkvarteret i New York City for at reducere udgifterne, da lokale knudepunkter kan være billigere at drive end operationer ved FN's base, siger antiterroreksperter fra civilsamfundsorganisationer siger, at de ikke kan identificere en klar begrundelse for de 11 programkontorer. De peger også på, hvad de anser for andre problemer med UNOCT, herunder et svagt fokus på køn - hvoraf Gregorian sagde, at kontoret lige var begyndt at fungere - og ikke nok gennemsigtighed.

"Det er lidt op os at få mere af ordet," sagde Gregorian om aktiviteterne og resultaterne af UNOCT, som åbnede for seks år siden. Han talte til PassBlue i et interview fra hans kontor på 37. etage i FN i slutningen af ​​juni, umiddelbart efter at UNOCT holdt en stor toårig konference i hovedkvarteret.

Før han tiltrådte UNOCT i 2019, havde Gregorian adskillige stillinger i USA's regering, herunder som direktør for multilaterale anliggender hos Bureau of Counterterrorism i Department of State og som direktør for Office of Peace Operations, Sanctions and Counterterrorism i udenrigsministeriet , fra 2012-2015.

'Forbedring af nationale, regionale og internationale indsatser'

Madrid-centret følger UNOCTs mandat til at hjælpe med at koordinere deltagelse i organisationens antiterrorstrategi, som defineret af Generalforsamlingen i 2006, for at "forstærke nationale, regionale og internationale bestræbelser på at bekæmpe terrorisme."

Voronkov, en tidligere russisk karrierediplomat, forventedes at blive genudnævnt til UNOCT-posten i juni, efter seks år i jobbet, selvom en FN-talsmand ikke ville bekræfte, om det skete. 

Under Voronkovs ledelse har kontoret etableret 15 programmer globalt. Han har også haft til formål at forbedre gennemsigtigheden af ​​organisationen ved at udgive en nyhedsbrev og afholdelse af kvartalsvise briefinger til medlemslandene, ifølge en erklæring han lavede i 2021.

I mellemtiden øger FN's medlemslande deres investeringer i terrorbekæmpelse, bruger titusinder af millioner dollars i UNOCT årligt og sigter mod at forene indsatsen for at begrænse terrortrusler over hele verden. Kontoret afholder jævnligt konferencer for at øge bevidstheden og dele information mellem landene om deres antiterrorarbejde.

I juni, UNOCT's større biennale sammenkomst dækkede emner lige fra multilateralisme og institutionelt samarbejde til respekt for menneskerettigheder og retsstatsprincippet i terrorbekæmpelse. Det tiltrak hundredvis af eksperter, medlemmer af civilsamfundet og nationale repræsentanter og producerede en gennemgå af kontorets strategier.

På forummet lovede generalsekretær António Guterres og UNOCT at forbedre integrationen af ​​menneskerettigheder og kønshensyn i strategien og etablere en "resultatramme" for bedre at overvåge, analysere og kommunikere nytten af ​​dets programmer til andre FN-medlemmer stater og offentligheden.

En del af komplikationen i vurderingen af ​​FN's terrorbekæmpelsesarbejde overordnet er, at der stadig ikke er nogen universel, juridisk bundet definition af terrorisme - et problem, som Voronkov har beskrevet som en "kendsgerning af livet." Det er faktisk et problem, der ligger langt uden for UNOCT's rammer.

"Der er stadig ekstraordinært spillerum for vilkårlig og uberettiget handling [fra stater] ved at bruge påstået terrorbekæmpelse som påskud," sagde Fionnuala Ni Aolain, den særlige rapportør for menneskerettigheder og beskyttelse af menneskerettigheder og grundlæggende frihedsrettigheder, samtidig med at man bekæmper terrorisme, på et møde i FN's Sikkerhedsråd om terrorbekæmpelse i oktober 2022. 

Sådanne "bluewashing"-handlinger omfatter undertrykkelse af civilsamfundsgrupper, indsamling og trusler af dissidenter og afskaffelse af civile uroligheder eller uønskede religiøse grupper, LGBTQ+-samfund og kvinder, bemærkede hun i en marts 2023 rapport til Menneskerettighedsrådet.

Overreach Citeret i Tadsjikistan i 2022

Et nyligt eksempel på mulig overskridelse af lande, der bekæmper terrorisme, blev fremhævet i juli af FN's højkommissær for menneskerettigheder. Dens hjemmeside offentliggjorde en pressemeddelelse fordømmer Tadsjikistan for at have arresteret og fængslet ni repræsentanter for civilsamfundet, herunder journalister, bloggere og advokater, der repræsenterer mindretallet Pamiri-kulturen.

De tilbageholdte dækkede angiveligt "sociale spørgsmål og påståede menneskerettighedskrænkelser," sagde hjemmesiden, da de blev arresteret af tadsjikistanske embedsmænd i maj 2022. De risikerer hver især domme på op til 29 års fængsel. Ifølge pressemeddelelsen siger eksperter, at "otte ud af ni angiveligt blev anklaget for ekstremisme og terrorrelaterede lovovertrædelser," et eksempel på "tilsyneladende brug af antiterrorlovgivning til at tie kritiske røster."

Global Center on Cooperative Security, en ikke-statslig organisation i Washington, producerer "Blue Sky" rapporterer, en serie, der giver et uafhængigt overblik over FN's indsats mod terror. Dens seneste undersøgelse indeholder adskillige kritikpunkter af UNOCT, herunder en påstand om, at den ikke har en pålidelig måde at måle værdien af ​​sine programmer på. Rapporten påpeger:

"FN mangler et effektivt system til at overvåge og holde medlemslandene ansvarlige for menneskerettighedskrænkelser, der udføres i navnet på at bekæmpe terrorisme. Selv bestræbelserne på at forbedre hyppigheden og konsistensen af ​​offentlig rapportering om overgreb er faldet ud."

Uden at forbedre gennemsigtigheden og tilsynet med UNOCT, tilføjede den, vil landene fortsætte med at bruge "skikkelse" af terrorbekæmpelse til at "ansætte vilkårlige arrestationer, tvungne forsvindinger, systematisk brug af tortur mod mennesker, der er mistænkt for terrorisme, tilbageholdelse i uofficielle faciliteter, krænkelse af garantier for retfærdig rettergang, indrømmelse af tilståelser opnået under tvang og krænkelser af retten til ytrings-, forsamlings- og foreningsfrihed."

Alligevel sagde Gregorian til PassBlue, at der ikke var beviser, der understøttede påstande om, at "oprettelsen af ​​dette kontor fik medlemslandet 'X' til at arrestere denne person eller banke den person," sagde han og tilføjede, at autokratiske eller ikke-demokratiske lande udnyttede internationale antiterrorpolitikker før. UNOCT's begyndelse.

Han erkendte dog noget af uvedkommendes fejlfinding af UNOCT, selvom han sagde, at kritikerne kunne kontakte ham direkte for at diskutere kontorets arbejde, hvis de ville, og at "mange mennesker skriver om os, men aldrig gider at Ring til os."

Med hensyn til nytten af ​​UNOCT's programmer sagde Gregorian, at hver havde sin egen eksterne evalueringsstruktur, der starter, når dets specifikke budget når et bestemt beløb. Han gentog også, at UNOCT skaber en "resultatramme" at evaluere sin strategi.

Udover at stole på Blue Sky-rapporten for at afklare UNOCT's arbejde, talte PassBlue med seks eksperter, der arbejder i den ret stramme civilsamfundsverden af ​​antiterrorspecialister, men de fleste af de personer, PassBlue interviewede, insisterede på anonymitet af frygt for at bringe deres professionelle relationer i fare. med FN

UNOCT's voksende netværk af forbindelses- og forskningskontorer, som i Madrid, har været stabil siden UNOCT åbnede for seks år siden. Men eksperter hævder, at der er ringe gennemsigtighed om centrene og deres omkostninger. Gregorian modsatte, at hjemmesiden præciserer dens operationer.

Det indeholder for det meste pressemeddelelser, der annoncerer programkontorernes indvielser. I visse tilfælde er en generel beskrivelse af hvert programs arbejde tilgængelig, nogle gange ledsaget af en portefølje af personalet. For flere detaljer måtte PassBlue dog spørge UNOCT-talsmanden.

Et andet problem for UNOTC, siger eksperter, er dens store afhængighed af frivillige bidrag fra FN's medlemslande. Dets konstante behov for ekstrabudgettær finansiering kan også bidrage til mangel på gennemsigtighed, bemærker kritikere, og fremme et pay-to-play-arrangement, der kan underminere åbenhed eller drive en bestemt dagsorden for et land til at bekæmpe terrorisme.

Dynamikken i at stole på frivillige bidrag er ikke usædvanlig for FN-agenturer, -kommissioner og -programmer, men det kan sætte en enheds uafhængighed på spil. Observatører fra FN og endda medlemslande har længe erkendt, at det ikke er en optimal situation. Antiterrorkontoret er også modtageligt for denne proces, sagde adskillige eksperter.

Finansieringsspørgsmål 

Kontoret er finansieret frivilligt af 36 nationer, med i alt 357.4 millioner dollars bidraget mellem 2009-2022. Qatar (137.8 millioner dollars) og Saudi-Arabien (110.3 millioner dollars) har leveret henholdsvis 40 procent og 32 procent af budgettet. Andre donorer omfatter USA, europæiske lande, Japan, Rusland og Indien.

Det fjerdestørste bidrag til UNOCT Trust Fund kommer fra UN Peace and Development Trust Fund, som blev etableret i 2016 med et bidrag på 200 millioner dollars fra Kina over 10 år.

De store bidrag fra Saudi-Arabien og Qatar, bemærker eksperter, tyder på, at landene kan have unødig indflydelse over UNOCT og stille spørgsmålstegn ved, om menneskerettigheder og respekt for kønsspørgsmål bliver undermineret af disse donorer, givet deres egne tvivlsomme optegnelser om disse emner.

Af de 25 UNOCT-stillinger, der er konverteret til FN's almindelige budget i 2023, er kun fem tildelt de to nye menneskerettigheds- og kønssektioner. Tre er generelle servicestillinger, som for det meste er administrative, ifølge Blue Sky-rapporten.

Mens mandatet til støtte for UNOCTs operationer understreger sammenhængen mellem terrorbekæmpelse og menneskerettigheder, fortalte en civilsamfundsekspert. PassBlue at Saudi-Arabiens involvering i bekæmpelse af terrorisme har skubbet et skift til programmer for "hård sikkerhed", såsom grænsekontrol, cybersikkerhed og dataindsamling, som f.eks. Rejseprogram til bekæmpelse af terrorisme (CTTP), som Gregorian har arbejdet på siden sine dage i det amerikanske udenrigsministerium og betragtes som en af ​​UNOCTs mest populære bestræbelser.

Kontorets oversøiske centres rolle omfatter at udføre forskning og koordinere med lokale regeringer for at udføre terrorbekæmpelsesmål.

Rejsesektionen 

PassBlue kontaktede Budapest-centret, og Gregorian reagerede på det og fortalte PassBlue via e-mail, at "de fleste af UNOCT-medarbejderne i Budapest Program Office arbejder på UNOCT's Countering Terrorist Travel Section, som administrerer det tværorganiserede Countering Terrorist Travel Program." 

Den støtter 66 medlemslande rundt om i verden, herunder 25 i Afrika, ved at bruge avancerede passagerregistre til at "spore og forbyde" mistænkte og kendte terrorister såvel som andre kriminelle. Rækken af ​​lande, der er afhængige af programmet, strækker sig fra Norge til Botswana.

Gregorian fortalte PassBlue at det var en nem beslutning at åbne et kontor i Budapest, da Ungarn dækker udgifterne til kontoret og udstyr, og at personalelønningerne er lavere end i New York City. Rejseudgifter for personalet til at møde regionale kunder reducerer også omkostningerne i stedet for at rejse fra FN-hovedkvarteret.

"Det er meget billigere og hurtigere at komme til [lande, der nyder godt af CTTP] fra Budapest end at komme dertil fra New York," sagde han. "Nogen rejser [fra] New York til Afrika, de vil få business class - det er FN-reglen." Ungarn tilbyder også træning til programmet gennem International Law Enforcement Academy i Budapest, og UNOCT-centret kan udveksle data med FN's informationstjeneste kontor i nærliggende Wien.

UNOCT tilføjede 15 nye stabsstillinger i udlandet i de sidste to år, hvilket hævede det samlede antal til 55, og det planlægger at udvide til Irak for at støtte "forfølgelse, rehabilitering og reintegration," ifølge Blue Sky-rapporten. I alt har UNOCT 198 personalestillinger, hvoraf 165 er finansieret af donationer uden for budgettet.

Den frivillige pulje, kaldet Counterterrorism Trust Fund, har et budget på 67.6 millioner dollars for 2023. Voronkov bruger meget tid på at rejse med sine kolleger til lande, der er interesserede i at deltage i kontorets programmer. UNOCT hyrer også konsulenter og videografer til at producere pitches - nogle gange i form af videoer - for de tjenester, som UNOCT kan tilbyde, sagde en ekspert.

Reagerer på Blue Sky-rapporten fokus på det opfattede problem med ekstrabudgetær finansiering for UNOTC, sagde Gregorian, at det vænnede sig fra sådanne pengekilder, og at det primært vil blive brugt til "kapacitetsopbygning" og teknisk bistand i stedet for politik og strategi.

UNOCT har til hensigt at konvertere yderligere 24 stillinger, der skal betales gennem FN's almindelige budget, sagde Gregorian, inklusive "de sidste par mennesker i menneskerettigheds- og kønsdelen." For at diversificere sin finansiering bemærkede han, at kontoret har brug for "adgang til de dele af [medlemsstatens] regeringer, donorregeringer, der har midler, der er lovligt godkendt til at blive brugt til [menneskerettigheder, køn og retsstats] formål. ."

Blue Sky-rapporten understregede den "kroniske og systemiske" forvisning af menneskerettigheder og kønshensyn, en hovedsøjle i UNOCT's mandat, som en lav prioritet. Gregorian var enig i, at UNOCT var nødt til at "øge [sitt] spil, både med hensyn til fremtrædende og fokus, men også for at hjælpe med at mobilisere ressourcer og bevidsthed om, hvad vi gør" vedrørende en kønskoncentration i terrorbekæmpelsesstrategien.

Han pegede på nogle fremskridt: Ved at bruge en donation fra Canada blev der åbnet et programkontor for kønsenheder i januar 2022, hvilket førte til Platform for køn og identitetsfaktorer, en informationsdeling og træningskilde for FN-enheder, civilsamfundsgrupper, praktikere, forskere og lande for bedre at forstå "kønnet og intersektionaliteten i at bekæmpe terrorisme og i at forebygge og modvirke voldelig ekstremisme." 

Enheden, der opererer fra UNOCT-hovedkvarteret, ledes af to kønseksperter og en generel servicemedarbejder. En del af Canadas bidrag vil også blive brugt til at give menneskerettighedstræning til retshåndhævelses- og efterretningsfolk, sagde Gregorian.

Samlet set "matcher finansieringen ikke [medlemsstatens] retorik," sagde Gregorian, især om kønsspørgsmål. Alligevel kan en sådan komponent være et kraftfuldt værktøj til at bekæmpe terroristers bevægelser og taktik, tilføjede han og citerede som eksempler UNOCT's Grænsesikkerhedsstyring og det globale program om opdagelse, forebyggelse og bekæmpelse af finansiering af terrorisme.

Den seneste gennemgå i UNOCT-strategien for terrorbekæmpelse, der blev offentliggjort i juli, "understreger betydningen af ​​en vedvarende og omfattende tilgang, herunder gennem stærkere bestræbelser, hvor det er nødvendigt, for at adressere forhold, der fremmer spredningen af ​​terrorisme, under hensyntagen til, at terrorisme ikke vil blive besejret af militæret styrke, retshåndhævelsesforanstaltninger og efterretningsoperationer alene."

Den nederste linje er, at kontoret er efterspurgt. En ekspert, der nøje observerer enheden og insisterede på anonymitet, sagde, at "alle vil have OLT", ikke kun Saudi-Arabien og Qatar, men også vestlige stater.

Lande nyder godt af kontorets ressourcer, såsom at bruge teknologien til at spore en terrorists aktiviteter, men givet at der ikke er nogen fast definition af en "terrorist", betyder det, at det kan anvendes løst af lande og føre til, som nogle mennesker i menneskerettighedssamfundet foreslår "blåvaskning".

Gregorian påpegede dog, at "medlemsstaterne faktisk er ansvarlige for strategien, ikke FN," med henvisning til den oprindelige dagsorden, der blev vedtaget af generalforsamlingen.

Arthur Bassas er en forsker og forfatter, der er uddannet fra St. Andrews i Skotland med speciale i internationale relationer og terrorisme. Han bor i Brooklyn, NY, og taler engelsk og fransk.

Denne artiklen er fra PassBlue.

De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium Nyheder.