Vijay Prashad fremhæver arbejdernes kampe i anden halvdel af det 20. århundrede mod den tredje verdens diktatoriske regimer indført af antikommunistiske oligarkier og deres allierede i Vesten.
Striking Frame Group-arbejdere mødes til en rapport om forhandlinger med ledelsen i Bolton Hall i 1973. (David Hemson Collection, University of Cape Town Libraries)
By Vijay Prashad
Tricontinental: Institut for Social Forskning
DEmokrati har en drømmelignende karakter. Den fejer ind i verden, båret frem af et enormt ønske fra mennesker om at overvinde barriererne for indignitet og social lidelse.
Når de blev konfronteret med sult eller deres børns død, kunne tidligere samfund måske refleksivt have givet naturen eller guddommeligheden skylden, og disse forklaringer forbliver faktisk hos os i dag. Men menneskers evne til at skabe massive overskud gennem social produktion, sideløbende med kapitalistklassens grusomhed til at nægte det store flertal af menneskeheden adgang til dette overskud, genererer nye slags ideer og nye frustrationer.
Denne frustration, ansporet af bevidstheden om overflod midt i en virkelighed af afsavn, er kilden til mange bevægelser for demokrati.
Vaner med kolonial tankegang vildleder mange til at antage, at demokrati opstod i Europa, enten i det antikke Grækenland (som giver os ordet "demokrati" fra demoer, "folket" og kratos, "regel") eller gennem fremkomsten af en rettighedstradition, fra englænderne Begæring om ret i 1628 til franskmændene Erklæring om menneskets og borgerens rettigheder i 1789.
Men dette er til dels en retrospektiv fantasi om det koloniale Europa, som tilegnede sig det antikke Grækenland, ignorerede dets stærke forbindelser til Nordafrika og Mellemøsten og brugte sin magt til at påføre intellektuel underlegenhed over store dele af verden.
Derved benægtede det koloniale Europa disse vigtige bidrag til den demokratiske forandrings historie. Folks ofte glemte kampe for at etablere grundlæggende værdighed mod foragtelige hierarkier er lige så meget demokratiets forfattere som dem, der bevarede deres forhåbninger i skrevne tekster, der stadig fejres i vor tid.
Coronation Brick-arbejdere marcherer langs North Coast Road i Durban, ledet af en arbejder, der vifter med et rødt flag. (David Hemson Collection, University of Cape Town Libraries)
I løbet af anden halvdel af det 20. århundrede udviklede der sig en række kampe mod diktatoriske regimer i den tredje verden, som var blevet indført af antikommunistiske oligarkier og deres allierede i Vesten. Disse regimer blev født ud af kup (såsom i Brasilien, Filippinerne og Tyrkiet) og fik råderum til at opretholde juridiske hierarkier (såsom i Sydafrika).
De store massedemonstrationer, der lå i centrum for disse kampe, blev bygget op gennem en række politiske kræfter, herunder fagforeninger - en side af historien, der ofte ignoreres.
Den voksende fagbevægelse i Tyrkiet var faktisk en del af årsagen til militærkuppet i 1971 og 1980. Velvidende, at deres greb om magten var sårbart over for arbejderklassens kampe, forbød begge militærregeringer fagforeninger og strejker.
Denne trussel mod deres magt var især blevet bevist af en række strejker i hele Anatolien udviklet af fagforeninger med tilknytning til Confederation of Progressive Trade Unions (DISK), herunder en massiv to-dages demonstration i Istanbul kendt som 15.-16. juni Begivenheder, der tiltrak 100,000 arbejdere. Forbundet, der blev oprettet i februar 1967, var mere militant end det eksisterende (Türk Is), som var blevet en kollaboratør med kapitalen.
Militærer rykkede mod både socialistiske og ikke-socialistiske regeringer, der forsøgte at udøve suverænitet og forbedre deres folks værdighed (såsom i Congo i 1961, Brasilien i 1964, Indonesien i 1965, Ghana i 1966 og Chile i 1973). De flyttede også ud af kasernen - med det klare grønne lys fra Washington - for at dæmpe cyklussen af strejker og arbejderprotester.
Support CN's
Vinter Fund Drive!
Når først de var ved magten, drev disse elendige regimer, klædt i deres kaki-uniformer og de fineste silkedragter, nedskæringspolitikker og slog ned på enhver bevægelse af arbejderklassen og bønderne. Men de kunne ikke bryde den menneskelige ånd. I store dele af verden (som i Brasilien, Filippinerne og Sydafrika) var det fagforeninger, der affyrede det tidlige skud mod barbariet.
Råbet i Filippinerne - "Tama Na! Sobra Na! Welga Na!” ("Vi har fået nok! Tingene er gået for vidt! Det er tid til at strejke!") - flyttet fra La Tondeña-destilleriets arbejdere i 1975 til protester i gaderne mod Ferdinand Marcos' diktatur, der til sidst kulminerede i People Power Revolutionen i 1986 .
I Brasilien lammede industriarbejdere landet gennem aktioner i Santo André, São Bernardo do Campo og São Caetano do Sul (industribyer i større São Paulo) fra 1978 til 1981, ledet af Luiz Inácio Lula da Silva (nu Brasiliens præsident). Disse handlinger inspirerede landets arbejdere og bønder og øgede deres tillid til at modstå militærjuntaen, som kollapsede som et resultat i 1985.
For 1973 år siden, i januar 3, kæmpede arbejderne i Durban i Sydafrika for en lønforhøjelse, men også for deres værdighed. De vågnede kl. 9 om morgenen den XNUMX. januar og marcherede til et fodboldstadion, hvor de råbte "Ufil' umuntu, ufile usadikiza, wamthint' esweni, esweni usadikiza" ("En person er død, men deres ånd lever; hvis du prikker til iris i deres øje, bliver de stadig levende").
En gruppe strejkende tekstilarbejdere kræver en ekstra R5 om dagen på Consolidated Textile Mill i februar 1973. (David Hemson Collection, University of Cape Town Libraries)
Disse arbejdere førte an mod rodfæstede former for dominans, der ikke kun udnyttede dem, men også undertrykte folket som helhed. De stod op imod barske arbejdsforhold og mindede Sydafrikas apartheidregering om, at de ikke ville sætte sig ned igen, før klasse- og farvelinjer var brudt.
Strejkerne åbnede en ny periode med militant by i byen, der snart flyttede fra fabriksgulvene og ind i det bredere samfund. Et år senere bemærkede Sam Mhlongo, en læge, der var blevet fængslet på Robben Island som teenager, at "denne strejke, selvom den var afgjort, havde en detonatoreffekt." Stafetten blev givet til børnene i Soweto i 1976.
Fra Tricontinental: Institute for Social Research og Chris Hani Institute kommer en mindeværdig tekst, "Durban-strejkerne i 1973: Opbygning af populær demokratisk magt i Sydafrika” (dossier nr. 60, januar 2023).
Den er mindeværdig på to måder: den genopretter en næsten tabt historie om arbejderklassens rolle i kampen mod apartheid, især den sorte arbejderklasse, hvis kamp havde en "detonator"-effekt på samfundet. Sagen, der er smukt skrevet af vores kolleger i Johannesburg, gør det svært at glemme disse arbejdere og endnu sværere at glemme, at arbejderklassen – stadig så dybt marginaliseret i Sydafrika – fortjener respekt og en større andel af landets sociale rigdom.
De brød ryggen på apartheid, men nød ikke godt af deres egne ofre.
Chris Hani Instituttet blev grundlagt i 2003 af South African Communist Party og Congress of South African Trade Unions. Chris Hani (1942-1993) var en af Sydafrikas store frihedskæmpere, en kommunist, der ville have haft endnu større indflydelse, hvis han ikke var blevet myrdet i slutningen af apartheid. Vi er taknemmelige over for Dr. Sithembiso Bhengu, direktøren for Chris Hani Institute, for dette samarbejde og ser frem til det arbejde, der ligger foran os.
Da denne sag gik i trykken, hørte vi, at vores ven Thulani Maseko (1970-2023), formand for Multi-Stakeholders Forum i Swaziland, blev skudt og dræbt foran sin familie den 21. januar. Han var en af lederne af kampen for at bringe demokrati til sit land, hvor arbejderne står i spidsen for kampen for at afslutte monarkiet.
Da jeg genlæste vores seneste dossier, "The 1973 Durban Strikes", for at forberede mig til dette nyhedsbrev, var jeg lytter til Hugh Masekelas "Stimela" ("Coal Train"), sangen fra 1974 om migrantarbejdere, der rejser med kultoget for at arbejde "dybt, dybt, dybt nede i jordens mave" for at bringe rigdom op til apartheid-hovedstaden.
Jeg tænkte på industriarbejderne fra Durban med lyden af Masekelas togfløjt i øret, mindedes Mongane Wally Serotes lange digt, "Third World Express", en hyldest til arbejderne i det sydlige Afrika og deres kamp for at etablere et humant samfund.
– det er den vind
det er den stemme, der summer
det hvisker og fløjter i ledningerne
miles på miles på miles
på ledningerne i vinden
i metrosporet
i den rullende vej
i den ikke tavse busk
det er støjens stemme
her kommer det
Tredje Verdensekspressen
de må sige, nu går vi igen.
"Her går vi igen," skrev Serote, som for at sige, at nye modsætninger producerer nye øjeblikke til kamp. Afslutningen på én knusende orden – apartheid – afsluttede ikke klassekampen, som kun er blevet dybere, efterhånden som Sydafrika bliver drevet frem gennem krise på krise.
Det var arbejderne, der bragte os dette demokrati, og det vil være arbejdere, der vil kæmpe for at etablere et dybere demokrati endnu. Så går det løs igen.
Vijay Prashad er en indisk historiker, redaktør og journalist. Han er skribent og chefkorrespondent hos Globetrotter. Han er redaktør af LeftWord bøger og direktøren for Tricontinental: Institut for Social Forskning. Han er en senior ikke-hjemmehørende stipendiat hos Chongyang Institut for Finansielle Studier, Renmin University of China. Han har skrevet mere end 20 bøger, herunder De mørkere nationer og De fattigere nationer. Hans seneste bøger er Kamp gør os til mennesker: At lære af bevægelser for socialisme og med Noam Chomsky, Tilbagetrækningen: Irak, Libyen, Afghanistan og den amerikanske magts skrøbelighed.
Denne artikel er fra Tricontinental: Institut for Socialforskning.
De udtrykte synspunkter er udelukkende forfatterens og afspejler måske ikke dem fra Konsortium nyheder.
Support CN's
Vinter Fund Drive!
Doner sikkert ved kreditkort or kontrollere by klikke på den røde knap:
Relevant og meget værdsat.
Arbejdere i USA kæmper også mod et diktatorisk regime. Tvivl ikke et øjeblik på det.
Det er de bestemt!
Jeg ved, at Jimmy Carter og Ted Kennedy knoklede transportindustrien med deres vedtagelse af Transportation Deregulation Act fra 1980, et årti, hvor så mange fagforeningsforbundne vognmandsselskaber, flyselskaber og adskillige jernbaner blev lukket ned eller fusioneret på grund af det.