Storbritannien undersøger påståede afghanske mord udført af sine soldater

Soldater er beordret til at give "maksimalt engagement" med en ny undersøgelse af hævder, at elitetropper henrettede civile i Afghanistan, rapporterer Phil Miller og Richard Norton-Taylor.

By  Phil Miller og Richard Norton-Taylor
Afklassificeret Storbritannien

An uafhængig undersøgelse af påstande om, at britiske tropper ulovligt har dræbt afghanske civile, tager fart, har dens formand sagt.

Lord Justice Charles Haddon-Cave meddelte ved den første offentlige høring i sidste uge, at "et voksende antal personer allerede melder sig med betydelig information."

Han sagde, at hans opfordring til beviser, fremsat på en pressekonference i marts, "allerede giver resultater".

Haddon-Cave er blevet udpeget af forsvarsminister Ben Wallace til at undersøge påstande, at britiske soldater henrettede snesevis af civile og fjendtlige fanger i Afghanistan mellem 2010 og 2013.

Han vil også undersøge, om drabene "blev tilsløret for at forhindre, at det, der havde fundet sted, nogensinde kom frem i lyset."

Kvaliteten af ​​tidligere undersøgelser fra Det Kongelige Militærpoliti (RMP) er et andet område, han kan gennemgå.

I en tale fra Royal Courts of Justice i London kommenterede Haddon-Cave: "Det er klart vigtigt, at enhver, der har brudt loven, henvises til de relevante myndigheder til undersøgelse; og på samme måde bør de, der ikke har gjort noget forkert, med rette få fjernet skyen af ​​mistanke fra sig.”

Han tilføjede: "Dette er kritisk, både for de væbnede styrkers og landets omdømme."

'Maksimal engagement'

I sidste uge fortalte chefen for forsvarsstaben, admiral Radakin, til militærsamfundet, at han forventede, at "alle relevante personer i forsvaret ville samarbejde proaktivt med undersøgelsen" og beordrede "maksimalt engagement."

Lov om officielle hemmeligheder fraviges for veteraner og betjeningspersonale, der skal henvende sig til henvendelsen med relevante oplysninger.

En advokat for undersøgelsen, Oliver Glasgow KC, skitserede krypterede kanaler, hvorigennem folk sikkert kunne fremlægge beviser.

Advokater for familierne Saifullah og Noorzai, som hævder, at otte af deres slægtninge blev myrdet af SAS i natlige razziaer, var til stede.

[Relaterede: Sporing af CIA-støttede 'Zero Units' i afghanistan]

Undersøgelsen blev først lanceret, efter at de anlagde en retssag mod MoD, og ​​hævdede, at RMP-undersøgelser havde været utilstrækkelige.

Et medlem af Saifullah-familien hilste åbningen af ​​undersøgelsen velkommen og kommenterede:

"Jeg troede aldrig, at dette ville ske. Jeg er ekstremt glad for, at der er mennesker, der værdsætter tabet af liv for min familie, afghanere, nok til at efterforske. Jeg håber nu, hvor der er åbnet en efterforskning, at de, der har begået disse forbrydelser, kan holdes ansvarlige."

Et Noorzai-familiemedlem har tidligere sagt:

»Jeg blev lagt i håndjern, tævet og afhørt uden for vores familiehjem af britiske soldater. Mine slægtninge og mine venner blev hver især skudt i hovedet, mens de sad og drak te. Min familie har ventet 10 år på at finde ud af, hvorfor det skete."

Vidner forventes at dukke op før undersøgelsen fra oktober, selvom nogle sessioner kan blive holdt privat for at beskytte den nationale sikkerhed.

Dokumenter, der blev afsløret under retssagen, antydede, at Special Air Service, eller SAS, havde henrettet fanger.

I en e-mail beskrev en britisk officer fire af dødsfaldene som "seneste massakre!" En anden soldat udtrykte bekymring over for en specialstyrkeofficer over, at "en pude blev lagt over hovedet på en person, der blev dræbt med en pistol."

En chef for specialstyrker skrev: "Hvis vi ikke tror på dette, så vil ingen andre, og når den næste WikiLeaks sker, så bliver vi trukket ned med dem.”

Phil Miller er Declassified UKs chefreporter. Han er forfatter til Keenie Meenie: De britiske lejesoldater, der slap væk med krigsforbrydelser. Følg ham på Twitter på @pmillerinfo.

Richard Norton-Taylor er en britisk redaktør, journalist og dramatiker og eksperten i britisk national sikkerhedsrapportering. Han skrev for  Guardian om forsvars- og sikkerhedsspørgsmål og var avisens sikkerhedsredaktør i tre årtier.

Denne artikel er fra Afklassificeret Storbritannien.