Afklassificerede filer viser, at det britiske udenrigsministeriums propagandaenhed forsvandt Washingtons medvirken til civile blodsudgydelser under dens ødelæggende krig i Vietnam, rapporterer John McEvoy.
Helikoptere flyver amerikanske soldater i Vietnam, 1966. (James KF Dung, Wikimedia Commons)
By John McEvoy
Afklassificeret Storbritannien
- IRD opererede i Storbritannien og sendte materiale til snesevis af britiske journalister og politiske personer for at "støtte den amerikanske sag"
- IRD søgte at rehabilitere en vietnamesisk Hitler-beundrer
- Det tilbød "særlig" bistand til Washington i forbindelse med den berygtede Tonkinbugt-hændelse
- Og det assisterede direkte Sydvietnams regime og betragtede det som et "nødmål"
TDet britiske udenrigsministerium ydede vigtig propagandastøtte til USA under krigen i Vietnam, hovedsageligt gennem sin kolde krigs propagandaarm, Information Research Department (IRD).
Igennem 1960'erne involverede denne støtte at hjælpe det USA-støttede sydvietnamesiske regime med at oprette sin egen propagandaenhed og hvidvaske Washingtons image over civile blodsudgydelser.
Det indebar også, at man distribuerede materiale til hundredvis af britiske politikere og mediefigurer for at rense amerikanske grusomheder og gøre den britiske offentlighed mindre kritisk over for krigen.
Bemærkelsesværdigt tilbød Storbritannien endda at give USA "særlig" støtte under den berygtede Tonkinbugt-hændelse i 1964, som Washington brugte til kynisk og dramatisk eskalere sin krigsindsats i Vietnam.
Storbritannien var ikke kun interesseret i at vinde gunst i det såkaldte særlige forhold. Ligesom USA ønskede Storbritannien at dæmme op for en radikal nationalistisk bevægelse i Vietnam, som truede med at være et eksempel på vellykket uafhængig udvikling i Sydøstasien.
Disse dokumenter viser, hvor langt Storbritannien var parat til at gå for at støtte Washingtons krig, som resulterede i 2-3 millioner menneskers død.
'Nødmål'
I september 1961 ankom en britisk rådgivende mission (BRIAM) til Saigon "for at give råd til den vietnamesiske regering om, hvordan man skal løse problemet med at ødelægge den kommunistiske trussel".
En central søjle i britisk rådgivning ville være inden for propaganda.
I december 1961 vurderede den britiske ambassadør i Saigon, at den sydvietnamesiske hersker Ngo Dinh Diem var nødt til at forbedre sit upopulære regimes "informationstjenester", men demokratisk reform var udelukket.
Fra venstre, den amerikanske præsident Dwight D. Eisenhower og udenrigsminister John Foster Dulles hilser den sydvietnamesiske præsident Ngo Dinh Diem i Washington National Airport, 8,1957. maj XNUMX. (DoD, Public domain, Wikimedia Commons)
Ifølge lederen af BRIAM, Robert Thompson, "blev der gjort meget ud af, at administrationen ikke var demokratisk, men demokrati fungerer ikke i alle lande og kunne ikke gøre det i Sydvietnam under de nuværende omstændigheder".
Det var med andre ord usandsynligt, at Washingtons marionet ville vinde et retfærdigt valg, og demokratiet måtte derfor tilbageholdes.
"En central søjle i britisk rådgivning ville være inden for propagandaområdet"
Som et resultat krævede IRD's produktion i Vietnam "styrkelse", idet en britisk ambassadeembedsmand i Saigon, hovedstaden i syd, skrev: "Faktum er, at Vietnam nu skal betragtes som et nødmål [for IRD]" .
Storbritanniens oprindelige propagandamål ville være at "slå bønderne på rismarken", at "hjælpe med at opbygge loyalitet blandt regeringsembedsmænd ved at give dem god eksponering" og "at sikre, at befolkningen er informeret om, hvad der sker i Hanoi," hovedstaden. af Nordvietnam.
Til dette formål gik udenrigsministeriet i gang med at hjælpe det sydvietnamesiske regime "med oprettelsen af et centralt kontor til at studere, analysere og afsløre kommunistiske taktikker" - en kopi af Storbritanniens IRD.
Terrace of Londons Carlton House, det oprindelige hjemsted for informationsforskningsafdelingens propagandaaktiviteter. (Suedwester93, Wikimedia Commons)
IRD-chef Donald Hopson følte, at ideen om at "hjælpe vietnameserne med at oprette deres egen IRD" var "en opmuntrende note", og udenrigsministeriet godkendte således "fuldstændig[d] handlingen."
Disse diskussioner blev efterfulgt af besøg af sydvietnamesiske politiske personer til IRD i London.
Rehabiliterende Hitler-entusiast
Efter at Diem blev væltet i et amerikansk sanktioneret kup i november 1963, fortsatte IRD "med at rådgive de vietnamesiske myndigheder om deres kontrakommunistiske aktiviteter." Det var også "at briefe udenlandske korrespondenter og andre om nordvietnamesiske og NFLSV [National Front for Liberation of South Vietnam] anliggender."
I juni 1965 var en militærofficer ved navn Nguyen Cao Ky blevet indsat som premierminister i Sydvietnam. En måned senere fortalte Ky Londons Sunday Mirror: “Folk spørger mig, hvem mine helte er. Jeg har kun én: Hitler." Han tilføjede, at: "Vi har brug for fire eller fem Hitlers i Vietnam."
Doner I dag til CN'er
2022 Vinter Fund Drive
Kys udtalelse forårsagede forudsigelig kontrovers og skadede den amerikansk- og britisk-promoverede fortælling om, at krigen i Vietnam var en af de "frie verdener", der blev sat op imod totalitarisme. Det britiske parlament blev opfordret til at frakende den sydvietnamesiske regering.
Forslået af skandalen gik det britiske udenrigsministerium i gang med at rehabilitere Kys Hitler-entusiastbillede.
'Fire eller fem Hitlers i Vietnam'
Den 25. januar 1966 skrev en IRD-embedsmand til den britiske ambassade i Saigon, at "vi ville glæde os over detaljer om Viet Cong-grusomheder og positive aktiviteter fra amerikanerne - såsom tilvejebringelse af medicinske eller uddannelsesmæssige faciliteter - og materiale til støtte for en bedre projektion af Ky end den traditionelle af en pistolfyldt Hitler-tilbeder”.
Embedsmanden tilføjede: "Jeg behøver næppe sige, at jo tættere vi modtager dette materiale på begivenhederne, jo bedre, og genstande, der ikke er blevet udnyttet af amerikanerne, hvis nogen eksisterer, ville være særligt nyttige."
Herbert Lancashire, den første sekretær ved den britiske ambassade i Saigon, svarede, at "vi vil forhøre os ... af Richard Morris, diplomatisk korrespondent for Times som skal være her i fire dage, om hans avis kunne acceptere en Man-in-the-News-biografi om Ky, som kunne tegne et andet billede”.
I sidste ende kunne spørgsmålet om Ky ikke "blive rejst" i mødet med Morris, og Storbritanniens planer om at rehabilitere en Hitler-entusiast blev tilsyneladende afkortet.
'Gudsend' til Washington
IRD hjalp også direkte Washingtons propagandakampagner. Ifølge en embedsmand i udenrigsministeriet ville "nederlag for vietnameserne og amerikanerne være en katastrofe for den frie verden og ville ikke ende her". Som sådan skal Storbritannien "fortsætte med at yde den hjælp, vi kan, så godt vi kan".
I april 1962 accepterede IRD en anmodning fra United States Information Service, som fremmede regeringens medieoperationer, om at producere "omkring femten 15-minutters manuskripter, der skildrer indtrykkene af en gruppe af... flygtninge, der forlod Norden inden for de sidste tolv måneder ”.
Tanken var at præsentere forholdene i det kommunistiske nord så langt ringere end dem i syd, og manuskripterne blev overdraget til sydvietnamesiske officerer, der var bevandret i psykologisk krigsførelse.
Storbritanniens point man for denne plan var major Pham Xuan Ninh, direktøren for National Radio i Saigon, som allerede havde besøgt London til propagandatræning i september 1961. USA fortalte senere en IRD embedsmand, at "ressourcerne for din mand i Saigon var en gave fra Gud”.
Tonkinbugtens hændelse
10. august 1964: Præsident Lyndon B. Johnson underskriver Tonkinbugtens resolution. (Cecil W. Stoughton, US National Archives and Records Administration, Wikimedia Commons)
Den 2. august 1964, USS Destroyer Maddox blev angrebet i Tonkin-bugten af nordvietnamesiske torpedobåde. Selvom USA erklærede, at angrebet var uprovokeret, var det faktisk bedt ved hemmelige amerikanske angreb på nordvietnamesiske styrker.
To dage senere hævdede Washington, at amerikanske skibe endnu en gang var blevet angrebet i Tonkinbugten. Dette var en ligge baseret på defekte efterretninger, men det gav USA en brugbar begrundelse for massivt at eskalere krigen.
Den 10. august erhvervede den amerikanske præsident Lyndon B. Johnson tilladelse fra kongressen "til at træffe de foranstaltninger, han mente var nødvendige for at gøre gengæld" mod Nordvietnam, der danner det juridiske grundlag for Washingtons fremtidige retsforfølgelse af krigen.
Bemærkelsesværdigt tilbød Storbritannien at yde "særlig" assistance under Tonkinbugten.
Som en IRD embedsmand bemærkede i hemmelig korrespondance, "i begyndelsen af den nylige Tonkin-bugt-krise talte jeg med Mr. Wilt på den amerikanske ambassade og spurgte, om der var noget særligt, vi kunne gøre for at hjælpe".
Wilt var "meget taknemmelig" for tilbuddet, men sagde, at den amerikanske regering på det tidspunkt var "meget tilfreds med den måde, historien spillede sig selv på".
Forbedring af Washingtons blodplettede billede
I løbet af de følgende år, med USA fuldt ud forpligtet til krigen, fortsatte den britiske propagandabistand.
I 1966, da USA gennemførte sin Rolling Thunder drift - en massiv og vilkårlig bombekampagne - Udenrigsministeriets notater viser, at IRD's politik "var at hjælpe med at forbedre USA's image efter blodsudgydelser".
Ifølge US skøn182,000 nordvietnamesiske civile blev dræbt under Rolling Thunder, selvom det reelle tal bestemt er meget højere.
"Storbritannien tilbød at yde 'særlig' assistance under Tonkin-bugten"
IRD-embedsmænd begrundede dette med, at "der var intet løfte om et rimeligt liv for befolkningen i Sydviet-Nam, hvis amerikanerne trak sig ud".
Nogle år efter krigens afslutning, en tidligere CIA-officer, Frank Snepp, indrømmede at når han ville forsøge at plante desinformation om Vietnam i de amerikanske medier, ville han "gå til den britiske ambassadør og orientere ham om den desinformation, jeg lige havde givet en reporter. Så når en reporter ville krydstjekke, hvad jeg fortalte ham med... den britiske ambassadør... ville han få falsk bekræftelse - den samme besked kom tilbage til ham."
Frank Snepp til højre, i 2016, til højre under en ceremoni for veteraner fra Vietnamkrigen. Til venstre, Pulitzer-prisvindende Associated Press-fotograf Nick Ut, hvis dækning inkluderede et mindeværdigt billede af en sydvietnamesisk pige, der løber efter at være blevet brændt af napalm. Luci Baines Johnson, datter af præsident Lyndon Johnson, i midten. (David Hume Kennerly/ LBJ Library, Public domain)
Propaganda derhjemme
Udover at støtte den sydvietnamesiske og amerikanske propagandaindsats, gik IRD også meget langt for at promovere sit materiale til den britiske offentlighed.
I midten af 1960'erne blev det med skuffelse bemærket, at "amerikanerne og sydvietnameserne så ud til at få en dårligere presse i Storbritannien end i de fleste andre vestlige lande". Amerikanerne "mistede sympati" i Storbritannien, tilføjede en embedsmand, og "noget af odiumet smitter af på HMG [den britiske regering]".
Til dette formål skrev en britisk ambassadeembedsmand i Saigon, at "en større informationsindsats derhjemme til støtte for den vietnamesiske/amerikanske krigsindsats" ville blive værdsat. Der blev opfordret til forslag til "mulige måder at forbedre IRD-output til hjemme...forbrug".
I begyndelsen af 1966 havde IRD "øget sin produktion og distribution på Vietnam ... især i dette land [Storbritannien]". Materiale, der udelukkende var viet til Vietnam, blev sendt til over 250 kontakter i Storbritannien, herunder 61 parlamentsmedlemmer, 56 journalister og kommentatorer, 13 medlemmer af BBC og 22 akademikere.
"Materiale, der udelukkende var viet til Vietnam, blev sendt til over 250 kontakter i Storbritannien"
Disse aviser er mest "modtagelige" for det inkluderede materiale Daily Telegraph, Sunday Telegraph, Sunday Times, Times, Economistog Tilskueren.
Dette materiale var tydeligvis rettet mod at styrke den britiske offentligheds sympati for krigsindsatsen og flytte skylden for de massive civile ofre væk fra USA
I denne periode søgte IRD også at sende delegationer af britiske politikere og journalister til Vietnam i håb om, at "de besøgende ville komme tilbage mere overbeviste om mulighederne for sejr, eller i det mindste om behovet for at begrænse kommunismen, og derfor mere tilbøjelige til at støtte den amerikanske sag”.
IRD-materiale sendt til Vesteuropa blev også "regelmæssigt og effektivt brugt", mens distributionen i Latinamerika blev beskrevet som "høj på grund af den umættelige efterspørgsel efter antikommunistisk materiale".
Britisk propagandastøtte under krigen var betydelig, men tydeligvis ikke så effektiv som ønsket - meget af den britiske offentlighed forblev bittert imod konflikten, og USA blev til sidst tvunget til at foretage en pinlig tilbagetrækning fra Vietnam i 1973.
John McEvoy er en uafhængig journalist, der har skrevet for International History Review, Kanarien, Tribune Magasinet, Jacobin og Brasil Wire.
Denne artikel er fra Afklassificeret Storbritannien.
Doner I dag til CN'er
2022 Vinter Fund Drive
Doner sikkert ved kreditkort or kontrollere by klikke på den røde knap:
Interessant at se, at forfatteren har skrevet til The Canary.
Denne publikation, som kan lide at se sig selv som radikal, og faktisk sammenlignes med størstedelen af den britiske MSM, pumper i øjeblikket anti-iranske artikler ud, som lyder som om, de er blevet dikteret af nogen hos CIA.
"Hør her, briter... den næste dårlige amerikansk-ledede adventureism, du er blevet tilmeldt, er...."
"Nogle år efter krigens afslutning indrømmede en tidligere CIA-officer, Frank Snepp, at når han ville forsøge at plante desinformation om Vietnam i de amerikanske medier, ville han 'gå til den britiske ambassadør og orientere ham om den desinformation, jeg havde. lige givet en reporter. Så når en reporter ville krydstjekke, hvad jeg fortalte ham med... den britiske ambassadør... ville han få falsk bekræftelse - den samme besked kommer tilbage til ham."
I en nøddeskal er det således en af de bedste teknikker til at vildlede offentligheden. Samme under WMD-propagandaen, der var beregnet til at støtte offentlig støtte til den ulovlige invasion og besættelse af Irak, som skulle videre til Iran, i 2003. Og i dag er de samme teknikker såvel som nye og forbedrede metoder baseret på sociale medier og et kompatibelt mainstream-medie giver næring til Amerikas fremstillede krig i Ukraine mod Rusland.
Uanset de anvendte teknikker, er pointen altid den samme, USA og andre vestlige regeringer, der vifter med demokratiets banner, arbejder på ingen måde for befolkningen i deres lande. Forskning udført, tror jeg, på Princeton University og offentliggjort for omkring et årti siden viste, at den amerikanske offentlighed har nøjagtig ingen indflydelse på USAs politik. Dette kaldes demokrati? Det er bestemt ikke blevet bedre. I dag er det størrelsesordener mere rabiat. Den amerikanske regerings kerneaktiviteter i samråd med dens elitetilhængere er at koncentrere rigdom, væk fra offentligheden og til elitehænder, samtidig med at man støtter og giver næring til krig og miljøødelæggelse herhjemme og i udlandet mod dette formål. Det er det.
Naturligvis gavner intet af dette offentligheden, så hvad er der tilbage? Regeringen kan ikke opnå offentlig støtte til politikker, der har til formål at underminere den, offentligheden, og suge dens rigdom væk. Så det, der er tilbage, er at blive mestre i spin og propaganda. Masser af mennesker i regeringen og erhvervslivet bliver betalt for at tænke over præcis, hvordan man gør dette, 24/7. De er sikkert meget godt betalt. Den amerikanske regering kalder dette demokrati. Men det er, hvad det er, bare en lokkemad og skifte for at holde festen i gang. På den anden side, mere og mere, accepterer offentligheden simpelthen deres "livslæge"-status i dette udviklende, eller måske allerede udviklede, neo-feudale samfund baseret på neoliberal økonomi. Måske er det for mange alt, hvad de ved.
Enten fortsætter denne situation, som den er, indtil en opportunistisk krig som den i Ukraine løber ud af kontrol, eller også lander katastrofale klimapåvirkninger, som afslutter vores arts herredømme på denne planet. Eller måske vil der være et "lad dem spise kage-øjeblik", hvor offentligheden ryster skyklapperne af sig, beslutter sig for at arbejde sammen og måske redder overlevelse fra det synkende skib, der er menneskeheden i dag.
Jeg husker den tragedie, der var Vietnam. I et stykke tid efter det følte vi, at vi havde smidt bastarderne ud. Endelig, men vi, ville Amerika leve op til sit løfte om at være et lysende fyrtårn for frihed og frihed. Men det var også bare en lokkemad, fordi den grådighed og had, som disse fascistiske eller feudalistiske elementer rummer i dem, er fuldstændig ubarmhjertig og manisk. I dag er det på industriel styrkeniveau. Under alle omstændigheder vil elementerne, der fører dette vanvittige dyk ned i afgrunden, aldrig nogensinde stoppe af sig selv. Enten vrist de herskere fra deres ondartede hænder eller gå ud over kanten med dem. Et fyldt valg på begge måder, men hvis befolkningen i disse nationer, især USA, ikke er villige til at arbejde for det, er der slet ikke noget valg.
Det er ikke underligt, at USA og Storbritannien kommer så godt ud af det... fugle af en fjer...