Guaidós økonomiske bistand fra Udenrigsministeriet underminerer regeringens vedholdende påstande om, at sagen ikke var politisk og blot et anliggende for Bank of England og domstolene, skriver John McEvoy.
4. februar 2020: Juan Guaidó efter at være blevet anerkendt af præsident Donald Trump som den legitime leder af Venezuela under State of the Union-talen i US Capitol i Washington, DC (Hvide Hus, D. Myles Cullen)
By John McEvoy
Afklassificeret Storbritannien
Britains udenrigsministerium brugte 80,697 pund i offentlige midler til støtte for den venezuelanske oppositionsfigur Juan Guaidós kampagne for at beslaglægge omkring 2 milliarder dollars guld, som opbevares i Bank of England, dokumenter indhentet af afklassificeret at vise.
Dataene fremhæver, i hvilket omfang den britiske regering har hjulpet Guaidós bestræbelser på at få adgang til venezuelanske statsaktiver, hvor Udenrigsministeriet investerer både politisk og finansiel kapital i denne sag.
Den britiske regerings juridiske afdeling afviste oprindeligt at give disse udgiftsdata og udtalte: "Vi vil ikke kommentere yderligere på grund af igangværende retssager."
Udenrigsministeriet har dog senere frigivet dataene efter en anmodning om informationsfrihed fra afklassificeret.
Frysning af Venezuelas guld
Bank of England nægtede først at frigive Venezuelas guld i 2018, med henvisning til tvivl om legitimiteten af Nicolás Maduro-regeringen, som har været ved magten siden 2013.
Guaidó erklærede sig selv for Venezuelas præsident i januar 2019, ved brug af Artikel 233 i Venezuelas forfatning for at argumentere for, at Maduro havde forladt sin stilling og følgelig efterladt et "absolut magttomrum."
Som leder af Venezuelas nationalforsamling hævdede Guaidó, at han var den næste i rækken til at udfylde dette tomrum.
Den amerikanske regering bevægede sig hurtigt for at anerkende Guaidó og støtte international støtte til regimeskifte i Venezuela. Som den tidligere amerikanske udenrigsminister Mike Pompeo skrev, var dette en mulighed for at fjerne "en 21. århundredes krænkelse af Monroe-doktrinen", en politik, der behandler Latinamerika som Washingtons baghave.
6. februar 2020: Juan Guaidó, venstre, sammen med den amerikanske udenrigsminister Michael Pompeo i det amerikanske udenrigsministerium. (Statsministeriet/Ron Przysucha)
Med et kup i Venezuela nu fast på kortene, har den britiske regering forudsat Bank of England med "politisk luftdækning" for at holde guldet frosset.
Dette kom i form af et "robust brev" fra udenrigsministeriet til banken "som skitserer den voksende tvivl om Maduros legitimitet," ifølge tidligere minister Alan Duncans nyligt offentliggjorte dagbøger.
Trump-administrationens fjendtlighed over for Maduro vejede tilsyneladende tungt på Storbritanniens beslutningsproces.
Ifølge den tidligere amerikanske nationale sikkerhedsrådgiver John Bolton var den daværende britiske udenrigsminister Jeremy Hunt "glad" over at hjælpe Washingtons destabiliseringskampagne, "for eksempel at fryse venezuelanske gulddepoter i Bank of England."
Juridisk kamp
Den 4. februar 2019 blev den britiske regering formelt anerkendt Guaidó, der udløste en langvarig juridisk kamp om, hvem der kunne gøre krav på guldet.
Den juridiske proces centrerede sig om, hvorvidt Storbritanniens erklærede anerkendelse af Guaidó tillod det at overføre venezuelanske statsaktiver til hans "midlertidige" regering.
Under hele denne sag insisterede den britiske regering på, at den anerkendte Guaidó - og ikke Maduro ‚ som venezuelansk præsident. Til gengæld hævdede Guaidós advokater, at han var autoriseret til at repræsentere og kontrollere aktiverne i den venezuelanske centralbank i London.
I 2021 købte den britiske regering f.eks. Sir James Eadie QC og Jason Pobjoy (fra Blackstone Chambers) og Sir Michael Wood og Belinda McRae (fra Twenty Essex) – nogle af Storbritanniens bedste advokater – for at fremlægge sin sag i støtte til anerkendelse af Guaidó.
Ved højesteret argumenterede disse advokater på vegne af den britiske udenrigsminister, at Storbritanniens anerkendelse af Guaidó var "klar og ikke tvetydig."
Implikationen af dette argument var, at den britiske regering kunne behandle Guaidó i alle henseender som Venezuelas præsident, og at Venezuelas guldreserver således kunne overføres til Guaidó og hans repræsentanter.
Udenlandske ledere hilser Venezuelas præsident Nicolas Maduro ved hans anden indsættelse, 10. januar 2019. (Presidencia El Salvador CC0, Wikimedia Commons)
Professor Francisco Rodríguez er en førende venezuelansk økonom, der har rådgivet dens nationalforsamling om finansielle spørgsmål og i øjeblikket underviser på University of Denver.
Han fortalte afklassificeret: “På trods af en længe etableret juridisk og diplomatisk tradition om, at anerkendelse kun gives til regeringer med reel kontrol over et lands territorium, gik den britiske regering ud af sin måde at fremsætte en indviklet sag for domstolene om, at den anerkendte Guaidós midlertidige regering selv. selvom det ikke var diplomatisk involveret i det."
Han tilføjede:
"I modsætning til USA opretholdt Storbritannien en ambassade i Caracas og interagerede med den Maduro-udnævnte ambassadør og nægtede at acceptere legitimationsoplysninger fra Guaidó-udnævnte diplomater. I princippet ville disse beslutninger i sig selv have indebåret en utvetydig anerkendelse af Maduro-regeringen.
Det Forenede Kongerige insisterede imidlertid for højesteret på, at det anerkendte Guaidó som Venezuelas præsident, et argument, der havde som sin eneste praktiske effekt at blokere den venezuelanske centralbanks adgang til en del af dens internationale reserver."
'Intet at gøre med denne regering'
Udenrigsministeriets brug af offentlige midler til at støtte Guaidó i retten rejser alvorlig tvivl om regeringens vedholdende påstande om, at guldsagen ikke var en politisk anliggende, men et anliggende for Bank of England og domstolene.
I februar 2019, Duncan erklærede i parlamentet, at indefrysningen af Venezuelas guldreserver "helt og aldeles op til banken, som en uafhængig Bank of England."
Han tilføjede: "Det har intet med denne regering at gøre. Vi er ikke bemyndiget til, og vi bør heller ikke på nogen måde forsøge at påvirke beslutningen fra Bank of England."
Bank of England i London. (Det er ikke noget spil. Flickr, CC BY 2.0)
Kort efter finansminister Robert Jenrick bekræftet på samme måde som: "At holde guldreserver på vegne af enhver udenlandsk centralbank er en sag for Bank of England."
Imidlertid synes denne sags politiserede karakter vanskelig at ignorere. Faktisk den britiske regerings anerkendelse af Guaidó var en vigtig forudsætning for Bank of Englands afvisning af at frigive Venezuelas guld.
Storbritannien har også langvarig olie interesser i Venezuela. I februar 2020, et hemmelighedsfuldt udenrigsministerium som hedder "Venezuelas genopbygningsenhed" mødtes i Caracas for at diskutere "UK involvering i energisektoren i Venezuela."
Storbritanniens beslutning om at fastfryse Venezuelas guld udgjorde således en del af en bredere indsats for at fjerne Maduro-regeringen og genoprette vestlig dominans over dens nøgleindustrier.
Data indhentet af afklassificeret vil gøre det stadig sværere for den britiske regering at imødegå påstande om, at guldsagen har været politisk i sin kerne.
John McEvoy er en uafhængig journalist, der har skrevet for International History Review, The Canary, Tribune Magazine, Jacobin og Brasil Wire.
Denne artikel er fra Afklassificeret Storbritannien.
De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.
USA/UK = ondskabens æsler – angelsakserne
Uanset hvordan Storbritannien fremskriver sin begrundelse for en sådan adfærd, ser det for mig ud til at være en åben og lukket sag om motorvejsrøveri.
Desværre ser det ud til, at den forfærdelige Blinken også ser ud til at anerkende Guaido som værende ansvarlig. Pompeo og Trump var dårlige nok, men det ser ud til, at Blinken og Guaido spillede det samme spil. Men de seneste præsidenter, både Trump og Biden, ser ud til at spille det samme gemmeleg.
Jeg husker for år tilbage den amerikanske mediestøtte, der blev givet til Guiado i Venequela for at få det til at virke legitimt; og puff piece interviews af Guaido fra folk som Public Radio (NPR) - Judy Woodruff interviewede ham. Der synes ikke at være nogen troværdig ny kilde i dette land, når det kommer til udenrigspolitik. Guaido var den amerikanske fyr dengang lige ved Zelensky er nu i Ukraine. Arrogancen er fordummende.
Guaido var de amerikanske regeringers valg, ikke befolkningen i Venezuela, og det, der er så kvalmende ved dette, er, at magterne værdsætter deres evne til at tjene penge på de regeringsdukker, vi støtter rundt om i verden, frem for de regeredes behov og ønsker.
Befolkningen i dette land ønsker stort set intet andet end en retfærdig rystelse, evnen til at forsørge deres familier og ikke gøre skade. Hvordan vi fik den regering, vi har, er et "testamente" for de fås grådighed på bekostning af de mange, der er ligeglade med, hvem der bliver skadet og snydt.
Jeg vil antage, at siden Venezuela selv har kastet Guido til side. Den venezuelanske regering vil være i stand til at gøre krav på deres guld og få det ud af britiske kløer.
Og du ville tage fejl. Se på, hvad de britiske magtmæglere har gjort mod Julian Assange – i lyset af åbenlys grusom, usædvanlig og åbenlyst ikke-lovlig behandling. De gør, hvad de gør, fordi ingen stopper dem, og de vil fortsætte med at gøre det, indtil nogen slæber DERES RØV af til Londons tårn, eller Bellmarsh, eller helst til en stille, obskur gyde et sted, for aldrig at blive hørt fra igen.
Der er ingen som briterne for kunstfærdig beherskelse af sløring, falskhed og direkte in-dit-ansigt hykleri.
Jeg tror, det var, hvad Alex Saab forsøgte at gøre, og det, der blev gjort mod ham, var beregnet til at sende en advarsel til enhver, der hjalp den faktiske (ikke marionet Guaido) venezuelanske regering med at omgå sanktionerne.
Guvernøren, der besudlede Bank of Englands ry som et pålideligt depot
ved at afslå Venezuelas pandemianmodning gennem FN om at bruge sit guld til at købe mad og medicin
var ingen ringere end canadiske Mark Carney, en tidligere guvernør for Bank of Canada.
Carney bliver ofte udråbt i canadiske medier som en potentiel stigende politisk stjerne
i det liberale parti, hvis anti-Venezuela Chrystia Freeland ikke tager over.
Carney er ikke længere B of E's guvernør, men hårde højre tories styrer stadig Storbritanniens regering.